本文转录自 http://stn.nsc.gov.tw/view_detail.asp?doc_uid=0981119005 数位科技协助老人痴呆症病患 作者：驻加拿大台北经济文化代表处科技组　现职：驻加拿大台北经济文化代表处科技组 文章来源：环球邮报2009年10月15日 发布时间：98.11.24 世界上一些国家研究人员目前正在嚐试使用数位科技来治疗老人痴呆症（又称阿兹罕默症 Alzheimer），及其他与痴呆有关的病症。在这方面，多伦多大学扮演着重要的角色。 利用数位科技设计出来，治疗老人痴呆症的设备有时被称为「认知修复器」（cognitive prosthetics），寓意其帮助沟通的功能，而非复健功能。痴呆症，包括老人痴呆，仍是 无法治癒的病症。 8年前，多伦多大学「知识媒体设计研究所」（Knowledge Media Design Institute，简 称KMDI）创办人贝克尔医师（Dr. Ronald Baecker），发起了「认知修复器」的研究。目 前，贝克尔医师已是KMDI代理主任。 在多伦多市圣乔治街（St. George Street）的KMDI办公室内，研究助理克里特‧尼西哈 达（Masashi Crete-Nishihata）向来访者展示一个「认知修复器」。这个只有手掌大小 ，黑色，正方形的仪器，前方有一个光学镜头。它的後方，有一个只有半个葡萄大小的灰 色凸起圆球。整个「认知修复器」黑色塑胶外壳顶端，有一根绳子系着。 这就是微软公司感应照相机（SenseCam）原型。克里特‧尼西哈达及他的同事，在贝克尔 医师的领导及新宁健康医学中心（Sunnybrook Health Sciences Centre）的配合下，正 在实验此一仪器。感应照相机有一个光度感应器，红外线感应器（葡萄球状物），温度感 应器，加速计及低解析度的广角镜。 感应照相机的设计，是为了让病人出外时一直挂在脖子上，经由照相机内的各种感应器， 摄下连续性，清晰可读（若非美丽）的照片。微软及KMDI研究人员希望，感应照相机影像 及感应器资料，能被用来唤起所有痴呆症，包括老人痴呆症病人的记忆。 虽然感应照相机为微软所独有，但英特尔（Intel）及IBM亦在探索其他的「认知修复」辅 助仪器。 老人痴呆及其他痴呆症正在扩散，并在今後数年内更为普遍。因此对治疗痴呆症的研究， 已经变得很急需。 联合国最近的世界人口预估显示，今後40年内，全球超过60岁的老人数目将增加3倍，从 现在约7亿5900万人，至2050年增至20多亿。此一老人增加的速度，将快过总人口增加速 度。老人增加速度超过总人口增加速度，主要是因为全球生育率降低及人类寿命普遍延长 等。 由於痴呆症风险随年龄老化而增加，世界人口老化意味着，有更多人罹患痴呆症。加拿大 阿兹罕默症协会（The Alzheimer Society of Canada）预期，25年後，仅加拿大一国， 就会有至少100万人患有老人痴呆症。现今加拿大罹患此症的人数为50万人。 随着罹患痴呆症的老人人数增加，政府能力有限，故有些病人，可能无法获得医疗专家的 照顾。加拿大统计署2007年一份报告指出，加拿大约有270万45岁以上人士，对患有痴呆 症的亲人或朋友提供某种照顾。这些人，基於对亲友之爱，牺牲自己的时间，照顾罹患痴 呆症的亲友，而痴呆症病患却无法向他们表示感谢。 为了补救这样的缺憾，「认知修复器」在担任病患与照顾者间沟通桥梁方面，至今已证明 有其效果。 KMDI 研究员及电脑科学博士候选人马塞米（Michael Massimi），今年夏天在微软英国剑 桥一处研究机构工作时，使用一个相框大小，触碰式的「认知修复器」。这个小仪器安装 在一名老人痴呆症病人的家中。利用马塞米发明的一种软体，这个安装在病人家中的小仪 器会不断地重复显示病人外出，由感应照相机摄下的数百张照片。 研究人员鼓励病人在萤幕上看到自己有兴趣的照片时，便轻轻地敲一下。照顾病人者也做 同样动作。 研究人员将病人触碰过的照片下载至另一个亦使用马塞米设计软件的触碰式电脑上。这个 电脑称为「传记剧场」（Biography Theatre）。这个「传记剧场」的电脑萤幕安装在病 人厨房的桌子上。它会不断将病人曾经在「认知修复器」中，用手指轻敲过，由感应照相 机摄下的影像画圈圈，再配上家人照片，及其他传记资料，背景还有音乐及旁白。 研究人员期望，藉由病人自己选择的影像，可以改善他们的记忆。但事实并非如此。但之 後的心理评估却显示，这种设计对改善病人的心情并增强自我意识有帮助。最重要的是， 这种设计提供了病人及病人照顾者之间对话的焦点。 马塞米说，「认知修复器」这样的设计，虽不能治癒老人痴呆症，但提供的帮助却令人欣 慰。 资料来源： http://www.theglobeandmail.com/news/technology/digital-technology-eyed-in-fight -against-alzheimers/article1321599/ --

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