< 春季展望系列 > 气候慢性谋杀 物种失血 2007/04/24 【联合报／记者李名扬／台北报导】 在台湾曾经发掘出台湾猛?象和早?中国犀的化石，这些大型哺乳动物，当年怎样渡海来到台湾？又为何後来会灭绝？ 由国科会与联合报、公共电视、科学人杂志、中广公司、News98合办、中央大学理学院科学教育中心承办的「2007展望演讲春季系列：明天过後—从环境变迁看地球生物的未来」，第一场由台湾大学地质系教授魏国彦主讲「谁干掉了台湾的古象与犀牛？猎人？还是古全球变迁？」。 魏国彦指出，研究人员是1971年在台南左镇首度发现犀牛化石，1984年正式发表报告并命名为「早?中国犀」，左镇後来又陆续发掘出剑齿象、台湾猛?象、梅花鹿、台湾四不像鹿、野猪、虎等化石。 他说，封神榜中姜子牙骑的「四不像」确实存在，是头像鹿、尾巴像驴、蹄像牛、背像骆驼的「驼鹿」，不过汉朝以後野外就没有了，只圈养在皇家御花园内；後来被引进英国，但在大陆绝迹，前几年大陆又引回繁殖，就是台北市立动物园展示的「大卫神父鹿」。 除左镇外，澎湖渔民拖网捕鱼时，也常捞到大型化石，包括古菱齿象、鹿、麂、四不像、水牛、野猪、棕熊、鬣狗、虎、貉、鲸及晚期智人等，估计距今约两万到三万年物种。 这些动物如何从亚洲大陆跨海而来？魏国彦表示，台湾海峡大部分区域水深不到110公尺，上一次冰河期最冷约在2万年前，当时高纬度陆地堆了3000多公尺的冰，这麽多水放在陆上，使海面下降120公尺，台湾海峡全部露出海面。 过去100万年的大部分时间，海面也都比现在下降70公尺，所以台湾海峡较浅处会露出海面，形成「台湾陆桥」，动物可自在往来两岸；但是天暖後，积冰融化，水面上升，来到台湾的动物就回不去了。 回不去的动物又为何会消失呢？魏国彦指出，在乌克兰曾发现100多只长毛象骨头堆成的人类房舍，北美洲也在猛?象化石附近找到箭矢；由於北美洲哺乳动物灭绝高峰在距今12000年到9000年之间，而Clovis印地安人在距今13000年前大量建立居住群，因此有学者推断「人类就是凶手」。 但魏国彦认为「可能不是这样」，他说北美洲动物绝灭有3种理论：人类猎杀、气候变迁造成环境变化及人类迁入带来超级传染病。 魏国彦根据海底地壳岩心研究，发现南海过去2万年间，从22℃上升到29℃，台湾东北的龟山岛附近，则在距今13000年到8000年的5000年间，从23℃上升到26℃；这还是海洋，陆上气温上升更多。 他提出一种理论，就是若有A、B两种生物，原本生活在同一地区，全球暖化後，A比较不耐热，就往北方或往山上跑，B还可以忍受，就留在原地，或迁移较慢，造成原来的生态系解体；已有研究发现，气候暖化後，台湾的植物往高海拔移动，上移1500公尺，若换算为平地，就是几千公里，也就是完全离开台湾。 有学者研究当年发掘犀牛化石现场的地层内花粉，发现不同年代的地层内，有不同植物存在，早期是海滨草原杂林，显示当时气候温暖乾燥；可是过了某一界线，也就是过去几千年期间，变成以松科为主的森林，与当年早?中国犀生存的环境完全不同。 魏国彦说，《缤纷的生命》一书中提到，有一种绝灭型式叫「静悄悄的多样性大失血」，像厄瓜多尔的森林地内拉山谷，经过大规模森林开发後，很多原有生物突然消失了，没有猎人，但生物就是不见了。 《缤纷的生命》还提出，生活在岛屿上的生物物种数目，与岛屿面积大小有关，当面积减少90%，物种就减少50%；美国的国家公园或生物保护区，也可看到类似情形。 因此，栖地缩小或破碎化，是生物绝灭非常重要的原因。以台湾而言，首先是气候暖化使犀牛、象喜欢的低矮草原大量消失，生态系解体重组，栖地减少，不像其他小型动物较容易适应取代草原的森林环境，或是移动容易，可随着草原往高山或北方迁移；再来是台湾海峡水面上升，台湾被隔离，栖地破碎化。 当然人类出现也是重要因素，魏国彦指出，温度快速上升对生物是很大威胁，会使生物族群变小、必须迁徙，这种过程本来就是危险的瓶颈期；在生物努力设法撑过去时，又碰上人类的猎捕、破坏，结果造成猛?象、早?中国犀等大型动物无法度过瓶颈期而灭绝。 过去100万年有超过一半时间水面比现在下降70公尺，使「台湾陆桥」露出海面，动物可自由来往两岸。（台大地质系教授魏国彦／提供） 魏国彦 游走历史的侦探 台大地质系教授魏国彦是美国罗德岛大学海洋学博士，他说，当年会念台大地质系，是因女朋友功课很好，一定上台大，所以他志愿只填台大。 入台大地质系後发现这系很合胃口，因为魏国彦喜欢阅读、写作，念地质要读很多地球历史；他喜欢生物，念地质可以研究古生物、古生态；他数学不好，地质没有很难计算，野外做地质调查对他而言就像是看山川下隐藏的故事，像侦探办案，重建历史，非常有趣。 当年流行「来来来，来台大，去去去，去美国」，好像念台大不出国就是次人一等，但魏国彦对此抱着反抗心理，认为国家高等教育不能都仰赖外国，但在台大硕士班两年，发现国内还是国际学术的边陲地带，这又才决定出国。 魏国彦拿到博士後，在耶鲁大学教了6年，1993年应邀回台大当客座教授。 【2007/04/24 联合报】 --

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