++++++++++++++++++++++++++++++++++++ 第六章: 暗潮汹涌的校园 ++++++++++++++++++++++++++++++++++++ 接下来的几天，缀歌的心情糟透了。 先是被麦教授抓到在宵禁後四处乱跑，接着又莫名其妙地被列入劳动服务名单。明明她向 教授告密试图阻止哈利三人闯祸，结果最後却落得和他们同样的下场。 更令她不安的是，劳动服务安排在下个朔月的夜晚。她答应过月桂不再擅自跑去海格的小 屋，但如果月桂那晚又因为诅咒发作而需要独角兽的陪伴呢？ 她越想越烦躁，终於决定写信给父亲。鲁休斯一定会明白事情有多荒谬。 只要把事情的来龙去脉写清楚，再稍微强调一下麦教授处置不公的部分， 父亲说不定就能让学校撤销她的处分。至於她擅闯禁区附近、违反宵禁的事情……那只是为了阻止别人犯下更严重的错误，理应另当别论。 缀歌才刚拿出羊皮纸，准备在桌前坐下，一道阴沉的声音便从身後冷不防地冒了出来。 「打算写信给你父亲告状？」 「呀！」 她吓得整个人从椅子上弹了起来，羽毛笔在羊皮纸上划出一道长长的墨痕。 跛着脚的石内卜不知何时已经站在她身後。他那身黑色长袍几乎与走廊的阴影融为一体， 苍白的脸上没有半点表情，活像一只刚从地下室飘上来的幽灵。 「教、教授！您走路都没有声音的吗？」 「如果你能把注意力放在周遭环境，而不是如何向父亲告状，或许就不会被吓到了。」 石内卜瞥了一眼桌上的羊皮纸。 「我倒是很好奇，你打算如何向鲁休斯解释，自己开学还没多久，就已经接连犯下两次重 大违规？」 https://imgur.com/TfmO7F5 缀歌原本还想抗议，听到这句话却突然语塞。 第一次是飞行课上擅自骑着扫帚追逐哈利，第二次则是违反宵禁，深夜跑去找麦教授。两 件事的起因固然都有理由，但父亲若真的追问细节，她也很难把自己说成完全无辜。 「……我至少没有像波特他们那样，明知道有危险还硬要去做。」 「这不是你的问题所在，马份小姐。」 石内卜的语气依然冷淡。 「你的问题在於，总是认为自己的理由足以让你不必遵守规则。」 缀歌抿紧嘴唇。她不喜欢这种感觉，好像她在想什麽石内卜都能一眼看穿。 然而，一个念头忽然浮上心头。 「教授，您是不是……特别偏心我？」 石内卜微微挑起眉毛。 「你为什麽会这麽认为？」 「您在魔药学课上对波特那麽严格，却总是称赞我的作业。就连现在，您也没有直接把我 的行为报告给麦教授，而是跑来警告我不要告状。」 她停顿了一下，盯着他的脸。 石内卜沉默片刻，才缓缓开口。 「鲁休斯是我在学生时代很照顾我的学长。我只是还他一份人情。」 这个答案简单得近乎敷衍。 缀歌当然知道父亲在霍格华兹时期的人脉广泛，也知道他与不少巫师保持着往来。但她总 觉得，石内卜对她的态度并不只是因为父亲的缘故。 石内卜究竟在想什麽？ 她没有继续追问，只是注意到他站立时，似乎刻意将身体的重量放在另一条腿上。 「说起来，教授，您的脚是怎麽了？」 石内卜的眼神顿时冷了几分。 「被野狗咬了。」 「野狗？」 「你还有什麽问题吗？」 他回答得乾脆俐落，显然不打算多谈。 缀歌原本还想问问是哪里来的野狗，话到了嘴边却又吞了回去。她忽然想起另一件事，一 件她认为比教授的伤势更加重要的事。 「我还有一件事要告诉您。」 「如果是关於你的劳动服务，我建议你接受现实。」 「不是那个！」 