十九、黎苍劫 郑恒舟出了紫禁城，赶往客婉清索居住的巴月园。客婉清向他提过自己住在 何处，不过两人相处时日甚短，郑恒舟从未去过。来到巴月园外，见有东厂 侍卫巡夜。郑恒舟绕到园子後方，看准机会翻墙而入，趁黑穿越庭园，溜入 房舍之中。以他此时功夫，端得是踏地无声，稍纵即逝，满园子的侍卫与下 人没有一个瞧见他。他沿着屋子搜将过去，最後在一间正房中找到客婉清。 他推开房门，大踏步走入，说道：「清妹，这可想死我了。」 客婉清容颜消瘦、醉眼朦胧，瞧见郑恒舟後，哭着说道：「大哥，你终於回 来看我了。我天天烧香、烧纸钱给你，只求你回来见我一面。你怎麽到现在 才回来？」 郑恒舟走了过去，将她一把抱起，说道：「清妹。是我。我回来了。我没死 。我回来了。」 客婉清感受到他结实的胳臂，温暖的气息，彷佛置身梦中，连忙伸手触摸他 的脸颊，激动道：「大哥！你……你当真没死？」 郑恒舟更不答话，只是紧紧将她抱在怀里。客婉清欢喜已极，几欲晕去。郑 恒舟情不自禁，对着小嘴儿一口吻去。两人相拥对吻，只盼能一辈子如此下 去。 良久过後，两人终於分开，互诉别离之情。郑恒舟见她瘦了许多，心下无限 怜惜，不过他自己吃了一年牢饭，自然也胖不到哪儿去。说了一会子话儿， 郑恒舟将今晚宫中发生之事讲了一遍。客婉清醉生梦死，不知天启驾崩，此 刻听说亲父放弃权谋，去向信王输诚，心中五味杂陈，感慨无限，说道：「 信王当真不会杀我爹吗？」 郑恒舟道：「暂时不会，日後难讲。虽然信王承诺让他告老还乡，可是这种 事情谁说得准？」 客婉清道：「大哥，我若随你离京，只怕日後再也见不到我爹了。」 「你爹怕你受到牵连，才要我带你远走高飞。」郑恒舟说着握起她的手。「 京城是非地，本就不适合你我。清妹，咱们先离开此地，再做打算。」 两人担心有变，决定即刻出门。客婉清也不收拾行李，便只带了大把银票， 随郑恒舟摸黑离开。两人在南西门附近找间客店投宿，待天亮城门一开立刻 出城。 次日，朱由检继位为王，年号崇祯，为大明朝最後一任皇帝。 郑恒舟带客婉清离开京城，先至保定府拜访刘敬先，说起别来之情，尽皆感 慨无限。其後两人南下来到河间府，重游当年初会之地。客婉清忧心老父， 不愿离京太远，两人遂在当年住过的客店租房长住，就近留意京城消息。 这一日，京中传来消息，嘉兴贡生钱嘉徵弹劾魏忠贤十大罪状：一并帝；二 蔑后；三弄兵；四无二祖列宗；五克削藩封；六无圣；七滥爵；八掩边功； 九伤民财；十通关节。魏忠贤请辞获准。诏令凤阳看守皇陵。 郑、客两人商议，决定在河间府城西南的阜城等候魏忠贤，好歹也让父女两 见上一面，再看看之後如何。抵达阜城之时，丐帮帮主范世豪突然带同点苍 掌门毛笃信前来拜会。原来有丐帮弟子在河间府认出郑恒舟，火速回报总舵 ，毛笃信又刚好在丐帮作客，於是两人即刻赶了过来。至亲好友久别重逢， 自有一番亲热。 一年前毛笃信离开北京，至凤阳府接了柳乾真之子与二嫂一道回归点苍山接 掌门户，不再与江湖门派互通声息，过起隐世独立的日子。近日由於二嫂和 侄儿在山上闷得发慌，毛笃信只好带他们下山走动走动。听说天启驾崩，崇 祯继位，魏忠贤与阉党朝臣失势，毛笃信心情大好，乾脆带着嫂侄四下游历 。