开卷 知所节制，乃有自由 ◎王道还（生物人类学者） 　(20040411) 1990年7月17日，美国总统布希遵照国会决议，宣布20世纪最後十年为「大脑的十年 」，呼吁政府官员与人民规划各种节目、庆典、活动，向公众宣传大脑研究可能带来的利 益。大脑研究热潮下催生了众多相关科普书籍，读者是否真的因此开卷有益？ 大脑引人瞩目，不证自明：这团只有1.5公斤重的细胞与神经纤维，是个人的主宰，不只 身体，还有心灵。可是，这份编号6158的美国总统文告，重点却在：神经科学有「征服」 各种大脑疾病的潜力，「每一年都有几百万美国人遭到大脑病变的打击，从神经遗传疾病 到阿兹海默症之类的退化疾病，还有中风、精神分裂、自闭症，以及说话、语言、听觉功 能障碍。」美国对抗毒品的战争，也能从神经科学获益，例如发展有效的戒断疗法，与保 护胎儿不受母亲毒瘾、酗酒之害的手段。此外，由於身体的神经、免疫两大系统有关连， 大脑研究甚至「可能提升我们对爱滋病的理解」。 公元两千年，也就是20世纪的最後一年，诺贝尔奖基金会将生理医学奖颁给了三位神经科 学家，为1990年代这「大脑的十年」划下完美的句点。 各科专家，共襄盛举 现在盘点那「大脑的十年」，尽管布希总统宣言中着墨最深的愿景──征服大脑疾病 ──似乎最缺乏具体成就，大众对大脑的兴趣倒的确提升了：书市中涌现了大量有关大脑 的书籍。最值得注意的是，着书的人包括各色人等，神经科学家、心理学家、临床神经医 师不用说了，连物理学家、数学家、哲学家都来凑热闹。这种共襄盛举的热情与振振有辞 ，在我们熟悉的传统科学领域里，从来没有出现过，只有当年相对论差堪比拟。 追根究柢，神经科学是流行「大脑热」的基础。过去两百年，脑伤病人、动物实验， 加上先进的研究技术，科学家对大脑的结构与功能，已累积了大量知识。美国一本主流神 经科学教科书，作者之一是2000年诺贝尔奖得主肯德尔（Eric Kandel），正文超过1300 页。三个半世纪前，要是笛卡儿也拥有这麽庞大的知识，还会主张「心物二元」吗？他可 是下过工夫解剖过大脑的。事实上，当年与笛卡儿辩论的霍布斯，就坚持「心灵不过是生 物器官的运动」。二次世界大战中兴起的计算机科学催生了「认知科学」，使「心灵」（ the mind）概念重回神经科学领域，霍布斯地下有知，一定欣慰不已。 当然，那麽多不同学门的专家都对大脑「有话要说」，不吐不快，还有其他缘故： 第一，大脑是意识、心灵的源头，而我们的社会生活，成败系於了解其他人的心理活动。 这麽重要的研究领域，怎麽可以听任神经学专家片面研究？ 第二，大脑太复杂了，其中神经元（神经细胞／神经系统的结构与功能单位）数以千亿计 ，每个神经元接收其他神经元的传讯点（「突触」），数以千、万计，这麽复杂的网路， 没有一种人工制品比得上。因此任何专家研究大脑，必然是瞎子摸象，大夥儿一拥而上， 反而有机会拼凑全貌。 翻译大脑科普书：严酷的考验 由於国内的科普书以翻译书为大宗，近年书市也出现了大量有关大脑的书籍，显示我 们跟上了这个热潮。但是，由於客观条件不足，这类书籍的翻译、导读、制作对经手人而 言都是严酷的考验，读者是否能够开卷有益，就成了问题。 首先，神经科学的基本辞汇，没有统一中文译名，又缺乏适当工具书。 例如「神经」是泛称，指一根或一束神经纤维，而「脑神经」专指出入脑干的十二对 神经，主要功能是控制头颈的感官、肌肉，每一对另有专名，如动眼神经、三叉神经等。 至於「大脑神经」，意义更模糊，似乎泛指大脑中的神经。在翻译书中，这三个名词常见 混用。此外，同一构造有不同的译名，例如位於大脑颞叶深处与情绪有关的重要神经核am ygdala，有扁桃体／核、杏仁体／核不同译名。 其次，国内缺乏可信又完整的神经科学教科书。例如上述由肯德尔领衔主持的标准教 科书《神经科学原理》，日本、法国都有全译本，国内却没有。教科书反映的是科学界对 既有知识的共识，不仅是本行学生的学习起点，对有兴趣的其他专家，也是入门门径。