第五十六章　承诺的重量 　　归心似箭的万华王子单车，几乎是粗暴地催促着他的随从队伍。他一跃登上那辆华丽 但显然并非为疾驰而造的战车，对着车夫马力喊道：「快！用最快的速度赶回艋舺城！不 要停！」 　　马力是名经验老道的车夫，脸上刻满了风霜与顺从的皱纹。他闻言面露难色，小心翼 翼地回话：「殿下，这……这恐怕不行啊。拉车的马只是凡驹，这样日夜不休地狂奔，牠 们会累垮、会死的！」 　　单车眉头紧锁，心中只想着天青的托付和那个不祥的梦境，脱口而出：「怎麽不行？ 我在墨凰国时，威明王的御马就能办到！」他脑海中闪过墨凰国那些神骏异常、彷佛不知 疲倦的马匹。 　　马力苦笑一声，压低声音道：「殿下，墨凰王的那四匹拉车马，哪里是真正的马？那 都是修炼有成、化了马形的仙人临时充任脚力，给王室撑场面的！怎能跟咱们这些吃草料 、会疲累的普通马相提并论？」 　　单车一愣：「仙人？你怎麽知道？」 　　马力脸上露出一丝复杂的神色，混合着卑微与一种奇特的了然。「小人平日就在马厩 照管马匹。在墨凰国时，经常……经常看见那四位『马大爷』没人时就变回人形，喝酒谈 天。一听到有脚步声靠近，才又赶紧变回马的样子。」他顿了顿，语气带着一丝不易察觉 的苦涩，「要知道，那些智士跟勇士老爷们，都跟殿下您不一样。他们在任何场合，眼睛 都长在头顶上，从来没有正视过我这种下等人的习惯。在他们眼里，我们就跟路边的石头 、马厩里的木桩没两样，根本不把我们当人看。所以，他们变身什麽的，也毫不忌讳在我 面前进行。」 　　单车此刻心急如焚，无心深究这背後反映的阶级差异与人情冷暖，他不耐烦地挥手打 断马力：「好了！别说这些废话了！总之，你专心驾车，能走多快就多快，尽全力赶路就 是了！」 　　「是，殿下。」马力不敢再辩，但他毕竟是个谨慎的下人，深知王子护卫的重要性。 他并没有真的将鞭子挥到极致，让战车脱离护卫队独自狂奔，而是将速度提升到後面骑马 的护卫们所能勉强跟上的极限。至於那些徒步的、扛着行李的更低阶随从，马力就顾不了 那麽多了，他们只能拼尽全力跟在後面奔跑，试图不被队伍抛弃。他们和马力一样，在这 急行军中，彷佛只是会移动的物件。 　　即便如此，在单车不计代价的催促下，原本需要整整七日的路程，被硬生生压缩到了 六天。当艋舺城那熟悉的、宏伟的城墙终於出现在地平线上时，拉车的马匹已是口吐白沫 ，浑身湿透，几乎瘫软。身後的护卫们也个个面露疲态，而那些徒步的随从，更是直到深 夜才陆续狼狈不堪地抵达。 　　单车顾不上这些，他一入城便直扑王宫。时值深夜，宫门已闭。他急切地要求立刻晋 见父王至福。 　　值夜的太监总管被匆匆唤来，一脸睡意惶惑，却仍保持着宫廷的礼节，躬身道：「单 车殿下，您回来了真是太好了！只是……此刻已是深夜，陛下与皇后娘娘早已安歇，万万 不便打扰。最快……最快也得等到明日早朝之後了。」 　　单车虽心急，但也知宫中规矩，只好强压下焦躁，返回自己久违的寝宫，却一夜辗转 难眠。第二天，天刚蒙蒙亮，日出时分，他便已起身，再次前往父王的宫殿求见。 　　太监总管显然没料到他如此早又来，睡眼惺忪地赶紧跑来拦阻：「哎唷，我的好殿下 ！陛下和娘娘还没起身呢！您别着急，就像以前一样，先耐心等等。待陛下起床，处理完 必要的国务後，小人一定第一时间禀报陛下您回来了，陛下自然会召见您的。」 　　单车无奈，只能点头应允。他以为这只是短暂的等待，却没想到，这一等，就是足足 三日。他每日都去求见，得到的回覆总是「陛下正在忙」、「陛下心情不佳」、「陛下暂 无空闲」。他就像一只被无形墙壁困住的兽，焦躁地在自己的宫殿范围内踱步，看着那只 名为「小红」的传信雁安静地栖息在窗边，时间一天天流逝。 　　归国後的第四天下午，单车的耐心终於耗尽，他决定不再等待通传，准备直接冲去找 父王。就在他正要踏出宫门时，至福的命令却到了——陛下召见。 　　单车心中一阵狂喜，以为转机终於来临。他整理衣冠，快步前往父王的书房，心中盘 算着如何开口提出借道之事。 　　然而，他刚进门，还没来得及行礼开口，端坐在案後的万华王至福便猛地一拍桌子， 厉声喝道：「你还有脸回来！」 　　