凡是个人的祸福、社会的治乱、国家的存亡强弱，之所以发生，都一定要先有长久的背景 ，与特殊的机缘，两者缺一不可。例如桀纣虽然是暴君，但要不是遇到汤武，也不见得会 灭亡，而汤武的出现只是纯粹的巧合，与桀纣是否为暴君无关；汤武虽然是贤君，要不是 身处在桀纣的时代，也未必能够称王，遇上桀纣是纯粹的巧合，与汤武是否为贤君无关。 桀纣如果没遇到汤武，就不会灭亡了，那麽即使桀纣再暴虐，都不会有像现在这样的恶名 ；汤武如果没遇到桀纣，也没有机会称王，即使再贤能，也不会现实中这麽显赫。所以祸 福荣辱固然有迹可寻，但若不是时机的配合，不致於会让个人的命运发生极大的转变。所 以从来不会有人指着一位有功勳的君主，说他是昏君；也不会有人为一位亡国之君说话， 认为他是贤君，不管他们的个人行为究竟是如何，时机才是决定他们的命运与名声的最大 因素。 就像农夫，即使能够谨慎选择土壤环境，耕作细心勤劳，却无法保证一定会有好收成。要 丰收除了本身的谨慎勤劳，更需要有在适当的时机降下的雨水，然而天何时会下雨，完全 是命运，农夫不论多努力都无法操控。 越国发生了大饥荒，让勾践惊慌失措，急忙请教范蠡该如何是好，范蠡说：「大王不需担 忧，这次的饥荒将会是越国之福，更会是吴国之祸，因为吴王夫差年轻气盛，头脑简单， 又喜好浮华的美名，不考虑实际的祸患。大王如果厚赠礼物，用谦卑的语气哀求吴国借粮 给越国，吴王一定会答应，越国就能度过这次的危机，而吴国因为存粮减少，轮到他们遇 到饥荒时，一定无法支持，我们到时就可以趁机灭了吴国。」 越王依范蠡之计，请求吴王借粮，伍子胥急忙劝阻说：「吴国与越国地势接近，道路相通 ，是不共戴天的敌国，吴国不灭越，越国就会灭吴，不像燕秦齐晋等中原大国，虽然也会 与吴国争霸，却无法适应南方崎岖多水的环境，不致於长驱直入。所以越国是吴国的心腹 之患，而现在反而要耗损吴国的粮食去援助越国，不但助长了越国的气焰，更会让吴国的 人民恐惧，将来若有急用，也无法支应，恐怕会後悔莫及。不如就趁机灭了越国，反正将 来总有一天要灭，而现在正是时机，而且饥荒是大自然的循环，就像山川一样，在每个国 家都看得到，越国的饥荒，为什麽要我们吴国来负责？」 吴王却说：「你有所不知，王者之师不攻击已归顺的国家，仁爱之君要救济饥饿的人民， 越国已经向我效忠，又遇上饥荒，我若攻打越国，就会背上不仁不义的恶名，即使攻陷了 比越国还大十倍的国家，也是得不偿失。」於是吴国就将自己的粮食捐助给越国，让越国 得以苟存。三年後，吴国也遇上了饥荒，想要反过来向越国借粮食，越国不但拒绝，还出 兵攻陷吴国，俘虏了吴王夫差。 楚文王意图一举并吞息蔡两国，却先与其中的蔡国交好，向蔡哀侯密谋说：「该如何并吞 息国？」蔡哀侯说：「息夫人是我妻子的小妹，我们可以利用这层关系，邀请息侯与息夫 人，再将息国一网打尽。」於是楚文王与蔡哀侯一同假藉宴会的名义，进入息国，就趁机 调动大军灭了息国，回军後在蔡国驻紮时，又顺势灭了息国，达成一举并吞息蔡的目的。 赵简子病危时，对太子赵无恤说：「当我的後事处理完毕後，你就穿着丧服登上夏屋山， 眺望北方的代国。」埋葬赵简子後，赵无恤穿着丧服就召集大臣，说要到夏屋山一游，大 臣劝阻说：「丧事期间的游览，是不合於礼的。」赵无恤说：「这是先君的遗命，我不敢 违背。」大臣只好同意。当赵无恤登上夏屋山，眺望北方的代国时，看见代国的民间生活 富庶而安乐，才恍然大悟，知道赵简子的遗命，就是要他灭了代国。 於是赵无恤回国後，就着手攻陷代国的计划，先假意与代国国君交好，知道他喜爱美色， 就说要把自己的妹妹嫁给他，当代君同意了婚事时，妹妹已经先一步到达代国了，更用其 他的方法讨好代君，代君也用奉献马郡名马的方式来回报赵国，却不知已暗中增加了赵国 的战力，当赵无恤知道代国的名马已被他剥削殆尽时，就假意宴请代君，在宴会的舞者身 上暗藏武器，更故意用大金斗来当酒杯，当代君喝醉时，赵无恤就顺手用酒杯砸死了代君 ，让他脑浆迸裂，同时舞者也用兵器攻击代君的随从，将他们屠杀一空，就这样攻陷了代 国。 赵无恤想要用代君的座车去迎接妹妹回国时，妹妹知道夫君惨死，悲痛不能自制，顾不得 国家与兄长，拔下发簪自刺身亡。到如今赵国还藏有当初赵姬自尽的发簪与砸死代君的大 金斗酒杯。 越句践、楚熊頵、赵无恤三位君主，虽然行事不尽符合道义，却因为得到了实际的利益， 而被後世称颂。君主若能创立如同他们的功勳，又能够避免过程中的偏差，就可以光明正 大的称王了。 --

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