寻找智力基因 虽然智力很容易测量，也反应了某种程度的真实，但是当科学家搜寻人类的基因组，却找 不到形塑智力的因子，进而发现这些因子远比预期的难以捉摸。 撰文╱齐默（Carl Zimmer） 翻译／林雅玲 英国伦敦精神病学研究所的行为遗传学家普罗明（Robert Plomin）想了解智力的本质。 做他这一行得要有耐心，因为研究工作之一就是要观察数千名儿童的成长。普罗明会询问 他们一些问题，例如「水和牛奶有什麽共通的地方？」和「太阳从哪边下山？」一开始他 和同事打电话或亲自对这些儿童进行测验，现在这些儿童大多10几岁了，所以他们利用网 路进行测验。 就某种意义来说，这个研究的成功令人振奋。这些受试的儿童都是双胞胎，研究显示，同 卵双胞胎的智力分数比异卵双胞胎的接近，而异卵双胞胎的分数又比没血缘的儿童更接近 。这些结果和其他研究所得的结果相似，让科学家更确定基因对於儿童的智力测验分数有 重要影响。但是普罗明想要知道更多，他希望可以找到造成这些影响的特定基因。现在他 已经有工具可以找出基因，这是他刚开始从事这个研究时不敢奢望的。普罗明和同事利用 微阵列（microarray）来扫描受试者的基因，那是可以辨识50万个不同DNA片段的晶片， 这个强大的工具再加上数量庞大的儿童研究数据，代表他可以找出造成智力测验分数微小 差异的基因。 然而，当普罗明和同事揭开微阵列研究（这是有史以来最大型的智力相关基因搜寻实验） 的谜底时，结果却不如预期。研究人员只发现六个遗传标记对测验成绩有影响，当他们用 更严谨的统计方法分析这些结果的可信度，只有一个基因通过考验，不过它只对智力测验 造成 0.4%的影响，更糟的是没有人知道这个基因在身体有什麽功能。 普罗明说：「就某方面来说，这真是没意思。」 普罗明的处境在研究智力的科学家中很常见，如同利用微阵列技术，他们以脑部扫描和其 他精密的仪器来解读基因和环境对智力发展复杂又巧妙的影响，并检视智力差异如何呼应 到大脑的结构和功能，有些科学家甚至从中得到新观点，认为智力反应了资讯在大脑流动 的方式。但是除了这些进展，智力仍然是深奥难解的谜。美国明尼苏达大学的心理学家强 生（Wendy Johnson）说：「我们对智力的了解，少得可怜。」 智力分数真的有意义？ 某种意义上来说，智力并不复杂。美国维吉尼亚大学的特克海默（Eric Turkheimer）说 ：「我们在每个人身上都可以观察得到智力。无论在专业上如何描述，每个人都知道有些 人就是比较聪明，当你和对方交谈，就可以感觉得到。」 但是这种直觉没办法简单转化成科学定义。1996年，美国心理学学会发表一份关於智力的 报告，里头只陈述：「每个人对於了解复杂概念、有效适应环境、举一反三、进行不同形 式推理和利用思考克服困难的能力，是不同的。」 为了测量这些不同，心理学家在1900年代早期发展出针对不同思考能力的测验，包括算术 、空间推理和语文技巧，有些心理学家更建立了智力标准量表，可以比较不同测验的成绩 。这些测验中最广为人知的就是智商（IQ）测验，它的平均得分设为100。 然而IQ并不只是一个数字，心理学家大致上可以利用它来预测人们生活的其他层面。根据 儿童时期的IQ分数，可能可以对人们在学校和工作场合的表现做出合理有效的预测。另一 方面，IQ高的人甚至有长寿的倾向。 「如果你知道某人的IQ，就能洞悉这个人所有认知功能的长处和弱点吗？」美国加州大学 尔湾分校的海尔（Richard J. Haier）说：「那是不可能的！」但即使是个简单的数字， 也有可能让你知道很多。「当你去看医生，一开始会先做什麽？会有人先帮你量血压和体 温，得到两个数字。没有人会用血压和体温来对你的健康下结论，但是它们是重要的指标 。」 那麽，什麽是智力成绩的基础？美国国家精神卫生研究院（NIMH）的精神病学家萧（ Philip Shaw）指出：「它一定指涉某些东西」。说明「智力成绩反应了什麽」最具影响 力的理论，已经出现一个世纪了︰1904年，精神病学家斯皮尔曼（Charles Spearman）发 现，如果有人在一项测验里表现得好，通常其他测验也难不倒他们。虽然测验成绩之间的 连结并不强烈，但是斯皮尔曼观察足够的数据後主张，这个连结是「g因素」（一般智力 因素）所造成的。 【欲阅读更丰富内容，请参阅科学人2008年第81期11月号】 原网址： http://sa.ylib.com/read/readshow.asp?FDocNo=1283&CL=4 --

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