科 普书作者无论企图演绎既有的知识，还是挑战主流理论模型，都与教科书有共生的关系。 美国的科普书读者，若有疑义可以翻查教科书、百科全书或上网搜寻，进修、解惑的 资源多元又完备，国内的学子呢？翻译的科普书似乎必须担负所有责任，偏偏国内的翻译 环境又不利於制作优质的翻译书。 去年底出版的《海马体──大脑真的很有意思》，最近刚出版的《大脑奇幻之旅》、 《大脑总指挥》，都呈现了国内读者必然会遭遇的问题。 海马体 作者：池谷裕二，糸井重里 译者：苏惠龄 出版社：如何出版公司 定价：240元 本书译自日文，是一位对神经科学一无所知的文人与神经科学家池谷裕二的对话录， 在三本书中最有特色。国内对所谓「人文与科学对话」一向认为理所当然，也许是出版社 动念翻译本书的始意。 池谷裕二任教东京大学药学系，专门研究大脑中攸关记忆的构造「海马体」，正在研 发影响海马体神经元传讯效率的药物。1990年代，神经科学最重要的发现，就是哺乳类成 年後，大脑仍会不断生产新鲜的神经元，每天至少数以千计，直到老年。那些新鲜的神经 元，只出现在大脑特定的构造中，例如前额皮质与海马体。这个发现的意义，神经科学界 还不清楚。 池谷的研究，涉及目前当红的题材「大脑可塑性」，特别是以化学物质改变神经突触 敏感程度的可能与後果。本书以「海马体」命名，显示编者抓住了当今神经科学的脉动。 但是本书对於这个题材涉及的重要科学事实，没有体贴的处理，读者不容易领会其中奥妙 。 例如神经元以电化学机制传讯，神经元之间以叫做「突触」的构造传递讯息，传讯的 一端送出神经传导物质，接收的一端有相应的受体。科学家研究特定神经通路，弄清楚神 经传导物质与受体的关系，以及相关知识，就有可能操控传讯效率。百忧解就是应用这种 知识研发出的抗忧郁药。 大脑奇幻之旅 编着：尼可拉斯．魏德 （Nicholas Wade） 译者：张旭东 出版：胡桃木文化公司 定价：280元 大脑总指挥 作者：高德伯 （Elkhonon Goldberg） 译者：洪兰 出版社：远流出版公司 定价：320元 这两本原着都是美国出版的英文书。《大脑奇幻之旅》是《纽约时报》星期二科学专 刊的新闻选集，题材驳杂、内容丰富。过去几年认知神经科学的热门题材大多收录了，是 本热闹的书。可惜本书有些译名别出心裁，例如「官能磁共振显像技术」就是「功能性磁 共振造影技术」（fMRI），「身体皮层」应是负责体表触、痛觉的「触觉皮层」。 《大脑总指挥》只有一个作者，有专心致志的优点，以大脑额叶为主角。额叶直接接 收身体内部的讯息，身体感官传入的讯息，经过大脑皮质特定中枢处理後，也会投射到额 叶皮质，因此大脑皮质中以额叶皮质拥有的资讯最完整。难怪额叶有组织者、决策者、计 画者等浑名。此外，猴子与人要是额叶受伤，往往「性情大变」，特别容易违反社会规范 ，额叶因此获得「人格中枢」称号。 额叶既然与大脑其他部位的联系那麽复杂，功能当然复杂。额叶受伤的病人，症状多 样，个别差异很大，以一本书的篇幅，也只能提纲挈领。但是作者却在最後一章将他对大 脑额叶演化的观点，推广成一颗预言全球化趋势最终结局的「水晶球」──国际社群中会 出现具有「额叶」功能的中枢。他自称这是演绎恩格斯的话：知所节制，乃有自由。（参 中译本，页305） 本地的读者可以从这三本书学到什麽？ 在日本，介绍神经科学的读物很完备，又有权威教科书，找个「科学盲」与科学家轻 松对谈，无厘头地天马行空，反而能创造特殊的趣味。在国内，则另当别论。缺乏基本读 物与标准教科书，我们甚至对新闻都无法下判断，更别说欣赏个别学者独见创获的观点与 理论了。 1990年7月17日，美国总统布希遵照国会决议，宣布20世纪最後十年为「大脑的十年 」，呼吁政府官员与人民规划各种节目、庆典、活动，向公众宣传大脑研究可能带来的利 益。大脑研究热潮下催生了众多相关科普书籍，读者是否真的因此开卷有益？ --

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