本文同时发表於网志：http://nostalgiabyrinth.blog110.fc2.com/ 套匣式的毒巧克力命案──读《匣中的失乐》 或许是写作年代的缘故，《匣中的失乐》比起《黑死馆杀人事件》与 《脑髓地狱》要来得亲切易读多了（虽然我得承认，我跳过了《献给 虚无的供物》未读，但我相信《匣》仍是最好读的一本），四大奇书 中必定会充斥大量的炫学，本作的炫学可说是与现代社会最为贴近且 容易了解，相较於《黑死馆》也没有那麽丰富（黑死馆的外星知识量 多到恶心啊），读者的接受度自然提高许多。 而且……我该说果然是新人作家的作品吗？登场人物几乎都是学生（ 不超过廿二岁），虽然多达十二位，但真正具有特色的好像也没几个 ，内容几乎从头到尾都在写案件、写推论，剧情的流动也非常简单。 新本格那几位作家刚出道时的特色与毛病这本都看得到，作品中散发 出来的青春与热情也不输给《杀人十角馆》和《月光游戏》，这可说 是与其他三部奇书最大的不同点。 《匣》除了代序章与代终章之外，全书共分为五章。每一章均有一个 密室事件（四个杀人事件，一个消失事件），而且就某种解释来说， 都是作者所谓「颠倒的密室」（例如只有房间锁着，但是屍体不在房 内，或是无密室必要性的密室等等），探究这些密室的形成手法和动 机，就成了该章节最主要的课题。每个登场角色在案件发生後，竞相 发表自己的推理，这些推理分别从手法、动机等方向切入，却也不断 被推翻，与着名的《毒巧克力命案》故事构成有异曲同工之妙。不过 这些论辩通常无法在该章获得解答，到最後一章才有明确的解释。 在这些推理的过程中，偶尔会出现一些炫学，但其作用并不像《姑获 鸟之夏》那般将知识与案情紧密结合，充其量只是用来卖弄与模糊焦 点（这点其实《黑死馆》更严重），不过还在可以接受的范围。整体 来说，本作仍属於推论紮实的逻辑派解谜推理。 值得一提的是本作的大卖点，也就是特殊的後设结构。 当读者读到第二章，就会发现第一章已经被杀害的曳间了，在第二章 又活了过来。这当然不是什麽灵异事件，而是因为第一章的内容对第 二章而言，是年仅十五岁的创作者奈尔兹笔下的小说情节，换句话说 ，若把第二章看作是现实世界，第一章就是「作中作」的虚构世界。 作中作的结构原本并不难理解，但头痛的是，现实（外层作品）与虚 构（内层作品）竟然使用一样的人物、背景设定──也就是所谓的「 实名小说」。第一章的密室杀人对第二章来说是虚构的，所以会有两 章的人物明明相同，但人物存亡与否则完全迥异的矛盾情况发生。这 种情况到了後面几章仍然不断出现，如果是头脑不太清楚的人，或许 连「谁是被害者」都搞不清楚了吧！ 阅读过程中，去辨别「哪一章是哪一章的作中作」还蛮有趣的，不过 倒也不用这麽辛苦去推敲深究，因为严格来说，本作的套匣结构可以 有数种解释。虽然我不知道竹本健治自己在写作时的想法如何，但还 是认为傅博先生在导读提到的说法，只是其中一种情况而已，要如何 看待本作结构全凭读者高兴。如果想体会这种「自行解析结构」的乐 趣的话，建议可以先跳过导读，方可以跌入作者打造的套匣式迷宫， 当然，如果是想看得「顺」一点的话，就可以跟着导读的说法去阅读 ，会比较能理解故事的内外构成。 《匣》若以一般推理小说观点来看，其实是不太成熟的作品，被列为 奇书的理由或许是因为大量的炫学，但比起前三本仍稍显逊色。然而 ，额外的「匣中匣」叙事结构所带来的解读乐趣，却大为增加了本作 的玄妙色彩，也得以与其他三作并列，成为奇书之一了。 -- 日本に桜の木がどれだけある。 どれだけ见て、どれだけ誉め称えた。 なのに、花が散ったら完全に无视だ。 ——歌野晶午《叶桜の季节に君を想うということ》 --

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