第九十三章 　　多利留昂虽远离萨第斯，却是佛理几亚首府，商贾云集，街巷繁闹。王太子一行入城 时，市民纷纷挤上墙头楼台观望，街道两侧摊贩不减呼喊声势，甚至总督府四面高墙之内 ，仍可隐隐听得市声喧哗，如浪涛拍案，连续不绝。 会客厅中，三面列柱，一面开窗，窗上未施帷幕，光线直照入内。大宴铺陈其中，矮案错 落排开，案上盛满野鹿脊排、焗鹌鹑、醋浸牡丹鸡、甜酒烩鲶鱼、乳酪烧蕈、蜜封无花果 等山珍海味，粗略一数不下六十余道。侍者衣鲜履洁，立於席侧，手持银夹备命，宫廷乐 师倚墙坐奏，管弦齐奏。唯独宴上气氛凝滞，宛如断流。 　　王太子阿提斯与养猪官阿德剌斯托斯并肩而坐，皆未除甲，铁片映得灯火斑斓。二人 直腰端坐，面无表情，神色冷峻。人面狮队重骑兵列坐殿尾，亦全副武装，双手置於腿上 ，未发一语，彷佛石像。 　　迈达斯总督独坐对席，年近三十，身穿红袍，头戴银冠，额头微汗。他几次欲言又止 ，终於乾咳一声，挤出笑容道：「真是抱歉，总督府的围墙都太薄了！呵呵……」此语落 地无声，对面两人神情未改，侍者低头，乐声未歇，仿若无人闻听。迈达斯脸色一僵，片 刻後只得向门边随从高声喊道：「来人！去外面叫那些死老百姓安静点！谁叫他们骚扰到 我们用餐的雅兴！」 　　他语刚毕，阿德剌斯托斯抬手阻止，语气平淡如训导童仆：「总督大人不得如此扰民 。我之所以不动手，是因为王太子阿提斯殿下在此身份地位最高，理应由他先动手。」 　　阿提斯侧首看了他一眼，声音低沉，语气冷峻：「哦？我之所以不动手，是因为总督 大人是东家，礼貌上应由他先动手。」 　　一语既出，满席沉寂，连角落吹笛的老乐师也顿时停手，弦音余震绕梁。迈达斯脸色 青白交杂，唇角抽动，喉间吞声数次，最後只得勉强一笑，起身举盏道：「感谢王太子殿 下抬爱，微臣……微臣决定自罚一盃！来人，倒一满盃酒，不掺水也不过滤！」话音方落 ，一名侍从即刻奔上前来，从铜壶中注满生酿葡萄酒，浓香四溢，波光盈盏。 　　迈达斯正将酒盏举至唇边，盃中混浊如泥，酒渣漂浮，气味浓烈刺鼻，众人屏息静观 。就在他即将一口吞下之际，阿提斯忽然开口制止，声音虽不高，却穿透重甲之间，如枪 锋破风：「好酒别这麽浪费。」他不紧不慢地说，「你又没做错什麽，何必这样罚自己酒 呢？将那盃酒拿去重新过滤、掺水，分成两盃，我跟你一起喝吧。」 　　迈达斯愣了一下，旋即双手奉上酒盏，嘴上连道不敢，却不敢抗拒王太子之命。侍从 小心将酒盏接下，送至侧室过滤、加水，片刻後以两盏清澈葡萄酒送回，分奉主宾二人。 阿提斯伸手接过，一饮半盏，眼神不变；迈达斯则仅啜一口，随即放盏，双手交握於膝， 额角汗痕犹在。场面稍缓，却仍沉沉压迫，直至迈达斯试探性地伸手，拿起案上一块洒芝 麻的扁麦饼，小口嚼下，咀嚼声轻微而持久，才终於打破静默。 　　见总督动手，其余二人方才低头取食，动作不快，也不多语。侍者见状，如释重负， 悄然为三人更换冷盘。 　　迈达斯见气氛略有松动，鼓起勇气提问：「不知道王太子殿下为什麽会在新年假期期 间抵达多利留昂城呢？」 　　阿提斯放下双手，未直接回视，只淡淡道：「父王指派重要任务交由阿德剌斯托斯执 行，我只是负责在旁学习。」语气不冷不热，如霜过竹林。 　　阿德剌斯托斯随即接言：「重要任务内容与细节不便言明，但我所率领的两队兵马所 需的物件与配备，皆需总督大人配合与协助。」他语速不快，音量不高，却如命令般无从 回绝。 　　迈达斯立即起身作揖，态度诚恳：「属下必会全力配合！」他脸上的紧张终於消散， 额头汗水也似乎随着这句承诺一并蒸乾。说话语气转为轻快，眼中不再闪躲，姿态重新回 到贵族应有的稳定范式。 　　就在迈达斯刚刚表明全力配合，气氛稍显缓和之际，会客厅外忽然响起一连串沉重而 急促的足音。大门轰然开启，一名身披红甲、胸口绣有狮首鹫纹的骑士快步入内。他未发 一语，只俐落地绕过席侧，走到人面狮队一名军官身边，低声耳语数句。 　　