第一百三十七章　唯意所现 　　山竹弯着腰走进帐内。帐中的炉火仍在燃烧，刚刚酿好的乳酒散发着浓厚而温暖的香 气。数个装满乳酒的牛皮囊整齐地摆放在墙边，桌上则放着两只牛角杯，其中一只已经少 了些许酒液，另一只却仍满满地盛着乳酒。 　　山竹才刚跨过帐门，便立刻双膝跪地，双手合十，高高举过头顶，向大度行了一个极 为恭敬的大礼。「卑职山竹拜见宰相大人！人中贤哲，光芒万丈！」 　　大度端坐在桌後，脸上的笑容没有丝毫变化。他既没有因为对方的恭维而得意，也没 有因为对方过於夸张的奉承而露出任何异样神色，只是平静地抬起右手，朝桌前的一张蒲 团轻轻一指。「不必如此多礼，请坐。」 　　山竹再次低头行礼，这才起身。起身时，他的鼻尖微微抽动了一下。帐内的乳酒香气 十分浓郁，即便不刻意去闻，也能感受到那股混杂着奶香与酒香的气味。他的目光顺势扫 过墙边那几只刚刚装满的牛皮囊，笑容似乎又浓了几分，却没有多说什麽，只是整理了一 下衣摆，又将腰间的书袋稍微挪开一些，免得坐下时碰撞到地面，接着才缓缓坐上蒲团。 　　大度看着他的动作，脸上始终挂着淡淡的笑容。等到山竹坐稳之後，他才开口问道： 「敢问御用车夫大人何事前来？」 　　山竹微微低头。「卑职是为圣上之事前来请教宰相大人。」 　　大度没有立刻追问。他先伸手拿起牛角杯，将杯中的乳酒送到嘴边。乳酒刚刚酿成不 久，仍带着微微热意。他轻轻喝了一小口，让酒液在口中停留片刻，随後才慢慢咽下。喝 完之後，他又抬起另一只手，指向桌上另外一只牛角杯。「刚刚煮好的乳酒，也请您喝一 杯。」 　　山竹闻言立刻露出笑容。「谢谢！」然而他虽然道谢，却没有立刻伸手。他的目光先 在牛角杯上停留了一瞬，随後又重新回到大度脸上，双手依旧规规矩矩地放在膝盖上。那 只牛角杯仍静静放在原处。 　　大度彷佛完全没有看见这一幕。他只是慢悠悠地将酒杯放回桌面。一时间，帐内只剩 下炉火燃烧时发出的细微声响，以及乳酒散发出来的淡淡香气。过了片刻，大度才重新开 口。「是为了圣上的那件事呢？」 　　山竹回答：「是为圣上与各部落联姻之事。」 　　大度微微摇头。他将牛角杯在手中转了半圈，然後才问道：「嗯，那麽我有什麽可以 帮您的吗？」说完之後，他又泯了些许乳酒。 　　山竹则立刻说道：「想请教给各部落的礼品与聘金数量。」 　　大度听完後没有立即回答。他先将酒杯放下，又伸手抚了抚自己胡须末端，接着抬眼 看向山竹。那双有些混浊的老眼依旧带着笑意，却又像是在衡量着什麽。片刻之後，他才 不疾不徐地说道：「圣上不是交代过了？这次他只是纳妃，所以不会送礼下聘。」 　　山竹立刻回答：「圣上表面上是这样说，但他在私底下跟我说：『为了皇后娘娘的体 面，他不能那样做。但部落长老们都是亲戚，完全不给礼聘，也不能那麽不讲人情世故。 』但圣上对该给多少，则完全没把握，毕竟他在这方面是没有宰相大人的经验。」 　　大度听完後没有说话。他只是再次端起酒杯。乳酒入口之後，他甚至还闭上眼睛片刻 ，像是在细细品味酒香。过了一会儿，他才睁开眼睛。「嗯，所以圣上就叫您来向我讨教 了，是吗？」 　　山竹脸上的笑容依旧不变。「圣上没有如此吩咐，毕竟当场还有皇后在侧。」 　　大度闻言笑了笑。他将牛角杯放回桌面，手指在杯沿上轻轻敲了一下。「很多部落的 长老们虽然都叫『长老』，其实他们的年纪大多不会比圣上大几岁，甚至还比圣上小几岁 。