第一章　基於诅咒的祝福 　　在北方雪地高原之中，有一个国度名为湿吠多哈湿帝迦罗闍耶，其意为「雪象国」。 这是个由游牧民族建立的行国，没有固定的都城，人民随季节与风雪而移动，帐幕与营火 即是他们的王宫与祭坛。 　　这片高原常年被冰雪覆盖，夏季短暂，冬季漫长，风声像野兽一样在群山之间奔走。 唯有强韧的生命才能在此扎根，无论是人还是兽。雪象国的人崇尚力量与沉默，孩童自幼 学习猎雪狐、驯雪狼，视哭泣为耻，将生死看作旅途的一段转折。与他们同行的，是如同 家族一员的长毛象，既是坐骑，也是战友；既是粮源，也是神灵的象徵。 　　国王名为杜罗阿陀婆耶，意为「遥怖」；王后名为僧陀罗计施，意为「秀鬓」。那一 夜，王后临盆之际，外头正是十年罕见的风暴。营地四周风雪呼啸，帐篷的布帆不断鼓动 作响，如同一面面怒吼的兽皮战鼓。风夹着碎冰打在帐篷上，噼啪作响，彷佛有万千怨魂 在撕扯天地。帐内点着炭火，却无法驱散寒意。王后全身冷汗直冒，牙关紧咬，双手紧握 一块染血的兽皮布巾，指节发白。每一次宫缩都如火焰烧过骨髓，她强忍着哀叫，只低声 喘息，额头上的青筋与苍白的唇色交织出一幅凛然画面。 　　产婆跪伏在榻旁，是一名来自南方的俘虏，只因懂草药与接产之术，才被留了一命。 雪象国从未发展过医术，认为伤病乃是神意与报应，靠牲祭求得痊癒。所以国内的医术皆 由俘虏操作。王后的难产，象徵着王家的丑闻，不能让国人知晓，也不能留下证人。 　　终於，一声微弱而刺耳的啼哭响起，在帐内打破了所有静谧。产婆双手颤抖地将婴儿 抱起，原想开口报喜，却在看清孩儿面容的那一刻，整张脸骤然苍白，唇边抽搐着，像是 强忍着什麽没说出口。她缓缓转头，想对遥怖低语，却看见他已拔剑而立。寒光一闪，喉 间一线红现，连哀鸣都来不及发出，便已无声倒下，鲜血迅速被寒气冻凝在兽皮地毡上。 　　遥怖缓缓收剑入鞘，语气平静地说：「她是万华国人，不属我们任何氏族，没人会在 乎她的。」 　　帐篷内只剩父母与孩儿。婴儿躺在兽皮之中，啼哭声不大，却断断续续，像水滴打在 岩石上，滴水穿石，刺入人心。那模样，皱缩扭曲，额头隆起，双目大小不一，鼻梁塌陷 ，唇边微歪，脸部畸形。遥怖与秀鬓久久凝视着那孩子，无语。外头的风，似乎也为之凝 结了片刻。初生婴儿的哭声，并未让父母感到怜惜，反倒让遥怖与秀鬓下定决心，要将他 弃於冰川之中。 　　风暴仍在持续，彷佛天地本就不容这个孩子诞生。他们在风雪中启程，身披厚毡，骑 乘披毛雪兽，朝北境那条最深的冰川缓缓前进。在旅途中，两人沉默不语。秀鬓的手覆在 襁褓上，时不时地探进去，确认孩子还活着。孩子偶尔哭出声，她就默默把乳头递上，让 他吸吮。 　　遥怖见状，皱眉问：「都要准备冻死他了，你干嘛喂？」 　　秀鬓低声说：「他吃得越饱，等他冷死後就不会痛苦。他肚子饿了死掉，我会做噩梦 。」 　　那一刻，遥怖看着王后，彷佛第一次认识这个与他共度战场与帐幕的女子。他没有再 说话。 　　冰川之上，风雪更甚。天地只剩白茫茫一片，连雪象都不敢前行。