共和二七七三年二月二日，张掖 「联合省代表莅临会场！」 随着司仪的大嗓门，会场上散散落落的官吏士兵们，纷打起精神来，毕竟今天是河西省 成立的大喜日子，门面总要做给外人看；虽说河西省实在也没什麽物质条件可以撑出什 麽像样的门面，不论是这个临时用土砖搭建的礼堂，还是面黄肌瘦的省政府文武百官们。 会场内竹竿撑起的布条上，写着「河西省成立壹周年纪念大会」。然而在这一周年中， 河西省真正存在的时间合计不过三个月，其中两个半月还是去年年初二、三月的事。当 共和二七七二年四月十四日青海省防军进入「河西省会」张掖时，还未获得联合省正式 承认的河西省长马仲英，率着实际人马不及一营的「河西省防军」出奔酒泉。为了争取 在北京的联合省政府认同其一手创建的「河西省」，马仲英决定冒险率残部由酒泉经西 套，横越漠南四省进入京兆外围，再伺机活动北京政界，同意河西建省。经过一连串说 大不大，说小不小的冲突与协调後，仅存一大连的河西军暂获同意安置在热河北部的木 兰围场一带，静候联合省政府与西北政务院之间的公文旅行结果。而当时，曾大嘴正是 在这支不知明日在那的「河西省防军」中的一介小兵，一个连战马都没有的骑兵。 现在的曾大嘴－－胸前符号上写的是「河西省防军骑兵第四旅第十一团第四十一营营长 曾达尊少校」－－正立正站在第三排，与省长兼中将省防军司令马仲英共同向大会主席 ，由北京远道而来的联合省政府陆军部骑兵总监何柱国上将敬礼。对整个河西省防军而 言，何将军是他们绝地逢生的贵人。大嘴记得特别清楚，他第一次见到何柱国总监的日 子，那是一个天气略带炎热的傍晚……。 共和二七七二年八月二十三日，木兰围场 曾大嘴无聊地倚着步枪，眼望着似乎无际无边的草原，这块地方跟家乡很像，但草更为 高，更为茂密，生活比家乡更容易，可以的话真想就这样一直待下去。 不过这里毕竟不是家乡，而是借来的地方，而且还是因为地主热河省防军认为这地方太 贫瘠，流浪而来的「河西省防军」也太弱了，不愿花费太大精力清理他们。只不过，一 支让人没意愿清理的队伍，也就让人没意愿收编招安，「河西省长兼省防军司令」马仲 英奔走许久，许多部队连设局并吞他们都懒得去做，只求这支客军不要扰民而已。 因此，当曾大嘴注意到远方飞扬的尘土中，除了尕司令出门时随侍的四骑外，还有一辆 在此荒野僻壤里不容易看到的轿车时，大嘴下意识感觉到，尕司令终於找到接头人了。 此时，来者中其中一骑突然加速跑向军营，并很准确地在大嘴前减速停下。大嘴认得眼 前这位尕司令眼前的红人，大夥所称的「大侠」副官，传言他投靠河西前，曾在河南陕 西一带闯荡过，这次马仲英之所以在丢失张掖後，千里迢迢地跑到首都附近，就是听从 大侠的献策，想由中央下手，使联合省政府承认河西省的设立。 「通知大夥集合，司令要和总监一同检阅部队。」大侠刚吩咐完，大嘴立刻跑入营区， 不会儿部队开始向校场集合，待轿车开抵校场中央时，全军约两百人已差不多集合完毕 ，由留守的副军长，尕司令的弟弟马仲杰整理队伍。 轿车门打开时，尕司令马仲英已下马走到刚从车内出来的陆军部骑兵总监何柱国身旁， 开始共同校阅这支仅两百人的「河西省防军」。这件事其实只要何总监立定原地一眼望 去，不用花太多时间就能完成，反之校阅将领们的反应与私语，底下的受校官兵也可听 得一清二楚。站在第三排的大嘴就听到何上将的副官念念有辞：「跟事前获报的数量一 样少。」 「就是要这麽少。」何将军私下训了副官一句，然後回到校场中央，在接受马仲英敬礼 後，随即开始训话：「各位远道由河西来到热河，仍能保持此等高昂士气，可见仲英兄 治军有方，本人在此特予嘉奖。」 何将军停顿一下，随即口气严肃：「日前仲英兄向联合省陈情，希望联合省调停西北局 势，支持河西建省。老实说，河西地处贫瘠，十一县南以自给，联合省照说没有同意河 西建省的理由。 「然而，近期东北局势日益恶化，去年东北当局为防赤俄入侵，三省防军主力尽调边界 ，奉天改名辽宁时新建之辽宁省防军尚未完备，近日复调往兴安特区处理中村事件，渖 阳附近兵力空虚，一时间又无他省兵力可填补。此情已为日本关东军侦知，有意趁机生 事。 「因此，本人徵求仲英兄同意，准备调动各位移驻渖阳附近，盯牢关东军异常动向，以 便即时弭平事端；这段期间粮饷将由联合省负担，事成後联合省亦将协调西北当局，正 式接受河西建省的要求。」 何柱国简单训话完毕後，马仲英走向何将军前敬礼，随即转身向麾下喊话：「今日何总 座一方面为咱们争取到一条活路，一方面也给咱们一个报效联合省的机会。大夥过去与 兄弟一同奋斗至今，以後也将一同努力，绝不辜负何总座的厚爱，为了河西省，也为了 联合省！」说完，立刻抽出腰间骑刀指向天际。