第八十三章 　　朝阳刺眼，照在冻结未融的平原上，亮得让人睁不开眼。千丘陵园以东其帕拉桑（约 等於今四十公里），群山已渐远去，地势转为宽阔。积雪薄浅，仅在低洼处存留细痕；土 壤泛灰，踩下去仍是坚硬未化的结块。寒风习习，只如刀锋划过皮肤的那一瞬，而非连夜 掠骨的凛冽。万里无云，天色苍苍，广阔无边。十一辆车正缓缓前行於旷野之中，各由两 头体型近乎马匹的骡子牵引。牠们肩宽腿长，鬃毛蓬松，在寒光中吐出白雾，蹄声稳重而 规律，彷佛鼓棒敲击如同鼓面一般平坦的旷野。车上载着的多为老人与幼儿。他们身披厚 毡，蜷身於麻布与木箱之间，或闭眼休憩，或望向阳光，无言无声。车旁步行者则皆为青 年男女，肩背包裹与工具，有人挽手前行，有人低头自顾。他们的肤色多为历经日晒之後 的古铜色，发色大多为黑或棕，瞳孔则见灰蓝与橄榄绿交错。 　　骡车尚未走过半天，忽然远方尘土微扬，两股骑兵队自平原南北两翼包抄而至，步步 迫近。不到片刻，整支车队已被前後合共百骑围定，骡子踱步不安，行人则多数驻足侧望 ，空气中浮起一丝压抑的惊惶。 　　「停止前进！」为首骑者高声喝道，「叫你们的领队出来！」 　　话音刚落，一名灰白短发的中年人缓步出列，身穿毡布背心，两手举於胸前，面露谄 笑。「啊，原来是养猪官阿德剌斯托斯大人。奴才本雅明的摩尔德开，特来向您请安。」 　　阿德剌斯托斯冷眼望他，声音平淡：「我有见过你吗？」 　　「奴才早年曾在宫中当差，见过大人风采。」 　　「你在哪里当差？」 　　「奴才原是追随王后与公主娘娘从玛代来到萨第斯的。後来王太后娘娘觉得两位娘娘 身边的仆役太多，便裁撤了我们。我们离宫後也无处可去，只好住进玛代奴隶的工寮。谁 知数日前，有人放火烧了那些房子。听说是波斯的恐怖份子干的，但我们玛代人与波斯人 长得相像，结果一并遭驱逐出城。我心想总不能死在城外的树林子里面，就带着乡亲们一 路往东，希望赶在粮食吃完之前走回老家。」 　　阿德剌斯托斯点了点头，问：「这支车队，是你组织的？」 　　摩尔德开连忙摆手：「不不不，是有位希罗多德大人过来告诉我们，说卡里亚总督皮 辛德利大人听闻我们的遭遇，非常担心我们冻死。虽然卡里亚较近，但总督也说安置无门 ，便请希罗多德转告我们向东回玛代。为了表示我们对吕底亚的感恩，希罗多德大人还带 我们前往陵园，祭拜历代先王，换了保暖衣裳，发了行粮，还让我们洗了热水澡。陵园若 肯容留，我们哪里还舍得离开？但我们本就是一群失了主的奴隶，没资格再留在这国土上 ，唯有早日回家。」 　　阿德剌斯托斯道：「那麽，希罗多德现在在哪？」 　　「他离开陵园後，便告诉我们一路向东，他要南下卡里亚覆命去了。」 　　「我知道了。」阿德剌斯托斯转过头，正要发令。 　　「等一下！」阿提斯的声音忽地响起。 　　阿德剌斯托斯回望，语气严肃：「王太子殿下，陛下明令您需听我指挥。」 　　「我会听，」阿提斯不甘示弱，「但你也太轻信了吧？他们少说有一万多人，就信一 个奴才的嘴？这些奴隶哪有那麽老实！」 　　阿德剌斯托斯沉吟片刻，语声不快不慢：「王太子殿下，虽然我们差不多同岁，但我 在这方面的经验跟判断绝对比你多。我有自信分辨谁在说谎。不过您的疑虑也不是全无道 理。这样吧，我逐一检查，只要没找到希罗多德，我就放他们走。如何？」 　　「检查什麽？麻烦！乾脆把这些人全杀了，希罗多德若真躲里面，他也活不了！」 　　