缀歌压低声音，确认附近没有其他学生经过後，才继续说道： 「我前几天无意间听到波特、卫斯理和格兰杰在谈论魔法石。他们怀疑有人想偷走魔法石 ，而且那个人就是您。」 石内卜的表情没有丝毫变化。 缀歌见他毫无反应，反而有些着急。 「我知道这听起来很荒唐，但他们不是随便猜的。波特说，您在魁地奇比赛时试图对他的 扫帚施咒，想害他从空中摔下来。再加上他似乎看到您向奎若教授打听魔法石的事情，他们才会怀疑您。」 她仔细观察着石内卜的脸色，试图从那张阴沉的脸上找出一丝破绽。 「而且，我认为他们找错了方向。」 「哦？」 「如果真的有人把魔法石藏在学校里，最可疑的地方就是三楼那条禁止学生进入的走廊。 」缀歌越说越有把握。 「我听说那里有一扇被锁住的门，波特甚至还进去过。他说门後面有一只三头犬在看守什 麽东西。您想想看，为什麽要在学校里设置那种防护？如果不是为了保护重要的东西，又 有什麽必要？」 她抬起下巴，期待石内卜至少会认同自己的推理。 没想到，石内卜只是轻轻笑了一声。 那笑声里没有赞许，反而带着一丝让她很不舒服的嘲弄。 「马份小姐，你的想像力倒是相当丰富。」 「我不是在胡思乱想！这是根据现有线索做出的合理推断。」 「那麽，你是否也考虑过，为什麽一个真正想偷走魔法石的人，会愚蠢到让三名一年级学 生察觉自己的计画？」 缀歌一时答不上来。 「还有，」石内卜接着说，「这件事与你无关，马份小姐。」 他的语气比先前更加严厉。 「如果波特三人喜欢把自己卷进危险之中，那是他们的选择。你没有必要跟着他们一起发疯。」 缀歌不服气地反驳：「可是，如果他们的猜测是真的呢？如果魔法石真的会被偷走——」 「那就交给有资格处理这件事的人。」 石内卜转身准备离开，走了两步，又停了下来。 他侧过脸，黑色的眼睛冷冷地望向她。 「至於你，最好记住自己犯过的错。若是再继续追查下去，下次受到的可不一定是学校的劳动处分。」 说完，他便跛着脚离开了。 缀歌站在原地，望着那道逐渐消失在走廊尽头的黑色身影，忽然想起一件更迫切的事。 「教授，请等一下！」 石内卜停下脚步，缓缓转过身来，脸上写着毫不掩饰的不耐烦。 「又有什麽事，马份小姐？」 「关於劳动服务……」缀歌清了清喉咙，努力让自己听起来不是在求情，「麦教授只说要 我们在下个朔月的晚上接受处罚，却没有告诉我们究竟要做什麽。您知道具体内容吗？」 她原本以为石内卜会趁机再教训她一顿，没想到他的神情竟然微妙地变了。 方才那种令人背脊发凉的严厉表情消失了。他微微皱眉，像是在思考该从何说起，接着才 用平日讲解魔药学时那种冷静而仔细的语气回答： 「你们将会跟海格一起进入禁忌森林，协助搜寻近期出现的非法猎捕者。」 「猎捕者？」 「更准确地说，是有什麽在森林里猎杀独角兽。」 缀歌愣住了。 独角兽？ 她立刻想起月光下那匹银白色的生物，以及月桂苍白的脸。每当诅咒发作时，月桂便需要 靠近独角兽，借助牠身上的魔法气息缓解痛苦。 如果有人正在猎杀独角兽…… 「已经有独角兽被杀了吗？」她急忙追问。 石内卜看了她一眼，似乎注意到了她突然变得急切的反应。 「是的。最近有人发现受伤的独角兽，并在森林里留下了牠们遭到攻击的痕迹。至於猎捕 者的身分、目的，以及他们究竟在寻找什麽，目前都还不清楚。」 他稍微停顿了一下。 「独角兽是相当珍贵的魔法生物。牠们的血液具有特殊的魔法效用，但饮用独角兽之血也 会付出极其可怕的代价。若有人为了延续生命而猎杀牠们，那麽这件事就远比一般的非法 狩猎严重。」 