D&D秘贼轶闻S4：往昔王寇 EP03 烟火自由(1) 落锚城西南城区有一座"大学"，名为火柴学院。 这间学院同时也是奥术研究组织"火柴人"的总部。"火柴人"号称沿袭了"曙光火柴"发明者 的遗志，要将魔法推广为人人可学的普及技术。如果从火柴人成立时起算，这个宏愿已经 进行了二十多年，至於是否已经实现…则见仁见智。 虽然任何人都可以支付学费来学院学习魔法，但这些"火柴人"法师们很快发现，要掌握魔 法并不只是金钱、时间与教育就足够，他们很不情愿地承认，学习魔法确实需要一些天份 。 就在火柴学院内部意见不一、经营也风雨飘摇的时候，一群来自落锚城底下的地侏学者们 让他们找到了灵感。 「普及魔法又不是要让每个人都会施法。你会用刀切菜，但你知道如何打造一把刀吗？或 者说，我们就算不知道怎麽锻刀，也不影响我们使用刀。」 「所以，普及魔法并不是让所有人都学会魔法，而是让他们认知怎麽使用魔法！」 「就像"曙光火柴"这个发明一样，你不需要学会"引燃术"，你一样可以凭自己力量产生光 明！」 就这样，迷茫的火柴人与热心的地侏决定携手改造火柴学院的经营方针。他们将一半资源 投入"教具"的开发，设计各种任何人都能够上手使用的魔法道具。这个策略让火柴人们赚 的盆满钵满，同时也影响了落锚城後续至今的魔法风气。 有人说，因为火柴人的发明，让落锚城的贸易与军备实力都获得了长远的进步。 有人说，因为火柴人的存在，导致真正的学院派法师不再待在落锚城，而转往其他"认真 看待魔法"的地区。 无论如何，多年过去，如今火柴人公会及火柴学院已经成为落锚城的一部分。 火柴学院是个由四栋红砖建筑排列成口字形的园区，园区中间是个大草皮，草坪上有一个 巨大的半圆形建筑，如同一枚嵌入大地的鸡蛋。这个造型前卫的建筑被称为"谬思核"，是 火柴人测试最先进魔法工艺的区域。 建筑外墙由某种特殊魔法材料构成，不仅有着极佳的隔音能力与抗爆破能力，而且可以轻 易地改变颜色、甚至改变透明度。 时值深夜，火柴学院依旧灯火通明，无数孜孜不倦的研究人员仍在自己实验室中钻研着属 於自己的伟大发明，但相比於白天，园区依旧安静了不少。 沙尔奇站在园区内一颗松树下，利用阴影遮蔽身形，观望着整个园区。学院的管制其实并 不严格，所以进入一点也不难。 如果是荆棘地的其他城市，例如聚流城或溯光塔，那里的法师肯定很难想像一个法术研究 机构竟然会没有任何保护措施，但这就是火柴学院的宗旨，也是他们被诟病的最大原因： 火柴人们崇尚自由，认为魔法属於大众…无论是效益还是风险。 或许确实有宵小混入其中，盗取物资赚钱，但他们需要面对的是火柴学院中参差不齐的半 成品，盗贼们可能还没走出园区，就因为怀中的药剂爆炸而丧命。不知是幸还是不幸，这 种事情非常频繁，几乎成为了火柴学院的日常。甚至有谣传说，"火柴人"的防护手段就是 可以放置许多看似珍贵、实则致命的危险物品，来惩罚盗窃者。 所以，沙尔奇从没想过来这里盗窃魔法物品，倒不全然是他有道德操守，而是因为他认为 风险远大於报酬，不值得冒险。 他现在人在这里，原因是莉瓯。 如同杰斯达朗所说，在云集楼被铁卫营掌控後，他们一行人被救出，在索修表示他们都是 攻坚部队一员的说词下，众人皆并未被定罪。 但铁卫营的高层自然知道，除了索修外，其他人并不是他们委托的攻坚人员，所以他们还 是被调查了一番。 调查後的问题不大，沙尔奇或许有一些游走灰色地带的纪录，但这种小事与终焉教与未死 者病毒相比根本不值一提。法拉汀身家清白，而且没有任何不良纪录，所以很快被矮人同 胞带回治疗。 