(代PO) http://psyyct.dlearn.kmu.edu.tw/wp-content/uploads/2012/11/alzbrain-300x168.jpg 看出左边脑袋和右边脑袋的差异了吗？ 根据国际失智症协会2010年的统计，全球每4秒就有多一人被诊断罹患失智症，而随着老 年化社会的到来，罹患失智症的人口数正急速攀升，预计在西元2050年将达到一亿一千五 百万人！ 失智症中又以阿兹海默症为最大宗，这属於一种退化型的失智症，患者的认知功能和记忆 力会大幅衰退，脑区也会有明显受损。 而最可怕在於，无论是患者本身或其家属，在发现到阿兹海默症表现出临床症状时，都已 经为时已晚，往往在症状发展到「看得见」之前，部分的脑区就已经受损了20%之多，严 重侵害到患者的认知功能和记忆力，这也是目前阿兹海默症治疗中最感到棘手的问题之一 。 但最近的一项研究发现，我们能够在阿兹海默症发病的二十年之前，就提早看出罹病的迹 象，实现真正的「及早发现，及早治疗」。 位於美国亚利桑那州-阿兹海默症协会的一个小组，研究了一个患有遗传性阿兹海默症的 哥伦比亚家族，他们的基因导致他们在40岁左右罹病，而症状要到75岁之後才会出现。研 究小组扫瞄其中20个携带突变基因的人脑(介於18到26岁)，对照另外24个未携带突变基因 的人脑，结果发现了发展成阿兹海默症的决定性因子，也就是这些携带者的大脑和脊髓的 液体中，有比较多的乙型-淀粉样蛋白(beta-amyloid)。 乙型-淀粉样蛋白是斑块(plaques)的主要成分，而斑块在神经细胞外的堆积将导致阿兹海 默症，以上都已经不是新闻，真正的新闻是，这种高危险因子最早可以在症状出现的二十 年之前就被侦测到！ 参与此研究的Eric Reiman博士说明，这代表失智症患者的大脑早在表现出临床症状之前 ，就已经发生了改变。Nick Fox教授则认为，这项发现的最大关键是能够在认知功能衰退 前就及早介入，避免憾事发生。 Simon Ridley医师表示，虽然早发的遗传性阿兹海默症不常见，也无法直接代表其他晚发 性阿兹海默症的情况，但这项研究仍然可以看出患者在症状出现之前，大脑就已经发生的 变化。而这些变化将有助於科学家诊断病情，即刻提供最合适的治疗。 虽然目前各种新药都还在测试阶段(以阻止乙型-淀粉样蛋白为主)，但说不定在不久的将 来，阿兹海默症不只能被事先侦测，还能进一步达成有效的阻止，让老年失智的梦魇从人 类世界中消失！ 原始报导 Alzheimer’s detected decades before symptoms http://www.bbc.co.uk/news/health-20206267 参考研究 Brain imaging and fluid biomarker analysis in young adults at genetic risk for autosomal dominant Alzheimer’s disease in the presenilin 1 E280A kindred: a case-control study http://ppt.cc/oLTq --

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