缀歌听得心头一紧。 她想起自己曾经在海格的小屋外，隔着窗户看见他照料月桂的模样。海格对那匹独角兽十 分小心，连靠近时都显得格外谨慎。 「所以，我们得在夜里进入森林，寻找那个猎杀独角兽的人？」 「你们不是去逮捕任何人。」石内卜纠正道，「那是海格的工作。学生的任务是协助他追 踪线索，辨认异常的痕迹，并且在必要时听从指示。禁忌森林不是供一年级学生探险的游 乐场，里面有许多生物，即使是成年巫师也不愿轻易招惹。」 他说到这里，目光又落在缀歌身上。 「尤其是那些认为自己只要够聪明，就能独自解决所有问题的人。」 缀歌立刻听出这句话是在影射自己。 「我才没有打算独自去森林！」 「很好。希望你能把这份明智维持到劳动服务结束。」 石内卜的嘴角几乎看不出地动了一下，接着便转身离去。 缀歌这次没有再叫住他。 她站在原地，脑海里却已经浮现出另一个问题。 既然有人正在猎杀独角兽，那麽月桂在朔月夜晚的安全该怎麽办？ 她记得月桂曾经说过，自己需要在月光下靠近独角兽，才能减轻诅咒带来的痛苦。可是， 朔月根本没有月亮可供照耀。即使海格愿意让她继续待在小屋附近，那晚的独角兽还会不 会留在那里，也很难说。 更糟的是，自己竟然被安排在同一个晚上进入森林。 缀歌越想越不安。 她原本还在为哈利三人害自己受到处分而生气，如今却不得不承认，这场劳动服务或许真 的有其必要。 ### 下弦月的夜晚，晚餐才刚结束，缀歌便被麦教授叫住了。 「马份小姐，关於你的劳动服务，安排有些变动。」 缀歌心头一跳，随即露出警惕的神情。 「变动？教授，我想您不会是打算把处罚加重吧？」 麦教授推了推眼镜，「今晚你不必前往禁忌森林。庞芮夫人需要人手协助安抚医护室的病患，你今晚就去那里帮忙。」 「医护室的病患？」 「到了那里自然就知道了。现在请立刻出发。」 麦教授没有再解释，转身要缀歌跟上了。 缀歌站在原地，一脸困惑。原本说好的劳动服务是下弦月之後的朔月夜晚， 跟海格一起进森林搜寻独角兽杀手。现在却突然改成协助校医，连提前通知都没有。 究竟发生了什麽事？ 她一边往医护室走，一边忍不住猜测。难道又有学生在魔药课上炸掉坩埚？还是波特三人 又闯了什麽祸，害得学校不得不临时调整人手？ 她才刚走到医护室门口，便听见里头传来一阵压抑不住的尖锐喘息声。推开门後，她整个人僵在原地。 月桂躺在病床上。 https://i.verb.tw/VMG7y9iM.jpg 她原本总是优雅整洁的金色卷发凌乱地贴在脸颊与颈侧，脸色苍白得近乎透明，额头不断 冒出冷汗。她浑身沾满了白浊的液体，连床单都被染得一片狼藉。她睁大双眼，直直瞪着天花板， 彷佛仍然看着某种只有她自己能看见的可怕景象。她的嘴唇颤抖着，喉咙里不时挤出破碎的气音，整个人既惊恐又呆滞，完全听不进旁人的话。 床边站着几个人。 邓不利多皱紧眉头，手里的魔杖正对着月桂的头部，低声施展着某种魔法。庞芮夫人一边 拍抚月桂的背，一边努力让她跟着自己呼吸。石内卜则站在另一侧，神情异常冷静，正将 一支装好药液的注射器接上点滴。 「慢慢来，亲爱的，没事了……你现在在医护室里，没有人能伤害你。」 庞芮夫人的声音温柔而坚定，月桂却毫无反应。 直到缀歌向前走了几步，月桂的眼珠忽然动了一下。 她的视线穿过床边的邓不利多、庞芮夫人和石内卜，准确地落在缀歌身上。那一瞬间，她的表情变了。 「月桂？」 缀歌才刚喊出她的名字，月桂便猛然坐起身，伸出双臂死死抱住她。 