单车一下子愣住了。 　　至福怒气冲冲地站起身，指着他骂道：「没有赢得招亲比试的胜利，丢尽了我万华国 的脸面！居然没有马上滚回来请罪，还在墨凰国拖拖拉拉流连了一个多月！怎麽？墨凰国 就那麽好玩？让你乐不思蜀了吗？」 　　单车急忙解释：「父王，不是这样的！是因为天青在比试後受了极重的伤，性命垂危 ，儿臣是想等他被仙人们救治复原後再……」 　　「天青？又是天青！」至福打断他，眼神锐利而冰冷，「你的贴身护卫早已回来向我 禀报了一切！说你与那天青形影不离，举止亲密！你老实告诉我，你是不是染上了喜好男 色的恶习？你跟那个天青，是不是有一腿？！」 　　这话如同一个耳光打在单车脸上。他脸上一热，既是气愤又是羞恼，大声辩解：「父 王！天青只是儿臣的结拜兄弟！儿臣喜欢的人是山竹！」 　　「山竹？」至福皱起眉头，脸上闪过一丝疑惑，「那是谁？墨凰王威明何时又多了一 个儿子？我怎麽不知？」 　　单车话一出口便知失言，但此刻也无法收回，只得硬着头皮解释：「山竹……他不是 王子。他是在『香屋』里……跳舞的舞者，男扮女装的那种。现在……现在他是天青的车 夫。」 　　「香屋？！」至福的声音陡然拔高，充满了难以置信的震惊与愤怒，「你竟然去那种 不正经的地方？！还跟一个低贱的男伎厮混？！成何体统！成何体统！」他气得浑身发抖 ，猛地转向太监总管：「去！立刻把护卫队长给我叫来！他是怎麽护卫王子的？为何如此 败坏门风的事情，没有早早向我报告？！」 　　然後他对着单车怒吼：「滚！给我滚回你的寝宫去！好好反省一下你都做了些什麽不 知廉耻的事情！在你想明白自己作为王子的责任之前，不许出来！」 　　单车被父王暴风雨般的怒火吓住了，满腹关於借道的话语被彻底堵了回去，一个字也 说不出来。他脸色苍白，行了礼，狼狈地退出了书房。 　　回到冷清的寝宫，看着窗边安静梳理羽毛的小红，单车才猛然想起天青给予的四十日 期限。算了算，从离开墨凰到现在，不过才过去十日左右。「还好，还有三十天……总能 等到父王消气。」他只能这样安慰自己。 　　然而，又过了十天。其间单车多次请求晋见，太监总管总是面露难色地回绝：「殿下 ，不是小人不帮您传话，实在是……陛下一听到您的名字就动怒啊。陛下说您被那天青带 坏了，不仅出入不正经场所，还与男伎纠缠不清。陛下还时常哭叹，说为何当年与皇后娘 娘只生了一男一女？如今王子却不好女色，难不成……难不成要学那墨凰王威明，也办个 招亲大会，招个女婿来当太子吗？」 　　总管甚至压低声音，传达了至福苛刻的条件：「陛下还说了……倘若殿下您还懂得身 为王子的义务，还想当这个太子，那麽……这皇宫里，只要不是您母后和珍珠公主，您随 便找哪个女人都可以，务必证明您有正常男人的兴趣才行！」 　　单车听得又气又悲。他虽不认同父亲迂腐的观念和羞辱性的条件，却也能理解传统王 室对继承人「正常」婚育的极度重视。他只能将希望寄托於时间，盼望父亲的怒火能随着 时间流逝而平息，好让他能尽早提出关系到两国安危的正事。 　　就这样，在焦灼中，又一个十天过去了。至福依旧拒绝见他。 　　期间，单车曾去找过母后丰胸求助。雍容华贵的皇后听完他的诉苦，只是温柔地叹了 口气：「你爹那个倔脾气，你又不是不知道。他正在气头上呢，这种事情我见多了。依我 看，少说还要气上一个多月，然後他才会慢慢想通——解决问题的办法，就是得找到办法 来解决问题。」 　　她话锋一转，好奇地打量着儿子：「不过，母后问你，你对那个山竹，是真心喜欢？ 还是只是一时玩玩？」 　　单车被问得一怔，老实回答：「自然是真心喜欢。」 　　丰胸点了点头，若有所思：「若是真心喜欢，那就是想将人家娶来当你的妻子，长相 厮守，对吧？」她见单车点头，便提出一个解决方案：「倘若你真心愿意娶山竹为妻，那 事情或许也没那麽难办。母后认识几位交游广阔的仙人，或许他们会知道，有哪位仙人精 通变性的玄妙法术。我们可以请他出手，将山竹变成真正的女子。如此一来，所有的问题 ，不就都迎刃而解了吗？」 　　单车彻底愣住了。这个提议完全出乎他的意料。他内心挣扎了许久，才迟疑地开口： 「母后，儿臣……儿臣确实很喜欢山竹。