【原句】 宣公十四年→楚子闻之，屦及于窒皇，剑及于寝门之外。 宣公十五年→伯宗曰：「古人有言曰，『虽鞭之长，不及马腹。』」 宋及楚平，盟曰：「我无尔诈，尔无我虞。」 【本事】 楚国从宣公十二年(-597)打败晋国後，就取代晋国成为第一强国，到了宣公十四年(-595) ，楚王芈旅派大臣申舟出使齐国，途中要经过宋国，芈旅吩咐申舟说：「不用先知会宋国 ，直接到齐国就行了。」申舟却担心说：「宋国人顽冥不灵，我一定会被他们杀死的。」 芈旅说：「宋国敢杀你，我就灭了他们。」申舟拜托芈旅照顾他的儿子申犀，就出发前往 齐国了。 申舟经过宋国时，果然被宋国发现，宋国宰相华元大怒，说：「经过我们的国土，却不先 知会我们，那就是把我们视为楚国的地方政府了，被视为地方政府，不就等於是亡国了吗 ？我现在把楚国的使者杀掉，楚国一定会来把宋国灭掉，但是反正都是灭亡，还不如一战 ！」於是宋国就把申舟杀掉了。 楚王芈旅一听到申舟被杀的消息，就不顾一切的往外冲，连鞋子、配剑、座车都忘记准备 ，冲了一段距离後，才有手下帮他补上。於是楚国大军就就把宋国包围住了。 宣公十五年(-594)，宋国向晋国求援，晋国却因为刚在三年前(-597)被楚国打败，元气未 复，晋国国君晋孺原本还是想要出兵救援，大臣伯宗却劝阻晋孺，说：「古人说，『鞭子 再长，也打不到马腹。』宋国对我们晋国来说，就是那块打不到的马腹，现在正是楚国的 天年，我们晋国就算再强，也不能违抗天意，就像河流里面藏着污水，山林里面蕴含瘴气 ，宝玉上面有着暇疵一样，身为国君，也要能够沉得住气，等待更好的时机。」於是晋国 就放弃援助宋国的行动。 但是晋国却还是不希望宋国就此投靠楚国，派出使者解扬到宋国，要骗宋国人说晋国军队 就要到了，不要投降楚国，但是解扬走到半路，就被郑国人抓住了，郑国人把解杨交给楚 王芈旅，芈旅给解扬很多礼物，要他改变原来的任务，去劝告宋国人投降。解扬假装答应 芈旅，但是走到宋国城门边时，却又大喊：「晋国军队要来了，你们要撑下去啊！」芈旅 大为震怒，要杀了解扬，说：「你既然答应了我，为什麽要食言？我本来不想杀你，这是 你逼我的！」解扬辨解说：「大王，你既然知道我是晋国的臣子，又怎麽能期待我会背叛 晋国的命令呢？国君的命令，是用礼物就可以改变的吗？难道大王也希望楚国的使者，也 会因为别的国家的礼物就背叛大王吗？而且，我现在已经达成任务了，大王就算把我杀了 ，也只是帮我留下一个忠臣的名声，对我可没什麽损失。」芈旅听了这话，也无可奈何， 就把解扬放回晋国了。 但是宋国也不是好对付的，楚国军队包围了宋国八个月，竟然都没有办法把宋国打下来， 芈旅也有点想撤退了，但是申舟的儿子申犀却对芈旅说：「我的父亲为了大王的命令而被 宋国杀死，大王也承诺要帮我父亲报仇，如今就这样走了，对得起我的父亲吗？」芈旅只 好打消撤军的念头。 在陷入僵局之际，楚国大将申叔时，提出一项妙计，他向芈旅建议说：「我们乾脆就在宋 国城门外盖房子居住，让士兵在这边开垦，以示我们要跟宋国长久耗下去，我就不相信宋 国不会怕。」芈旅照着申叔时的话去作，果然让宋国的防卫意识大为动摇，但是宋国又不 甘心被楚国压着走，於是宋国的宰相华元，趁着夜晚，离开宋国，潜入了楚国统帅芈侧的 军营，把芈侧叫醒，对着惊魂未定的芈侧说：「我们宋国现在已经凄惨落魄了，人民已经 饿到没东西吃，要互相交换小孩来吃，把死人的骨头拆来当柴烧了，但即使如此，为了要 维持国家的尊严，我们也绝对不接受城下之盟，但要是楚国肯稍稍退後，用平等的地位跟 我们宋国签定条约，那不管楚国有什麽要求，我们都会绝对服从。」芈侧担心华元一生气 就会顺手杀了他，只好答应他的请求，并把华元的话转告给楚王芈旅。芈旅也认为这是一 个好的解决方法，就命令楚军向後撤退三十里，再跟宋国签定条约，互相发誓说：「我不 会欺骗你，你也不用防备我。」 从此，宋国就纳入楚国的势力范围，更加巩固楚国是第一强国的地位。 --

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