几乎与马仲英抽刀而出的同一瞬间，全 军刀矛也一同刺向青天：「为了河西省！为了联合省！」 共和二七七二年九月十七日，渖阳 曾大嘴骑着马沿铁路巡逻，不到一个月前的困苦就像已醒的恶梦一样逝去了。骑兵总监 何柱国上将依约供粮供饷，使河西省防军脱离有一餐没一餐的窘境，不仅如此，何总监 还将中央四个骑兵旅编余军马武器移拨马仲英，使其麾下两百人得以个个有枪拿，人人 有马骑，成为名符其实的骑兵了。 「中央骑兵军马这麽多，为何不直接将旅扩编为师？」大嘴在领取马匹时，不解地问负 责配给的大侠。 「中央骑兵不是军马多，而是以後改坐铁甲车，不骑马了。」大侠随便回应。 「铁甲车？就是你上次说的那些铁牛吗？」大嘴奇问。 「对，那次我陪尕司令去骑兵司时，本以为那里会有成群的马匹，结果放眼望去全是铁 牛，司令拜谒总座时，总座说中央骑兵四个旅去年已经开始全改坐铁牛了，已由联合省 接管的直隶省及奉天省防军，今年骑兵旅也正在换装中，他正为如何处理编余军马而头 痛，尕司令才能趁机要到这麽多军马。」 「那有不骑马的骑兵？」大嘴咕咙。 「何总座也是这样想，只是关内军马难养，一般人不常骑马，训练许久也只能以马代步 ，到了战场一样还是得下马作战；真要他们策马冲锋，还是没法做到。」大侠叹道：「 既然中央骑兵绝大多数都是这种半调子的骑兵，以马代步还是以车代步其实没什麽差。 也因此总座一面为中央骑兵全面换装，一面也一直希望能找到真正擅长骑兵战术的部队 ，维系住骑兵传统，才会找上尕司令的。」 一个远方的爆炸声打断了大嘴的回想，将他拉回现在的世界里。他本能地将座骑勒往声 音来源，以缰绳催促马儿加速赶往现场。一路上他听到熟悉的马蹄声，其他夥伴也闻声 自动向爆炸声传来的方向集中。 「你也听到爆炸声？」 「声音好像在铁道附近。」 「谁引爆的？工程队在施工吗？」 「谁会在这麽晚的时候施工？」 「难不成真的是日本人干的？」 「说不准。」 「去看看吧。」 十几骑原本分在不同处巡逻，此时不约而同集合的战友短暂讨论一下，就一起加速往事 发地点靠近。不多久又是一阵爆炸声，这次大夥都对其中夹杂的枪声听得一清二楚。 「大嘴，回去通知尕司令增援。其他兄弟，我们上！」 共和二七七三年二月二日，张掖 当时命令大嘴回去要增援的长官，此时已不在会场上。大嘴记得当尕司令带着全军一百 七十余骑赶到现场时，首批兄弟只剩两人还有气息呻吟，尕司令见状怒从心生，举刀一 喊：「为了河西省！为了联合省！」就立刻策马前冲，所有人亦跟着冲锋。此时本以为 已解决前一波小股骑兵搔扰，将作战正面重新转回北大营方向的关东军，侧後方突再遭 百余骑冲击，阵脚大乱，兵力单薄的辽宁省防军则在获知援军抵达後军心大振，终於打 退阵前的关东军。 「……由於贵省防军在渖阳的奋战，联合省及辽宁省得以阻止日本关东军部分将校的盲 动，避免一场悲剧的发生。在此仅代表联合省向贵省省长兼省防军司令马仲英，以及在 战场上殉职的官兵们，颁发、追赠文虎勳章乙座，以彰显各位对联合省的贡献！」 何柱国上将颁完勳後，辽宁省代表随即致辞，向曾参与渖阳之役的其他官兵颁赠辽省奖 章，不过底下的人已经不把兄弟省的代表的讲话当一回事，开始窃窃私语。 「听说辽宁省又要拆分为东、西两省了。」 「辽宁省不是才从奉天省改名不过三年吗？」 「那他们颁赠给我们的那个什麽奖章，该不会也只有我们拿过吧。」 「辽军才刚编练完毕，又要分两半了……」 「联合省似乎打算仿奉军先例，把辽宁省防军也收归中央，再建新的辽东、辽西省防军 。」 「那胡拐子岂不变成中央军了？那天去锦州时叫他请客庆祝！」大嘴声音不自觉地提高 ，前面的第二旅旅长回头斥喝。黄旅长正是当年首批存活下来的两人之一，另一位因为 受伤严重，已不能再骑马作战，就转到省政府负责徵兵了。 大嘴只好噤声，所幸典礼也差不多到尾声。等典礼一结束，大嘴就迫不及待离开会场， 爬上自己的座骑策马出张掖县城。当官後就得参加这些无聊的集会，大嘴还是有点怀念 小兵时的感觉。 当大嘴到了城外的军马牧场时，他傻了眼，怎麽突然凭空多出这麽多马？ 「联合省移拨给我们的。」身後大侠的声音响起。 「所有中央骑兵的编余军马？！」大嘴高兴地大叫：「我一直想学蒙古人，在战场上一 次带三匹马上场！」 「不只军马，」大侠点头：「何总监准备让河西省成为联合省的骑兵後备军，以及新式 特种骑兵演训场。我现在就正在准备筹设独立骆驼兵团，大嘴你有没有兴趣改骑骆驼？」 「等我把行进间换马练好了再说！」大嘴话刚出口，连人带马已冲进马群中，开始兴致 勃勃地挑选备用座骑…………。 --

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