十三、守宁远 郑恒舟在山海关城内投宿客店，静心修养。他重伤初癒，立刻随军北上，其 後旅途劳顿，正好趁此闲暇之际休息。三日之後，白草之大军开到，郑恒舟 前往城门口迎接，跟随部队继续前往宁远。宁远地处辽西走廊，内拱岩关， 南临大海，地势险恶，易守难攻，乃是关外边防重镇。其时辽西走廊沿途皆 有驻军，盘查甚是严格，黑龙门人难以行事，是以自山海关至宁远途中无甚 风险。不一日抵达宁远，白草之率领郑恒舟、毛笃信以及心腹数人一同参见 袁崇焕大将军。袁崇焕镇守宁远经年，曾听部众提起白草之当年在辽海卫掌 管军情时功绩显赫，今日见到此人护送红夷大炮回归前线，甚感欣慰，吩咐 开了筵席犒劳将士。筵後，袁崇焕请白草之入内商议军情，研讨战略。 次日，白草之会同袁崇焕会勘城墙，配置红夷大炮。大事底定之後，白草之 将随行护送大炮的部队编入宁远守军，随即带领一班心腹接管宁远锦衣卫。 此後他以宁远为据点，指挥关外锦衣卫部众，掌握後金军情动向，极力与黑 龙门周旋。 白草之照顾下属，直如兄弟一般。所有任务皆有後援，绝对不派手下去冒不 必要的风险。有一回，一名锦衣卫探子让後金拿到，解往盛京受审，白草之 亲自率领手下，深入後金领地，硬生生地将囚车给劫了回来。他统御属下有 一大要点，就是绝不放弃任何弟兄。就算有属下死於敌境，他也要想办法将 屍体偷回来。他说：「我们四十个弟兄一起出关，就要四十个弟兄一起入关 。军情再探就有，人死不能复生。我不是要各位贪生怕死，而是要死得其所 ，绝不能无端牺牲。」郑恒舟认为他这话说得很有道理。他不愿再见到任何 人无端牺牲。 从前在关内，郑恒舟只知黑龙门专为後金担任军情与暗杀等工作。跟了白草 之一段时日後，他才开始深入了解黑龙门。黑龙门本为女真最大一支武学宗 派。努尔哈赤统一建州三卫，建立後金之後，便以官库公开金援黑龙门，助 其统一女真武学派门，教授部队武艺，并且成为後金军情与暗杀人员的培养 场所。黑龙门门主女奚烈严武功深不可测，同辈十二名师弟个个身怀绝学。 不过这些高手鲜少离开黑龙门总坛，武功究竟高到什麽地步，锦衣卫没跟他 们动过手，是以无法估计。白草之认为他们的武功高强有可能是後金人自己 吹捧出来的，不过这种事情还是小心为上。 转眼半年过去，郑恒舟与毛笃信逐渐习惯这等军旅生涯。在关外，一切都很 明白，後金军就是敌人，明军就是自己人。不必理会政治立场，不用去管谁 效忠谁。郑恒舟很喜欢这种简单的对立。他觉得冷冽的北地空气呼吸起来格 外清新。他每日勤加练功，内力越练越强，即使身处雪地也不觉寒冷。他出 过多次勤务，探得不少军情。半年之间，大明与後金冲突不断，不过都是零 星交战，没有重大损失。 直到天启五年末，白草之探得努尔哈赤於辽河东岸集结兵力，关外局势一触 即发。原辽东经略孙承宗采纳袁崇焕建议，在宁远以北的锦州、塔山等地修 筑城郭，藉以屏障宁远。後因东林党失势，朝廷派了阉党朝臣高第前来替换 孙承宗。高第怯弱无能，认定关外不可守，下令所有守军退回关内。袁崇焕 坚不撤兵，誓与宁远共存亡。 天启六年正月，努尔哈赤率领精兵数万（这个数字众说纷纭，从五六万到四 十万不等），渡河南下，势如破竹，连续攻克锦州、松山、大小凌河、杏山 、连山与塔山七城，眼看就要攻到宁远。宁远守军不过一万余人，袁崇焕紧 急向山海关求援，但是高第拥兵不救，任其自生自灭。 正月二十三日，後金大军包围宁远，努尔哈赤派员劝降。袁崇焕一口回绝。 他回到帅府，召集将领，分派守城任务。众将官得令而去，大堂中便只剩下 袁崇焕与白草之等数名锦衣卫人员。 袁崇焕谋思策略，片刻後说道：「白千户，敌我兵力悬殊，看来此战胜败关 键就在於你运来的那十尊红夷大炮上了。」 「将军刺血明志，巩固军民士气。