但莉瓯就比较不同，她并非本地人，而且身上携带了许多特殊的药剂，这些药剂没有标注 成份，也看不出来源，虽然初步排除了不是未死者病毒，但为了保险起见，铁卫营还是还 是找人做了个二次确认。 而验证药剂这种事，在落锚城中再没有比火柴人更热衷的了。 杰斯达朗告诉他，莉瓯确实人还在火柴学院。考量到火柴人的过往风评，沙尔奇认为验证 药剂不太可能会花上这麽多天，莉瓯很可能遇到了问题。 席勒那家伙可真不会看人，先是杰卡欧出包，然後 莉瓯找的冒险者前辈是索修这个一点 也不靠谱的死脑筋。沙尔奇暗自摇头，哎，又要我这个老练冒险者出手了。 也罢，毕竟他要去沙谷村，多一个帮手也是好的。 沙尔奇已经打听到负责验证药剂的法师，是个叫作寇鲁多的人类，在学院中的实验室编号 是TX602，代表在六楼，也就是其中一栋红砖大楼的最高楼。 沙尔奇对於火柴学院不算陌生，他知道进入建筑一点也不困难，唯一的障碍是每个实验室 的警报。虽然火柴学院没有专门的安保措施，但每个法师（虽然许多人认为火柴人不配称 作法师）对於自己的研究结晶还是很看重的，多半会自行保护。 这种保护因人而异，没有惯例。沙尔奇知道许多法师会使用"警报术"做为大门防护，而这 类这种魔法警报也是他最头痛的，因为防护魔法无法直接用肉眼观察出来。 他朝目标红砖楼房走去，火柴学院的园区很宽广，加上现在已接近深夜，所以虽然楼房内 有一半以上的房间是亮着的，但并没有太多人在外游荡。沙尔奇看到远处"谬思核"的周围 围绕着一大群人，同时不断有闪光迸发，显然某个脑洞大开的法师正准备测试发明。沙尔 奇对此一点兴趣也没有，反而庆幸那边动静会完美遮掩住自己的行动。 沙尔奇猜测，莉瓯之所以现在还在这里，很可能是因某种原因被监禁，但他不确定会是甚 麽原因。 席勒或许不太会看人，但他对未死者病毒确实十分重视，所以他应该不会让莉瓯带任何有 关未死者研究的东西在身上。不过，落锚城对於炼金物品的管制很复杂，特别是真理边境 绝对是没有注册登记的组织，所以莉瓯身上那些没有标记的药剂，有可能会是引起麻烦的 原因。 沙尔奇一边想一边踏上楼梯。今晚是个夜凉似水的好天气，但应当过不久就要入冬了，据 说荒漠那里气候莫名燥热，所以现在时间点应该不错，秋冬时节温度至少比酷夏来得好。 楼梯上方突然传来大量脚步声，在沙尔奇还来不及躲藏的情况下，一大群地侏便已从楼上 冲了下来。这些地侏清一色穿着深棕色的研究人员袍，手上抱着大箱子，兴高采烈地就像 是一群从派对中刚离开的醉汉。 「烟火自由！」 「庆祝烟火自由！」 「院规什麽的都吃屎去吧！咱们今天要飞上天际，以後咱就叫天空侏儒啦！」 地侏们冲过楼梯，根本连沙尔奇看也不看，他们显然目标也是"谬思核"。一个在群众尾端 的地侏最後还是注意到了这个挡在楼梯之间的人类，他从箱子内抓了一把火柴，塞到沙尔 奇怀里：「兄弟！烟火自由！」 「哦…对，烟火自由！」沙尔奇打着哈哈，看着地侏们头也不回地冲下楼梯。他看着地侏 塞到他手上的六根火柴。 他知道这是什麽。火柴学院的名字由来，就是纪念大法师莫林登发明了"曙光火柴"，一种 不怕水、而且可以燃烧一整夜，足以让你渡过深夜以看到清晨曙光的火柴。 几十年过去，火柴学院的每个法师都会对曙光火柴进行改良，但像是这种没有标记的半成 品火柴，没有使用前根本不知道作用是什麽，沙尔奇见过曾有冒险者在地底遗迹内尝试点 亮一根曙光火柴，结果火柴的效果反倒是创造出魔法黑暗，差点没把那人害死。 他还不确定是否该直接丢掉，也许之後营救莉瓯会需要一些骚动，所以他先把火柴暂时收 在腰间。 学院的红砖大楼是个面向"谬思核"的宽长楼房，每一层大约有十几个房间，这些房间串联 排列，房门外是条长廊，站在长廊上就可以直接看到远处的"谬思核"。 