隔天破晓，三公司联军早早便开始行军，到了早上10点，三公司联军的主力以达到三发苏 丹国首府—三发城的外围。三发城是一座简单的小城，城墙由木头、夯土与砖头建成，高 四公尺，宽度为三公尺，城墙上面守军不多，大概是因为主力均被调去进行野战的缘故。 虽然如此，但是芳柏的军队还没有攻城的经验，因此此次作战在三公司联军内部也有许多 争议，为了平息将领们的疑惑，芳柏决定在阵前召开会议。 参与会议的人包含了三公司联军的各路将领，以彰显三公司的团结。虽说如此，但是理应 是本次战争主角，也就是向芳柏请求援兵的和顺公司却无人代表。之所以出现这个尴尬的 状况，主要是因为在先前与三发苏丹的战争中，大部分来自和顺公司的因为三发苏丹国的 突袭而四散逃逸，就连其率领部队的将领也不知所踪，因此此次和顺公司的代表只能由三 条沟公司的领军将领吴水德担任，另外在上次遭遇突袭时，因为带路而立下大功的叶平也 作为三条沟公司的代表加入了会议。同时，其他的大小将领约十余人都参加了这次的会议 。 「这次找来各位，就是想和各位说我们准备对三发苏丹国进行攻城。不过我听到在军中有 很多人对这个决定感到疑惑，所以在这里大家可以公开的问我任何事情。」芳柏在主位上 率先发言，话音刚落，吴水德就马上站起来。 「罗大人，我知道您这次前来是为了平息我们三条沟公司和和顺公司的争端。」 「但是如今三条沟公司内已经承认了和顺公司的治权，此次出兵目的已经达到。」 「我知道—如果随意退兵减损罗大人您的威严，我愿意去和三发苏丹联络，让他们交出此 次事件的罪魁祸首，张德胜。」 「如此一来罗大人您就不必攻城了，您意下如何？」 吴水德作为三条沟公司未来的负责人，他站在反对攻城的立场，一来是如果损伤惨重，他 的地位会被削弱许多；另外一方面，如果三发苏丹国被彻底毁灭，那麽三条沟公司就很有 可能要直接面对汶莱苏丹国的压力。因此站在三条沟公司的负责人角度，吴水德的立场就 是尽量不要攻城。 接着是葵柏站了起来。 「我赞成攻城，三发苏丹国早已有过多次煽动我们三公司内部斗争的前科，如果放任他们 继续存活，难道他们下次就不会再一次的煽动内乱吗？」 「当然，我并不是说在场的各位大人有愚昧到会被这些土民所煽动，但是难保会有其他野 心份子会被利用。」 「如果要保我坤甸百姓上下平安，铲除三发苏丹国是绝对必要的。」 葵柏作为芳柏的亲弟弟，理所当然地站在芳柏的立场，他在芳柏面对疑虑时，选择第一时 间跳出来辩护。 到了这里，众人的发言都还在所有人的意料之内，但是接下来吴元盛意想不到的发言又将 改变整个局面。首先，吴元盛一反过往开朗豪爽的态度，先是深深的吸了一口气，才说： 「…芳柏，我和你一起合作、征战已有十年以上了，我们经历过无数的困难，也克服了过 来。後来我的儿子也娶了你的女儿，我们也是亲家。」 「但是，很抱歉，这一次我反对攻城。」 「我们打了这麽多年的仗，所以我很清楚—我们从来没有攻城过。」 「如果我们自不量力的攻城，你想想，最糟糕的情况会是什麽？」说完後，吴元盛缓缓地 环顾周围的将领。 「我们会遭受难以承受的损失，更糟糕的是，我们会战败。」吴元盛皱着眉，苦涩的说出 这一句可能发生的事实。 「我们可能会被迫放弃目前得到的一切，上千名的士兵会阵亡。」 「考虑到这点，也许暂时接受三发苏丹的投降才是最好的选择。」 吴元盛的话语彷佛投下了一颗炸弹，会议的气氛瞬间凝结。他一向是芳柏的最重要的盟友 ，如今，吴元盛的反对让攻城的决定变得似乎不再明智。 眼见情势不对，台柏赶紧站了起来，大声说： 「我支持攻城！」 「……虽然我没办法说出在外交上有什麽利益，但是我们年轻人都渴望有更多的战功。如 果在这里放弃的话，下一次的战争又要等到什麽时候？」 台柏的话语看似浅薄，但是事实上也点出了一个事实，就是在军队中，渴望依靠战功晋升 的年轻士兵的确都有想要继续攻击敌人的想法，如果忽视这个想法，贸然撤军，年轻气盛 且浮躁的他们也有可能会轻启战事，到时候撤退也会失去意义。 但是年轻人的立场终究不能改变什麽，会场的气氛在吴元盛发言後，已倒向撤兵的氛围。 然而就在此时，最不希望撤兵的人—叶平站起来说话了。 「…我说各位大人。」 「虽然我在前几天还只是一位小兵，人微言轻，没办法说出什麽能够入各位大人耳中的高 见。」 「但恰恰因为我前几天还是一位小兵，我才能够已一位小兵的角度和各位大人说明我的看 法。」 「如今这仗看来是大为顺利—至少在各位大人的眼中是如此。」 「但是对於士兵来说，可不一样了。」 「我们士兵需要的是钱，从掠夺敌人而获得的庞大财富…没错，就是对於钱财的渴望才驱 动我们踏上可怕而危险的战场。」 「如今各位大人打算未破城就离开，那我可以跟各位保证。原本渴望透过破城来掠夺财富 的士兵绝对会有莫大的不满！」 「到时候这些没能满足贪婪慾望的士兵会做出什麽，我可不能保证...毕竟在钱财的面前 ，信的是阿拉还是佛祖，对我们小兵来说根本没差。」 「这麽说的话…」「也对…我们必须考虑这些士兵是否可能因为拿不到战利品而譁变」 叶平的一番话让在场所有将领重新思考起来，眼见各位将领的立场开始动摇，一直在芳柏 旁边默不出声的阙四开口了。 「我想各位大人与其思考，不如直接看看士兵们的意愿吧。」说完，阙四便掀开帐幕，映 在眼前的是排成一列列的士兵，他们手持火铳，整装待发。阙四直接向他们高喊： 「各位，你们想要掠夺敌人还是撤退？」 士兵们齐声高喊「「「「「掠夺！」」」」这一喊，让人们感受到士兵们已是饥渴难耐了 。於是在这最後，芳柏开口了。 「我想各位也看到了，我很清楚各位所提到的风险与困难。」 「但是，如果士兵们都已经选择拼命了，那我们就没有理由怯战…更别提这将让我们看起 来懦弱无能。」 「因此眼下我们对於三发苏丹国的处置只有一个！就是攻下他，并且彻底摧毁他！」 「唯有这样，才能够满足士兵们的慾望，并且彰显我大秦在坤甸地区的威望！」说完芳柏 重重的敲下桌面。 「传我命令！从此刻起准备攻城，如有异议者，斩！」 就这样，芳伯率领三公司联军，向三发苏丹国首府发起攻城。 --

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