此刻城内军民同心，有火器之利，又占地 势之便，此战并非没有胜算。」白草之眼望大堂中央的沙盘，看着代表八旗 兵马的小军旗，眉头紧蹙。 袁崇焕问道：「是咱们配置遗漏掉什麽吗？」 「是锦衣卫军情蒐集不全。」白草之说着取起一枚黑色小军旗。「我们尚未 掌握黑龙门动态。努尔哈赤大举来犯，打算一口气攻下山海关。此等规模的 军事行动，黑龙门不可能没有动作。」 郑恒舟道：「笃信他们还在敌营中探听消息，说不定能够查到些蛛丝马迹。 」 「希望如此。」白草之语气担忧。「即便他们探到什麽，也要等天黑之後才 能趁夜回城。」 突然之间地面晃动，跟着远处传来炮响。袁崇焕等人心中一惊，连忙冲出帅 府。只见亲兵匆忙回报，说是敌阵之中有人策马疾驰，赶往城中，守军认出 是锦衣卫的人，其後有数十骑马追赶，满桂将军下令开炮掩护。袁崇焕等人 奔向城郭，站在城墙上取千里镜观看。只见数里外毛笃信一马当先，躲避後 金骑兵追赶。骑兵马上放箭，都让他挥剑架开。白草之亲自测量角度，瞄准 红夷大炮，一炮放出，威力惊人，当场将毛笃信身後十几骑追兵炸得人仰马 翻。 後金阵中又派出追兵。毛笃信等待敌军进入射程，再度发了一炮。这一炮将 追兵炸得血肉馍糊，有断肢溅起五、六丈高。敌将见红夷大炮厉害，一时没 有计较，不再派兵追赶。宁远守军开啓城门，放毛笃信进城。 毛笃信跃下马背，赶往袁崇焕身前，回报道：「啓禀将军，查到黑龙门人挖 掘地道，意图在交战之时趁乱入城破坏。」 袁崇焕问：「可知地道何在？」 毛笃信摇头：「黑龙门人独立作业，便连敌营大将亦不知情。」 副将左辅问道：「敌军昨晚方至，怎麽可能一夜之间挖掘数里地道？」 白草之道：「地道肯定早已挖好，只剩最後一段没有挖通。」他转向左辅： 「左将军，请你下令士兵沿着城墙倒水，看看有没有地方渗水特别快的。只 要他们没有挖得太深，应该可以找得出来。」左辅即刻下去吩咐。白草之又 道：「黑龙门入城破坏，便只两个目标。其一是红夷大炮，其二是袁将军。 郑兄，请去召集弟兄过来，咱们分派分派。」郑恒舟得令而去。 黑龙门人武艺高强，一般守军不是对手。白草之於每门红夷大炮旁安排两名 锦衣卫高手及五名火枪手护炮，其余锦衣卫则在城内巡查，找寻黑龙门人的 踪迹。锦衣卫高手中以他自己和郑恒舟武功最强，两人跟在袁崇焕身边贴身 保护。 入夜之後，余下的锦衣卫探子趁夜回城，白草之让他们下去休息。锦衣卫持 续派人在城内搜捕奸细。为防敌军夜袭，宁远城灯火通明，城墙上挤满守军 ，气氛凝重肃杀，端得是草木皆兵。 戌末亥初，东城传来枪响。亲兵来报，黑龙门奸细企图炸毁大炮，已遭火枪 手击毙。白草之嘱咐：「尽量抓活口，我们要知道有多少奸细混入城中。」 亲兵得令而去。城内陆续传来交战声响，呼喝声越来越大。袁崇焕忧心道： 「看来黑龙门来了不少人。」白草之道：「将军请放心，我们很快就会找出 地道所在。」 城西传来爆破声响，锦衣卫来报：「啓禀将军，敌方地道已经炸毁，只不知 混进多少奸细。」 城墙传来多起炮声，地面不断震动，沙盘上的棋子震倒许多。 大将满桂亲自来报：「啓禀将军，後金趁夜攻城，我方已全力接战。」 袁崇焕立即起身。「咱们去城墙上看看。」白草之与郑恒舟当即跟上。来到 城墙，炮声隆隆，众守军东奔西跑，忙着装填弹药，取水冷却炮管。数里外 後金大军高举火把，声势惊人，勇往直前，不过在红夷大炮的攻击下死伤惨 重。金兵也有火炮，但是威力较小，而且射程不足，此时根本还无法开火。 宁远守军每一炮都轰死金兵无数，不过金兵依然前仆後继。袁崇焕见红夷大 炮竟有如此威力，惊讶之余，亦感欣慰，心想即便今次战败，後金也须付出 惨痛代价。只要能够保住山海关，宁远守军便不算白白牺牲。 耳边破风声起，袁崇焕转头一看，只见白草之拔剑在手，挡下一支飞镖。郑 恒舟叫声：「保护将军！」