神秘的瘟疫山庄、恐怖的古老传说、清冷的雨夜、盎然的鬼意、亡魂般的神秘来客， 迷雾缭绕的双重密室杀人－－１９３４年间，亨利‧梅瑞威尔爵士首次登场。 在书本後方的简介，道出了《瘟疫庄谋杀案》整体呈现出来的氛围， 一如约翰‧狄克森‧卡尔作品中，往往充斥着阴森森的气氛，本书也不乏这些情节， 可惜的是，这段吸引人的介绍，几乎已经是本书中最流畅的文字了， 相较於其中翻译的内容， 让我另外想写一篇简介：神秘的字句、恐怖的文法、不自然的诡异…… 我看的是简体、吉林出版集团有限公司，张楠翻译的版本， 在台湾没有译本的情况下，还有简体版可以看，蛮庆幸的， 单是这本书的封面，简约、气氛一流，就已经相当不错， 相较於着名的基甸‧菲尔博士，亨利‧梅瑞威尔爵士的形象更鲜明、讨喜、可爱， 在《瘟疫庄谋杀案》中，虽然是首次登场，却已经有十分活跃的立体感， 如果喜欢H.M.的读者，可以看看作者是如果营造这位笔下第二把交椅的古锥神探， 惟本书的译笔不够友善， 虽然不至於看不懂， 大概是「把一段句子多读几次是能理解，不过不太想把这种句子多读几次。」的地步。 本书深具卡尔作品一脉的风格，恐怖的气氛与密室， 不过在故事性并没有特别突出的地方，而是相当规矩的照推理小说公式在走， 诸如案发前的故弄玄虚，案发中的惊慌失措，案发後的旁徨无助， 锵锵，接着侦探登场了， 然後…… 登场前的人物传说，登场时是怪人一个，登场後得神力解谜， 应有尽有， 而似乎是亨利‧梅瑞威尔爵士特别的怪癖， 他在《青铜灯的诅咒》中执着着一顶帽子的习性，本书也出现了， 除此之外，营造恐怖感的写法也属旧式，桥段经典， 对於喜欢古典本格推理小说的读者来说，应该能从熟悉的剧情模式中找到归属， 不得不提的是，《瘟疫庄谋杀案》在线索的公平性上做得不够， 虽然书中有略为提到「那个」异常之处， 不过在看到真相之後， 「只是略为提到那个异常之处」显然不足以表达「那个」到底有多异常， 实在是太异常了，简直是异常界的霸主， 眼尖的读者可能会发现书中的描述排除了某些细节，事实上，大家的眼球都是圆的， 即使如此，一向喜爱用花俏的魔术般手法来营造谜题的约翰‧狄克森‧卡尔， 依然端出了一盘令人目不暇给的好料， 满满的诚意也让人感受到作者在往後众多作品的方向， 即使《瘟疫庄谋杀案》对我而言，在他众多经典之作中并不突出， 还是有不少值得一看的理由， 虽然和阿嘉莎‧克里斯蒂和艾勒里‧昆恩并称为黄金时期的三巨头， 不过在台湾的译作量上，约翰‧狄克森‧卡尔都远远不及二人…… 对於从《金田一少年之事件簿》中开始感受到推理故事的魅力， 於茫茫书海中，追溯到卡尔的作品， 只希望未来还有机会可以期待封面与译笔俱佳的约翰‧狄克森‧卡尔。 --

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