D&D秘贼轶闻：往昔王寇 EP05：灭顶覆巢(2) 巴伦兹并不知道。 哈诺带着众人，走在混杂着沙土与碎石的弯曲山道上，这陡峭的山道两侧是笔直的峭壁， 大约有40尺高。这山道被称为"蛇裂"，因为从高处看下来，蜿蜒的山道就如同山壁中的一 条蛇影。 山壁最高处终年回绕着奇异的云烟，据说只有最强大的战士才有能力攀登上去，所以蛇裂 小径可说是通往陵墓的唯一通道。 根据黝黑武僧的说法，蛇裂小径中充斥着无数隐密的流沙与暗隙，不熟悉地形的人几乎不 可能安全通过，然而，几十天前的那场异常风沙暴将巨量的沙土席卷而来，填平了这些潜 在的凶险，以至於此处的行走难度降低非常多。 哈诺一边带路，一边向众人解释：这次的风沙暴虽然猛烈异常，但是并非完全没有徵兆， 所以村民早在前一天就已经开始做好准备撤离。但即便如此，他们还是没料到风沙暴会剧 烈到如此程度。 沙谷村的村民本来只是撤退到附近不远处的山壁拗口，但这场风沙暴足足吹袭了三天还没 停歇，不仅丝毫没有减缓的迹象，反倒同时发生了剧烈地震。在岩壁碎裂、强风逐渐将沙 土往避难处堆积的情况下，村民们不得不冒险往更高处避难。 然而，当时风沙暴仍在吹袭，在极端恶劣的情况下，又能走向哪里？在迫不得已的情况下 ，他们只能朝最近且最远离风势的地方转移，在村中"守望者"武僧判断出蛇裂小径是最近 通往高地的路途，且大量沙土已经填平流沙与暗隙後，村民们便往陵墓遗迹所在的狭窄山 谷避难。 哈诺特别叮嘱众人，切勿在村民面前直接提起"陵墓"一词，因为对於沙谷村人来说，这是 极端不祥的词汇。哈诺仍不愿说明当前有什麽危机，不过沙尔奇已经有所推测。既然村民 现在避难於陵墓周围，那"有人受困"，大概率就是被困在陵墓里了。虽然塔勒吉先前说瓦 波费尔已经将陵墓陷阱解除了，但沙尔奇自然不会就这样相信陵墓就是安全的。 但奇怪的点在於：从哈诺的神情看起来，沙谷村人确实对陵墓抱持着高度敬畏，既然如此 ，他们为什麽要进入陵墓？难道风沙暴强烈到穿进了狭窄山道，以至於村民只有进入建筑 内才能避难？ 他们很顺利地通过了蛇裂小径，来到了被峭壁环绕的狭窄山谷。这里被沙谷人称为"空寂 之峡"，当沙尔奇踏入其中时，很快理解了这个名字的由来。 或许是因为狭窄山道隔绝了大部分风，所以此处相比於外头"安静许多"，而上方，也就是 周围峭壁的最高处，呈丝状的银灰色云气缭绕不散，阳光穿过云气後变得朦胧，让谷地内 显得庄严且神秘。 山谷并不大，沙尔奇粗估谷地最宽的两侧距离没有超过300尺。这里颇为荒凉，地面是布 满龟裂痕迹的红棕土，没有任何植被。数十块巨大的岩石分散地嵌在大地上，每块岩石都 至少有10尺高，宛如沉默的石碑，在朦胧的日光下投射出长而分明的阴影。 这里没有看到任何像是陵墓遗迹的建筑，沙尔奇猜测应该是隐藏在这些奇怪巨石後。 十多个临时搭建的棚屋错综复杂地搭建在山谷内较有阴影的一侧，作为沙谷村民在此的简 易聚落。棚屋由兽皮、粗麻布和木材搭建而成，虽然简陋，但考量村民是在短短数日内仓 促完成，能做到这样已经是非常惊人。 聚落中心燃烧着旺盛的篝火，空气中混合着明显的烟燻味。这里推测有近百位村民，以男 子居多，棚屋外鲜少看到妇女或小孩。沙谷村人的皮肤是山风与烈日造就的古铜色，且大 多数都有着厚实肌肉线条。他们的目光警觉而锐利，脸庞轮廓分明，神情中带着一种经历 风霜後的坚毅与不屈。 当哈诺带着沙尔奇等人进入谷地时，周围几个手持长棍、腰间装饰有鸟兽羽毛的汉子迎了 上来。哈诺一边打着手势，一边指向其他人说：「这些是落锚城来的朋友，来帮助我们的 。」 听到哈诺所言，那些汉子的脸色登时放松且显得缓和了些，他们双手交握，以特殊姿势拱 了拱手，显然是一种表达感谢的手势。 「信我已经送过去了，但坚岩村的人也没法肯定多久会有回音。」哈诺简单地交代几句， 然後又说：「我不确定带他们过来合不合适，不过事急从权，我想还是直接带他们见代理 村长吧，由他来定夺。」 "代理村长"，沙尔奇很快注意到这个特殊的名词，显然，现在的村长已经不是塔勒吉熟悉 的托利了。 他们被带到聚落一侧的一个特别被垫高架设的棚屋，拉开厚重的兽皮门帘，内部是个宽敞 而阴凉的帐篷空间。棚屋内一名健壮男子席地而坐，两侧则站着三位稍有年纪、穿着布衫 的年长者。一个中空的树干被横着放置，顶部削平，作为一张狭长矮桌，上面放着一些有 些乾瘪的水果与野菜。 「这位就是我们的代理村长，马提诺。」哈诺介绍，然後和中央那个男子说：「马提诺， 我回程时在村落那边遇到这些人，他们说是托利先生的旧识，听闻了风灾後，特别来帮助 我们的。」虽然说是村长，但哈诺对他的称呼和语气就与寻常朋友一样，并没有特别恭敬 。塔勒吉曾告诉沙尔奇等人，荒漠文化没有所谓的"地位"高低，只有职业分工的不同，他 们不会因为头衔而改变对一个人的态度。 马提诺是个中年男子，他体格精实但略显瘦削，头发修的极短，脸上用油彩画有特殊的装 饰纹路。虽然坐在棚屋内，但他背後仍背着短弓和弯刀，标准的猎人打扮。 「知道了，」他的声音低沉，语调中有着难掩的疲惫感，马提诺抬头，目光仔细地扫过众 人，语气冷硬：「我知道托利和落锚城有过些协议，你们是因此而来的吗？」 照理说，沙谷村与落锚城之间的合作关系应该是秘密，但这位代理村长一见面就直言不讳 地说出这点，这让沙尔奇非常意外。沙尔奇仔细端详这位代理村长，感觉他神情中隐隐有 些急切。 面对对方的开门见山，塔勒吉也没有隐瞒：「没错。代理村长大人，不知这里发生了什麽 事？」 「风沙暴，或者说，青铜神的震怒。」马提诺双眉紧锁：「即便是以整个荒漠来看，在一 百年来也从没出现过这种等级的沙暴。这肯定是众神的愤怒。」他举起右手，拍了一下心 口後，手掌抵住额头，低头闭目数秒，同时，两侧那些长者也做着同样的手势。虽然不明 究理，但沙尔奇推测这又是某种表示敬畏或者祈祷的手势。 「请别这麽想，马提诺大人，沙谷村的诸位一直都谨守自然之灵的预兆，我相信青铜神会 庇佑的。」塔勒吉说：「我们听这位哈诺弟兄说，村子有人受困了，急需帮助。」 「我们的守望者进入了…那里，结果似乎触发了里面的机关，被困在了里面。」沙谷村民 风尚武，且受到荒漠影响笃信青铜神，经过武术锻炼的侍僧被称为"守望者"，负责巡逻守 护村子，以及防止野兽或怪物袭击。 「您说的"那里"，我想是陵墓吧？」 马提诺再次举手轻拍心口後，并做出低头闭目姿态：「没错，但请各位出了此屋，切勿说 出这个不祥之词。」 「但这实在让我颇为困惑，为什麽会需要进去陵墓？」 马提诺摇摇头：「那是前村长托利的决定，我并不知道理由。」 塔勒吉皱眉道：「你的意思是，托利他甚麽也没说，就是要武僧们进去？甚至没说进去要 做甚麽？」 「对。」马提诺说，但随後又补充：「他只有说，里面有物资可以协助村子度过这次难关 ，但他没说是什麽。」 「他没说是什麽，那守望者们又要怎麽找到那东西？」 「托利跟着进去了，但也同时被困在里面。」 沙尔奇在一旁观察，这马提诺很明显不是个擅长交涉的人。从体格装束来看，马提诺原本 在村中应该是负责守卫或者战斗的人员，在托利受困後才被推举为代理人，所以不擅此道 也属正常。 从刚才的对话中，马提诺的神情明显有异，他虽然说"不知道里面有什麽"，但他的神情一 点也不困惑，回答也几乎是反射性地脱口而出。沙尔奇猜测这马提诺肯定知道些什麽，只 是他不想吐露，所以当塔勒吉提出疑问时，他才会生硬地问一句答一句。 他大概还觉得自己隐瞒得好，但沙尔奇肯定塔勒吉也看得出其中异样。 但这下子情况就变得有些微妙了，陵墓中有什麽东西，会是村民想要，但又不想和外人吐 露的？无论那东西是什麽，都会让摩尔兹“让村民远离陵墓”的计划有所阻碍。 塔勒吉追问：「所以你们现在，还是不知道为何要进入陵墓？」 「这是托利的决定，他说里面有可以协助村子度过这次难关的东西。」