辅大神学院分享的资讯： 【将临期的意义】 将临期乃教会礼仪年历的开端，一般教友多数误解将临期的意义， 以为它只是欢渡圣诞前的一段准备时期。不错，将临期确是一段 准备时期，但不是准备如何欢渡圣诞，而是为我们的将来作准备。 我们的一切希望，只有在基督身上才得到满全，因此我们渴望他的来临。 我们的存在，我们的生活，我们所做的一切，皆是为基督的再来作准备。 我们应通过我们的日常生活，将此讯息向世人宣示。 将临期的重点是展望基督的再来，怀着希望，建树今日的社会， 庆祝基督降生成人。 【将临期的两个阶段】 第一阶段：将临期第一主日～12月16日 这段时期强调将临期的末世特色，促使我们期待基督在世界末日时 光荣再来，完成天主拯救人类的工程。所以在这等待的时期，我们 该抱着信德的喜悦与希望，敬主爱人，为天国的来临，醒寤祈祷， 警惕行为，脚踏实地建树社会，为救主随时而至的审判做好准备。 第二阶段：12月17日～12月24日 这时期在展望基督再来，预备庆祝「救主降生」的纪念。这纪念 并非周而复始的主观怀念，而是客观和具体地在此时此地藉圣言 和圣事，重新体验基督降生救赎我们的事实；换言之，就是救恩 事件透过礼仪「重演」在我们身上。 【将临期的四个主日】 第一主日──醒寤 你们要留心，要时常准备，因为你们不知基督甚麽时候来到。 第二主日──悔改 我们要真诚祈祷，忠实地聆听主的话，在爱德中日渐成长， 让圣言「成为血肉」。 第三主日──喜乐 我们要生活出上主的喜讯，主的日子已临近了， 我们要准备好迎接祂的来临。 第四主日──厄玛奴耳 我们应效法圣母接受上主的圣言，在生活的岗位上，承行上主的圣意。 【将临环的历史及来源】 将临环也称嘉禾圈或将临树〔叶瑟树（依11:1-10）〕。 它不是教会礼仪上的必须品，而是从德国传遍欧洲又传遍各地的 民间家庭习惯，以增加期待圣诞的气氛。 将临环源於北欧的异教习俗，与冬至有关。 冬至那一天是太阳离开赤道最远的日子，在北欧也是白日最短、黑夜最长的日子。 故此人们用常青树枝绕在马车轮上，作些布置，然後把蜡烛燃点，放在其中。 这习俗的意义象徵着期待太阳早日回来，驱散长夜的黑暗。 十六世纪德意志的基督徒引用了这习俗作为一宗教仪式， 尤其以烛光来象徵基督的临在。 其实早於中世纪，基督徒已开始用火或光作为基督来到人间的标记。 这样把光和环结合，就成了现在将临环的基础──期待基督的光荣再来。 花环的圆形象徵天主的无始无终及永恒。 常青树枝象徵天主的永恒不变及新生命，尤其是祂常存不变的爱及祂的生命。 蜡烛的光，正好象徵着基督的光，它来到世界，驱散黑暗， 照耀那「坐在黑暗与死亡荫影下的人群」（路1:79）。 花环中的蜡烛通常是四支，代表将临期四周。 第一主日点一支，第二主日点两支， 第三主日点三支，而第四主日则四支都点。 这表示基督到来之日逾来逾接近。 传统上，三支蜡蠋是紫色，一支是粉红色的。 紫色的意义众说纷纭：有的说是期待、渴望；有的说有补赎之意； 也有说是日出前的黎明或代表深夜的阴暗。 粉红色显示喜乐，是在将临期第三主日，即喜乐主日燃点的。 喜乐是「因为主已临近了」。 到了圣诞当天，有些传统会在花环中央点燃一支白色的大蜡烛， 象徵着基督已经来到我们中间，亦即是我们常听到的..... 「厄玛奴耳」──主与我们同在之意。 -- 查了英文wiki才知道原来将临圈是从新教来的，1920年代开始被天主教采用。 --

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