「好啦，现在吃完饭了。现在就带各位参观我们淡马锡克最自豪的银行街了。」 「好啊，我已多次耳闻淡马锡克的银行街，这下终於可以亲自参观了。」芳柏露出少见的 兴奋神情。 「既然罗大人期待已久，那我们就赶紧出发吧。」三人随即骑马前行，很快便抵达银行街 。 银行街的热闹不下於码头，但和码头的苦力劳动不同，银行街来来往往的人群都是身着长 衫或是洋服的菁英。 「吴公子！好久不见啊！」 「您要不要来我这里坐坐，我正好有些帐务问题想请教……」 「上个季度的帐我们还有疑问，能请您指点一二吗？」 芳柏一行人刚到银行街，便立刻被人群包围，大家的注意力都集中在吴鸸身上，彷佛他是 这条街的焦点人物。 「各位，各位！我明白大家的好意，但我爹之前就说过，目前我不被允许处理各位的帐务 ，请大家先回去吧。」吴鸸笑着打圆场。 听他这麽一说，众人虽然失望，但也只得散去。芳柏立刻察觉到这里头有些玄妙。等人群 散去，吴鸸才笑着对芳柏介绍： 「不好意思各位，这里就是我们淡马锡克最繁荣的银行街，所有的银行、钱庄、当铺都集 中在这里。」 接着吴鸸指着旁边一栋高大的房子。说： 「这一间是广利银行，他原本依附於横行南洋的文芳商号。自从4年前文芳商号的佣兵首 领沙拉胡汀沙发动政变後，广利银行便独立出来了，现在他们已经替代文芳商号，成为南 洋据点最多的银行。」 「广利银行……」芳柏的眼中闪过一丝亮光。坤甸一向缺乏金融机构，他早就有意将银行 引入坤甸。 「吴公子，银行和钱庄到底有什麽区别？」芳柏直接问出他心中的疑惑。 「既然罗大人对银行感兴趣，那我们不妨直接请银行的老板来谈谈吧。」吴鸸说完，便领 着众人走进广利银行。 一进银行，迎面而来的是员工们亲切的笑容。 「吴公子，您好！今天有什麽可以为您效劳的？」其中一位员工恭敬地问道。 「去通知你们的蔡行长，就说吴鸸带着罗芳柏大人前来拜访。」 「好的。」员工立刻行礼，然後匆匆去通报行长。 不一会儿，蔡行长就急忙赶来，满脸笑容。 「罗大人、吴公子，不好意思怠慢了二位。」蔡行长一边行礼，一边吩咐旁边的员工，「 还不赶快上茶！」然後热情地请众人入座。 「吴公子，感谢您带来这麽尊贵的客人。」蔡行长笑道，随後转向芳柏，「罗大人，不知 您有什麽业务想办理？」 「蔡行长，不如您先介绍一下贵行的服务内容吧。」 蔡行长愣了一下，接着向吴鸸投以求助的眼神。 吴鸸笑着说：「蔡行长，您可发大财了。罗大人这麽问，可不是只想存钱或借钱那麽简单 。」他暗指芳柏想要将银行引入坤甸，蔡行长立刻领会，心中盘算着潜在的商机。 他点了点头，对芳柏说： 「既然罗大人有意了解，那我就详细说明。」蔡行长调整了一下语气，开始介绍。 「我们作为银行，最重要的业务就是借钱。可以说，银行的所有业务都是从借钱开始的。 」 听到蔡行长开头就这麽介绍，芳柏眉头一皱，疑惑的问： 「我一直以为银行和钱庄差不多，靠的是保管费和换钱的汇率差来赚钱。」 「呵呵，钱庄确实是这麽做的。它们资本小，风险也低，所以靠稳定的手续费和存款保管 费营利。」蔡行长笑了笑，接着说，「但是银行不一样。银行的资本大，目标也大，得靠 高风险、高回报的贷款业务来赚钱。」 「贷款？」芳柏皱眉，顿时觉得银行和钱庄的运作远比他想像中复杂。 