终章 　　今年春天来得比往常早了一点。 　　山海之间浮着白雾似的曙光，海风越过峡湾与山丘，将乾咸的气息送进哈利卡那索斯 城外的田野。橄榄树全数开了花，一树接着一树，全是细密浅白的小花，在灰绿的枝叶间 轻轻颤动。树干粗大的像石柱，树影下整片阴凉，把地上的石板、烂泥、乾草与松鼠的影 子都收进沉静里。 　　葡萄藤开始冒出新芽，无花果叶已展开掌形，靠近池塘的地方，几株野生鸢尾抽出紫 色花序，还有薰衣草与罂粟隐隐吐蕊。扁豆花与蚕豆花正齐开一片；小麦与大麦田间有数 朵罂粟花随风摇曳。 　　就在这片花团锦簇的田野之上，十五个孩子嘻笑奔跑。七个男孩，八个女孩，最大的 十岁，最小的六岁，有人编花冠，有人玩捉迷藏，有人爬上葡萄棚，有人朝池塘丢小石子 。他们的声音此起彼落，像麻雀群落在春天的屋檐。 　　希罗多德则躺在一张橡木躺椅上，就在那株最大的橄榄树下。他今年六十三岁，胡须 早已花白，眼角皱纹如乾旱山谷的裂缝，但精神仍然健朗。他手中握着一根削尖的柳木杖 ，杖末绑着一块摺过无数次的羊毛布。 　　忽然间，田野上传来一阵惊呼声。 　　「老爷爷！老爷爷！这是什麽？」 　　孩子们一边奔跑一边叫喊，簇拥着朝橄榄树下聚来。当他们靠近时，可以看见他们小 心翼翼地捧着一只毛茸茸的小动物，浑身披着桔黄色的柔软绒毛，四肢短巧，腹部略圆， 瞳孔在阳光下缩成一线，尾巴则像缎带般地卷动着，彷佛有自己的意志。那小动物既不像 兔，也不像狐，步伐轻盈得近乎无声，但神情却高傲而迷惑，像是刚从神庙里逃出来的小 神兽。 　　老希罗多德笑了笑，伸出他那双枯叶般的手掌，将这团金绒般的生命接了过来，让牠 安稳地伏在自己膝上。小动物嗅了嗅他的手指，低声发出一连串彷佛厚重铜管敲击後的震 动声。 　　「这是我从埃及带来的小家伙，」他说。「埃及人称呼牠为『咪呜（Miu）兽』。」 他用手指轻抚牠的脖子，接着说：「我们则称牠为摇尾巴兽，也就是『艾罗若斯（ Ailouros）』。你们可千万要小心，这小东西不但贵重，还是埃及的诸神之一。埃及人把 牠当神明供奉，甚至为牠建造巨大的神殿。」 　　孩子们睁大眼睛，像是在看一块会呼吸的金子。小动物则懒洋洋地翻了个身，肚皮朝 天，尾巴仍然悬在半空中晃啊晃，像是一条悬而未决的谜语。 　　忽然，一个紮着辫子的女孩仰起脸来，抱着那只金毛小动物，转头向树下的老祖父撒 娇：「老爷爷～你把昨天还没讲完的故事给讲完好不好？」 　　老希罗多德眨了眨眼，搔了搔头上稀疏的白发，笑说：「好好好！可是……我昨天讲 到哪儿啦？」 　　孩子们立刻一阵喧哗，七嘴八舌涌上前：「你在萨第斯城外遇到土匪！」「肥宰相邀 请你参加千猪大宴！」「你第一次见到克罗伊斯！」「萨第斯城大火烧起来了！」「你还 说你是怎麽认识老奶奶的！」「你参观了千丘陵园！」「你逃到奥林帕斯山上去！」 　　老希罗多德听得呵呵笑：「你们怎麽每个人都听到不同的段落啊？那麽你们想从哪里 开始听起呢？」 　　这时，年纪最小的男孩，小吕克瑟斯，板着脸说：「爷爷都在胡说八道。」 　　气氛顿时一静。孩子们都转头看他，眼神像在看一只乱入游戏的小青蛙。 　　老希罗多德挑了挑眉，说：「哎呀？小吕克瑟斯，为什麽你会这样说呢？」 　　小吕克瑟斯毫不迟疑地回答：「因为是我爸爸说的。他说爷爷成天只会胡说八道。他 小时候就听过这些故事了，早就知道很多都是假的。」 　　老希罗多德咳了一声，笑道：「哦？那你爸爸说哪里是假的呢？」 　　小吕克瑟斯掰着指头，一脸认真：「他说全部都很假！像什麽波斯的开国君主居鲁士 是半神人，私塾里面的教书先生都说他坐在王宫里不出门，就能用神力知道谁家正在煮什 麽汤，那他怎麽还会需要你这种普通人去帮他打探消息？根本不需要啊！还有，爷爷说这 个世界上有人皮肤黑得像木炭．可爸爸说根本没见过这种人，那一定也是你编的。还有， 爷爷从小就只住在这栋房子里，从来没看见过他出过门，哪里去过那麽多地方？」 　　说完这些，小吕克瑟斯理直气壮地站着，像是完成了一个伟大的成就。 　　老希罗多德望着他，笑得更深了，眼角的乾裂山谷似的皱纹也更深了。「你爸爸说得 很有道理啊！」 　　