http://sa.ylib.com/forum/forumshow.asp?FDocNo=1345&CL=6 人类天赋有「数」的心理量表，重要的是那个量表不是线性的确切数值，而是对数形式的 比例关系。 撰文╱曾志朗 史坦‧狄昂（Stanislas Dehaene）教授是法国法兰西学院一位相当年轻但成就已非凡的 研究明星。1985年，我第一次看到他时，他还是个研究生，和我一齐在巴黎近郊一座非常 古老的皇陵庄园，参加一个学术研讨会。那是一个不对外开放的小型研讨会，邀请差不多 30位左右当时在认知神经科学领域的先驱研究者，聚在一齐，检视这个新兴领域的进展， 并规划下五年的重点推动方向。我负责的研究领域是语言与脑神经功能的对应关系，而大 会请来帮我整理资料，综合讨论意见，并提出未来前瞻观点的助手，就是这一位博士学位 都还没有拿到的年轻小夥子。他英文非常流利，一脸聪明相，说起学问，知识丰富，见解 深刻，而谈起实验，则是热情洋溢，感染力很强。那时，我们白天全神贯注在会议中，会 後在园中游荡，在千年古教堂的地下墓道中探险，谈天论地，说文明，想文化，我对这位 巴黎的小学者欣赏得不得了。 大会主席梅勒（Jacques Mehler）把他这个得意门生介绍给我的时候，开玩笑的说：「他 像是一颗正在上升的小星星。」我和狄昂几天的相处，完全同意他的看法。在大会结束前 的检讨会上，我发言感谢狄昂的帮助，并预言不久的将来，他会是一颗闪亮的明星。我的 预言真的很准，狄昂在1989年拿到博士，而且在博士前、博士後做出好多精采的实验，揭 发了许多脑中的奥秘，尤其发现并证实脑里顶叶内侧沟（intraparietal sulcus）的数字 认知功能，对人类在演化历史的理解上，做出非常重要的贡献！2005年他被选上法国科学 院的院士，我写了封e-mail给他，向他道贺：「日正当中，照亮你我大脑的每一条神经， 反映了人类计算的文明。」 为什麽狄昂会对脑如何处理数字的问题那麽有兴趣？这还是要追溯到我们初次见面的那个 会议上。我当时在整理文字阅读在脑中运作机制的研究，得到的结果是不同的文字系统， 并不会影响阅读的脑神经回路，所以提出了 “One brain for all language”（所有不 同的语文系统都来自同样一个脑）的普遍性原则；根据这个原则，我们可以推断，不管是 什麽语言与文字系统，如果有因脑不正常发展而导致先天性失读症，其在人口所占的比例 应该都是一样的（我的说法後来也被证实是对的，这个比例大多在5~7%左右）。狄昂刚好 有一位从小一起长大的朋友，说话流利，人也聪明，也能读书，但是对简单数字的计算就 一筹莫展，狄昂马上想到，他这位朋友会不会也和失读症一样都是脑中某一特定病变所引 起的，只是受伤的部位恰好和脑里负责文字的神经回路不一样，而是在另一个特定地点？ 他决心把这个部位找出来！ 在神经医学的文献里，确实有一种病症就叫做「误算症」（dyscalculics），但以前的研 究者通常只把它当作一个特例而不重视。如果狄昂的想法是正确的，则因脑中病变所产生 的误算症，在各国人口的比例中应该也会是一致的。狄昂以一套设计好的「认数及简单运 算」测验，大规模的去筛选有「算术障碍」（mathematical disorder）的小学生，发现 各国的比例都差不多在5%左右，而且是不分文明较先进或落後的国家。换句话说，不管教 育的设施与环境是好是坏，总有5% 的学生看到1、2、3、4、5……或一、二、三、四、五 ……（在台湾，或中国，或日本）就感到陌生，而且教也教不会！ 真的有这种人吗？如果他们先天上对数字的感知就有缺陷，那要如何生活在现代的工商业 文明里？这就牵涉到一个核心的问题了：他们如何辨识数量的大小呢？我们如果让患有误 算症的人看到两棵芒果树，一棵的芒果长得多，一棵少一点，他们当然知道那一棵多，那 一棵少。但是要他们用语言表达出不同程度的数量，他们就支支吾吾，不知如何作答。也 就是说，他们脑海里也许有数量多寡的排列表徵，但没有能力对应到语言的特定符号上。 那麽，数的感知应该是天生的，而正确去对应符号才是要後天学习的。但如何去证实这两 个历程是互相独立，分别由两个不同的脑神经区来负责的？ 在1990年初期，发展心理学的研究者开始把研究的对象由幼儿往下拉到婴儿期，他们利用 婴儿的眼光对新奇事物会凝视较长的测量技术，去研究新生婴儿的认知能力，其中有许多 令人惊奇的发现，例如五个月大的婴儿就有能力分辨一、二、三个不同数量的具体物件， 证据来自美国耶鲁大学心理系温恩（Karen Wynn）教授一系列非常有趣的实验。研究人员 让婴儿看着正前方的一块木板，然後有一个或二个或三个洋娃娃由木板的一侧进到木板的 背後，又从另一侧出现。结果发现，在一、二、三个范围内进去的洋娃娃数和出来的洋娃 娃数如果不一致，婴儿的眼光就会注视着出口很久。进去多，出来少，会凝视很久；进去 少，出来多，也会凝视很久，表示他们是可以分辨一、二、三的数量。但超过四到五，他 们就无能为力了。这个结果也表示数量的概念是不必後天再去教的，而是生下来就有的。 在英国的另一组研究员，也用另一种方法来证实「简单的数的概念」是不受後天学习因素 影响的。他们到澳洲去测试两个不同族群的原住民里4~7岁的小孩。这两个原住民族语言 中所使用的数量相关词汇非常少，如果後天的语言学习会影响对数字的认知，则这两个族 群的小孩和澳洲墨尔本的小孩（当作控制组）比起来，在数数的作业上就应该有差别。但 结果显示，实验组和控制组的小孩在数量认知和运算上并没有差别，支持了数感天赋论的 看法。 【欲阅读更丰富内容，请参阅科学人2009年第85期3月号】 --

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