第七十二章　一因何止一果 　　东方天际才泛起灰白的曙色，大地上却已传来轰鸣般的脚步声。那并不是整齐的军阵 ，而是一股无穷无尽的人潮，宛如汹涌的洪水，自地平线尽头翻涌而来。那些人几乎都身 披破碎、肮脏的布条，血与泥早已乾涸在身上，九成以上赤手空拳，偶尔有人握着石块、 木棍或竹竿，仅有零星数人手持长矛或弯刀。他们没有战车，没有甲胄，没有战鼓，却用 嘶哑的喉咙高歌，声浪震荡天地，直撼防线。 　　「没有赏善惩恶轮回因果，没有仙人，也没有英雄，更没有转轮王。 　　劳动者们，让我们自己拯救自己！拯救饱受压迫的弟兄！ 　　要让奴隶主交出喉咙里吞下的东西，要把思想从地牢里拉出来， 　　我们自己吹动我们的熔炉，趁铁还是热的时候打铁！」 　　歌声如雷，竟压过了迎面射来的箭雨。黑压压的人群冲向两人高的木板墙，墙头射出 的箭矢一排又一排，将最前列的人潮钉穿、撂倒，可倒下的人们却在狂笑与歌声中死去， 身後立刻有更多人踏着屍骸冲上。木板墙上预留的洞口不断伸出长矛，尖锐的铁刃将攀附 者一一刺穿，血溅满墙，但墙脚很快又堆起新的屍体，成为下一批人攀登的垫脚。 　　那是一种无法理解的疯狂。若是寻常军队，必然畏惧死亡，会因箭矢与长矛而却步， 可这些人却面带狂喜，彷佛赴死是他们最光荣的选择。有人胸膛被戳穿，仍用最後一口气 大喊「打铁！」，声音嘶哑却震耳。有人被箭矢射入眼眶，血流满面，仍双手紧抓木墙， 直到力竭才跌落。血与肉的碎片混杂着泥土，很快将墙根染成深红。 　　防守的北伐军士兵脸色铁青，握着长矛的双手因紧张而颤抖。他们装备精良，矛尖刺 穿一具又一具胸膛，却总有新的身影扑上；箭矢射空後，屍山仍在攀升。每当有人被刺死 ，鲜血顺着木板缝隙流下来，将士兵的脚下染成湿滑。有人踩到血水打滑，几乎跌倒，被 身边同袍一把拉住，才惊险地站稳。 　　北伐军并未溃散，他们纪律犹在，但他们的眼神中开始浮现疲惫与恐惧。箭筒中的羽 箭一根根见底，力气一点点耗尽，而人潮却没有止息。那吼声，那歌声，如同咒语，压迫 着士兵的心神。有人忍不住喃喃自语：「为什麽……为什麽怎麽杀都杀不完？」 　　就在木板墙前血肉横飞、箭矢将尽之际，忽有一声惊呼自北伐军阵内响起：「快看！ 天上！」 　　众人抬头，只见一个庞大的黑影掠过天空，形如巨鸟，却无翼振动，反射着冷冽的金 属光。瞬息之间，压迫感如山岳般压下，所有士兵都屏住呼吸，眼神里第一次闪现狂喜。 那是雪肤公主的飞行兵器，她终於来了！ 　　随之而来的，是一连串金光闪耀的坠落物。那一枚枚沉重的金刚杵拖着火焰长尾，如 流星般划破苍穹，直坠向木板墙外的人潮。刹那间，大地震动，爆响连绵不绝。第一枚金 刚杵砸下时，狂奔在前列的人群尚未反应过来，整片地面便化为烈焰的海洋。火光冲天， 热浪冲破防线，逼得北伐军士兵也本能举盾遮面。 　　爆炸所掀起的狂风瞬间撕裂了人潮的歌声。那些曾经高唱「拯救弟兄」的声音，在烈 火中变成痛苦的哀号，随即被焚烧的声带吞没。数万人瞬息化为焦炭，躯体翻滚，四肢扭 曲，最後只留下冒烟的骸骨。血与肉气化成浓烟，笼罩天际，呛得北伐军士兵眼泪直流。 　　可爆炸并未就此止息。第二枚、第三枚金刚杵接连砸落，将更多人潮掩埋。每一次轰 鸣都带走成千上万的生命，火光与土石齐飞，直冲百丈高空。当最後一枚金刚杵落地，整 片平原已化为十里宽的焦地，寸草不生，唯有黑烟袅袅，与空中仍未散去的血腥气息相互 纠缠。 　　木板墙後的北伐军，此刻一片寂静。刚刚还在哀叹「怎麽杀都杀不完」的士兵，怔怔 望着眼前那片火海後的焦土，心中同时涌起狂喜与寒意。