【原句】 楚子使与师言曰：「君处北海，寡人处南海，唯是风马牛不相及也。」 【本事】 春秋时代的初期，因地理位置的区隔，而有中、西、东、南四大社群，中原社群以郑国、 虢国，以及周天子为首，西方社群以秦国为首，东方社群以齐国、鲁国为首，南方社群以 楚国为首，晋国介於西方与中原之间，宋国介於东方与中原之间，四大社群各自发展，在 春秋时代刚开始的五六十年里，互动不多。 楚国从桓公六年(-706)进攻当时汉水流域的最大国--随国以来，就一直沿着汉水往上游侵 略，到了庄公十四年(-680)灭了息国後，就算是确立了楚国南方霸主的地位，而从庄公十 六年(-678)第一次攻击郑国後，楚国便正式登上了中原的竞技场，而在庄公二十八年(-666 ) ，楚国再一次进攻郑国，虽然在齐鲁宋三国联军的援救下，楚国不战而退，没有与中原 诸侯正面遭遇，但已经象徵了南方与中原开始要准备对决了，其後楚国又在僖公元年(-659 ) 、二年(-658)、三年(-657)连续三年进攻郑国，让中原诸侯十分震惊，於是中原诸侯便 在当时的霸主齐桓公(小白)的召集下，预备要反攻楚国，与楚国正面对决。 齐国原本在东方诸侯中排名第二，在鲁国之下，但齐国从隐公八年(-715)之後，与中原的 宋国同盟，慢慢增加影响力，鲁国则是由於在宋郑之争中摇摆不定，以及对东方小国的侵 陵，逐渐失去自己的威望，到了庄公八年(-686)，原本服从於鲁国的郕国，投奔到齐国， 可说是确立了齐国在东方社群中的的声势，已经凌驾於鲁国之上了。而在庄公九年(-685) 齐桓公即位，任用管仲治国之後，更将势力从东方扩展到中原，十一年(-684)年的北杏之 会，与十五年(-682)的鄄之会，让宋国与郑国都听命於齐国，确立了中原霸主的地位，又 分别在闵公二年(-660)与僖公元年(-659)，协助被狄人灭掉的卫国与邢国复国，完成了「 尊王攘夷」的大业，於是抵御不断侵扰中原的楚国，也正是时候了。 僖公四年(-656)，齐桓公率领齐国、宋国、鲁国、陈国、卫国、郑国、许国、曹国八国联 军进攻楚国的附属国蔡国，蔡国军队大败，於是八国联军趁胜追击，直逼楚国本土，这是 中原东方社群与南方社群首次正面对决，距平王东迁一百一十四年，距齐宋同盟五十九年 ，距楚人伐随五十年。 楚成王(熊頵)听到联军入境的消息，就派使者去责问齐桓公，说：「贵国位居遥远的北海 ，而我国处在偏僻的南海，就算是发情中的牛马狂奔乱窜，也很难从我们两国之中，跑到 对方的领土，想不到贵国却远驾而来，不知有何贵干？」管仲代替齐桓公回答说：「以前 周朝的开国功臣召康公，曾经特许我们齐国的姜太公，要他维持中国的秩序，东西南北都 可以征讨，你们楚国从来不向王室进贡，我们特地前来索取；而且从前我们的周昭王发兵 南征，却客死异乡，这件事与你们楚国脱不了关系，我们特地前来问罪！」使者回答说： 「要进贡什麽，只要你说一声，我们楚国马上准备，何必劳师动众呢？至於周昭王的事情 ，年代太久远了，我们不太清楚，与其要说是我们楚国的责任，不如说是这条汉水的责任 吧！」联军继续前进，驻紮在召陵(河南郾城)，楚成王派屈完前往召陵，与中原诸侯谈判 。 齐桓公为了向楚国人展示中原的强盛，故意请屈完坐在车上，与他一同阅兵，并对屈完说 ：「诸侯之所以联合，并非只是服从於我个人，而是要维系数代以来的友好情谊，你们楚 国也有兴趣跟我们中原诸国，建立这种长期的友好关系吗？」屈完回答说：「这也是我们 楚国所一直盼望的呀。」接着，齐桓公话锋一转，语带威胁的说：「我们有这麽庞大的军 力，有哪个人不会被击溃？有哪个城不会被陷落呢？」屈完也不卑不亢的回答说：「贵国 如果是以良好的品德来统领诸侯，有谁敢不服呢？但如果你硬要用战的，那我们楚国的城 池坚固，河水宽广，即使敌人的人数再多，胜败如何，还未可知呢！」 诸侯也觉得楚国不好对付，因此不敢全面进攻，让屈完代表楚国与中原诸侯都签订和平条 约之後，中原诸国就班师而归了。中原与南方的首次正面对决，就在双方精采的外交攻防 中，划下一个和平的句点。 --

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