其後在应天府遇上范世豪，正好赶上这一回事。郑恒舟初见弟妹与侄儿， 知道柳乾真有後，开心地落下泪来。 范世豪这几年统领丐帮弟子处处与东厂作对，直到魏忠贤失势，这才终於松 了口气，与帮众过点清闲要饭的日子。说起崇祯继位，只盼天子圣明，能让 百姓富足，天下少点乞丐，最好日後大家乾乾脆脆，将丐帮散了也罢。客婉 清取出当年盗走的降龙神掌图谱，交还给范世豪。原来魏忠贤取此神功，并 非为了自练，只是以为天下唯有这门至刚至阳的掌法能够与他匹敌，是以处 心积虑要得到它。如今物归原主，当年的恩怨就此勾消。郑恒舟讲起养心殿 一战，众人这才知道魏忠贤是败在郑恒舟与白草之的手上。想起白草之一生 为国，最後为了王恭厂案落得如此下场，毛笃信不禁黯然落泪。 聊到午後，丐帮探子来报，有大批锦衣卫进驻阜城，藏身民宅之中，不知有 何图谋。范世豪吩咐再探。及至傍晚时分，丐帮探子才急急忙忙跑回众人聚 会的饭馆，说道：「啓禀帮主，锦衣卫乃是为了魏忠贤而来。谣传魏忠贤离 京之後，连络旧部，豢养了一批亡命之徒，图谋不诡。皇上震怒，派遣锦衣 卫逮捕归案，他们便在阜城集结埋伏。」 客婉清一听，神色大变，忙问：「我爹进城了吗？大哥，咱们赶快去通知爹 不要进城啊！」 探子报：「魏忠贤适才已经进城，眼下在南关的尤氏旅店吃饭。」 郑恒舟问：「魏忠贤当真有亡命之徒随行在侧吗？」 探子道：「没有。只有一个朋友同行。」 范世豪道：「这分明是皇上假借因头来逼死魏忠贤。」他虽知说这种话会令 客婉清更加忧心，不过他对魏忠贤恨之入骨，心里反倒觉得皇上早该把他斩 了。 探子道：「啓禀帮主，锦衣卫有密令，要全力缉拿魏忠贤同党。客姑娘和郑 少侠都名列同党之中。」 众人一听大惊，不过郑恒舟与客婉清却不怎麽担心。郑恒舟道：「连我也成 魏忠贤同党了？」他自从离开保定巡抚衙门以来，早就让东厂通缉惯了。只 是如今曾经任职的锦衣卫也来通缉他，心里倒是有点不是滋味的。客婉清挂 念魏忠贤，对这些话已是充耳不闻，只是心下盘算，嘴里念道：「怎麽办？ 怎生想个法子通知爹爹？」 在场没有其他人想去通知她爹。 探子说：「锦衣卫大举出动，沿途调派兵马，此刻在阜城中已有三千兵力， 还有其他兵马不断入城。属下担心咱麽再不撤离，恐遭鱼池之央。」 范世豪立刻起身。「事不宜迟，咱们即刻动身。郑少侠、客姑娘，锦衣卫人 多势众，犯不着吃这眼前亏，就让丐帮弟子护送各位出城吧。」 客婉清摇头：「我要去见爹。」 郑恒舟拉过客婉清，瞧着她的双眼道：「清妹，面对大批兵马，你爹孤身一 人，或许还有机会突围。你去跟着他，只是拖累他送命而已。」 客婉清流泪道：「大哥，你何必安慰我？这种情况，便是我爹也难以脱身。 」 郑恒舟道：「那你更不该去枉送性命。」 「大哥……」 「难道你爹想要看到你死吗？」 客婉清泣不成声，只是摇头。 郑恒舟见她如此激动，叹一口气，召毛笃信过来。「笃信，我把客姑娘交在 你的手上，千万要保护她周全。你们先走，我留下来探探情况。」 客婉清道：「大哥，你不能……」 「我只是探探情况，不会以身犯险。你爹最後如何，我会让你知道。」郑恒 舟抚摸她的脸颊，擦拭她的泪水。「快走吧。」 范世豪道：「锦衣卫搜捕魏忠贤同党，府城最好不要再回去了。