那名军官神情微变，立刻上前数步，单膝跪地，右拳扣胸，向阿德剌斯托斯行军礼， 声音不高却清晰：「启禀养猪官大人，狮首鹫队有要事禀报。」 　　阿德剌斯托斯面无波澜地站起身，转身向迈达斯略一低头，语气简洁有礼：「因有紧 急军务在身，不便继续享用这场午宴，请总督大人慢用。」说罢便转身离席，长靴踏石无 声，披甲随行而出。 　　阿提斯也随即放下手中半块尚未嚼尽的麦饼，轻描淡写地笑了一声：「我也得一起去 实习啦，你就慢慢吃吧。」语毕，他亦不顾迈达斯反应，起身拔腿便走，步履比养猪官更 快半分。 　　会客厅内只剩迈达斯独自一人，对着满案菜肴与两盏未乾的酒盃，僵笑片刻，终於低 低地叹了口气，彷佛刚才那场风暴只是一场虚惊。他拿起桌边一枚葡萄，指间旋转，嘴角 无奈一抽，却终究没有放入口中。 　　当阿德剌斯托斯等人疾驰抵达狮首鹫队通报的地点时，天色已近黄昏。途中降下了一 阵细雨，虽未成大雨，却足以将山林间残雪冲刷殆尽，只留下湿冷而空旷的泥地与光秃的 石块。一辆翻倒的四轮篷车横陈在林中土坡下，车轴断裂，轮辋破碎，帆布沾泥。阿德剌 斯托斯当即翻身下马，疾步奔向那辆侧翻的篷车，蹲下身抚摸折裂的车轴与裂损的轮辋， 指尖擦过断面的木屑与泥痕，随即转向地上散落的白骨与余烬。他伸手入内，捧起一把炭 灰，用掌心揉匀，随後打开手掌，目光锐利地端详着灰中细末与温度残痕。 　　阿提斯这时也赶来，身形矫健地翻身下马。当他看见地上的骨骸时，先是一怔，随即 眼中闪出一丝异样的兴奋。「这些是人的骨头吗？」他低声问道。 　　远处山腰传来若有若无的狼嚎声，并夹杂着几声乌鸦的聒噪，林间雾气微涨，枯枝低 垂。 　　阿德剌斯托斯不紧不慢地回答：「这些骨头都很新，所有的肉、内脏，还有一些小块 的骨头，应该都被附近的狼群、兀鹰和乌鸦啃光了。但就留下的这些残片来看，不太像是 人类的骨头。」他捡起一块长条形的骨头，掂了掂，继续说道：「至於是什麽骨头，要带 回去给资深猎户看看。但依我经验，像是一群狗，不，是一群狼的骨头。那边那块大的， 应该是马骨，也有可能是骡骨。」他指了指一旁的碎片，又望向余烬：「况且这里还有未 散尽的木炭与灰烬，大约最晚是昨天晚上，或者更早，昨日下午有人曾在此紮营。」 　　阿提斯听完，双手叉腰，下巴一抬：「所以希罗多德他们的马车坏了，在附近打猎， 宰了骡子和狼群，吃完了肉，就继续步行罗？」 　　阿德剌斯托斯淡然点头：「这的确是一种可能。」他望向四周湿滑的地面，又蹲下查 看浅浅的车辙与蹄痕：「不过从昨晚到现在，山上断续都有降雨，地面多数痕迹已被冲得 不明显。先前几天我们发现的踪迹，多是在积雪上留痕。一旦雪融或被雨冲，便再无迹可 循了。」 　　阿提斯略一沉吟，忽然提议：「既然他们是步行，那明天起，就以这里为中心向外搜 寻。走了两天的人，怎麽样也不可能走出太远，在明日日落前必定会被找到！」 　　阿德剌斯托斯听了，语气冷静：「如果这并不是他们的车呢？」 　　阿提斯皱眉：「怎麽可能不是？冬春交替之际，谁会特地走这条前不着村後不着店的 荒野兽径？只有躲避追捕的人才会走！」 　　阿德剌斯托斯不争论，只淡淡道：「现在不要急着论定希罗多德是唯一会走这条路的 人。先想另一种可能：如果这并不是他们的车，那我们该怎麽办？」 　　阿提斯闻言一怔，一时语塞，没有立刻回答。 　　阿德剌斯托斯站起身，转头对众骑兵高声喝令：「传令！通报狮首鹫队所有分队，於 此地集结！」接着回头又对人面狮队下令：「人面狮队准备紮营，就地驻守！」再来他对 一名狮首鹫队的骑兵军官说：「你负责找两个人捡拾这里所有的碎骨，送到多利留昂，找 经验丰富的猎户辨识是何种动物的骨骼？查到後立即回报！」然後，他转身看向仍沉思中 的阿提斯，语气中带着一丝不动声色的坚决：「来，我先帮殿下紮营。」 --

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