「咦？」对於自己不受控制的眼泪，梓显得不可置信，「怎麽了？对 不起……我为什麽……」 　　桑妮雅给艾拉一个眼神。艾拉会意，开始轻手轻脚地收拾碗盘，顺手 把此方也一起抓走。桑妮雅则拉开椅子，起身走到梓的身边，轻轻把手搭 在梓的肩膀上。 　　「哭出来也没关系的喔。」 　　「不……可是……」 　　「没关系的。」桑妮雅轻轻地让梓的头靠上自己的胸口。「没关系 的。」 　　也许是桑妮雅的温软的声音，也许是她的体温，也许是她的手轻轻拍 拂梓的头。有什麽开关一下子打开了，梓再也控制不住，靠在桑妮雅的怀 里痛哭失声。 　　桑妮雅耐心地等着梓的哭声渐渐止歇，变成一点一点的抽泣，然後终 於平静下来。梓轻轻挣开桑妮雅的怀抱，桑妮雅也由得她。 　　「对不起……」哭得累了的梓，很勉强也只能说出一句道歉。桑妮雅 微笑着摇摇头，在梓的身边坐下，开口问道： 　　「你听说过五零一骑团的事吗？」 　　梓被这个天外飞来一笔的问题搞得有点茫然，但还是点头表示肯定。 那是异型战争中活跃於最前线的，传说中的部队。即使过了十几年，身为 圣骑士的梓不可能没听过。 　　「这是我们在前线亲眼目睹的第一手故事喔，我还没有听哪个吟游诗 人唱过呢。」桑妮雅调皮地笑笑，然後开始从头叙事。 　　「当年的五零一，几乎每个人都是独当一面的王牌。可是，当中有一 个既强大又温柔的骑士。她很强很强，据说甚至从来没有敌人能够碰得到 她。每次的战斗，她都能轻易地闪过所有对着她的攻击，然後很帅气地反 击击破她的敌人。」 　　此方和艾拉都在吧台後面。此方似笑非笑地斜着眼看艾拉，艾拉则是 不知为何窘迫得坐立不安。 　　「五零一当中还有另一个小女孩，比你现在恐怕还小着一两岁吧。因 为女孩的特别能力，她总是一个人执行夜间哨戒的任务。女孩本来就是怕 生的个性，又总是一个人在其他人睡觉的时候执行任务……虽然到最後， 五零一的全员都有了一起出生入死的交情，但是骑士是女孩的第一个，也 是最重要的朋友。」 　　「等到女孩发现的时候，她已经不知不觉地事事依赖着骑士。骑士也 把保护女孩当成自己的职责，不论是战斗任务中，或是平时的生活。」桑 妮雅说着，回头向艾拉确认故事的正确性。「艾拉，我没有说错吧？」 　　「诶？啊，没错没错，我也是这麽听说的，哈哈。」艾拉心虚地打着 哈哈。桑妮雅对她调皮地一笑，才重新回到故事里。 　　「前言说完，现在要进入正题了。这是战争末期，罗马涅保卫战的事 了。」桑妮雅对梓抱歉地笑笑，像是自己也觉得自己说话太长气。「那一 次的异型军把核心放在三万多公尺的高空。一般的飞行脚根本到不了，只 有实验中的火箭推进器能够把人送到那麽高。」 　　（天之声：喂喂喂什麽飞行脚什麽火箭？世界观崩坏了啦！） 　　（作者：这种小事就别在意了吧（茶）） 　　「女孩被选为负责破坏异型军核心的人选。骑士虽然想要与女孩同行， 却被上级阻止了。因为，与女孩一起进行作战的人，必须负责防御。而骑 士却因为太长於闪躲了，而从来没有在战场上打开护盾的经验。一次也没 有。」 　　（天之声：这护盾……） 　　（作者装死中。） 　　「骑士很苦恼，也进行了使用护盾的特训，可是彻底失败了。」说到 这里，桑妮雅、此方和三味线很有默契地一同重重摇头叹气。艾拉脸上的 笑容说多僵就有多僵。 　　「那是迄今为止最危险的任务，骑士却必须将保护女孩的责任拱手让 人。终於到了任务开始的时刻，她能做的难道只有眼睁睁看着女孩和任务 夥伴一起往高空飞去吗？」 　　桑妮雅顿了一顿，轻轻握住梓的手，然後才继续说下去：「不。她不 顾一切发狂一样的跟了上去。」 　　「……即使她保护不了女孩？」梓茫然地问。 　　「不对喔。」桑妮雅摇头，温柔地笑道：「她做出来了，护盾。就这 麽一张手——」桑妮雅连说带比，「异型军的光束就这麽被她分开了。明 明到之前都还不能张开护盾的，为什麽呢？」偏着头，她看向艾拉，徵询 金发骑士的意见。 　　「啊？呃，这个……大概是因为，她一心只想到要保护女孩，结果不 知不觉就做出来了吧……」在桑妮雅的注视下，艾拉的话越说越小声，好 不容易才挤出完整的句子。 　　桑妮雅满意地笑笑，不再欺负艾拉，转而向梓郑重地说：「小梓，你 知道吗？正义、理想、信念，为了这些东西而挥剑固然很高尚。可是，只 有为了『守护』而战斗的战士，比所有人都更强。」 　　「可是，如果连嚐试都不作，那就真的不可能了喔。」 　　「你难道没有应该守护的人吗，小梓？」桑妮雅直视着梓的双眼，一 字一字地说。 --

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