狂喜的是，眼前敌潮终於被遏止 ；寒意的是，他们清楚这样的地狱景象，最多只换得两个时辰的喘息。 　　果然，将领们彼此低语：「最多两个时辰。」 　　「两个时辰後，另一股人潮就会在地平线冒起。」 　　「无腿的魔力……到底从何而来？」 　　士兵们明白，雪肤公主的金刚杵如神罚般可怖，却只能将一波人潮彻底歼灭，下一波 很快便会出现。正如烈焰烧尽枯草，然而野火过後，草原仍会再生。这场战争并没有胜利 ，只有一次又一次的暂时延命。 　　此刻的平原，空气灼热，屍骨焦黑，仿佛人间炼狱。唯一残存的声音，是木板墙後压 抑的呼吸声，以及某些士兵低低的颤声：「这……这就是我们要面对的敌人吗？」 　　火海熄灭後，平原上只剩焦土与白烟。北伐军没有时间沉浸於短暂的寂静，他们立刻 听从号角指令，开始拆卸仍屹立的木板墙。士兵们将染血的木板一块块拔起，肩扛背驮， 匆匆向北移动。这一切必须在两个时辰之内完成：一个时辰行军前进，另一个时辰则用来 重新筑起新的木板墙，准备迎接下一波人潮。 　　这是一场无止境的轮回。墙立起，便迎来疯狂的冲击；墙倒下，便借着金刚杵换得短 暂的空档，便又得拖着血与汗继续北撤。士兵们的双肩被木板压得鲜血淋漓，许多人脚底 早已磨破，却只能把破布裹上，再次踏上沾满屍血的土地。 　　然而，凡是能等到雪肤公主投下金刚杵的，至少能获得喘息。若有哪一处战线没能及 时筑好木板墙，或者雪肤公主被其他地段拖住脚步，便无法获得救援。那些地方，北伐军 只能与无尽人潮正面相撞。往往不到半个时辰，木板墙便被攀破，长矛与盾牌被人海淹没 ，纪律严明的方阵顷刻化作混乱的屠杀。 　　消息每日传来：某处战线全军覆没，将领阵亡，士兵屍体被人潮踏成血泥；另一处战 线却因雪肤公主及时支援而前进十里，焚尽成堆屍骸，勉力压制住对手。前进与溃败相互 交错，整条战线就像一张时而撑开、时而崩塌的网，终究只能维持在原地徘徊。 　　天青的北伐军总数虽有三百九十万之巨，但能分配到平原战场上的不过百万。其余兵 力或困守於山河险阻，或负责後勤补给。每条两里长的平原战线配置五千人，轮番换防， 表面上仍显得秩序井然，但实际上却被无穷无尽的压力压得喘不过气。因为他们知道，每 一波冲击都会带来十万以上的屍体，而那屍体不属於敌人，也必将包括自己。 　　士兵们背负的不仅是武器与木板，还有行军粮食与水袋。负责挑行李的奴隶绝不能靠 近前线，否则必然立刻倒戈造反。於是将士只能自己背负沉重的行李，既要筑墙、又要杀 敌，疲惫与恐惧交缠，每一步都像踏在死亡的边缘。 　　夜幕降临时，屍堆仍在冒烟，火光在远方忽明忽灭，映照着士兵疲惫的脸。鼓角虽响 ，却再也无法振奋人心。所有人心中都清楚，两个时辰过去之後，新的洪水将再度涌来， 届时他们只能再次高举长矛，将自己投入无穷无尽的屠杀。 　　夜色渐深，北伐军在焦土边缘紮下临时营帐。篝火摇曳，士兵们沉默无语，只剩盔甲 摩擦与粗重喘息。几名将领则聚在一处破旧的毡帐内，帐外依稀还传来负伤者的哀号。 　　大墩国国王梧栖沉声叹息，打破僵局：「万华跟雪象，到底有多少奴隶与贫民，能这 样前仆後继地死？怎麽杀都杀不完啊……」他的眼神里带着说不出的疲惫与震惊。 　　嘉义国国王强臂一边擦拭长剑，一边低声回应：「与他们交战少说已经七天。我负责 的两里战线，每日所见，敌人至少十万死於矛盾与箭下。若东西战线自海至海，共有四千 里……即便只算其中能冲击的不足四百里，每两里战线也同样见敌屍十万。这样算来，七 天下来……」他的声音逐渐颤抖，「天啊，简直难以想像！」 　　