第十六章 　　德拉康刚走不久，一辆推车便出现在希罗多德的凉棚前，在这车子的前方是一个负责 拉车的健壮男子，後方是负责推车的另一个壮硕男子，车子的旁边则是两名彪形大汉，一 人手持长刀跟长叉，另一人双手捧着一叠银盘。车上载着一条巨大的烤牛腿。烤牛腿下面 是一口保温用的铜炉。手持刀叉的大汉在车子停下来之後，便用长刀从烤牛腿上削下一个 薄薄的肉片，再用长叉将肉片叉起来放在另一名大汉手捧的银盘上，然後手捧那一叠银盘 的大汉便将盛放肉片的顶端银盘拿起来，递给希罗多德身边的女仆，那名女仆再将银盘放 在希罗多德躺椅旁边的三脚桌上。接着这四人便带着推车前往下一张凉棚前，重复上述的 动作。 　　希罗多德望着银盘中的薄薄肉片，心头仍是翻江倒海，思绪万千，就是没有一丝食慾 。 　　结合德拉康和希基柏留的说法，他隐约猜到了这起事件的大致轮廓，虽然还有不少地 方仍然存疑，但应该也差不了多少。简单来说，这场长达四十天的宴会是吕底亚王克罗伊 斯的炫富之举，庞大良则是瞒着他找了不少人扮演来自各国的使节，好让整场宴会看起来 是万国来朝，用来满足克罗伊斯的虚荣心。在另外一方面，庞大良则趁着这种筹备工作做 了不少中饱私囊的勾当，并且还跟卡里亚与波斯这边建立了秘密连系，最终目的就是要推 翻克罗伊斯，自己当上吕底亚王…… 　　当然，希罗多德也明白他根本没有立场去评断谁对谁错，因为他现在就是在替波斯做 事了，尽管原本他还以为只是卡里亚王的命令…… 　　事情是这样开始的。 　　过去有将近十个夏季没有足够的雨水，从希罗多德十岁那年之後，农庄里面的植被逐 年从翠绿变成了枯黄。等到他终於晓得年年歉收是意味着什麽的时候，他的父亲吕瑟克斯 已经失去笑容了，虽然长兄希奥多罗从来就是严肃的表情，不过脸上的线条也很难维持稳 定了。 　　「你算错了！」希奥多罗拿着纸莎草纸帐本，对刚刚丈量完田地回来的希罗多德说： 「你这里算错了！给我再出去重新丈量土地，再算一遍！」 　　如果是平常的话，希罗多德一定照做，毕竟大哥是远近知名的哲学家，专攻几何学， 他说计算有问题那自然就是有问题，无可怀疑。但可能是今天的天气太炎热了，也可能是 连续三十几天以来，希奥多罗都一直要希罗多德重新丈量同一块田地，而希罗多德无论再 怎麽丈量再怎麽计算，计算结果都是一模一样。所以当今天这次希奥多罗指责他的错误後 ，面无表情的希罗多德一言不发的转头就走，等到他发现自己已经走出农庄的边界後，已 经是临近日落时分。 　　希罗多德发现自己正站在一个三岔路口，向後走就能走回家，右拐则是前往哈利卡那 索斯城，左拐则不知道会去哪，因为他从小经过这个三岔路口无数次，都是跟着父兄一起 右拐，却从来没有左拐过一次。 　　希罗多德决定左拐，毕竟他觉得自己已经待不下去了。於是他走向自己从来没有选择 过的路，开始一步一步的前进。不久之後，希罗多德发现自己肚子饿了，天色也已经完全 漆黑，他也看不到四方的地形，就算想要走回家，至少得等月亮升起了吧？但一想到希奥 多罗连日来一直找的麻烦，希罗多德就乾脆放弃了。 　　既然要离家的话，那就彻底离家吧！继续走路也只会让肚子更饿，乾脆直接往地上一 躺，让疲倦直接将自己带入梦乡，那就应该不会饿了。 　　想是这麽想，但饿还是越来越饿。 　　正当希罗多德在迷茫之间，前方出现了一道微弱的光线，接着这道光芒逐渐放大，变 成了一排火把。手持这一排火把的人，是一排头戴皮帽，身穿短衣和皮甲，手持短矛的士 兵。他们鱼贯地走过躺在地上的希罗多德身边，没人理会他的存在。 　　希罗多德心中不由得开始感叹，从小他在自己家就是一个小透明，没人问他意见，都 只是叫他去做事。父亲如此，母亲如此，长兄如此，就连家中的男仆或女仆也是如此。既 然是次子，那就是家里面多余的孩子，将来也不会继承家产，就跟自己的叔叔们一样，要 嘛留在农庄当个管家，要嘛离开农庄，从此无声无息…… 　　「你不就是希罗多德吗？」 　　一名中年男子的声音将他的思绪唤回现实，希罗多德张开双眼一看，是一名骑在马上 的男子伫立在他身旁，他头上戴着青铜头盔，根本看不清他的脸孔，然而声音却很让他感 到熟悉。 　　