第四十七章 　　天还未亮，萨第斯城的亚提米丝神殿在晨雾与油灯的映照下，如同圣光笼罩的巨兽。 细雪未融，殿前数百盏青铜油灯摇曳不息。参与早会的王公贵族与各国使节早已聚集於偏 门外，踏着石板路上细碎的霜霰，在祭司的引导下依序入内。殿内气氛凝重，众人小心翼 翼地在前殿列队站定，没有交谈，只有衣袍摩挲与偶尔咳嗽的声音。中央那条深色花岗岩 大道从正门一路直通祭坛，嵌满琥珀的石面在灯光下泛着隐隐金光。这是王家专属的国王 大道，平日严禁任何人践踏。大门尚未开启，前殿空气中弥漫着焚香与湿冷交融的气息。 庞大良站在大道边缘，双手藏於袖中，不时抬头看向门缝外初现的晨曦。他知道，时辰到 了。随着大门「吱呀」一声缓缓打开，一名稚嫩的身影艰难地踏上王家大道。那是年仅十 二岁的第七王子巨吉斯。他头顶沉重的黄金王冠，宽大的紫金礼袍几乎拖地，脚上的黄金 凉鞋明显过大，每一步都显得摇摇欲坠。全场屏住呼吸，目送这个少年一步步踉跄前行。 　　庞大良站在大道外，脸色绷得发白，双拳紧握，额角沁出细汗。每当小王子步伐一晃 ，他的身体便微微前倾，恨不得冲上去扶住。但他知道，他不能越界。终於，巨吉斯磕磕 绊绊地走到祭坛前，稍微调整了一下姿势，双手捧起火种，却因身高不够，几次都点不到 祭坛上的香粉。庞大良眼见如此，终於低声吸了口气，跨步上前，接过火种，小心点燃祭 坛。黄烟冉冉升起，混合着松香与异国香料的味道，在殿中缭绕飘散。 　　巨吉斯深吸一口气，双掌向上，抬头望向高耸的众神雕像与历代先王塑像，稚嫩的声 音在石殿中回荡开来： 　　「万福众神在上，自先王巨吉斯登基以来第一百三十年，自阿尔迪斯登基以来第九十 四年，自撒狄阿提斯登基以来第八十七年，自阿吕亚泰斯登基以来第八十五年，自父王克 罗伊斯登基以来第三十五年的第七天，晚辈巨吉斯，献香、鲜花、瓜果与一千头全猪等祭 品多多，供众神与祖先享用，护佑吕底亚全体臣民与王族，永享太平，繁荣不息！」 　　说罢，他双手再次高举，闭上双眼，任由焚香之烟缭绕额前。随着祭坛黄烟缭绕，巨 吉斯刚刚念诵的祈祷余音尚未散去，忽而乐声大作。前殿两侧的祭司们依次起身，有的敲 击大鼓，有的吹奏双笛，有的弹奏竖琴，更有祭司高声吟诵盛赞亚提米丝的经文。乐声与 颂声交织在高耸石柱与浮雕之间，如潮水般涌向祭坛。与此同时，数十组祭司鱼贯而入， 每四人一组，抬着木制祭架缓步前行。架子上堆满了当季鲜果如葡萄、橄榄、石榴、甜瓜 、野枣、荆棘枣、无花果，还有大麦、小麦、扁豆、豌豆、鹰嘴豆等谷物，以及葱、蒜、 菜豆、莴苣、芜菁等蔬菜，接着是整只的鸭、鹅、鸡、野雉、野雁、野鸭与野鹌鹑，还有 全羊、全猪与全牛，一头头完整未解体的牲畜毛色光亮，背上插着桂枝与橄榄叶作为献祭 标志。最後，八人一组的祭司抬出了十二面纯金打造的巨盾，每一面盾牌比成年男子还高 ，镂刻着众神的浮雕并镶满各色珍珠与宝石，闪耀着刺眼的光芒。等到所有祭品与金盾依 序在祭坛前排开，诵经声也随之归於寂静。 　　巨吉斯缓缓转过身来，双手高举，掌心向上，稚嫩的嗓音在静穆中响起：「天鹿报讯 圣母！」 　　众祭司与所有吕底亚人齐声回应：「乃因圣神受孕！」随之而来的，是如潮涌般整齐 而响亮的诵念：「万福菇蓓乐雅，满被圣宠者，主与尔偕焉，女中尔为赞美，尔胎子巨吉 斯，并为赞美。大地之母亚提米丝今祈天主纽斯，为我等赐福！」 　　巨吉斯接着宣告：「诸神之仆在兹。」 　　众人再度应和：「希惟致成於我，如尔之言。