同样都是上了年纪，为什麽有些人仍脑筋灵活、专注力佳，不只领先同龄人，甚至与25岁 的年轻人旗鼓相当，堪称「超级老人」（superager）；有些人却记忆力衰退、注意力集 中时间变短？坊间有人建议多做数独，到底是否有效？ 美国东北大学心理学教授丽莎．费尔德曼．巴瑞特（Lisa Feldman Barrett）在纽约时报 撰文指出，她的研究室比较了17个「超级老人」和其他普通老人的脑部功能性磁振造影， 发现二者的区别，并非脑中主管思考的「认知」区域，而是主司「情绪」的区域，例如中 扣带回区及前脑岛区。 这些主司情绪的区域，就是脑部控制一般沟通的主要中心，除了情绪之外，它们在语言、 压力、内脏器官的调节、甚至协调五种感官上，都非常重要。研究显示，这些区域越厚， 这个人在记忆、注意力上的表现就越好。 当然，最大的问题是：如何变成超级老人？哪些活动能协助你增加机会，到老一直保持脑 筋灵活？ 巴瑞特说，目前她的答案是：努力做某件事，这件事可以是体能活动，或者是智能活动， 总之是要执行某些困难的任务，例如剧烈运动加上繁重的脑力活动。她以自己的公公为例 ，83岁的退休医师，每天游泳、参加桥牌比赛，至今还编辑书籍，同时管理好几个医学网 站。 巴瑞特指出，迈向「超级老人」的道路很艰困，因为当脑中那些区域增加活动时，你多半 会感觉得糟：疲累、受阻、挫折沮丧。想想看，你上一次拿着一道数学题，或把自己推向 体力极限的感受；「努力」就意谓你当下觉得很糟。 巴瑞特还说，这项发现表示，像数独这类令人愉悦的谜题，或许多受欢迎的「头脑游戏」 网站，都无法为「超级老人」提供足够的助益。你必须更努力，努力到自觉有点「讨厌」 的程度。 美国人多半对「快乐」着迷，研究显示，随着年龄增加，许多人会藉着避开令人不愉快的 情境，来增加快乐。巴瑞特说，这有时是个好主意，例如，避开粗鲁无礼的邻居；但如果 你始终闪避体力和智力活动带来的不舒服，就可能对你的大脑有害。脑组织一旦不用，就 会变薄，如果你不动脑，你的脑子就不管用。 巴瑞特建议，新年伊始，你可以下定决心学一种外语、在网上修一门大专课程、或精熟一 项乐器，总之是展开一项有挑战性的活动，动动脑吧！ http://udn.com/news/story/6812/2207261 -- 最近看了一些Barrett的论文 搭配这新闻 觉得也蛮有趣的 XD --

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