沙尔奇走上六楼，楼梯位於楼房中央，所以楼梯口连通到长廊的中间，两侧就是延伸出去 的房间。 每间房间外都有门牌，所以沙尔奇很快就看到TX602位於右侧接近长廊尽头的位置，而且 这一层就只有TX602那间是亮着灯火。其余房间都是暗的，甚至有打鼾声从其中几间传出 。 看来我运气不错，不过现在才是重点，我可不想引发什麽魔法警报。不过，在刚才上楼时 ，沙尔奇已经想到了一个可能可行的方式。他用手轻碰自己胸口，轻声说道：「失落的诸 神将见证一切。」 淡银色的雾气在他面前盘旋，最後形成小妖精的样貌。伊卡看起来精神奕奕：「啊，是刚 转正的缔约人，你运气不错，伊卡刚好觉得有点无聊。终於啊终於，缔约人是有什麽秘密 要告诉伊卡吗？」 「伊卡，」沙尔奇说：「我记得，你算是一种魔宠对吧？」 「大概吧，随便你怎麽称呼。」 「我的意思是，其实你并没有被限制在我身边，你可以做到很多事。」 小妖精一脸困惑：「那又怎麽样？」 沙尔奇指向远处的实验室TX602：「我想请你帮我飞过去，看一下那边的环境。」 「伊卡才不要，」小妖精连回头都没回头，小脸不悦地皱了起来：「缔约人以为自己是第 一次想到这件事的大聪明？伊卡才不会被人使唤，伊卡是为了崇高的世间隐秘而缔约，可 不是来帮凡夫俗子跑腿的。」 这家伙还挑三拣四的，沙尔奇不放弃：「别这样，我也是为了隐秘才需要你去帮忙啊。」 「缔约人的油嘴滑舌没用，伊卡只负责听秘密、保护秘密，但不包含帮缔约人挖掘隐密， 其他没好处的事伊卡才不管。」 沙尔奇立刻注意到关键字：「当然有好处。」 「甚麽好处？」 「你…你猜猜。」沙尔奇故作神秘，「当然是你最喜欢的东西。」 「哦，真的？」伊卡小眼睛稍微张大了点：「你有八卦？什麽八卦？先说来听听，不够劲 爆的可不算。」 这家伙喜欢的是八卦？有没有搞错…算了，这倒是可以解释它怎麽会和轶闻会订契约。沙 尔奇快速思考着，一边问：「这个嘛，不过我的情报都是关於落锚城的，这个合你胃口吗 ？」 「当然，缔约人以为伊卡是不食人间烟火的天使哦。伊卡对主物质界超~了解的，伊卡之 前还和兄弟们打赌落锚城几年内会和未死者打起来。」 「哈，你根本不知道未死者是什麽吧，这样也能打赌？」 「就是因为那怪物超级神秘，所以才能打赌啊。如果都已经知道的话，还能叫赌吗？缔约 人真的智商很低，哈，骂人好爽。」 所以它也不知道未死者是什麽？沙尔奇原本打算旁敲侧击知道更多未死者相关的秘密，但 没想到伊卡竟然说不知道，不过这样也让他知道了可以用什麽打动他：「哈，但我要说的 ，就是关於未死者的八卦。」 「是什麽？」小妖精飞靠近沙尔奇，那种急切一点也不像装的。 「未死者是被人创造出来的。」 「你是说"被咬"算是一种创造吗？」伊卡坏笑着上下晃荡：「这是什麽九狱笑话吗？」 「不是，你这个白痴，哈哈，骂人好爽，」沙尔奇学着伊卡的说话方式：「我是说，未死 者很可能是人创造出来的，我正在调查中。」 「不对！不对！这不是秘密，秘密是有证据，缔约人说谎！」伊卡小脸一变，愤怒地挥着 尾巴，「推测的东西不能算是秘密！」 「我知道，我还没说真正的秘密。真正的秘密是：我亲眼看到一个人类能够命令未死者， 它不是透过法术，而是用一般的言语，所以代表未死者是能够听懂人话的。」 伊卡还是一脸狐疑：「真的吗？但死灵法师创造出不死生物後，也可以用人话命令他啊。 」 真的假的？这我还真的不知道…谁会知道这种事啊。沙尔奇有些尴尬，他对於法术的认知 还是颇为有限，在这方面上要唬弄小妖精颇不容易，他只好想到什麽就说什麽：「我还看 到了一个叫作"谏言法印"的神奇东西。」 「谏言什麽…谏言法印？缔约人是说看到了肯塔利诺弗的谏言法印？」