万福菇蓓乐雅，满被圣宠者，主与尔偕 焉，女中尔为赞美，尔胎子巨吉斯，并为赞美。大地之母亚提米丝今祈天主纽斯，为我等 赐福！」 　　巨吉斯高声宣布：「且天主圣子降生为人。」 　　众人响亮回应：「居我人间！万福菇蓓乐雅，满被圣宠者，主与尔偕焉，女中尔为赞 美，尔胎子巨吉斯，并为赞美。大地之母亚提米丝今祈天主纽斯，为我等赐福！」 　　巨吉斯颂声颤动：「亚提米丝，为我等祈！」 　　众人齐声应和：「以致我等，幸承纽斯所许之洪锡。万福菇蓓乐雅，满被圣宠者，主 与尔偕焉，女中尔为赞美，尔胎子巨吉斯，并为赞美。大地之母亚提米丝今祈天主纽斯， 为我等赐福！恳祈吾主，以尔圣宠，赋於我等灵魂；俾我凡由天神之报，已知尔子巨吉斯 降孕者，因其福报，及其宝座，幸迨於登基之荣福，亦为是我等主纽斯，心诚则灵！」 　　就在最後一声「灵」字落下时，乐声再度大作。庞大良站至队伍前方，高举双手，沙 哑而威严地高喊：「跪！叩头！起！跪！叩头！起！跪！叩头！起！……」整个大殿除了 巨吉斯之外，所有人跪拜伏地，额头触地。七次叩首之後，庞大良已气喘如牛，双膝微抖 ，但仍高喊：「礼成！主祭致词！」 　　巨吉斯双掌再度高举，深吸一口气，开始诵念主祭致词：「吕底亚人与万国嘉宾，愿 众神庇佑你们！今日……」巨吉斯忽然卡住，因为他忘词了。 　　庞大良赶紧小声地对他说：「今日，吾等聚首圣殿，不仅为贺新岁，更为敬献吾国全 民之供品。」 　　巨吉斯赶紧高喊：「今日，吾等聚首圣殿，不仅为贺新岁，更为敬献吾国全民之供品 。」然後他还是忘了下一句。 　　庞大良低声道：「回望往昔……」 　　巨吉斯赶紧说：「回望往昔，开国者巨吉斯王，受圣神感召而生，受天命而平乱安邦 ，登上王座，创立今日大业……大业……」 　　庞大良道：「创业维艰……」 　　巨吉斯连忙补充道：「创业维艰，守成不易，吾等世代不敢或忘。历代先王肇基立国 ，血汗铸就疆土；今日我等不敢徒务……」 　　庞大良提醒说：「今日我等不敢徒务近功，忘却根本。」 　　巨吉斯道：「今日我等不敢徒务近功，忘却根本……呃？」 　　庞大良道：「缅怀先王，慎事诸神，同心同德，贯彻始终。 　　巨吉斯覆诵道：「缅怀先王，慎事诸神，同心同德，贯彻始终……然後呢？」此话一 出，有些人已经忍俊不禁。 　　庞大良瞪了那些人一眼，小声地在巨吉斯的耳边说：「今朝所献佳肴财宝，愿众神鉴 纳。」 　　巨吉斯大声说：「今朝所献佳肴财宝，愿众神鉴纳。」然後小声地问：「下一句？」 　　庞大良道：「祈大地之母亚提米丝再赐丰收，保我国祚绵延，百业兴旺，人民康泰， 边疆永安！」 　　巨吉斯连忙大声说：「祈大地之母亚提米丝再赐丰收，保我国祚绵延，百业兴旺，人 民康泰，边疆永安！」 　　庞大良说：「接下来是最後一句，怎麽说？」 　　巨吉斯如释重负，高声欢呼：「天佑吾王克罗伊斯！万世昌盛，生生不息！」 　　原本这样的致词之後，还会由主祭展开冗长的谏勉与宣示，但自新年第七日以来，克 罗伊斯安排了第二到第八王子轮番主持每日三次的晨午晚会，祭司与王室礼官早已疲惫不 堪。因此，为了节省体力与时间，今日便省略了後续的冗长演说，直接结束祭文。祭词落 毕，乐声再度响起，宛如晨风般扬起整座神殿的檐下金铃。祭司们高声吟唱，引领众宾客 依序退下。在金盾、佳肴与万香缭绕之中，亚提米丝神殿的早会至此圆满结束。 　　晨会结束後，众宾客依序离开神殿，各自回到迎宾馆或所住府邸更衣，准备参加稍後 的早餐会。