第五十七章　积累的本质是欠债 　　单车赶回万华国的当夜，墨凰王威明便已收到了确切的消息。他沉吟片刻，对身旁的 内侍轻声吩咐：「去请天青陛下过来，就说我与皇后备了些家常便饭，邀他一同享用。」 　　墨凰王的宫殿在夜色中显得格外宁静，琉璃瓦在月光下流淌着柔和的光泽。天青在内 侍的引领下，穿过层层宫门，走向威明陛下的寝殿。他心中微感诧异，因为这并非正式国 宴，而是私人家宴，其中蕴含的意味，远比表面看来深沉。 　　寝殿内灯火温润，空气中弥漫着香料与食物的香气。地面铺着华丽的织毯，中央摆放 着一张矮脚的檀木镶金食案，上面已陈设好几样盛在铜盘与陶碗中的菜肴。墨凰王威明与 皇后丽踝早已端坐於锦垫之上等候，见天青进来，两人脸上都露出了笑容。 　　「来了？坐吧。」威明挥手示意，态度随意得像在招呼自家子侄，「今天没什麽山珍 海味，就是些家常便饭，丽踝特意吩咐厨房多做了些肉，怕你这个来自雪原的汉子吃不惯 我们南方的清淡。」 　　天青依言盘腿坐下，目光扫过食案。主菜是一大盘香气扑鼻的羊肉咖哩饭，金黄的米 粒与炖得软烂的羊肉混合着浓郁的酱汁，令人食指大动。旁边搭配着一盅炖煮得恰到好处 的豆子与蔬菜，以及一条烤得外皮焦香、洒满了香料的鱼。餐後则备有淋上蜂蜜的甜糕与 新鲜切好的水果，虽然菜式普通，但份量十足，显出了主人的诚意。 　　「多谢陛下、皇后殿下费心。」天青欠身致谢，语气诚恳，随即很自然地用右手取食 。「其实即便是素食，我也没问题。虽然雪象以游牧立国，但也并非餐餐无肉不欢。」 　　「哦？」威明似乎颇感兴趣，亲自用手将盛着羊肉咖哩的铜盘向天青推近了些，「愿 闻其详。」 　　天青取了一些米饭和羊肉，并未急於食用，而是耐心解释道：「雪象国苦寒，冬季远 长於夏季。冰封之时，新鲜蔬果难以获取，肉食与乳品便成了生存的倚仗。但我们也并非 只知大口吃肉。更多的是将乳品制成酥油、酪浆，加入乾燥的草药煮成奶茶，既能暖身， 也能补充体力。有时为了获取植物营养，甚至会取用牛胃肠中未完全消化的草料，清洗处 理後食用。」 　　丽踝：「就连帝王之家，也生活得如此清苦吗？」 　　天青笑道：「在我们看来，这并非清苦，而是顺应天地的生存之道，自幼如此，早已 习惯。」 　　丽踝皇后闻言，轻轻叹了口气，保养得宜的脸上掠过一丝忧色：「唉，一想到雪肤那 孩子将来也要过这样的日子，我这心里就……开始担心她能否适应了。」 　　威明却哼了一声，用手撕下一块烤鱼的肉，递到天青面前的盘中：「那麽她就先别继 续发她那小孩子脾气！天青，说实话，她差点把你头给弄断了，你若是还生她的气，我完 全能够理解。但她居然反倒生起你的气来，我就实在不能理解了！」 　　他放下食物，目光变得锐利起来：「老实说，我的女婿，她私自隐藏身份参加招亲比 试，我已觉得过分之极。决赛时明明时间已到，我已喊停，她却仍不收手，差点酿成大祸 ，我更是怒不可遏！连续违规三次，不听劝阻，我判她输，判她必须依约嫁给你，你说， 我这判决，有何处不公？」他的话语掷地有声，既是说给天青听，似乎也是在再次确认自 己的决定。 　　天青脸上泛起一丝苦笑，那笑容里带着对顽劣孩童的无奈：「陛下，她毕竟才十二岁 ，还只是个孩子。」他深知权力游戏的规则，但对一个半大孩子，总难免多一份宽容。 　　威明却像是听到什麽有趣的话，转头看向身边的皇后：「丽踝，你当年嫁给我时，不 也是十二岁？我怎麽不记得你像雪肤这般闹腾过？」 　　丽踝优雅地用指尖拭了拭嘴角，眼波流转，横了丈夫一眼，语气温婉却带着一丝戏谑 ：「那恐怕就得请陛下您自我检讨了。」 　　威明一愣：「为何？」 　　「俗话说，孩子个性不像娘，那自然就是像爹了。」丽踝轻声说道，嘴角噙着一抹浅 笑。 　　威明闻言，先是愕然，随即爆发出一阵洪亮的大笑，爽朗的笑声驱散了方才谈论严肃 话题时略显紧绷的气氛。天青也不禁莞尔，殿内的氛围顿时轻松了不少。 　　笑声渐歇，威明重新拿起银杯，轻啜一口酸奶，表情缓缓沉静下来，恢复了一国之君 的沉稳与深邃。