「啊啊啊啊啊——！」尖叫声骤然爆发。 月桂把脸埋进缀歌的肩膀，双手紧紧攥住她的衣服，像是只要一松手，就会再次被拖回那 个可怕的地方。 缀歌被撞得踉跄了一下，差点连人带椅子摔倒。她完全不知道该怎麽办，只能僵硬地伸出 手，试着抱住月桂。 「月桂！是我！是缀歌！」 月桂没有回答，只是不断尖叫、颤抖，眼泪与冷汗沾湿了缀歌的肩膀。 「没事了……你看着我，这里是霍格华兹，你已经回来了……」 缀歌的声音越来越小。 她从来没见过月桂这个样子。在她的印象里，月桂总是安静而优雅，彷佛无论发生什麽事， 都能用那双半眯的眼睛平静地看待一切。即使诅咒发作时疼得满头大汗，她也只是轻声要求别人离开， 从不在人前失态。可是现在，月桂抱着她，哭喊得几乎喘不过气。 缀歌忽然觉得胸口像被什麽东西狠狠揪住了。 她不知道月桂经历了什麽，只知道那一定可怕到了极点。 过了好一阵子，月桂的尖叫才逐渐转成断断续续的抽泣。她仍然紧抱着缀歌，却终於能稍 微听见周遭的声音。 邓不利多立即俯下身。 「月桂，亲爱的，告诉我发生了什麽事。你在森林里看见了什麽？」 月桂的身体猛然一僵。她抬起头，眼神再度失去焦点，脸上的肌肉因痛苦而扭曲， 呼吸急促得彷佛下一刻就要窒息。邓不利多立刻举起魔杖，再度施法。 「校长！」缀歌忍不住喊道，「您在做什麽？她看起来很痛苦！」 「我正在试着帮助她，马份小姐。」 邓不利多的声音依然温和，眉头却皱得更紧。 「她的精神受到了极大的冲击，更糟的是诅咒的波动此刻随着她的气血翻涌。 我必须先让她稳定下来，否则後果不妙。」 缀歌咬住嘴唇，没有再说话。 就在这时，医护室的门再次被推开，潘西、克拉和高尔匆匆走了进来。 「教授，您找我们——」 潘西的声音戛然而止。 她看见月桂浑身狼狈地抱着缀歌，床单上满是白色液体，顿时露出难以置信的表情。 克拉也收起了平日里漫不经心的神色，高尔则茫然地看看病床，又看看周围的教授。 「帕金森小姐，」麦教授从门边走了进来，「请你先回宿舍，替月桂拿一套乾净的衣服。 要保暖的，最好再带一件外套。」 潘西看了月桂一眼，转身快步离去。 缀歌这才注意到，海格也站在医护室的角落。 他高大的身躯缩在墙边，平日里总是显得粗犷爽朗的脸庞，此刻却满是自责与悲伤。他的 胡须上沾着些许泥土，衣服也有被枝条刮破的痕迹。 「海格，」邓不利多问道，「请你把事情经过告诉我们。」 海格深吸一口气，声音沙哑得几乎听不清楚。 「我本来在森林里巡逻……就是照平常那样，看看那些独角兽有没有受到惊扰。结果我忽 然听见月桂的惨叫声，就赶紧往她那边跑。」 他停了下来，双手不自觉地握紧。 「等我赶到时，已经太迟了。」 「太迟了？」缀歌下意识重复。 海格缓缓抬起头，眼眶泛红。 「那匹独角兽已经死了。牠倒在血泊里，身上到处都是伤口。月桂就昏倒在旁边，全身… …全身都是牠的血。」 缀歌低下头，看向月桂身上的白色液体。 她终於明白那是什麽了。那不是药液，不是某种治疗魔法留下的痕迹， 也不是她原先以为的任何东西。 那是独角兽的血。 而月桂的衣服、头发、脸颊，甚至嘴唇上，都沾满了它。缀歌的胃部一阵翻搅。 「可是……为什麽？」 她几乎是无意识地问出这句话。 「为什麽独角兽会死？月桂又为什麽会变成这样？」 海格痛苦地摇头。 「我不知道。我找到她的时候，袭击者早就不见了。我只能先把她带回来……那匹可怜的 独角兽，我甚至没能救牠。」 