「你是希罗多德没错吧？」那名骑马男子自我介绍道：「虽然我上次见到你的时候， 你还是九岁，但你的脸可没什麽变，况且你跟我大哥小时候长得像极了！哦，我是你的叔 叔，你大概不记得了吧？我的名字也叫希罗多德，因为你出生了以後，我就被人称呼为『 大希罗多德』了。」 　　就这样，希罗多德被大希罗多德带回了吕瑟克斯的农庄，而这个叔叔本来就是来找吕 瑟克斯的。 　　吕瑟克斯先对小儿子希罗多德说：「你今天下午跑哪去了？快去厨房里面帮你妈的忙 ！」然後转头对他的弟弟大希罗多德说：「你来这里要干嘛？」接着他很不安地看着那些 手持短矛的士兵们。 　　骑在马上的大希罗多德说：「吕瑟克斯，兄弟之间就不讲废话了。国王有令，你必须 缴还税款，不然就得交出农庄！」 　　吕瑟克斯叹了一口气，说：「秋收也不过是下个月初，难道不能再缓一缓吗？就这麽 急？」 　　大希罗多德说：「我知道大家最近的日子都不好过，但国王的命令是无法违抗的，我 最多只能做到让我亲自来，而不是让其他的税吏来。吕瑟克斯，你是明白的，一般的税吏 遇到这种命令都会怎麽做？」 　　吕瑟克斯说：「那麽就跟以前一样吧，我先付一部份，秋收之後再给。」 　　大希罗多德说：「以前可以，这次不行，因为你已经好几年都这样缴税，却也已经好 几年没办法缴清欠税。这债上加债，利上滚利，欠税总额已经多到我都没办法掩饰下去了 ！国王表示你这次必须缴清欠税，或着是你得交出整个农庄……」他忽然停顿了一下，说 ：「当然，国王也说他是很仁慈的，还可以依照他的父亲，也就是前任国王，让我们的父 亲用来弥补欠税的办法。」 　　吕瑟克斯说：「希罗多德，我们的爸爸当年也的确是逼不得已……」 　　大希罗多德说：「我没怪罪他，也没怪罪你或其他的兄弟们，我只是抽签运气不太好 而已。」 　　希奥多罗忽然走了出来，说：「好的，叔叔，我跟你走，反正我已经有了儿子，也已 经可以为这个家牺牲了！」 　　大希罗多德说：「我的好侄子，长辈在说话的时候，晚辈插什麽嘴？你都是卡里亚最 出名的哲学家了，还连这点礼数都不懂吗？来人！」 　　士兵们大喊：「在！」 　　大希罗多德说：「随便抓他们的一个奴隶过来，然後鞭打他的脊背三十下！用来惩戒 希奥多罗的无礼行为！」 　　「是！」 　　於是士兵们随机抓了一名年轻的男仆，将他按倒在地，拨下衣服，然後用皮鞭用力抽 打他的脊背。行刑过後，那名男仆早已没了气息。 　　大希罗多德对吕瑟克斯说：「为什麽要让你的大儿子出来？你不是还多一个儿子吗？ 」 　　吕瑟克斯正准备要开口的时候，希罗多德从人群中走了出来，然後将双手平举在胸前 。大希罗多德摘下头盔，历经沧桑与满布伤疤的脸上露出嘉许的表情，他对士兵们说：「 来人，带他走！」 　　吕瑟克斯本来还想要说些什麽，然而他的妻子卡利俄佩却先开口了：「等等，让我先 准备一下他的行李，至少让我的孩子带几件可以换洗的衣服跟一些可以在路上吃的面饼吧 ！」 　　大希罗多德说：「当然可以，但不能给你太长的时间。」 　　卡利俄佩赶紧带了两个女仆去给他张罗行李，等到大希罗多德催促了三遍之後，才匆 匆赶了过来。卡利俄佩红着双眼将两个包袱都塞在希罗多德的怀里。打开一看，包袱里有 三套衣服、两双草鞋、五张大饼跟两块银锭。 　　那时候的他没有什麽害怕的感觉，只是觉得很饿，却又有一种解脱感。当他被带走以 後，大希罗多德在路上又给了他另外五张面饼，他一口气全部吃完。至於父亲跟兄长，他 则是从来没再看一眼，毕竟他们也始终没说一个字。 　　「主公，你的盘子快要放不下了喔！」 　　一名女仆的声音将希罗多德从回忆中叫了回来，然後他发现三脚桌上的银盘已经堆满 了各式各样的肉片，这些都是其他辆推车陆陆续续送上来的。虽然这些五颜六色的肉片都 看起来令人垂涎欲滴，食指大动，然而希罗多德此时却完全没有什麽食慾。 　　尽管如此，希罗多德还是随手抓了一块肉，细嚼慢咽的吃下，此刻的心情让他吃不出 这是什麽肉或什麽味道，但他还是对女仆们说了一声：「其他就赏赐给你们吧！」 --

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