在二十世纪中开始，有些学者开始怀疑圣诞的日期是否在12月25日。有好些学者，而接着 也有不少神父，都认为耶稣不在12月25日出生，或者有些说12月25日只是罗马人的无敌太 阳神节的日子，而基督徒只是後期才使用了这个节日。 但这些理论都不稳固，也与事实不符。老实说，我们能否完全百份之一百肯定耶稣必然出 生在12月25日呢？笔者觉得，我们的确不能在毫无合理疑点的情况下证明耶稣的出生日期 就是在12月25日，但在於探讨耶稣在出生的日期时，笔者认为我们能够有的资料其实都能 说服我们，耶稣就是出生在12月25日。 首先要反驳那些说基督徒偷了罗马宗教无敌太阳神节 (Sol Invictus) 的日子。罗马国王 奥勒良 (Aurelian, 270-275) 在公元274年开始树立对无敌太阳神的敬礼。但在12月25 日庆祝无敌太阳神节，最早的纪录只能追溯到公元 354年。但在基督信仰中，在12月25日 庆祝圣诞起码都能追溯至君士坦丁大帝通过米兰诏书 (Edict of Milan)宣布停止迫害基 督徒之前，即公元 313年之前。所以，基督徒是没有可能偷去一个尚订立的节日。而相反 ，亦有指，罗马宗教的跟随者正正是希望在圣诞节举行太阳神节，来尝试拯救开始没落了 的罗马宗教。 另一方面，路加福音对於日期有这些记载： 在犹太王黑落德的时候，阿彼雅班中有一位司祭名叫匝加利亚 (1:5) 正逢匝加利亚轮着他的班次，在天主前尽司祭的职务时，按着司祭的常例，他抽中了签， 得进上主的圣所献香。献香的时候，众百姓都在外面祈祷。(1:8-10) 百姓等候匝加利亚，都奇怪他滞留在圣所内。及至他出来後，竟不能与他们讲话，他们这 才知道他在圣所中见了异象，他已成了哑吧，只给他们打手势。他供职的日期一满，就回 了家。几天以後，他的妻子依撒伯尔受了孕，自己躲藏了五个月……(1:21-24) 到了第六个月，天使加俾额尔奉天主差遣，往加里肋亚一座名叫纳匝肋的城去，到一位童 贞女那里，她已与达味家族中的一个名叫若瑟的男子订了婚，童贞女的名字叫玛利亚。 (1:26-27) 她 [玛利亚]分娩的日期满了，便生了她的头胎男儿[耶稣] (2:6-7) 简单说，匝加利亚尽司祭职务後数天，依撒伯尔受孕；6个月之後圣母受孕；9个月之後耶 稣出生。即是说，匝加利亚尽司祭职务，应该是耶稣出生前的15个月。问题就来了，匝加 利亚何时进至圣所尽司祭职务？ 匝加利亚属於阿彼雅班的，按旧约厄斯德拉下 12:1-9 的记载，阿彼雅班属24个司祭班之 一。阿彼雅班则於每年的第8和第32周供职。按计算，阿彼雅班供职的时间，如果以第32 周供职的日子计算，则是在犹太历七月，即提斯利月 (Tishri)的第二周，当中就包括了 赎罪节，因为这是提斯利月的第10天。按额我略历，即我们现行使用的日历，提斯利月的 开始大概是在9月中至9月尾，而赎罪节大概在9月22日至10月8日之间。 如此计算，依撒伯尔受孕应该就是大概9月尾至10月头；6个月之後就是3月尾左右；再加9 个月就正正就是12月尾。因此，教会在3月25日庆祝圣母领报、6月24日庆祝圣若翰洗者诞 辰、12月25日庆祝耶稣圣诞均是非常合理的。 另一个重要的佐证是牧羊人放羊的时节。有好些欧洲作者学者曾表示，12月不是一个放羊 的季节，因为天气太冷了。但他们忽略了他们要考虑的不是欧洲的12月，而是以色列的12 月。以色列的12月夜晚的天气虽冷，但未致於必定令人不能夜晚放羊。笔者寻找了不同的 资料，以色列12月夜间的气温平均也有摄氏 6-8度。夜晚在外留守羊群虽不能说是舒适， 但绝对是可行的。 当然我们要考虑牧羊人为甚麽要在夜间留在外面？有指是这是小羊出生时要做的事。 (笔 者没有牧羊知识，如果有读者有农务知识的不妨赐教！) 而中东地区，包括以色列，本地 出产的羊种叫作 阿华西绵羊 (Awassi Sheep)。由於以色列较近赤道，阿华西绵羊的交配 时节都比欧洲品种为早，而在以色列地区的阿华西绵羊，诞下小羊的时间，正正就是十二 月及一月交界的时间。 因此，路加福音记载牧羊人在夜间放羊，就是阿华西绵羊的出生季节，正正就是12月及1 月交界的时间。 另一方面，这个出生的时间也是有一个特别的神学意义。正正是因为阿华西绵羊是以色列 地区本土出产的羊，逾越节要宰杀的羔羊也当然是阿华西绵羊。而耶稣出生在逾越节羔羊 出生的时间，也是理所当然的。 小结：老实说，有关二千年前的一个婴孩在马槽出生，我们的确不能百份百肯定他的出生 日子。然而，从圣经日子的计算、羊群的生理助证、以及教会的传统，我们也能颇为肯定 耶稣的出生就在十二月尾至一月初。 笔者在研究期间，也留意到东方教会起初是在1月6日，即现在主显节的日子，庆祝耶稣圣 诞，但东方教会也在教会时代早期就将耶稣圣诞的庆祝移到12月25日。无论是12月25日， 或是1月6日，也是在上述论证的合理范围之内，反而如果说耶稣出世是在3、4月的春天， 就似乎不太合理了。 然而，我们为甚麽要着重耶稣真实的出生日子？因为耶稣不是单单一个空洞的传说——祂 是一个活生生的人，真正出生在一个特定地点特定时间当中，有一个确切的历史背景。祂 不是一个 「A long time ago in a galaxy far away…」的故事，而是确切地进入了我 们的历史当中，影响着我们的生活。12月25日不是一个随机抽出来的日子，而是有合理的 证据所引证的教会传统。因此我们在即将来临的圣诞节，不能单纯是去圣堂听听故事、感 受一下「圣诞气氛」，而是要确实思量一下，耶稣基督真真实实地进入了我们的历史我们 的生活，对我们有何意义？我们的生活要如何改变？ https://mountainandwater.blog/2017/12/22/christmas-on-25-december/ --

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