马提诺重复着刚才 已经说过的资讯，同时又做出以手拍心口，然後抵住额头的动作。 每当马提诺这麽做的时候，两侧像是顾问的村中长者，以及一旁的武僧哈诺都会跟着做， 以至於塔勒吉也不好打断他们继续追问。 塔勒吉等他们做完手势，说道：「好吧，那麽你们现在的打算是什麽？」。 「那些守望者被困在里面，已经四天了。」马提诺仍是眉头紧锁，但却答非所问。 「是的，我明白，但你们打算怎麽做？」 「怎麽做？」马提诺眼神有些迟疑地在众人之间来回：「我们人手不够，所以…」他悬着 语气，彷佛在等着塔勒吉接话，但半身人只是专注地看着他，并未开口。 一旁的巴伦兹终於忍不住了，他用力一拍胸脯：「村长先生，吾…」但他才刚开口，沙尔 奇就一把按住了龙裔大汉的手，抢着道：「我知道你饿了，巴伦兹，但现在不是时候。」 「吾没有饿啊…」巴伦兹困惑地看着沙尔奇，他感觉得出沙尔奇似乎在暗示什麽，但无法 理解。「吾应该饿吗？」 塔勒吉继续说：「说到这个，村子的粮食看起来也不够吧？」从桌上摆放的乾瘪水果与稀 疏的野菜来看，这些粮食显然绝无法提供成年男子一天的劳动能量。 「游猎者已经出去采集了，但若能更充裕，当然是更好。」马提诺回答，但他的神情已经 不似一开始沉稳，且对於半身人飘忽不定的问题感到困惑。 「我就说，我们早该带更多粮食过来嘛。」巴伦兹义愤填膺地插口。 「我们应该一个问题一个问题解决，」莉瓯也开口了，她也不明白现在在演哪一出，所以 有些不耐烦：「不然这样子一点帮助也没有。」 沙尔奇暗叹了口气，这些夥伴虽然都是好人，但脑筋太直了。 他瞄了一眼法拉汀，矮人虽然显然也不清楚现在的情况，但他知道现在是其他人在负责应 对，所以法拉汀并没有多说话，而是耐心地在一旁等候。 好吧，至少还是有些人进步了。沙尔奇想，至少他们都很可靠，我宁愿和这些獃子组队， 也不要被杰斯达朗那神秘鬼牵着走，那家伙最适合的就是当金主。 沙尔奇把游离的思绪拉回。多亏马提诺这个不善掩饰表情的武人性格所赐，沙尔奇可以清 楚看出他语气充满遮掩，显然他还有重要资讯没吐露。虽然还不知道他隐瞒的原因，但马 提诺似乎以为这一点没人看得出来。 这位代理村长显然以为这些落锚城来的"盟友"会二话不说直接拔刀相助，所以他一直没开 口向众人明言要请求帮助。他以为众人都会和巴伦兹一样自告奋勇。 但马提诺这想法可是大错特错。 沙尔奇暗叹，他难不成以为落锚城的人都是善心大好人，毫无理由就捧着大把金钱来帮助 ？光是他完全没想到摩尔兹会放弃沙谷村这个可能性，就已经是作为村长的重大失误。 他们进入棚屋後，马提诺甚至没有让人找来座椅给他们入座，就让一行人站着和他说话， 这已经是颇为失礼的地方。沙尔奇甚至有些怀疑，马提诺可能是不支持村子亲近落锚城的 那一派。 不过，话又说回来，因为塔勒吉的任务指标之一是让陵墓保持隐密，所以，的确就算马提 诺不开口求助，他们也势必会要把人从陵墓带出来，这样才能让沙谷村的人离开陵墓周围 ，安置到其他地方。 但马提诺隐瞒的事情肯定很关键，如果他们不知道村人为何要进入陵墓，那就很可能步上 那些受困者後尘。 如果他们不等马提诺开口求援，就主动说要帮忙，那麽接下来想让马提诺告诉我们隐瞒的 事情就更难了。 沙尔奇装模作样地叹了口气，举手叹气：「是我的错，我以为绿洲草比较耐放，比较符合 紧急救援时使用。而且以同样车厢大小来说，绿洲草可以压缩，所以携带量更大，但我没 想到粮食的事。」 「不，沙尔奇小哥，你的建议是对的。」塔勒吉很自然地接过沙尔奇的话头，「这里日夜 温差极大，特别是现在也是秋末了，我相信沙谷村的同胞们急需保暖防风之物，是吧？马 提诺代理村长？」 「确实如此，我们很感激各位可以提供的任何帮助。」马提诺说：「哈诺说，各位愿意… 」他似乎终於愿意拉下脸开口求援，但塔勒吉打断了他，半身人看向巴伦兹：「巴伦兹小 哥，你可以去把咱们车厢上的绿洲草搬下来，发给这里有需要的同胞吗？」 