大家在石家 庄会合吧。」说着走到郑恒舟身旁。「郑少侠，我跟你留下，也好有个照应 。」 毛笃信携家带眷出城，官兵也不多加盘查。丐帮弟子随後跟上，护送他们一 同前往石家庄。眼看天色渐暗，郑恒舟与范世豪朝向尤氏旅店走去，到得数 条街外便看到有锦衣卫的人马便装巡逻。两人施展轻身功夫，左闪右躲，掩 到距离尤氏旅店两条街外一间屋子的屋顶上伏低。这时锦衣卫人马已经不再 掩饰行踪，纷纷离开藏身处严阵以待，将街道挤得水泻不通。两人再要前进 ，便会让人发觉，於是他们隐身屋顶，静观其变。 魏忠贤与友人坐在旅店二楼，把酒言欢，谈笑风生，完全不将四面八方的锦 衣卫看在眼里。片刻过後，锦衣卫带队军官放声叫道：「魏忠贤，你大逆不 道，结党叛乱，皇上亲旨着令锦衣卫将你逮捕归案，如有违逆，格杀勿论！ 」 却听魏忠贤道：「吴孟明，近年锦衣卫都指挥史一年换一个，你爬这麽快， 小心又给人拉下来。皇上打定主意要杀我，却又怕落人口实，先是派我看守 皇陵，这会儿又安了我个反叛罪名。崇祯皇帝奸诈得紧，正所谓伴君如伴虎 ，我看你也做不长了。」 吴孟明道：「魏忠贤执迷不悟，口出大逆不道之言。拿下了！」 锦衣卫早已在旅店四周架好竹梯。吴孟明一声令下，当场便有十几个人闯入 旅店二楼，魏忠贤好整以暇，站起身来，信手挥洒，将众锦衣卫尽数摔出楼 外。吴孟明下令再攻，锦衣卫继续抢上。如此给摔了二、三十个人下来，吴 孟明怕士气低落，当即下令暂停攻击。 魏忠贤坐回原位，继续和朋友喝酒。 郑恒舟对范世豪道：「魏忠贤出手不如之前灵活，看来当日的剑伤至今尚未 痊癒。」 范世豪四下张望：「这麽多兵马，魏忠贤想要逃出去可不容易。而且看他那 个样子，似乎不想要逃。」 郑恒舟道：「当日养心殿中，他便知道自己大势已去。之後效忠崇祯，虽说 图个告老还乡，但他其实心里明白，崇祯皇帝不会让他善终的。」 「你认为他打算今日在此战死？」范世豪问。 郑恒舟点头。「一代枭雄，最後却沦落到阜城这偏僻地方的小客店里。」 「他罪有应得。」 「谁说不是呢？」 吴孟明改放弓箭，魏忠贤挥动桌椅，将箭尽数挡下。他一边喝酒，一边挡箭 ，笑道：「吴孟明，我跟你说，我武功这麽高，你明枪明刀想要杀我，可得 折损不少兵马。最好就是放火烧店。」 吴孟明道：「我初任指挥史，所办第一件大事就是带兵缉拿你归案。如果几 千人来抓你都不能留个全屍，叫我怎麽跟皇上交代？」 魏忠贤哈哈大笑：「吴都指挥史既然这麽有原则，那就放马过来吧！」 锦衣卫不断派人上楼进攻，魏忠贤在谈笑之中竭力应付。到得三更时分，魏 忠贤身形不灵，手脚都受了刀伤。打到四更之时，魏忠贤胸口剑伤复发，气 喘吁吁，连番剧咳。吴孟明下令伤兵退下，自己带了十名亲信，步上旅店二 楼。魏忠贤坐在位子上，喘息笑道：「好哇，吴孟明，你可上来了。不错， 身先士卒那是在战场上做的事情，坐收渔翁之利方为当官之道。看在你如此 乖觉的份上，一场功名，便宜你了。」 他扯下裤带，甩上房梁，站上饭桌，打个死结。「我这辈子，无怨无悔。希 望你死的时候，也能如此洒脱。」说完踢翻桌子，自缢身亡。魏忠贤死後， 屍体遭人挖出坟墓，千刀万剐。崇祯皇帝下令清查阉党逆案，一举清算阉党 党羽三百一十五人。