身形一晃，朝向投掷飞镖之人攻去。对方倒也了 得，与郑恒舟对了一掌，趁势向後飘出，不过双脚还没落地，胸口已经连中 三枪，身体在城墙边一撞，笔直摔了下去。 白草之道：「将军，我方火炮犀利，後金一时攻不过来。城墙上人多手杂， 黑龙门奸细躲在暗处，甚难提防，还是请将军回帅府指挥大局。」袁崇焕点 了点头，步下城墙，回归帅府。 回到帅府，袁崇焕也不坐下，便在沙盘前踱步，等待回报战情。亲兵与锦衣 卫不断回报，白草之便据报移动沙盘上的棋子。後金持续进逼，不过前进的 速度缓慢。约莫一个时辰过後，地面震动加剧，炮火声也有所不同，知道是 敌方开始放炮。不过敌炮断断续续，炮火也不怎麽猛烈，只因大部份敌炮都 在进入射程之前就让红夷大炮摧毁。 眼见东面敌军势弱，朝向南面集结，袁崇焕正考虑要不要让东城守军分兵去 守南城，突然听见「刷刷」两声，却是白草之与郑恒舟双双拔出长剑。袁崇 焕看向门外，只见门口守卫都已不见踪影。他自沙盘前退开，来到白、郑二 人之後，拔出摆在将军椅旁的大刀，严阵以待。 门侧闪出一人，大摇大摆地跨越门槛，步入大堂。此人一身黑衣，灰发银髯 ，相貌极为悍勇，没有一丝衰老气息。他神色从容，双手负於身後，往沙盘 之前一站，说道：「我找袁崇焕大将军。」 「我就是袁崇焕。」袁崇焕扬声询问：「阁下什麽人？」 对方一抱拳道：「在下黑龙门门主，女奚烈严。」 白草之与郑恒舟互看一眼，同时上前一步。 女奚烈严道：「在下身处险境，不敢托大，这就不多说了。」说完跃过沙盘 ，朝向袁崇焕挥掌击去。 郑恒舟与白草之长剑分自左右刺到。女奚烈严双掌各出两指，看准双剑运劲 夹下。他这一夹本拟夺下两人长剑，不过运劲之下，两人长剑却不脱手。他 微微一愣，眼见袁崇焕大刀砍落，当即手指一松，向後退开。他这一退，郑 、白两人立刻欺身而上，提起长剑一轮猛攻。女奚烈严脚踏沙盘，一双肉掌 在两把长剑之间穿梭，丝毫没有落败迹象。郑恒舟的苍松剑法刚劲快捷，白 草之的太极剑法圆转绵密。女奚烈严左掌刚，右掌柔，竟能分心二用，以两 套不同的掌法分别对付二人。 郑恒舟一声清啸，使出师门绝学苍松十三劫。这路剑招在他手中本已威力无 穷，这一年来内力大进，每一剑都锋芒吞吐、剑气纵横，不必击实便能伤人 。女奚烈严神色一凛，身体急旋，双手自腰间拔出两把飞镖，朝向郑、白二 人各掷一镖。便听当当两声，郑恒舟与白草之双双後跃，右臂酸麻，虎口并 裂，手中长剑都只剩下半截。 女奚烈严冷冷一笑，说道：「中原武学，不过如此。」 郑、白两人抛下长剑，徒手进击。郑恒舟展开狂沙掌，白草之施展太极拳， 两人又是一刚一柔，左右夹攻。郑、白二人在招式上不落下风，但是内劲与 对方尚有一段差距。女奚烈严数度痛下杀手，郑恒舟每每能以降龙神掌硬接 来掌，白草之则以四两搏千斤的绵劲化解攻势。尽管两人一时未呈败相，但 是持续硬拼之下，内伤都逐渐加剧。眼看再撑不久，便要落败。 袁崇焕朝向门口奔去，意图出府求援。女奚烈严百忙之中射出飞镖。郑恒舟 眼明手快，飞身接镖。女奚烈严一看机不可失，运足功力便对郑恒舟的背心 狠狠击下。白草之一扑而上，代郑恒舟受了一掌。郑恒舟大吃一惊，潜龙勿 用顺势拍出。女奚烈严掌势一沉，斜里接过此掌，趁势向後跃开。郑恒舟气 血汹涌，凝定片刻，跟着矮身察看白草之伤势。 白草之口中不住流下鲜血，胸口衣襟一片血红。他在郑恒舟扶持之下起身， 缓缓摇手道：「死不了。」 女奚烈严连番恶斗，竟然拾夺不下两个小辈，心中颇不痛快。张口想要奚落 几句，却突然察觉胸腹之间气息窒碍，当是受到对方强横掌力影响。他指挥 後金军情，早知道明军里有会使降龙神掌的高手，只是轻视对方年轻，不成 气候，是以没有放在心上。这时见对方连接自己掌力，居然还能再战，心下 颇感吃惊。