庞大良也不例外，他乘坐王宫的四轿匆匆回到宰相府，一路快步闯进更衣室。 　　「快！把这身祭服脱了，再拿轻便一点的来……」庞大良一边挥手，一边催促着仆人 们。正当他脱下外袍、准备更衣时，忽然发现更衣室内早已有一人端坐在一旁的矮榻上。 定睛一看，竟是克罗伊斯。庞大良大惊失色，连忙跪下：「微臣不知王兄驾临，万望恕罪 ！」 　　克罗伊斯却挥手打断他：「免礼。朕没提前通知，就是不想在你弟弟面前装模作样。 」说罢，他眯起眼睛打量着庞大良：「这三天以来，老二到老八，哪一个表现最差？」 　　庞大良额上微微渗出汗来，小心答道：「王子们都是临时被召，毫无准备。又都是初 次上阵，微臣实难论谁好谁坏……」 　　克罗伊斯冷笑：「所以，你的意思是，全都很差？」 　　庞大良连忙低头：「微臣不敢妄言如此……」 　　克罗伊斯站起身，走到他面前，语气柔了几分：「庞大良，你向来不对朕说假话，朕 向来欣赏。但最近，你是不是对朕……越来越疏远了？」 　　庞大良眉头一皱，连忙回道：「微臣不明白王兄的意思。」 　　克罗伊斯背着手走了几步，低声道：「这几个孩子表现如何，朕都看在眼里。他们确 实被保护得太好了，朕从来没打算让他们个个都独当一面。但你应该知道，就算你直说他 们不成器，朕也不会怪你。事实如此，又何必遮掩？」他顿了顿，又冷冷一笑：「再说， 你拿朕给你的职权做了多少好处，朕会不知道吗？那些小报告，朕连看都懒得看。你心里 很清楚，对吧？」 　　庞大良沉声道：「王兄，王子们本质不坏，只是少了历练。若能聘名师指导，自能日 渐成器。若要有阿提斯王子那般本事，恐怕还需时日。」 　　克罗伊斯冷声反问：「若他们日後个个胜过阿提斯，甚至起了取代阿提斯、取代朕的 心思，你教朕如何自处？」 　　庞大良沉稳回答：「若师者得其道，自能教其子忠义，不生异心。」 　　克罗伊斯呵了一声：「那你当年的老师，够好吗？」 　　庞大良不禁苦笑：「王兄开什麽玩笑？微臣自幼伴读，与王兄共拜一师。」 　　克罗伊斯微微一笑，似是玩味，又似不屑：「行了。你今天就别去了，叫你大儿子代 你出席早餐会。你自己换好衣服，到御书房来，朕有事找你。」 　　庞大良顿了顿：「有什麽要事？」 　　克罗伊斯回眸一笑：「你忘啦？以弗所王卜莱嵩，今日来了。」 　　庞大良一路快步赶到御书房，推门入内，只见大厅宽敞无人，只有几名宫女正轻手轻 脚地点着油灯。七张躺椅沿着墙边排开，中央最大的一张是金雕浮纹的王座，其余左右各 有三张较小的青铜躺椅。此时，只有一人斜倚在左侧第一张青铜躺椅上，正是卡里亚前王 皮辛德利。 　　庞大良连忙伏拜请安：「王舅吉祥！」 　　皮辛德利笑着摆手：「宰相大人不必多礼！况且，我也已经不是王了。」 　　一名宫女轻声说道：「请宰相大人坐在王座的右边。」 　　庞大良起身入座後，试探性地寒暄：「王舅啊，不知您最近还好吧？」 　　皮辛德利耸耸肩：「都说了我不是王了！」他抬手挠了挠下巴，又苦笑道：「最近嘛 ，也还算过得去。唯一难受的，就是迎宾馆的伙食，全是按那些希腊佬的口味准备的，清 淡得像是洗过好几遍的汤水，连一点咸味都没有！哪天你能不能帮我安排一下？让我跟着 国宴一起吃，或是叫厨房多备些酒，最好还有蜂蜜，我都快渴死了！」 　　庞大良苦笑，转而问道：「舅舅，怎麽您会在这里呢？」 　　皮辛德利眨了眨眼，理直气壮地回道：「我还想问你呢！不是你叫我来的吗？」两人 顿时一愣，相视无语，脸色僵硬得像被钉死在椅上。