科学家发现细胞是如何感知酸味的 http://chinese.medicaldaily.com/news/20101126/1331/ 今年的感恩节，当你吃酸莓酱时，那种刺激你舌头的尖酸不亚於你姐妹的暗讽，想想吧， 这就是酸的力量。南加州大学的神经生物学研究人员提出了关於某些细胞如何应对酸味的 意外发现。 五个味觉——甜，苦，酸，咸和鲜味——酸可以说是最强烈而最不被理解的。酸是由酸性 物质，如柠檬和泡菜引起的。酸性物质越多，酸味越大。 酸会释放质子。质子是如何启动味觉系统的尚未被理解。南加州大学的研究团队有望从酸 （附在细胞外，并开辟了膜孔使钠得进入细胞）找到质子。钠的进入会向大脑发送电反应 ，宣布我们感觉到了酸。 研究人员反而发现，质子进入细胞并造成直接的电反应。 这一发现将於本周发表在美国国家科学院（PNAS）院刊上。 “为了了解酸的工作，我们需要了解对酸有反应的细胞是如何检测质子的，”资深作家， 南加州大学文学，艺术和科学学院神经生物学的副教授Emily Liman说。 “过去这一直是很难解决的问题，因为舌头上的味蕾不均匀。在每个味蕾的50个左右的细 胞中都各自有细胞对应五味。但是，如果我们想知道酸是如何工作的，我们需要特别测量 酸味细胞的活动，并判定它们能够应对质子的特别之处。“ Liman和她的团队培育出转基因老鼠并用黄色萤光蛋白标志了它们的酸细胞。之後，它们 便可以记录那些细胞对质子的电反应。 Liman推测，用一种不依赖於钠的机制感知质子对於不同口味间的相互作用具有重要意义 。 “这个机制非常适合味觉系统，因为我们会吃一些质子很多但钠或其他离子不太多的东西 ，味觉系统仍然能够检测酸味，”她说。“自然已经建立了这样的味觉细胞，这是很有意 义的，这样就可以避免混淆酸和咸。” 未来，这一研究可能会对厨师和食品工业有实际应用。 “我们还处於识别有助於酸味的分子早期阶段，”Liman说。“一旦我们明白了感知酸的 分子的性质，我们便可以开始思考如何对它们加以改进，以及如何改变味道。我们也可以 发现，这些分子的数量或功能在发展或在老化过程中的改变。” -- 质子？ 其实我不是很懂为什麽是质子。 但相对视觉听觉触觉 我们的味觉其实还不被了解... --

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