阿德剌斯托斯皱起眉头，语气更冷：「我们只有百人，虽然有马有矛，但他们有一万 多人，就算办得到，也比不上我逐个检查来得快。况且，若无陛下亲令，我不会擅自杀一 人。」 　　阿提斯咬牙不语，终又道：「那为什麽一定要你检查？」 　　「因为我认得希罗多德，」阿德剌斯托斯不紧不慢，「现场只有我见过希罗多德，或 者说只有我记得他长相。你就算见过，你还记得他是什麽样子吗？我问你，希罗多德的头 发是什麽颜色？眼珠呢？年纪几岁？身高多少？」 　　阿提斯张口欲言，却一时语塞。 　　阿德剌斯托斯冷然道：「所以，请照我说的来。」 　　说罢，阿德剌斯托斯策马向前，阿提斯坐於马上，双手死死握紧缰绳，目光沉沉，未 再言语。 　　在远离平原的东北山坡上，一群人隐身林间。 　　积雪未及踝，林木稀疏，风声轻过枝头。从这里望去，二帕拉桑之外的平原恍若画卷 ，十一辆骡车沿着土路徐行，远得几如蚁列；而那队骑兵拦截车队的举动，虽模糊难辨， 却仍能看出两翼夹击、队形闭合的意图。 　　希罗多德微眯着眼，低声说：「果然正如荷马师傅所说的，他们被骑兵拦住了。」 　　盲人荷马站在一株老松旁，头微偏，淡淡道：「接下来只有两种可能：一是骑兵开始 不分青红皂白的大屠杀；一是直接把他们全都放了。」 　　话音未落，远处忽传来车轮碾雪与蹄声交杂。不过，最先响起的，是那个懒洋洋却带 着戏谑调子的声音：「还有一种可能啊，就是一个一个检查，然後才会全部放走。」 　　众人一惊，除了盲人荷马外，其余皆转身望向声音来处。只见那辆单骡所牵的车辆正 自树影间缓缓现身，驾车者头戴红色的佛理几亚帽，衣裳染雪，姿态从容。驾车之人正是 那自称「从未在此之人」的男子。德拉康眼神一震，率先迎上，二十一名侍女亦纷纷起身 ，或小跑，或掩嘴惊喜，簇拥而至，将那车子团团围住。 　　希罗多德与哈妲莎则并未立刻迎上，只是站在坡边，神情凝重地望向远方。那平原之 上，骑兵正要求整支车队就地停驻，所有行人被驱令排成一列。阳光照在他们的肩背与头 顶，拉出斜长的影子，队形从一条线延伸至看不见的尽头。片刻之後，一名骑士开始骑马 巡视，由马上逐一低头检视每一人的脸。 　　见此情景，希罗多德方才松了一口气，转头对哈妲莎低声道：「看来……他们只是逐 一盘查，不是要动手。」哈妲莎点了点头，仍未全释然。 　　这时，从未在此之人勒停骡车，对一旁静立的盲人荷马说道：「荷马师傅如此料事如 神，又对这山坡与平原地形了若指掌，莫非您早年曾来过此地？」 　　盲人荷马面无表情，语气平平：「有眼睛的时候，只来过一遍。没眼睛的时候，已经 不知道走了几遍了。」 　　从未在此之人闻言，轻轻点了点头，似懂非懂。忽地，他目光扫过人群，眉头一挑， 声音略带困惑地问：「等等——希基柏留去哪了？」 　　此言一出，原本刚稍稍放松的气氛瞬间收紧。众人环视四周，才惊觉：从昨夜一同离 开车队、一直抱着那只双耳酒壶的胖汉希基柏留，竟不知何时已悄然不见。他没有发声， 也没有留下行迹，彷佛一整夜的同行只是幻觉一般。 　　只有盲人荷马和哑女荷马未曾回头，彷佛这一切早在预料之中。 --

※ 发信站: 批踢踢实业坊(ptt.cc), 来自: 1.162.142.108 (台湾) ※ 文章网址: https://webptt.com/cn.aspx?n=bbs/DummyHistory/M.1756380596.A.964.html