客氏下浣衣局，鞭笞至死。魏忠贤势力自此灭绝。 锦衣卫都指挥史吴孟明站在魏忠贤的屍首之前哈哈大笑，志得意满，良久方 休。 范世豪眼看着这个打了一个晚上都没有出手的都指挥史，说道：「死了个魏 忠贤，又多了个吴孟明。」 「天启也换成崇祯了。」郑恒舟摇头：「台面上换了一批人，干的事情似乎 也差不了多少。」 「我原以为崇祯皇帝会好一点，如今看来，整个朝廷都已经烂到骨子里了。 」范世豪感慨。「说我大逆不道吧。我竟觉得，明朝不亡，百姓不会有好日 子过。」 郑恒舟翻过身来，仰望星辰，微笑道：「有位前辈曾经告诉我，只要世上还 有不世出的高人，一切就还有希望。」 范世豪转头看他，问道：「谁是不世出的高人？」 郑恒舟道：「我啊。」 范世豪扬眉：「你打算退隐江湖？」 「傻了，前辈。世道如此，谁能置身事外？」郑恒舟笑道：「不过忙了这些 年，也该趁这个机会喘息一下了。下次天下大乱的时候，咱们再一起出来闯 荡吧。」 两人翻身下屋，却发现面前站了一队锦衣卫。领头的千户认得郑恒舟，喝道 ：「郑恒舟，你勾结魏逆，反叛朝廷，此刻魏逆已然伏诛，还不快快束手就 擒？」 「魏忠贤无怨无悔，我可还没到那个境界。」郑恒舟笑道。「崇祯皇帝想要 来个鸟尽弓藏，今日让他知道，世事没有那麽称心如意。」 於是郑恒舟与范世豪联手杀出重围，趁夜逃出阜城。锦衣卫几番追赶，不抓 到他不肯罢休。最後吴孟明让郑恒舟打成重伤，弄得灰头土脸，才终於不敢 再追，收兵回京。 崇祯元年，北方大旱，赤地千里，百姓流离失所，民不聊生，崇祯皇帝日理 万机，焦头烂额，再也没有时间去管什麽鸟尽弓藏的事情。郑恒舟本想归隐 山林，与客婉清享点清福，可惜天灾连年，流寇为患，大明百姓再也没有过 过一天太平日子。直到明朝灭亡，他始终没有如愿当成不世出的高人。 十七年後，流寇李自成打入北京，崇祯皇帝煤山自缢。山海关守将吴三桂引 清兵入关，攻占北京。一日，客婉清牵着郑恒舟的手，信步来到扬州城外， 说道：「大哥，天下乱了这麽多年，我们夫妻两东奔西跑，始终一无所成。 东林党斗到现在还在斗，连齐心合力对抗清兵都做不到。我在想，不如咱们 去扬州帮忙故人守城吧？」 郑恒舟笑道：「当年若不是听我劝告，史可法也不会跑来镇守扬州。这个城 ，原是该帮他守的。」 清顺治二年，扬州城破。史可法以身殉城。此後郑恒舟与客婉清绝迹江湖， 再也无人听说他们的事蹟。明末一场黎民苍生大浩劫，到了满洲人统治天下 之後终於告一段落。此後数十年间，尽管有不少江湖人士意图反清复明，郑 恒舟却始终没有再涉江湖。对他而言，朝廷里换成什麽人并不重要，只要百 姓能够安稳度日，他就可以功成身退了。 《黎苍劫》完 -- 戚建邦/Jian-Ban Chi 您现在可以在Amazon.com购买我的繁体中文电子书： 黎苍劫Kindle电子书：http://www.amazon.com/gp/product/B0082MRG28 台北杀人魔Kindle电子书：http://www.amazon.com/gp/product/B007QUZR4G/ --

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