概要地说，本书是在讲平日嫉恶如仇的主角来到一个陌生的城市，城里被数个帮派所把 持，罪犯猖獗，公理不彰。主角突然正义感发作，决定要将城中的坏蛋清扫一空。但他 并非身怀绝技的高手，不可能只身杀入贼窟大开杀戒，因此他必须蒐集情报，计诱城中 帮派彼此火拼闹个同归於尽，最後再把剩余的罗喽一网打尽。 这样的剧情架构影响了不少二十世纪中期的电影，比如说黑泽明的《用心棒》（这部片 也受到达许．汉密特另一本小说《玻璃钥匙》改编电影的影响）与克林伊斯威特主演的 《荒野大镖客》。 现今读惯轻小说的读者，可能会觉得本书剧情很无趣。在有魔法、异能或神秘科技的世 界里，主角带着几个同伴、甚至单独一个人，就可以消灭整个犯罪组织，有时甚至可以 没死半个人。非常天真的想法。 但是在现实背景的架构中，主角就很难表现得像个英雄人物：不够光明磊落。在本书中 ，为了计诱帮派开始火拼，主角先後与不同的帮派首脑打好关系，接着却又在紧要关头 背弃他们。事实上，他最初的目标就是要把他们全部解决（当然，杀掉是最直接的选项 ），在这样的前提下还能和他们若无其事地交谈，不得不说主角可算是相当的冷酷。 然而就如同书首唐诺的导读提到的，主角到底是基於什麽动机，只身来到一个与自己毫 不相干的城市，却不要命地淌入帮派火拚的浑水里？为了博取帮派头子的信赖，主角可 是三番两次在火拼现场亲上火线，随时丢了性命都不奇怪。他不过是从旧金山派来的外 地侦探，既然委托人死了，何不直接打道回府？即使读者知道主角嫉恶如仇（这可以参 考《大陆侦探社》的其他短篇），这一回付出的风险也未免太大，而所得的利益也实在 太少了。硬要解释的话，这可说是主角唯一展现英雄情操之处：他心中必定有某种坚持 、信念，只是故事中没机会让她明白说出来。或许，对主角这样历经世事的世故中年而 言，「为了公理正义」这样的话太过幼稚，他实在是说不出口吧。 又或许，这是达许．汉密特的侦探生涯中的一个遗憾（在遇到类似情况时，他退却了） ，因此藉由虚构的小说故事，来阐述「如果他当年敢豁出一切」，而且幸运站在他这一 边的话，事情能有个怎样的结果吧。 --

※ 发信站: 批踢踢实业坊(ptt.cc) ◆ From: 59.121.32.157