梧栖皱起眉，压低声音道：「一日一千万，七日七千万……这数字怎麽可能？」 　　强臂猛地放下长剑，苦笑一声：「我也怀疑这是幻觉，可双眼所见，血肉成山，焦骨 成堆，又怎能说是虚妄？」 　　此时，军帐中的谋士山竹缓缓开口：「陛下，其实这数字也未必夸张。虽说战线东西 四千里，但真正能容下无腿那种人潮冲击的平原，不足四百里。偏偏这不足四百里，日日 皆成血海。北伐军在这些地段共布置百万人，五千一队，二百战段，日夜轮番迎战。若每 段真如两位所言，每日杀敌十万……总数便是如此骇人。」 　　帐内一片沉默。火光照映在众人脸上，映出阴影，也映出恐惧。 　　梧栖喃喃道：「若真如此，万华与雪象的奴隶、贫民，恐怕数以亿计。否则无腿如何 能如此不断鼓动？这不是人世间的数字……」 　　强臂重重点头，低声咒骂：「若说是神魔，我反倒更信。这种场景，凡人怎能推得动 ？」 　　山竹却摇头，语气冷静：「无论幻觉还是真相，结果不会改变。我军每日都得换防。 可惜，负责行李的奴隶不能上前线，否则立刻反叛。故此，前线战士不仅要筑墙与杀敌， 还得自背粮食，这便严重限制了调动速度。时间拖得愈久，我军必败。」 　　篝火噼啪作响，众人无言以对。帐外传来一阵风吹，夹带着焦土的气息，像是在提醒 他们：两个时辰後，新的洪水又将涌至。 　　军帐外夜风带着焦土的气息，吹入毡布缝隙，热得让人呼吸沉重。篝火在帐内忽明忽 暗，将两人的影子拖得斜长。众将已散，唯有雪象王天青与谋士山竹仍对坐沉思。 　　天青揉了揉眉心，声音低沉却清晰：「雪肤公主光是支援前线就已经疲於奔命，我们 现在却又无人能驾驭她的那些会飞的兵器。还没有办法连络到她的那三位师兄吗？」 　　山竹点了点头，语气平静却带着无奈：「墨凰王威明已经要求仙人联系，一时半刻不 会有答案。」 　　天青沉默片刻，目光落在篝火里逐渐崩解的木炭，轻声道：「如此看来，我们现在只 能期待腰果了。」 　　山竹微微抬头，注视着他，神色有些复杂，似在权衡许久，终於开口：「说到这里， 属下有一个问题想要请教：陛下是如何跟单车解释的呢？」 　　天青愣了一下，反问道：「我不明白你的意思？」 　　山竹的眼神变得坚毅，语调却带着隐忍的颤抖：「单车是属下的爱人，他忽然会愿意 做这麽大的牺牲，让属下实在难以理解。虽说单车对无腿的仇恨是可以确定的，但他会有 如此牺牲的觉悟，其本质，还是因为他仍然保有希望。你是怎麽给他希望的呢？」 　　帐内静得能听见篝火爆裂的声音。天青垂下眼帘，沉思良久，终於缓缓开口：「好吧 ，我是这样对他说的：无腿的军队盲从於无腿的任何命令，本质上已经是无药可救的癫狂 。但无腿本人并不会如此盲目的癫狂。虽然他以前只是我的车夫，但我知道这个人其实很 聪明。在这种情况下，如果他要统治万华，你的家人尚有利用价值。很难想像他们会跟艋 舺城中其他人有一样的下场……活要见人，死要见屍，我也不是要欺骗他。」 　　天青的语气沉着，却带着一丝压抑不住的愧色。他没有抬头，仍凝视着篝火深处，像 是那些话并非对山竹，而是对自己。 　　山竹听罢，长长吐出一口气，神情中浮现出难以言喻的酸楚。他喃喃道：「你让他有 活下去的理由……虽然这也不算坏事，我只希望时间长了，他到时候也能想得开了。」 　　篝火「啪」地炸裂一声，火星飞散，瞬间照亮两人憔悴的面容。军帐外，远处号角声 隐约传来，像是死神的叩门，提醒他们：短暂的喘息已经过去大半，新的洪水正酝酿在黑 暗的地平线上。 --

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