毕竟上一代长老们大多都死在无腿的手上，所以现在的长老们对於这类大事，其实也没 有什麽经验。他们大多记得的都是自家长辈们的婚礼，都只记得排场，但自己现在有没有 撑得起排场的人力或物力，根本就没什麽认识。可是年轻人毕竟都是血气方刚，思虑浅薄 ，跟别的部落比拚排场，不为别的，就是为了一个面子。」说到这里，大度停顿了一下。 他重新举起牛角杯，慢慢喝了一小口。山竹则安静地坐着，没有插话。　「所以圣上要改 善这样的风气，才会不下礼聘，也就是暗示他们应当节约的意思。圣上这样一番苦心与善 意，我们做臣仆的，应当全心辅佐才对，不是吗？」 　　山竹立刻露出深有同感的神情。「宰相大人所言甚是！这面子之事，也应当予以尊重 。虽然都是亲戚，但还是会计较的。」 　　大度听完後笑着点头。他这一次喝下的酒比刚才稍微多了一些。「其实就跟诸国君王 一同举行大婚一样，全部落联合举行庆典，让所有长老们都联合出资，如此是最省事的做 法。每位长老都出一样多的钱、或一样多的东西，不就好了吗？当然，各部落长老们都必 须要出一样的数目，都必须以最多的作为标准，对不？」 　　山竹先摇了摇头表示肯定，他一边摇头，一边笑着说道：「没错！没错！宰相有问到 数目了吗？」 　　大度笑容更深了些。「当然有，不过就算那笔数目对能够负担得起的长老来说，也是 一个让他深感心痛与肉痛的数目。」 　　山竹若有所思地摇了摇头。他的手指在膝盖上轻轻敲了两下，似乎正在迅速思考。很 快地，他又抬起头。「明白了，所以圣上可以先找个理由代替礼聘，那样长老们就不用太 在意支出了，对也不对？」 　　大度没有立刻回答。他先将牛角杯里最後一点乳酒全部喝完。直到杯底见空之後，才 把杯子放回桌面。「他们还是得还，毕竟那并非礼聘。」 　　山竹闻言立刻双手合十。「卑职会立刻将宰相大人的建议禀告圣上。」 　　大度摆了摆手。「区区小事，您就说是您自个的主意吧！」 　　山竹连忙说道：「对於此事，卑职绝对不敢据为己有，一定会转告这是宰相大人的建 议！」 　　大度闻言哈哈笑了两声。「咱们都是为圣上办事的，将这干嘛？喔，对了，您还没喝 您的酒呢！」说话的同时，他顺势将手朝另一只牛角杯轻轻一摆。 　　这一次，山竹终於伸出了手。他先双手捧起牛角杯，向大度微微低头致意，然後才将 酒杯送到嘴边。乳酒顺着杯口倾泻而下。山竹竟是一口气将整杯酒全部喝光。喝完之後， 他还特地将空杯翻转过来，示意自己一滴不剩。接着才重新将牛角杯放回桌面。「卑职感 激宰相大人的赏赐！现在卑职就先回去了。」说完之後，他再次起身，双手合十，深深弯 腰，恭恭敬敬地向大度行了一个完整的大礼。 　　大度也微笑着点头回礼。随後山竹才一步一步退出帐外。 　　帐帘重新落下。帐内又恢复了先前的安静。炉火依旧燃烧着。乳酒的香气依旧弥漫在 空气之中。 　　大度坐在原位没有动。他先看了看自己喝空的牛角杯。接着又看了看山竹刚刚喝过的 那只。两只牛角杯并排放在桌面上。杯底还残留着些许酒痕。 　　大度静静看了一会儿，像是在思索什麽事情。过了片刻之後，他才朝帐外喊道：「外 面有人吗？」 　　很快地，一名仆从掀开帐帘走了进来。「请问老爷有何吩咐？」 　　大度抬起手，朝桌上的两只牛角杯指了指。「这两个杯子，帮我处理掉。」 --

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