北京时间7月28日消息，一项最新研究发现，不断缩小的大脑可能是作为人类需要付出的 代价。研究结果显示，只有人类的大脑会随着年龄增长而不断缩小。 随着时间推移人脑会失去一部分神经元，这也许是进化做出的妥协，是为获得更长的寿命 ，而和 更大的大脑进行的交换，它是我们不得不接受的一个障碍。与年龄有关的海马状 突起和大脑前庭等脑结构的大规模缩小，只有在人类身上才能看到。现在科学家已经 证 实，与我们亲缘关系最近的黑猩猩也不存在这种情况。这一特徵显然是人类独有的。 由乔治华盛顿大学的彻特-舍尔伍德博士领导的美国研究人员，对99只年龄在10岁到51岁 之间的黑猩猩进行了核磁共振成像大脑扫描。并把扫描结果与87名年龄在22岁到88岁的人 类大脑核磁共振成像扫描图进行对比。他们发现，随着年龄增长，人 类的所有大脑结构 的容量都减小了。然而不同的是，老年黑猩猩并未表现出与衰老有关的明显大脑变化。 舍尔伍德的科研组在美国《国家科学院院刊》（PNAS）里写道：“作为进化出更长寿命和 更大的大脑的代价，人类更易出现与年龄有关的神经变性。”人类在晚年特别容易患老年 痴呆症等脑病，而且记忆力和“思维”能力普遍下降。除了拥有比任何其他动物更大的大 脑外，人类还更长寿。从体能上来说，人类衰老的速度比黑猩猩更加缓慢。 野生黑猩猩30岁时就会出现牙齿脱落、体重过轻、身体虚弱无力和缺乏活力等现象。然而 雌性黑猩猩即便到了生命最後阶段，仍能孕育後代。人类保持身体健康的时间比黑猩猩近 亲更长，但是女性到了中年就会失去生育能力。人类的绝经期大致与黑猩猩和其他大猿的 死亡年龄相符。 据说活的时间更长对形成更大的大脑有好处，这包括祖母和其他老年人帮助抚养後代。不 过科学 家表示，这可能会导致“人类遭受更多累积的神经学方面的衰老”。他们说：“ 虽然扩大大脑和延长寿命让人类具备至关重要的适应能力，但是这些适应性终究是要 付 出代价的。这些因素导致很多老年人受到神经变性的困扰。”(来源：新浪科技 秋淩) -- 原文： http://paper.sciencenet.cn/htmlpaper/20118212525128418367.shtm 简体 论文： http://www.pnas.org/content/early/2011/07/20/1016709108 本文几乎就是论文摘要的翻译 XD 有兴趣的人可以直接读paper 我是觉得这个idea蛮有趣的 --

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