「嗯…！终於回到淡马锡了！」抵达淡马锡後，吴香禅跑下船，接着大大的伸个懒腰，可 以看出他的心情非常开心。 「终於回来了。」连元乔也一脸疲惫地走下船。然而就在他刚下船，一队士兵就突然走过 来，接着对众人说： 「恭迎罗公子还有连先生回城，老爷有令，请两位先梳洗一番。等候老爷传唤。」 听到这边，连元乔知道这一定是吴远知想要追究葵柏无故离开的原因，於是她对卫兵说： 「知道了，请帮我跟老爷说我随时在宅邸等候老爷传唤。另外我把远嫁至柔佛的小姐带回 来了，这点也请帮我跟老爷回覆。」 听到这边，卫兵瞪大眼睛，这时他们才注意到站在一旁的吴香禅，卫兵对视一眼後，回覆 连元乔： 「是！连先生！」 於是连元乔和葵柏就回到自己的宅邸，等待传唤，而吴香禅随卫兵前往吴远知的大宅。 很快，吴香禅回来的消息传至吴远知的耳中。他一个人坐在房间里，一手拿着茶，皱着眉 想： 『嗯…该怎麽办呢？』对於吴远知来说这是很麻烦的问题，连元乔监管不力，让葵柏离开 是一件大事，但是他又不能够太明目张胆的处罚—毕竟葵柏不是以人质的名义留在淡马锡 。因此连元乔最多也只能算是招待不周。 而连元乔和葵柏联手拯救吴香禅更让事情变得复杂，这样一来，罪与功交织，处理不得其 法便容易引起内部议论。 於是他决定先秘密传唤连元乔的父亲—连国盘一起商量此事。 连国盘接到传唤的密令，连国盘即刻动身，抵达吴远知的大宅。 在仆人的指引下，连国盘走进吴远知的房间，他先是深深作揖，屈膝半跪後低着头，不敢 看吴远知一眼，神色间尽是愧疚与不安，他很清楚自己的孩子犯下的过错。 不过吴远知脸上并没有展现任何不悦，他微微一笑对连国盘说： 「国盘老弟，何需行此大礼？你我的关系早就不是上下关系可以比拟的。」一边说，吴远 知一边从位子站起，接着伸手将连国盘扶起。 但连国盘并没有马上站起来，只见他继续低着头说： 「这次元乔管教无方，致罗公子只身犯险，实属下官之过。还请大人责罚。」 听到这边，吴远知心想： 『嗯…好吧…这也算预料之内，连国盘看起来应该是铁了心也要保住自己的儿子。』 於是吴远知叹了一口气後说： 「既然国盘老弟你都这麽说…我也讲实话吧。」 「其实我很犯难，不知道该怎麽处置元乔。所以…想听听你这个父亲的建议。」 听到这边，连国盘抬起头来，激动地看着吴远知。 「大人…」 「所以别一直跪着，我们坐着聊吧。」 吴远知顺势接过话，让连国盘站起来，走到位子上坐下。 当连国盘坐下後，吴远知就对他说： 「这一次阿，我犯难的点有两个。第一，元乔他还年轻，虽然罗公子因故暂时离开是元乔 的错，但是我不想要因为这种小事重罚年轻人；第二，虽然元乔让罗公子以身犯险，但是 他们也把我的妹妹救了回来，这是功劳一件，如果我处罚太重，只会让众人心寒。」 「吴大人您说的对，卑职也赞同您的想法。」听到事情有转机，连国盘赶紧附和吴远知。 然後吴远知话锋一转，把话题抛给连国盘。 「所以国盘，我想请你给个建议，看看我要如何处置元乔。」 听到这边，连国盘的脑中开始急速运转，他需要找到一个最能够保全自己长子的方法。 思索了一会後，连国盘缓缓开口道： 「…虽然元乔拯救大人的妹妹是有功一件，但是他犯错在先，不应给予过多的奖赏。不然 可能会让众人以为，只要立下功劳，就算不听从指挥也可以。因此卑职以为，应当让元乔 撤职，闭门思过，待後日将功赎罪。」 连国盘在给出建议时，特别让惩罚加重，看似是对连元乔不利，时则是要表明他们父子对 吴远知忠心耿耿，从而让吴远知能够轻轻放过。而吴远知作为枭雄，自然也对於连国盘的 心思一清二楚。而这正是他所需要的—旗下将领彻底的忠心。 眼见连国盘已表现忠心耿耿的态度，吴远知也决定不要深究，因此他挥挥手笑着对连国盘 说： 「国盘老弟啊，虽然你给的建议很好，但是当此乱世，我吴远知需要的正是野心勃勃的人 才，如果全按照你的做法，只怕会让我们被敌人轻视了。」 「不过我还是谢谢你的建议，我心中已有想法。