这话一出，孩子们都愣住了，小吕克瑟斯也眨了眨眼，像是搞不清楚自己到底是赢了 还是输了。 　　「既然你觉得爷爷说的故事都是假的，」希罗多德继续说：「那麽你应该也不想知道 这些故事接下来发生什麽事情了吧？」 　　小吕克瑟斯皱了皱眉，低头摸了摸咪呜毛绒绒的耳朵，小声说：「……发生了什麽事 情呢？」 　　「你是说在哪一个故事之後的故事呢？」 　　「啊，我……不记得了……」 　　话音未落，紮着辫子的小女孩跳了出来，急急地说：「明明是我先来的啦！应该从我 想知道的地方开始说，好不好？」 　　「好吧，好吧，」老希罗多德笑着举起双手投降，转向她：「就先你这边开始吧，阿 俄伊得。那你还记得爷爷上次说到哪里了吗？」 　　阿俄伊得一脸认真，像是早就准备好答案似的回答：「就是你和老奶奶好不容易找到 船的时候啊！」 　　外表上看来，那只不过是一艘普通的商船，船身有些斑驳，帆索磨损，甲板上还残留 着未清的油渍。然而就在即将登船之际，一直沉默不语的盲人荷马忽然开口了：「这艘船 既然是准备前往卡里亚贩售小麦的，为什麽船上没有一点小麦的味道，反而满是人体脂肪 的臭味？」 　　船长脸上微微一僵，嘴角抽动了一下。希罗多德也愣住了，望向荷马。「这不是你自 己挑的船吗？」他低声问。 　　盲人荷马微笑道：「是啊，我当然是挑了这艘船。正因为这艘是伪装成商船的海盗船 。」 　　话音刚落，船长脸色骤变，怒斥道：「你说这话是什麽意思？我不能容许一个瞎子这 样无端羞辱我……」 　　他话未说完，正准备挥手招来手下时，船上忽然一阵骚乱传来。伴随着重物摔落声与 惨叫声，六七个大汉接连从船舱里被抛出船外，其中三四人落入港边的水中，其他则重重 摔在码头的石板上。哑女荷马笑嘻嘻地从船舱跃上甲板，双手各握一把大刀，刀刃上还残 留着血迹与破布。 　　船长尚未反应过来，盲人荷马已经拔出杖中细剑，剑刃紧贴上了船长的脖颈。「不好 意思，」他语气平静道，「这船已经由我们接管了。」 　　船长颤声道：「我……我现在愿意算你们便宜些，还来得及吧？我还可以退钱，况且 这船也需要人来开，你们才不过四个人……」 　　哈妲莎冷冷地说：「银货两讫。我们给了你金子，自然不会叫你还，所以这艘船归我 们，你可以走了。」她转头问盲人荷马：「你要怎麽处置其他人？」 　　「滚。」盲人荷马只说了一个字。 　　船长与他的手下们毫不迟疑，连滚带爬逃离了码头。 　　希罗多德皱着眉说：「可问题还是没解决啊！我们虽然夺下这艘船，但根本没有人会 开它……」 　　盲人荷马微微一笑：「你去甲板下面看看，人都在那儿呢。」 　　希罗多德一脸困惑地跑上船，掀开舱口，便看见底舱里密密麻麻地蜷伏着数十名赤裸 的奴隶。他们一看到他出现，立刻齐声欢呼，用各种带着不同腔调的希腊语高喊：「感谢 你来救我们啊！」 　　与这些奴隶交谈一番後，希罗多德才知道他们大多数是从科尔喀斯与伊比利亚沿岸（ 今乔治亚）被掳掠而来的人。他随即决定放他们自由，条件是协助将这艘船驶往卡里亚。 　　正当他讲明这个条件时，盲人荷马淡淡插话道：「路上会经过色雷斯的海岸，你们只 需在那里将我们放下就行。」 　　「你们不愿意跟我们一起前往卡里亚吗？」希罗多德问。 　　「不，我们另有要事，得赶往科林斯。」盲人荷马语气坚决。 　　哈妲莎迟疑道：「虽然陆路也能通，但海路更快。若你们肯先跟我们到卡里亚，再换 船的话……」 　　「不，那样我会欠你们太多人情。」盲人荷马摇头道，「而你们若继续与我们有牵连 ，将会有麻烦。所以，将我们送到色雷斯就好，谢谢。」 　　於是，几日之後，希罗多德与哈妲莎站在色雷斯的海滩上，与盲人荷马与哑女荷马告 别。他们站在甲板上，拼命挥手，直到那对老人与少女的背影消失在岸上的密林之中为止 。 　　就在那片林间的静默深处，他们忽然听见了里拉琴与双笛的合奏声。那是盲剑客荷马 与他的导盲人荷马，留在此间的最後回响。 　　「最後吗？」阿俄伊得睁着眼问。 　　老希罗多德望着天空，轻轻说道： 　　「谁知道呢？」 －ΤΕΛΟΣ－ --

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