「当然没问题，吾立刻就去。」巴伦兹毫不犹豫，大步离开了棚屋。 沙尔奇对莉瓯低声说：「巴伦兹是个粗人，你去照看一下。」 「我想留在这里，搞清楚你们到底在做什麽。」 「我晚一点跟你说，但我需要有人盯着巴伦兹。不然他可能又不小心说错话惹怒这里的人 。」 莉瓯不太情愿，但也同意放任巴伦兹一人出去，可能那张嘴会出大问题，於是勉强点头， 跟着出了棚屋。 在巴伦兹与莉瓯出去後，棚屋内只剩下沙尔奇、塔勒吉、法拉汀、马提诺、哈诺、和三个 年长的村落老者，这三人看起来是村落顾问一类的人物，但一直保持沉默，没有插口交谈 。 武僧哈诺也是脸庞带着困惑，他不明白村长提的什麽"合作协议"，也不明白为何这个半身 人迂回地问这麽多话有何用意，但也大概知道沙尔奇一行人不是单纯"托利的旧识"这麽简 单：「我也需要出去吗？」 马提诺摆摆手：「不，你留下。」 「好了，代理村长大人，让我说说我的看法吧。」半身人走上前，更靠近马提诺一步，「 基於落锚城的友谊与关怀，我们来此就是为了提供帮助。但是，让我们先从大方向来谈。 」 「在百年难见的天灾下，沙谷村现在是百废待举，虽然有急需救援的同胞，但幸存的村民 们更是重中之重，沙谷村现在需要的是尽快建立一个安稳且可以恢复运作的避风港。」 塔勒吉说：「风沙暴已退，现在应该带领村民离开此地，然後才能真正开始重建。」 马提诺皱眉：「我知道，但我们不能抛弃那些守望者。」 「救援和重建是两件事，」塔勒吉指出：「你知道这里不是能够久待之地，谁也无法预测 蛇裂小径的那些积沙还可以维持多久，一旦积沙消散，流沙裂隙再次显露出来，那时要从 蛇裂小径离开就危险重重了。」半身人说：「你知道迟早都得离开这里的，不能让村民习 惯此地。」 马尼诺犹豫道：「我明白。但是，也许你们可以进去看看？各位看起来都是老练的冒险者 ，说不定各位很快就可以救出守望者，那麽村民们在转移阵地时也会比较心安。」 「哦，您刚才都没有提到这件事，我还以为是因为您不希望我们这些外人进去陵墓呢。」 塔勒吉说：「这不会触怒青铜神吗？」 马提诺又开始做起那个手拍心口、掌抵额头的动作，一旁的沙尔奇有些想翻白眼，这些人 肯定是极端迷信的家伙，根本没意识到塔勒吉是在讽刺，他们真的担心这会引起青铜神的 震怒。 做完手势後，马提诺才继续说：「我们会在这里进行祈祷仪式，希望可以获得青铜神的宽 恕。」 「代理村长大人，我很欣慰您对於青铜神的信仰如此坚定，还有对於逝者的沉眠之地如此 敬畏。但这些高贵道德并没办法直接帮您救出同胞。」塔勒吉说：「我们需要有人清楚告 诉我们陵墓内到底有什麽、还有里面发生了什麽事？」 「托利说陵墓里面非常安全，早已没有陷阱机关。」 「所以他才这麽身先士卒？」塔勒吉说：「您的意思是，如果不进去陵墓找到人，就没有 更多线索了？连为何受困都不知道？」 「不，受困是有原因的，」马提诺忙道：「陵墓内有块区域崩塌了，但没有困住所有人， 还是有人撤离了出来。」 「感谢青铜神，您直接这麽说不就好了吗？」塔勒吉长长抒了口气：「那些人在哪里？直 接请他来说明吧。」 -- [注] 最近的状态不太好，且有点过於仓促，这几章的内容应该要再精修调整一下才是，但如果 回头修整，就得停滞当前进度，时间真是最大障碍啊。 目前是打算先且战且走，继续推进新进度，并针对有呼应处回头修正。不确定是否会出现 太大的更动（例如增加/改动某些角色的性格、或补述线索等），如果有这类修正的话， 会备注在最新章，且同步於原章节末备注修改纪录。 --

※ 发信站: 批踢踢实业坊(ptt.cc), 来自: 111.249.163.13 (台湾) ※ 文章网址: https://webptt.com/cn.aspx?n=bbs/CFantasy/M.1767146470.A.664.html