【科学史上的今天】8/25——失去记忆的人 http://tinyurl.com/pttbaqf 1953年的今天，27岁的美国青年亨利·莫莱森（Henry G. Molaison, 1926－2008）躺在 手术台上，准备接受脑部手术。他患有癫痫，发作时口吐白沫，全身剧烈抽搐，频率之繁 已严重影响生活。自幼父母即带着他四处求医，试过各种疗法都没用，因此当史考维尔（ William Scoville）医生主动建议切除异常放电的海马回，即可治癒时，他与父母都满怀 期待地答应了。 就治疗癫痫而言，手术成功了，莫莱森的确很少再受癫痫之苦。但是他也丧失了记忆的能 力，再也记不住见过的人、说过的话、听过的歌，所有新的体验犹如朝露转眼成空，什麽 也没留下。就连手术前十一年的记忆也所剩无几，从此他的人生就永远停留在十六、七岁 ，而他的名字自此就被代号H.M.取代。 手术後的H.M.无法记住新的事物，只要超过几分钟，或是转移了注意力，他就忘得一乾二 净，毫无印象。因此即使已经来过很多次的心理学家出现在门口时，他都以为是初次见面 ；当然，他也不记得自己曾经重复做过无数次类似的实验了。或许因为如此，加上他本性 善良，五十几年来，只要听到实验可以造福他人，总是来者不拒，全力配合。 虽然无法形成新的陈述记忆（declarative memory, 泛指个人经验或知识讯息），但H.M. 却能学会程序记忆（procedural memory, 指有固定程序的动作或技巧，如游泳、骑脚踏 车）。例如他每天被要求看着镜子画同样的图形，虽然对他而言，每天都是第一次画，但 是他仍熟能生巧，越来越进步。 此外，有些记忆也是会下意识地慢慢形成。例如H.M.的记忆虽然停留在二十岁以前，但他 并不会对镜中逐渐变老的脸孔感到讶异。而每次当他被告知父亲过世时，总是不敢置信的 痛哭失声，如此长达四年之久，但後来他就自然地用过去式提及父亲了。 H.M.大概是心理学史上最知名的病患名称，光是第一篇的观察论文就被引述超过二千五百 次，更不用提後续的上百篇论文。因为他，我们才知道原来记忆与大脑特定区域有关；才 知道短期记忆需靠海马回才能形成长期记忆；才区分出陈述记忆与程序记忆的差异。因为 他，才开启了後续各种关於记忆的研究。 H.M.被隐藏了55年的真正身分直到他2008年过世後才揭晓，我们才终於一睹莫莱森的面貌 。相片中的他总是笑容可掬，彷佛对自己的缺憾毫无怨怼，反而乐见能派上用场；他曾这 麽说：「他们在我身上的发现可以帮忙他们帮助别人。」虽然他事後总是马上忘记自己曾 帮上忙，但他的贡献永远都不会被遗忘。 网址: http://history.pansci.asia/post/127523077745/ -- H.M.的贡献真的很大, 一直到他过世, 他的大脑仍然保存好并切片扫成影像继续贡献着. --

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