作者latinboy (2040 年九月八日)
看板EarthScience
标题[转录]证据显示:恐龙朝代 成也陨石 败也陨石
时间Sun May 19 01:19:49 2002
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标 题: 证据显示:恐龙朝代 成也陨石 败也陨石
发信站: 中山南十字BBS站 (Sat May 18 18:53:08 2002)
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@目录:
1.中国时报.............证据显示:恐龙朝代 成也陨石 败也陨石
2.联合报...............流星撞地球 开启恐龙时代?
1.
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【证据显示:恐龙朝代 成也陨石 败也陨石】﹤阎纪宇/综合华盛顿十七日外电报导 ﹥
本文转载自:2002.05.18 中国时报
http://news.chinatimes.com/Chinatimes/newslist/newslist
-content/0,3546,110504+112002051800058,00.html
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一个国际性科学家团队已经发现证据,显示两亿年前的「三叠纪末期大灭绝」,很可
能是由一颗廿四公里宽的陨石撞击地球造成,这次撞击灭绝了原本占优势的爬行类动物
,让恐龙一跃成为生物圈的霸主,纵横地球一亿三千五百万年,直到六千五百万年前的
白垩纪末期,才因另一次陨石撞击而灭绝。因此恐龙的演化史可谓成也陨石、败也陨石
。
这项由美国哥伦比亚大学地球与环境科学教授欧森主持的研究,发表於今天出版的「
科学」周刊。研究人员在奥地利维也纳大学的实验室运用高解析度的质谱仪,分析从北
美洲「纽华克超群」采集的岩层样本,在两亿年前三叠纪末期的岩层中发现含量特高的
金属元素「铱」。这种元素在地壳中甚为罕见,但在许多由小行星形成的陨石中却含量
丰富,因此可做为外太空天体撞击地球的证据。不过研究人员尚未发现此一时期的陨石
撞击坑。
欧森教授表示:「这是一项地球化学指标,显示在我们熟悉的恐龙群落主宰地球之前
,曾有重大事件发生,很可能就是一次小行星撞击……(撞击之後)恐龙取代了一整群
其他的肉食性动物,这些被取代的动物多半与现今的鳄类有远亲关系。」
欧森的团队并研究从将近八十个地点采集的一万个脚印化石,推断北美洲东岸地区的
动物群落在两亿年前发生重大变化,恐龙数目在那次大灭绝之後反而大幅增加,而且其
体型也在五万年间成长了一倍。三叠纪的大型恐龙如板龙身长不过六公尺,但後来的暴
龙与培罗龙可以生长到十余公尺,甚至有长达五十公尺的巨无霸。研究人员还在两亿年
前的岩层中发现大量羊齿植物的孢子,由於孢子可藉风力吹送至远处,因此羊齿植物通
常是环境剧变後最先复苏的植物。
古生物学家普遍认为,地球在过去六亿年间曾历经五次环境剧烈变化,造成原有生物
大量灭绝,由其他生物代之而兴。但对於大灭绝的元凶有两派说法相持不下,一派学者
主张是火山长期爆发,导致渐进式的灭绝,过程可延续数百万年;另一派学者则认定是
陨石撞击,使得生物圈在短短数万年中改朝换代。对於最近的一次白垩纪末期大灭绝,
科学家已经在墨西哥的犹加敦半岛外海发现一处直径一百八十公里的巨大陨石坑,成为
「陨石撞击」说最坚实的证据。
恐龙虽於两亿三千万年前就出现在地球上,但早期的恐龙体型娇小,还要与许多动物
竞争,处境艰难。在三叠纪末期大灭绝之前,最大的肉食性恐龙约莫只近似大型犬类,
但较小的体型也较能忍受恶劣的环境,通过大灭绝的考验;於是恐龙在三叠纪之後取代
其他大型肉食动物,在侏罗纪独霸生物圈,而且因为天敌消失,食物充裕,其体型遂一
发不可收拾。
恐龙这种演化模式,与哺乳类动物在白垩纪末期大灭绝之後的兴盛如出一辙。欧森教
授指出:「小型动物在天翻地覆的环境中,总是会表现得比较好,因为牠们能以较少的
食物维持生命。」欧森也提醒人们,其实小型恐龙仍然存活了下来,他说:「只是我们
现在称牠们为『鸟类』。」
============================================================= 完 ============
2.
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【流星撞地球 开启恐龙时代?】﹤编译霍达文/综合十七日电 ﹥
本文转载自:2002/05/18 联合报
http://udnnews.com/NEWS/INTERNATIONAL/NEW/827066.shtml
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恐龙时代在六千五百万年前一颗流星坠落地球时结束,但恐龙时代也可能是另一颗流
星撞地球後才开始。
研究人员今天在「自然」杂志发表报告,宣称取得初步直接证据,显示两亿年前有另
一颗流星坠落地球,使各主要物种绝种过半,并引起恐龙的演化过程。
主持前项研究的哥伦比亚大学地球及环境科学教授奥尔森说:「有地质化学证据显示
,在恐龙横行的时代之前曾发生重大事情,很可能是流星坠落。」
科学家知道恐龙绝种一事,但最近他们才认为,恐龙绝种是个很缓慢的过程,经历了
数十百万年,原因可能是火山爆发或气候转变。
在和恐龙绝种年代对应的岩层中,科学家发现大量稀有元素铱,流星中的依含量比地
球岩石多。
一九七年代,科学家在年代约六千五百万年的岩石中发现铱,於是推论流星坠落引起
恐龙绝种。此说多年来聚讼纷纭,最後科学家在墨西哥犹加敦半岛外海发现流星坠落地
点。
年代两亿年岩石内含的铱元素也要用同样方法研究,这些岩石的铱含量约为六千五百
万年代前岩石含铱量的一成。
这可能显示,两亿年前坠落地球的流星较小,甚或地球当时并未发生流星坠落事件。
铱可能来自地球内部,在火山爆发後流坠地面。
奥尔森等人还在这些年代达两亿年的岩石中发现大量蕨类孢子。蕨类孢子是显示自然
环境经过大规模的扰攘的证据之一。靠风力传播的蕨类孢子可以飘很远,因此蕨类往往
是率先回到受破坏地表的植物。科学家也蒐集一万多个印在泥地的动物脚印,贮存在资
料库内。发现这些脚印的地点是从维吉尼亚州向北延伸至加拿大新斯科夏省一带的湖底
盆地。科学家认为,这是恐龙快速绝种的证据。
科学家要从脚印辨认动物的种类并不容易,家猫的脚印和乳虎的脚印很相似,但脚印
数量远比动物骨骼化石多,可以使人对有何种动物出现过有比较广泛的概念。
据此,科学家宣称,约两亿年前,现在北美洲东岸的动物种类突然发生剧变。据说,
若干种爬虫类脚印一直在岩层出现,直至两亿两万年前三叠纪的岩层为止,但在较年轻
的侏罗纪岩层却不见踪影。
============================================================= 完 ============
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※ 来源:‧南十字 crux.chem.nsysu.edu.tw‧[FROM: dial117-kh.hitron.ne]
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