就在此时，门外忽然响起太监尖锐的 宣告声：「国王陛下驾到！」两人立刻从躺椅上弹起，匍匐在地。 　　克罗伊斯在宫女们抬着的轿子上安然入内，边走边笑道：「舅舅、弟弟，免礼啦！都 坐回你们的位置，客人很快就要到了！」 　　克罗伊斯刚刚安坐黄金王座，门外再度响起太监高喊：「养猪官阿德剌斯托斯、以弗 所王卜莱嵩与王子赫拉克利特到！」 　　门外传来一片叩首与衣摆摩擦的声响，率先响起的是阿德剌斯托斯那浑厚有力的声音 ：「末将阿德剌斯托斯，拜见国王陛下，万岁万岁万万岁！」 　　接着，是带着颤抖与明显压抑恐惧的声音：「微臣……以弗所的卜莱嵩，拜见国王陛 下，万岁万岁万万岁！」 　　紧接着，一个还带着少年气息、却强装镇定的童声脆生生地响起，语调里带着一点不 服输的梗着脖子：「草民卜莱嵩之子，赫拉克利特拜见国王陛下！」 　　卜莱嵩立刻压低声音，带着恼怒与焦急地低斥：「赫拉克利特！不是告诉你，入境要 随俗呀！」 　　克罗伊斯听得分明，唇角浮现一丝似笑非笑的神情，懒懒地对太监传令：「传话下去 ，阿德剌斯托斯留在外边待命。卜莱嵩和赫拉克利特，请进。」 　　不多时，一对浑身泥泞的父子踏入御书房。卜莱嵩神情仓皇，战战兢兢地迈步进来， 一面抖落身上的泥巴，一面强撑着礼数跪拜在地，深怕有丝毫怠慢。然而他身旁的赫拉克 利特却倔强地站着不动，双手紧握拳头，双唇紧抿，死也不肯跪下。卜莱嵩额角冷汗直冒 ，扯了扯儿子的袖子，小声催促，但赫拉克利特仍旧挺着胸膛，双眼直视王座上的克罗伊 斯。卜莱嵩心急如焚，转头四顾无援，只好一咬牙，强行将儿子按趴在地，手忙脚乱地压 住他不肯低头的脑袋。 　　克罗伊斯看在眼里，却不怒反笑，举手示意：「够了，住手吧。卜莱嵩，你干嘛把你 儿子带来？」 　　卜莱嵩张了张嘴，却一个字也吐不出来。这时，赫拉克利特猛地挣脱，口若悬河地大 声喊道：「你的人在光天化日之下冲进卡里亚王宫，把卡里亚王打包带走，过了几天就说 卡里亚王国没了，变成你吕底亚的一省！我们以弗所刚听到这消息，你的人又突然冲进王 宫，把我爸爸抓来这里！我一路跟着，想问你为什麽要绑架我爸爸？他没做坏事，大家都 说他是个好人！你不应该这样对他！」 　　卜莱嵩脸色惨白，瘫软在地，一句话也不敢接。 　　克罗伊斯反而仰头大笑，笑声震得铜灯微晃：「卜莱嵩啊，这真是你的儿子吗？怎麽 胆子比你还大？不会是你老婆在外头跟什麽野男人生的吧？」 　　卜莱嵩脸色更白了，嘴唇哆嗦，不知该怎麽回答。 　　克罗伊斯转头看向少年王子：「来，小弟弟，你叫什麽名字？」 　　赫拉克利特撇嘴走上前，一脸不屑地说：「刚刚外头那个太监不是喊过了吗？你怎麽 忘啦？赫拉克利特呀！」 　　克罗伊斯哈哈一笑，抬手指向旁边的皮辛德利：「来来来，看这边。这位就是卡里亚 前王皮辛德利，朕的亲舅舅。朕可没对他怎麽样哦，只是看他年纪大了，请他好好退休养 老罢了。对吧，舅舅？」 　　皮辛德利马上陪笑附和：「对对对！一点都没错！」 　　赫拉克利特眉头一皱，脱口而出：「可我爸爸还年轻啊，应该不用退休吧？」 　　克罗伊斯拍手大笑：「当然不是叫他退休，是请他来帮朕办大事！」他一挥手，对身 旁的宫女笑道：「你们几个，还愣着做什麽？赶紧给卜莱嵩洗洗澡，换身像样的衣服！这 房里全是屎尿味，今天这会哪还开得下去？哈哈哈哈哈！」 --

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