健康的睡眠者分享一个惊人的秘密：一个繁忙的脑。一份新研究指出若较容易以任何形式 入睡的人，比起浅睡的人会显示出较高的频率的脑波活动，此高频率的脑波称为纺锤波 (sleep spindles)。研究者说这项发现可以造成透过增强纺锤波的技术来提供浅眠者有一 个睡死状态的机会。 睡眠纺锤波只有在睡觉时而且当脑波很慢的时候才会发生。科学家第一次将他们识别 出来是在1930年。但是他们一开始并没有怀疑纺锤波和深层的睡眠有关。过了几十年，研 究者除了记下浅眠者和熟睡者在睡眠阶段的巨大差异，健康的睡眠者被认为花更多睡眠时 间在深度阶段的睡眠。 接着在1990年，科学家追踪到纺锤波的来源：视丘(thalamus)，脑部管理睡眠以及感 官讯息传递到大脑皮质的途径。艾伦柏根(Jeffrey Ellenbogen)说：「纺锤波与视丘的连 结，以逻辑上来说，可以推测当我们在睡觉时，睡眠纺锤波可能扮演一个管理感官输入的 角色。」艾伦柏根目前在哈佛医学院(Harvard Medical School)以及马萨诸塞州立医院波 士顿分院(Massachusetts General Hospital, in Boston)从事睡眠研究。但是目前并没 有一个人可以确切证明此观点。 所以艾伦柏根和其同事邀请了12位受试者花了三个晚上在他的睡眠实验室里睡觉。实 验室里有个舒适的床并且隔音良好，受试者在第一个晚上睡得很安稳，因此研究者可以测 量到受试者的脑波基准期(baseline)。在接下来的两个晚上，研究者会拨放14种不同的声 音，包含冲水马桶的声音、大声地交谈、电话响铃以及在繁忙交通时车子的声音，在一整 个晚上总共会有四十到五十次声音出现，每个声音拨放是渐渐增大音量的方式，直到每位 受试者被唤醒。 当研究者将睡眠纺锤波的形成(每分钟三到六个纺锤波，并且要持续一整个晚上)和需 要多大声响才能唤醒受试者的响度做配对，他们发现受试者有较高的纺锤波频率，其越难 被唤醒。纺锤波似乎可以视为一种标记，当视丘阻碍噪音传达到皮质并免於因噪音造成睡 眠中断，研究团队在8月10号将他们结果刊登在现代生物(Current Biology )。 贝斯纳尔(Mathias Basner)说：「这是一个漂亮的研究。」贝斯纳尔是在宾夕法尼亚 大学医学院工作的一位睡眠研究者。「我们理解每个人对噪音的敏感度有很大的变异性， 而此研究可以给我们一个很好的标记让我们去预测敏感度。」加州大学柏克莱分校 (University of California, Berkeley)的神经学家沃克(Matthew Walker)补充说道：「 这个标记可以被用来测量有睡眠困扰的患者之睡眠品质，以及评估睡眠治疗对患者治疗的 成效为何。」 艾伦柏根说：「了解更多关於纺锤波的知识也可以帮助研究者去设计药物或者是行为 技术去帮助人睡得更熟.。」在同一个时间里，有些问题仍然存在着。研究者尚未知道为 何有些人相较於其他人可以产生较多的纺锤波。还有，视丘如何完全地保护睡眠者隔离外 界声音。艾伦柏根未来计画能研究这些奥秘。 来源出处：Science Now http://news.sciencemag.org/sciencenow/2010/08/busy-brains-make-for-deeper-slee.html 期刊：http://newsdesk.org/wp-content/uploads/2010/08/PIIS0960982210007785.pdf --

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