两人下了象背，正 准备将襁褓放在一块冰石上，雪忽然止住，空气沉重如铅，响起一阵踏雪之声。一头白髦 牛从雾中缓缓走来，步步踏雪成冰，冰晶在牠脚下折射出七彩虹光。遥怖与秀鬓大骇，连 忙举手合十，双膝下跪。 　　牠抬起头来，用人语说话，声音低沉：「你们居然知道我是仙人！」话音未落，又自 我否定道：「原来你们认错了，以为我是白色的长毛象啊……不过，你们先前诚心的礼拜 ，我就愿意赐给你们一个祝福。但因为你们在认清真相後感到懊恼，我也将给你们一个诅 咒！你们要先选择祝福，还是先听诅咒？」 　　遥怖与秀鬓彼此对视，低声说：「我们愿意先听诅咒。」 　　白髦牛眼中闪过一道寒光，道：「我诅咒你们的孩子将不会有真正美满幸福的婚姻。 」 　　遥怖微微低头说：「感谢仙人的诅咒。」 　　白髦牛「哼」了一声，胡须扬起：「我诅咒你们的孩子，你们居然还感谢我？诚心诚 意地感谢我？你们这种父母的心态太恶毒了。既然如此，我再诅咒一次！我诅咒你们的孩 子会长得根本不像你们，像是别人家的孩子！」 　　说完，襁褓中金光万丈直冲天际，映得整座冰川如琉璃闪耀。两人惊讶地揭开布巾， 只见原本面容丑陋的婴儿，忽然变得可爱而又健壮，五官端正，肤色泛着淡金色的光芒， 彷佛天神之姿。 　　秀鬓惊呼出声，对着白髦牛拜倒在冰地上。遥怖也低头，行最高敬礼。 　　白髦牛看着他们，冷冷说：「我诅咒你们，你们还欢喜接受？不可理喻！算了，我不 与凡人计较。来吧，说出你们想要的祝福。」 　　遥怖问：「能用祝福取消诅咒吗？」 　　白髦牛答：「不能。」 　　秀鬓叹息一声：「那麽……既然他注定无法获得真正幸福的婚姻，就让他永远不知道 他的婚姻其实并不幸福吧。」 　　白髦牛沉默了片刻，缓缓摇头：「好，那就赐福给你们。」 　　说罢，牠回身踏入风雪，步步成冰，步步化雾，终於消失在天际。风雪也随之停止， 阳光穿云而出，洒落整座冰原。 　　两人抱着孩子返回部族。 　　当日傍晚，遥怖率领王后与婴儿归营，命令族人准备诞生礼。营地中央燃起高耸的祭 火，牧人、智士与勇士们依照传统围成圆阵，持杖颂唱，围绕着那名刚从冰川归来的婴儿 ，一个从死亡边缘带回的生命。 　　遥怖举起孩子，声如冰裂雷鸣：「今日，我与王后亲赴北境冰川，在风雪尽头，遇见 白髦牛仙人。祂踏冰而来，言语如霜风，说这孩子是天命所生，将为族群带来兴盛与荣光 ！」 　　族人听闻仙人之名，无不骇然，随即转为欢腾。老智士高呼：「此子必是神明所选， 命中注定统御冰原！」牧人跪地祝祷：「愿他如象之寿、如雪之洁！」年轻勇士则高声道 ：「他将成为带领我等征服四方之王！」 　　祝贺之声此起彼落，如潮水环绕。没有人质疑这段神话，因为遥怖的威严不容质疑， 而一个拥有神灵祝福的继承人，对於这片白茫大地来说，正是信仰与力量的象徵。 　　部族老仙对婴儿卜卦，说此子将带来风与雪的转折，也将在火与血中寻得命运之路。 　　从此，这个孩子拥有了一个名字：提毘耶尼罗，意为「天青」。 --

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