但是……山竹他自己是怎麽想的，儿臣必须问过 他才行。儿臣不希望强迫他接受他不愿意接受的改变。而且……而且儿臣也不确定，如果 山竹真的变成了女子，我……我是否还能对他怀有同样的感情？」他对山竹的喜爱，超越 性别，源於灵魂的吸引，这份纯粹的感情让他无法轻易接受这种「解决方案」。 　　丰胸看着苦恼的儿子，柔声道：「与其你自己在这里纠结，不如写信去问问他？你不 是带了天青送的传信雁吗？」 　　一语惊醒梦中人！单车顿时眼睛一亮。对啊，他还有小红！他可以写信给山竹！这不 仅能询问山竹的意愿，更是二十天来第一次有机会与爱人取得联系，一诉相思之苦。 　　他立刻冲回书桌旁，铺开扁棕叶制成的纸册，拿起笔。然而，这竟是他第一次给山竹 写信。千言万语瞬间涌上心头，思念、委屈、困境、母后的提议、对未来的迷茫……他写 了又写，不知不觉，竟写了整整一天一夜。 　　当他终於停笔时，面前堆起的扁棕叶信册，厚度和重量竟然远远超过了传信雁小红所 能负载的极限。他只好将信分成几个部分，打算让小红分批运送。他小心翼翼地将第一部 份信卷好，放入小红脚上的信筒中，轻轻抚摸着小红的羽毛：「拜托你了，小红，把信送 给天青，请他转交给山竹。」 　　小红聪明地蹭了蹭他的手，振翅飞起，瞬间化作一个红点，消失在天际。 　　单车满怀期待地等待着。按照常理，小红一日之内就该返回。然而，一天过去，两天 过去，三天过去……窗外始终没有那个熟悉的红色身影。 　　一种不祥的预感逐渐攫住了单车的心。直到第三天黄昏，他才终於看到一个摇摇晃晃 的黑影从窗外坠落。他冲过去一看，浑身血液几乎瞬间冻结——那是小红！它美丽的红色 羽毛被鲜血浸透，身上赫然插着两支狰狞的羽箭！它已经气绝身亡，小小的身体冰冷僵硬 。而它脚上的信筒，封泥完好，显然从未被开启过。 　　单车颤抖着捧起小红的屍体，巨大的悲痛和恐惧瞬间将他淹没。他猛地想起天青的期 限，疯狂地计算着日子——从他离开墨凰国至今，已经过去了整整三十三天！距离四十天 的最後期限，仅剩下最後七天！ 　　而他不仅未能说服父王，连唯一的通信手段也已被残酷地截断！ 　　极度的焦急、愤怒和绝望冲垮了最後的理智与犹豫。单车眼中闪过一丝疯狂的决绝， 他猛地站起身，不顾一切地冲出寝宫，直扑父王与母后就寝的内宫！他必须现在、立刻、 马上得到答案！什麽规矩、什麽等待，他再也顾不上了！ 　　他像一阵风般冲破内侍们徒劳的阻拦，猛地闯进了至福与丰胸的寝殿。 　　「砰」的一声巨响，惊醒了已经就寝的万华王与皇后。至福惊怒交加地从床上坐起， 丰胸也吓得抓紧了锦被。 　　「单车？！你放肆！你想造反吗？！为何深夜擅闯寝宫！」至福厉声呵斥，脸上满是 震惊与怒火。 　　单车喘着粗气，胸口剧烈起伏，他无视了父王的怒火，直接嘶声喊道：「天青即将率 领三百万大军返回雪象国平定内乱！大军不日即将抵达我国边境！儿臣此次回来，最重要 的使命就是请求父王借道予他！请父王即刻示下！」 　　寝殿内瞬间陷入一片死寂。 　　至福脸上的怒容渐渐褪去，取而代之的是一种极致的冰冷和嘲讽。他看着几乎失控的 儿子，缓缓地、一字一顿地说道：「此事，我早就知道了。」 　　单车猛地抬头，眼中充满难以置信。 　　至福的嘴角勾起一抹冷酷而一切尽在掌握的笑容，继续说道：「何须你来多事？从他 赢得招亲比试的那一刻起，我就料到他必定会向墨凰借兵，然後向我万华借道返国。这条 路是唯一的捷径。」他站起身，居高临下地看着目瞪口呆的单车，说出了那句足以将单车 所有信念彻底击碎的话：「毕竟，那个无腿的残废能够顺利回雪象国当上国王，从头到尾 ，全都是我在背後运作的结果啊！我本来以为只要无腿偷走了天青的战车，你获胜的机率 就增加了，谁晓得威明居然肯借战车给他，那麽我就在猜威明的下一步就是让天青获得最 後胜利，然後借兵给他打回雪象国，同时顺路把我给灭掉！哼，我岂会让他们如意？」 　　这几句话，如同数九寒天最冰冷的尖刀，瞬间刺入单车的心脏，将他整个人冻结在原 地，如坠无底冰窖。 --

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