庞芮夫人轻轻按住月桂的肩膀，确认她的呼吸已经逐渐平稳。 过了一会儿，月桂终於慢慢睁开眼睛。她仍然紧抓着缀歌，彷佛直到现在都不敢相信自己已经安全了。 邓不利多没有急着发问，只是坐在床边，等她自己开口。 月桂沉默了许久，才用沙哑的声音说：「我原本……只是像平常一样，靠着牠休息。」 她的眼睛盯着某个遥远的地方，声音轻得像是在梦呓。 「牠一直都很温柔。即使我很难受，只要靠在牠身边，就能慢慢好起来。我以为今晚也会 跟以前一样……」她的手指再次攥紧缀歌的衣服。 「然後，有一道黑影突然冲了出来。」 病房里所有人都安静下来。 「我甚至没有看清楚那是什麽。牠……不，那个东西，动作太快了。我只记得独角兽突然 站起来，把我挡在後面。」月桂的呼吸开始颤抖。 「那道黑影一直攻击牠。独角兽不断受伤，却没有逃走。牠一直挡在我前面……我想逃， 可是我根本动不了。」她闭上眼睛，泪水从眼角落下。 「最後，那个东西咬住了牠的喉咙。」 缀歌感觉到月桂的身体开始发抖，立刻用双手握住她的手。 「不要勉强自己……」 月桂却摇了摇头，像是非得把那段记忆说完不可。 「牠吸走了独角兽的血。等那道黑影消失时，独角兽已经快要死了。」 她的声音忽然变得极低。 「可是牠还是朝我走过来。」 月桂抬起头，眼神里充满了难以形容的痛苦。 「牠把头靠向我，让喉咙的伤口流出最後的血……那些血流进我的嘴里。我想推开牠，可 是牠已经没有力气了。」 她终於忍不住哭了出来。 「我不知道该怎麽办。我不想喝牠的血……我不想让牠死……」 缀歌紧紧抱住她。 「你没有做错任何事。」 这句话几乎是她本能地说出口的。 「听到了吗？你没有做错任何事。」 月桂再也说不下去，只能埋在她怀里哭泣。 病房里一片寂静。 https://i.verb.tw/PHqze5sD.jpg 石内卜检查完点滴後，才终於开口。 「独角兽的血确实具有强大的魔法效用。既然月桂已经饮下牠的血，她身上的诅咒很可能 会得到大幅缓解。」 缀歌猛然抬头。 「您的意思是，她不必再受那种痛苦了？」 「至少短期内，应该如此。」石内卜回答，「不过，具体能维持多久，还需要观察。」 这本该是一个好消息。 月桂承受那种无法根治的诅咒，如今终於可能得到喘息的机会。 可是缀歌看着她苍白的脸，以及仍在微微颤抖的双手，怎麽也无法感到高兴。 这份缓解，是用一条无辜的生命换来的。更何况，那匹独角兽为了保护月桂，直到最後一刻都没有逃走。 「不行。」 海格忽然开口，所有人都转向他。 「我不能再让月桂回到森林里了。」他用力抹了一把脸，「不管独角兽的血能让她好多久 ，我都不能拿她的命冒险。现在森林里有个会杀害独角兽的东西，谁知道牠下一次会袭击 谁？」 邓不利多沉思片刻，终於点头。 「海格说得有道理。在确认森林恢复安全之前，月桂的疗程必须暂停。我们不能再让她暴 露在那种危险之中。」 「那个杀手呢？」麦教授问道。 「必须找出来。」邓不利多的神情变得严肃，「海格，明晚我们提前开始追踪行动。这次 不能只依靠例行巡逻，我们必须查明那道黑影的身分，以及牠究竟为什麽猎杀独角兽。」 缀歌立刻抬起头。 「我也要去。」 「不行，马份小姐。」麦教授毫不犹豫地拒绝，「你今晚已经完成了劳动服务，没有理由 再参加这种危险的行动。」 「可是月桂——」 「我知道你关心朋友，但这不是你该承担的责任。」 「那谁该承担？」缀歌的声音突然提高，「我们就这样让那个东西继续待在森林里，等牠 下次再杀死另一匹独角兽吗？」 