「是啊，银行借出去的钱，收取的利息比存款的多得多。这样，银行才能快速扩大它的资 本。」蔡行长语气轻快，但内容里却透露着极高的利润。 芳柏微微颔首，接着问道： 「不过刚刚吴公子似乎有提到存钱，那这样看来银行也能存钱吧？」 「罗大人说的没错，银行是「存钱」的业务，但是名义上是存钱，事实上依然是借钱。」 「哦？蔡行长何出此言？」 「所谓存钱，事实上是借钱给银行，既然是借钱，银行自然有义务支付利息。这是许多钱 庄不见得有的业务。大部分的钱庄，所谓存款只是代为保管款项而已。」 「因此在这个借钱的前提上，您借钱的条件越是优渥，银行支付的利息自然也越多。」 「优渥的条件？」芳柏的好奇的问下去。 「是的，如果您能够在借给我们一定金额，并立下契约，将借出的资金长期放置於银行， 那麽我们就可以提供您更高的利息。」 「原来如此，我还以为银行是希望客户借越多钱越好？」 「哈哈，罗大人，一个稳定放在银行的十万两银，比随时可能被领走的一百万两银还要值 钱。」吴鸸笑嘻嘻地补充说明。「你说是不是阿，蔡行长？」 「呵呵，吴公子说的对极了。因为当资金稳定时，我们才能更好地把钱借出去。」 芳柏喝了口茶，思考了一下。 「这样我算是懂了钱是如何被银行借走。」 接着又皱着眉头问： 「那麽我想问问，银行要借钱给谁呢？」 「呵呵，罗大人，这个玩法就多了。」蔡行长神秘的笑道。 「我们可以贷款给任何一位能够还款的人，也可以透过购买债券，把钱借给国家或是公司 。当然，股票也是一种借钱给公司的手段。」 芳柏思索片刻，忽然眼前一亮，忍不住激动地轻拍大腿。「妙啊！钱会随着人的本性自动 流向那些更有能力的人。而那些把钱存进银行的人，既享受了利息，又感觉自己仍掌握着 财富！」 他的目光充满兴奋的光，随即端起茶杯，略带感慨地说：「如此精妙的机制，竟能让资源 自然流动，真是高明啊。」 「今天我罗芳伯学到了许多，谢谢蔡行长，也谢谢吴公子引荐蔡行长！」 说完芳柏将杯中的茶一饮而尽。见状吴鸸和蔡行长也马上回礼。 「「罗大人客气了！」」 当芳柏恍然大悟般地拍了一下大腿，站在一旁的葵柏和吴元盛瞪大了眼睛，显然还在消化 这一连串复杂的对话。他们面面相觑，心中充满了疑惑。葵柏心想：『这银行竟然有如此 多的道道，竟让大兄如此激动，或许我也该多多学习『钱』的知识。』吴元盛则心不在焉 地摸了摸脑袋，暗自怀疑这些写在纸上的『数字』是否真的如此可靠。 谢谢完蔡行长的介绍後，罗芳伯一行人走出广利银行，临走前，芳柏对蔡行长说： 「蔡行长，谢谢您今天的说明，之後如果我有关於『钱』的问题，还请您赐教。」 「罗大人言重了，如果有任何需要，我随时为您效劳。」他顿了顿，又小声补充道：「不 过若您有任何疑问，其实吴公子也可以解答。」 「他？」芳柏有些诧异的看向在门口双手叉腰，等待大家的吴鸸。 「是的，别看他年纪轻轻，吴公子的会计能力可是淡马锡克各家银行、钱庄公认的首屈一 指。」 听到这句话，芳柏若有所思，摸着下巴心想：『这吴鸸果然不简单，还得好好调查一番。 』 至此，参观银行街的行程暂告一段落。 --

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