他目光转向天青，切入今夜真正的主题：「天青，北伐之事，准备得如何 了？」 　　天青神色一凛，放下食物，正色回道：「四十天後，大军便可开拔，北上万华边境。 」 　　「你觉得，至福会是何种反应？」威明问道，眼神锐利如鹰，仔细捕捉着天青脸上任 何细微的变化。 　　天青沉吟片刻，坦然道：「虽然可能性不高，但我内心仍希望，在此之前，他会听从 单车的建议，答应借道予我。」 　　「为何觉得可能性不高？」威明身体微微前倾，「你与单车的友谊，我们有目共睹。 你们的父亲曾是结拜兄弟，两国之间更有长达十年的盟约。怎么看，都不至於兵戎相见。 」 　　「正因如此，万华国的态度才更显可疑。」天青的目光变得深沉，彷佛穿透宫墙，望 向了北方那片熟悉的土地，「单车是个至诚之人，光明磊落，故而难以察觉其父行为中的 矛盾之处。也正因如此，我才选择派他回去。若他知晓我内心一直对其父存有疑虑，他必 定难以接受，甚至可能陷入两难。让他先行返回，一来他与我一同参与招亲，深知我方与 诸盟邦的实力，二来或许能藉由他的口，让至福陛下更清楚地权衡利弊。」 　　威明指尖轻敲桌面，若有所思：「你是从何时开始怀疑至福的？」 　　天青没有犹豫，道出埋藏心底的疑虑：「从我南下抵达万华的第一天。至福陛下私下 邀我至他的宝库，对我说，只要我愿意在招亲比试中助单车获胜，他愿割让万华半壁江山 ，并将宝库中财富尽数赠我。」他顿了顿，回忆起当时的情景，语气带上一丝冷意：「说 实话，陛下，若他当时只是以长辈身份，看在两国盟约、以及他与我先父结义的情分上， 请我相助单车，我或许会考虑答应。但他却开出如此悖离常理、近乎荒唐的条件，我便立 刻知晓，他背後必定另有所图，且所图极大。而我当场拒绝後，他的反应过於平静，彷佛 轻易便接受了这个结果，这更让我确信，他必然还有後手。」 　　威明眼中闪过赞赏的光芒：「既然你如此敏锐，为何未能事先察觉无腿会偷走你的战 车？」 　　提到无腿，天青脸上掠过一丝复杂的情绪，有被背叛的痛心，也有几分自责：「因为 我此前并不知晓他的真实身世。我原以为，他虽身为奴隶，却能以残疾之身成为我的御用 车夫，或许与我王庭部落有些远亲关系，加之他过去表现一直尽责可靠，是一名出色的车 夫，我从未怀疑过他的忠诚。若早知他的身份，我绝不会留他在身边。」 　　「那麽，你又是如何将无腿与至福联系起来的？」威明追问。 　　「他盗走我的战车，北上返国，万华是必经之路。」天青分析道：「我的战车虽比不 上此次招亲比试中墨凰与各国的精工战车，但也非民间寻常可见的马车，其制式与徽记， 万华边军没有理由认不出。无腿能如此迅速、毫无阻碍地通过万华国境，若说没有万华当 局的默许甚至协助，绝无可能。」 　　威明点了点头，却又提出一个尖锐的问题：「但你後来也派了侍卫安合骑马返回雪象 探听情报，他同样要经过万华，你当时为何没有同样怀疑？」 　　「情况不同。」天青摇头，「普通马匹从凤山往返雪象，至少需三十日。但安合是雪 象国最好的骑手，他当时判断陛下您所赠的骏马神骏非凡，三日内便可来回，後来事实证 明确是如此。这一点，至福陛下能否预先掌握？可能性极低。当时情势紧迫，我必须赌一 把，而安合是我的贴身侍卫，我选择相信他。」 　　威明静静听完，脸上露出了满意而欣慰的笑容，他举起银杯，杯中醇香的酸奶彷佛也 成了美酒：「了解了。我的眼光，果然没错！」这句话，既是对天青才智的肯定，也是对 自己选择的支持。 　　天青举起自己的杯子回敬。 　　然而，放下酒杯後，威明的表情却再次变得凝重起来，他看向天青，语气沉缓地说： 「好吧，我的好女婿，家事国事总是纠缠不清。现在还有一个迫在眉睫的难题，必须由你 来解决。」 　　天青端正坐姿：「陛下请说。」 　　「雪肤那孩子，」威明揉了揉额角，显出几分头疼，「从招亲比试结束後，便开始绝 食抗议，至今不肯进食饮水，全靠宫中供奉的仙人以法术维系生机。她拒绝与我们任何人 交谈。」 --

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