麦教授的表情沉了下来。 「我不是因为想冒险才要求同行。我知道月桂的疗程是怎麽回事，也知道海格的小屋、独 角兽和月光之间的关系。我还知道波特三人一直在追查魔法石，石内卜教授也警告过我不 要插手。」 她看向邓不利多。 「我不知道那道黑影是不是和魔法石有关，但我知道的事情比波特他们多得多。如果你们 要带着他们进森林，至少也该让我一起去。我能帮忙判断哪些线索值得注意，也能避免他 们又做出愚蠢的事。」 「你是在说波特、卫斯理和格兰杰？」石内卜冷冷地问。 「不然呢？」缀歌毫不客气地回答。 「他们三个凑在一起，连龙都敢养。我可不想让他们在森林里又发现什麽东西，就不管不顾地冲上去。」 海格忍不住发出一声尴尬的咳嗽，似乎不太知道该不该认同这番话。 就在这时，潘西带着衣物回来了。她一进门便听见缀歌最後几句话，立刻把衣物交给庞芮 夫人，转头说道：「如果缀歌要去，我也要去。」 克拉跟着点头。 「我也是。既然那东西会攻击独角兽，谁知道牠会不会攻击其他人？总不能让缀歌一个人 去吧。」 高尔慢了半拍，看看文曦，又看看潘西，最後也赶紧举手。「我、我也去。」 「你们三个在胡闹什麽？」麦教授厉声道。 「教授，我们不是在胡闹。」潘西难得没有嬉皮笑脸，「月桂是我们的朋友。我们至少应该帮忙。」 石内卜扫过三人，神情冷得像是听见了一个极其荒谬的笑话。 「史莱哲林加五分，给你们的勇气。」 潘西三人一愣，连缀歌也没想到他会突然替学院加分。 但石内卜下一句话立刻让他们的表情僵住。 「然後，三位同学，请你们记住，勇气与判断力是两回事。以你们目前的能力，进入禁忌 森林只会增加其他人的工作量。」 「教授！」潘西抗议。 「我只允许马份小姐同行。」石内卜不容置疑地打断她。 「她至少清楚月桂接受治疗的方式，也知道这件事对她有多重要。至於你们三位，」他冷 冷地补上一句，「我不打算冒险把追踪行动变成救援三名迷路学生的任务。」 高尔张了张嘴，似乎想反驳，但最後还是闭上了。 麦教授仍然不太赞同。 「赛弗勒斯，我不认为让一年级学生参与这种行动是个好主意。」 「我也不认为。」石内卜回答，「但既然邓不利多校长已经决定明晚展开追踪，与其让马 份小姐私下乱闯，不如让她在成年巫师的监督下行动。」 他看向缀歌。 「请伟大的校长最信任的海格确保她遵守指示。如果她不愿意服从，就立刻送她回城堡。」 缀歌挺直背脊。 「我会遵守指示。」 石内卜不再理会她，转而望向月桂。 「绿茵小姐，今晚不必再考虑森林的事了。你的朋友现在需要有人陪伴。」 他这句话说得平淡，却让缀歌忽然安静下来。 是啊。 她刚才满脑子都是那道黑影、独角兽的死，以及明晚的追踪行动，却差点忘了眼前的月桂 仍然处於极度恐惧之中。 月桂还紧紧握着她的手，指尖冰冷，偶尔因为回想起那晚的事而颤抖。 缀歌低头看着她，轻轻回握。 「我今晚会留下来。」 月桂没有回答，只是将头靠在她肩上。 这一次，缀歌没有再想着该如何向父亲告状，也没有抱怨自己的劳动服务被临时更改。 她只是坐在病床旁，陪着月桂，直到窗外的夜色渐深。 然而，当她望向医护室的窗户时，心底仍有一个念头挥之不去。 那道黑影究竟是什麽？ 为什麽牠要杀害独角兽？ 缀歌不知道答案。 但她已经决定，明晚一定要亲眼查明真相。 --

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