伊卡小眼睛瞬间圆 睁：「在哪里？我要看！」 「不在我身上，在我朋友身上，」沙尔奇装作感叹的样子，「但我现在正设法想找到他。 」 「缔约人不是骗伊卡的吧？如果缔约人说谎，伊卡可是要解除契约的。」 那更好，我正愁没法乾净俐落地解除这契约，沙尔奇心下大喜，但表面不动声色：「当然 ，我一定会让你看到，但前提是我需要你帮我。」 「好吧，」伊卡说：「缔约人要伊卡做什麽？」 沙尔奇指向远处的TX602房间：「看到那个亮着的房间了吧？我想请你悄悄地飞过去看看 ，帮我探查一下有什麽人、或者有什麽机关。」 「又是这个，每个法师都只会把魔宠当作狗使用，」伊卡闷闷不乐：「我就知道，就是要 不发出声响地过去是吧？还有要探查有什麽危险对吧？因为伊卡在物质界只会很痛苦、却 不会真正死掉，所以是当探子的不二人选是吧？」 他说的一点也没错，打从杰斯达朗和他说明了魔宠特性之後，沙尔奇很快就发现了"魔宠 是个绝佳探子"的效果，但他倒没想到这种功能似乎十分常见，伊卡的反应倒让他有点不 好意思了。 「别垮着脸，我保证三天内让你看到谏言法印，这样行吧？」 「还要三天？原来那房间和谏言法印根本没关系？」伊卡忿忿地瞪着沙尔奇，但他似乎已 经懒得再和沙尔奇纠缠，於是认命地转过身，飞向实验室。 沙尔奇看着小妖精飞过去，在门边、窗边各自绕了一下，然後又飞了回来。小妖精显得无 精打采，一脸厌世地报告：「门锁着、窗户也锁着，但是里面有声音传出来，好像在翻找 东西吧。伊卡觉得人应该不多，至少从缝隙中看不到任何人，里面的人被书架挡住了。」 沙尔奇点头，还没说话，伊卡懒懒地在空中转身，随即化为银色雾气消失，只留下一句话 ：「缔约人要信守承诺！」 有必要这麽厌世吗？沙尔奇实在难以理解，就只不过是帮他探个路，怎麽搞的好像被自己 凌虐的样子？罢了，这种事之後再问法拉汀吧。 小妖精说从窗户缝隙看进去，看不到人，推测被书架挡住了。所以这代表他如果悄悄进去 ，也没有人视线正对着门口。沙尔奇从怀里取出一个刻有笑脸的木制面具，也就是先前去 黑水密窖时用的那张面具。他用面具遮住脸，悄悄地走到实验室TX602的门前。 实验室有两个门，都对着长廊。房间内确实传出非常明显的翻箱倒柜声音。沙尔奇差点就 要以为是里面有个小偷正在大肆搜刮，因为声音听起来实在太像了。他不打算猜测声音是 代表什麽行为，火柴人法师的思维是一般人无法理解的，不过，从这种声音听起来，那个 人一定很投入在做事，这让他要潜入变得更简单。 沙尔奇掏出自己的撬锁工具，这个工具也是黑水密窖来的，是由矮人索拉特提供，作工确 实精良。沙尔奇不费吹灰之力就无声地把门锁打开。 翻箱倒柜的声音停了下来，沙尔奇吓了一跳，自己刚才的动作几乎完美，如果这样还被发 现，那一定是有什麽自己看不出的魔法存在。但随即房间内又传来纸张翻动的声音，那个 人似乎在仔细看着资料。 从窗户缝隙隐约可以看到门口有张巨大办公桌，我开门之後可以矮身躲在那里，先确认是 否有莉瓯的踪迹，如果完全没有头绪，再评估是否要对付房间内的人。 沙尔奇迅速推门，但随着门板移动，他突然感觉到有绳索崩断的声音。他立刻知道发生了 什麽事：有人在门板後方设置了一条"警戒绳"，只要有人开门，这种极细的绳索会崩断， 让人即时得知有人入内。 但这种警戒绳装设很耗时，而且是一次性的，根本不应该会装在这个往来频繁的实验室门 口才对。 沙尔奇还来不及思考，在门板推开後，映入眼帘的是一道闪电般的白色光束，还有莉瓯那 凌厉的目光。 --

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