笛卡儿曾说：「我思故我在。」藉由思想证明自己的存在，但又有什麽东西可以证明无法 捉摸的思想的存在呢？在过去或许无法证实思想的存在，但现今的研究已证实思想的存在 不但能留下痕迹，而且可以藉由分析人的大脑在进行回忆时，所产生的脑部活动变化显现 出思考的历程。这项新发现不仅让科学家对於大脑如何登录记忆的讯息和这些讯息是在大 脑的哪个部位登录有了新的看法；这也帮助这些科学家更加了解可能造成记忆障碍的原因 ，像是外伤、退化或是神经受损的疾病(如：中风)。 这项关於思想历程的研究是由认知神经科学家Eleanor Maguire和他的同事们一起在英国 伦敦大学进行的，而其中成员并不含非就读心理相关学系者。 这项研究是观测人的大脑在进行记忆和学习时的情况，实施的方式是藉由功能性磁振造影 (简称fMRI)以及特定的电脑程式蒐集有关大脑负责记忆与学习的海马回的讯息。整个实验 流程为：利用fMRI观测脑中的血氧浓度相依对比的信号出现区域，而这区域与神经元的活 活有着密切的关系，因为神经细胞活化时会需要消耗氧气，附近血流会增加以补足所缺少 的氧气，这样的血流变化可被fMRI侦测出来。 ﹝原文中在这段有提到利用fMRI测量大脑的血流量在一定程度的体素及三维像素上，其中 像素有1000元，并且利用电脑程序计算和解释体素的变化，来了解大脑的活动模式随着时 间的推移而改变。在去年，Maguire 曾经利用这样的方法，来确定人在哪里是『站在』虚 拟或是现实的空间中，关於Maguire的研究请参考这网址 http://news.sciencemag.org/sciencenow/2009/03/12-02.html，附带一提，关於这一段 其实我看的不是很懂，所以翻译起来可能有点问题。﹞ 如今，Maguire的团队将这项方法从过去应用在空间定位方面转为更为复杂的海马回功能 探究。所谓的事件性记忆是指与个人有关的具体经验，像是第一次看到海的记忆。爲了测 试是否能捕捉到事件性记忆的历程，研究人员需要十名自愿者来经历共同的情境。爲了做 到这点，研究人员让这十名自愿者看三部七秒的电影并且要求他们记住他们所看到内容。 每部电影有不同的演员在做一些简单的事情，像是拿着一个手提袋并且翻找里面的东西， 接着拿着一个信封将其丢进邮筒。之後他们会进行大脑功能磁共振扫描，而在扫描的过程 中，这些自愿者会被提醒说要记着刚刚电影的内容，这样电脑程式就可以根据扫描的结果 计算配对每个记忆所会表现出来的大脑活动模式。接着受试者会被要求回忆他们所选择记 住的电影内容。 当电脑完成纪录每部电影所会表现出的大脑活动模式後，每当自愿者回忆一部电影时，电 脑的程式可以准确指出哪部电影是这位自愿者所记忆的，「准确度远比当初所要预期的还 要高」Maguire提到。而根据fMRI的成像也证实了海马回在事件性记忆中占了举足轻重的 地位。 一位在Tucson的Arizona大学的认知神经科学家Lynn Nadelg说：「这真是一个有趣的结果 ，‧‧‧‧‧‧这项研究是在对於我们读取特定的记忆中最接近的一个研究。」不过，他 也警告不要如此轻易的把这些自愿者重复使用相同的神经来回忆相同内存的事件性记忆， 当成一个结论。因为fMRI不能观察到特定的神精元讯号以及每个神经元的活动状况，在 fMRI上会有这样的限制，因为我们所看到fMRI画面所呈现的像素中很难去分辨其中的神经 元，所以「你不知道是否是完全一样的神经元或电位传导在重复运作。」Lynn Nadelg说 。 Maguire以及他的团队将他的研究方法与结果放在网路上的Current Biology。他也希望可 以研究关於海马回在较长期的时间运作或是老化、外伤时会有什麽样的变化。他说：「关 於记忆随着时间的推移会有什麽样的变化，仍然是一个很重要的等待解决的问题。」。 原文网址： http://news.sciencemag.org/sciencenow/2010/03/pardon-your-thoughts-are-showing.html --

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