今天你先回去吧，明日我会在众人面前做 出公正的裁决的。」 连国盘赶紧站起来作揖并说： 「谢谢大人！」 送走连国盘後，吴远知就对站在门外的家内总管说： 「好了，现在该去找找那位惹了一堆麻烦的罗少爷了。…真是的，年轻人总爱闯祸啊。」 吴远知嘴上抱怨，然而脸上却挂着笑容。 葵柏得知吴远知要来找他时，已是深夜，虽然葵柏刚梳洗完，加上先前拯救吴香禅的行动 让他格外疲惫，但是由於吴远知是淡马锡的家主，又是他大兄的重要盟友，葵柏拍拍脸颊 打起精神，开门见客。 「吴大人，不好意思让您久等了。请进。」葵柏对吴远知深深行了揖礼後说。 吴远知倒也没有太客气，只是点了点头後就走进去後坐下。接着吴远知配在宅内的仆人迅 速无声的递上茶水，葵柏坐定後，吴远知挥挥手示意让其他人退下。 虽然吴远知此行的目的是了解这次葵柏离开的缘由与拯救吴香禅的经过，但是他并没有直 接提出问题，反倒问： 「罗公子啊…在吴某这里，你还住的习惯吧？」 「吴大人的款待，晚辈受宠若惊。」面对吴远知的问题，葵柏先是给了个公式般的答覆。 而吴远知似乎也猜到这一点，只见她顺着葵柏的话说： 「吴某倒不这麽认为。前几日，罗公子不是才出去溜达了一下吗？」 听到这边，葵柏马上站起来，对吴远知深深行礼，并说： 「非常抱歉，吴大人。晚辈心里只想着建功回报我的大兄，所以才一时冲动，这绝非—— 」 然而还没等葵柏说完话，吴远知就打断他说： 「没事，我也曾经是年轻人，怎麽会不知道年轻人会冲动呢？」一边说，吴远知站起来把 葵柏按回座位。 「不满你说，吴某当初年轻时也是因为渴望建功立业，才孤身一人来到淡马锡闯荡的。」 「所以…此次吴某来这里，也只是想听听年轻人在这一次的冒险里经历了什麽。」吴远知 说着这话时，脸上挂着和蔼的笑容。 看见吴远知温和的表情，加上他的言语，让葵柏不由得放松了戒心，忘了眼前的这位男人 ，是一位会派遣人监听自己儿子一举一动的枭雄。 「其实…晚辈刚开始只是想要去考察敌方战场，因为对柔佛苏丹国的一战，将会大大的影 响大兄还有吴大人的未来。」 听到这边吴远知摸了摸下巴，接着说： 「这样啊…也是吴某的错，吴某不该一直阻止罗公子出去亲自侦查。唉，毕竟罗公子是罗 大人亲自托付给我，这可能让吴某过度担忧了。」 「不！吴大人，这次是晚辈太冲动了。」 「呵呵…不过罗公子阿。离开淡马锡，去敌营中侦查，这可是一件不得了的大事，这之中 一定有人帮助您，才让您得以去柔佛苏丹国对吧？」 就在这时，吴远知不着声色的问起葵柏是否有人帮助或是怂恿。 「晚辈家………！」就在葵柏准备直接说出是勒弗朗克协助他去柔佛苏丹国时，他突然意 识到吴远知正在套话，如果此时稍有不慎，不仅会让元乔、香禅以及勒弗朗克等人惹祸上 身，更可能会让吴远知和罗芳柏之间的同盟出现裂痕。 「家？」吴远知趁势想要套出更多讯息，於是葵柏只能赶紧改口。 「晚辈家中上下正在为了即将到来的大战戮力准备，这却无所事事，心中愧疚，才一时冲 动。」 他急忙转口，强作镇定，低头道歉：「在这边，晚辈只能再次向吴大人表达歉意。」 吴远知摸了摸下巴，思索： 『虽然没有从罗公子的嘴中得到明确的消息，但是人在紧急中也没办法编出太精明的谎言 —至少是要能够说服自己的谎言。』 『看来这位罗公子可能是基於家中或是自己冲动的原因才离岛，不然他编出的谎言或藉口 一定会因想要掩盖或是特意避开元乔而有破绽。』 得到自己想要的情报後，吴远知笑了笑说： 「呵呵，我已经说过了，年轻人冲动是很正常的事情。这点小事不足挂齿。」 接着吴远知看向一脸担忧的葵柏，他安抚道： 「不然让我和你说一说我当年只身闯荡南洋的故事如何？」 听到这边，葵柏一扫先前的担忧，眼睛一亮： 「好啊！请吴大人多说一些！」 「呵呵，没有问题！」就这样，吴远知和葵柏欢谈一夜，而葵柏的危机也暂时度过。 --

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