他暗自调节内息，说道：「袁将军，我知道你忠肝义胆，但是你 们辽东经略把十万大军留在关内，放你们在这里自生自灭，你又何必为这种 人卖命？不如开城投降吧，我保证主上定会赏你个大官做做。」 袁崇焕道：「投降？城外屍横片野，谁胜谁负还很难说。不如你们投降吧？ 」 郑恒舟道：「将军，不必跟他多说。我们两个绊住他，你出去调火枪队来。 」 门外突然有人说道：「想走？哪有那麽容易？」 郑恒舟等三人大惊，转头一看，只见客天傲站在门外。郑恒舟立刻抢上，但 是客天傲早已站准方位，一把抓过袁崇焕，以长剑抵住他的脖子。郑恒舟投 鼠忌器，凝力不发。 客天傲冷冷一笑：「当日你们放我走，没想到会有今天吧？」 白草之怒道：「客天傲！你这汉奸！快放了袁将军！」 客天傲摇了摇头，朝向女奚烈严道：「门主，出来吧。咱们带袁崇焕到南城 守军面前一剑杀了，彻底击溃明军士气。」 女奚烈严哈哈大笑：「好！客公子果然是魏公公最得力的义子。将来魏公公 登基为王，客公子就是皇太子了啊！」说着大步走过郑、白二人，跨出门槛 ，来到客天傲与袁崇焕身旁。 客天傲长剑一缩，自女奚烈严背後插入，一剑穿心。 这一下出乎众人意料之外，所有人都惊得呆了。女奚烈严低头看着胸口血红 的剑刃，神色骇然，转身一掌挥出。客天傲推开袁崇焕，与女奚烈严对了一 掌。女奚烈严身受重伤，功力涣散，这掌一对，前後伤口鲜血狂喷，当场倒 地身亡。 郑恒舟等三人凝望客天傲，不知他究竟是何居心。客天傲耸了耸肩，走过去 自女奚烈严身上拔出自己的长剑，取出一块乾布擦拭。 「将军！将军！」门外闯入一队亲兵，还有几名锦衣卫。他们巡逻路过，发 现帅府守卫惨死，连忙冲了进来。锦衣卫中有人识得客天傲，立刻拔剑抢上 。郑恒舟迎上前去，伸手阻拦他们，跟着转身问道：「客天傲，你究竟站在 哪一边？」 「早说过了，」客天傲长剑入鞘。「站在我自己这边。」 郑恒舟指着地上屍首。「你为何要杀女奚烈严？」 客天傲道：「为了让你们回报朝廷，说是魏忠贤义子客天傲杀了黑龙门门主 。」 郑恒舟不解：「这样做对你有什麽好处？」 客天傲说：「於公，天下人会说魏忠贤果然忠於大明，竟然派义子去刺杀後 金要人；於私，我只是想让我义父知道，我反了。」 郑恒舟凝视他片刻，随即转身对锦衣卫的人道：「白千户受伤了，找大夫来 照料他。另外调一队火枪队来保护将军。」 客天傲待他吩咐完毕，说道：「郑兄，借一步说话？」 郑恒舟转向袁崇焕。袁崇焕点头。他与客天傲走出一旁，瞧瞧没人听得到他 们讲话之後，郑恒舟道：「客兄，之前……」 客天傲打断他：「我做得一切都是为自己，郑兄不必多想什麽。我不像你们 一片丹心，整天以国家兴亡为己任。这种事情，我是从来不放在心上的。」 郑恒舟问：「为什麽要反魏忠贤？」 客天傲说：「每个儿子都想反抗父亲。而我父亲给我更多理由去反他。」 郑恒舟问：「他是你的生父？」 客天傲不答。 郑恒舟等待片刻，又问：「有什麽事要借一步说话？」 「这件事情干下来，我不会再回京城，说不定也不会再入关了。」客天傲道 。「我身获自由。但是我妹妹依然是只笼中鸟。我希望郑兄回京之後，可以 去看看婉贞。」 郑恒舟道：「她如果愿意离开，我会带她走。」 「有郑兄这句话，我就放心了。」 一名亲兵过来。「郑百户，将军请你过去。」 客天傲一拱手：「郑兄还有城要守，在下先告辞了。」 「不来帮忙守城？」 「没放在心上。」 郑恒舟回到袁崇焕面前。袁崇焕道：「郑百户，金兵开始攻城，我们去城墙 上督战。」 白草之坐在一旁让大夫把脉，听到此言，立刻要起身跟出去。袁崇焕道：「 白千户身上有伤，留在帅府休息。有郑百户跟着我就行了。」 郑恒舟走过去，向白草之问道：「白兄，何必帮我挡这一掌？」 白草之微笑：「你武功差我一点，我怕你给打死了。」 郑恒舟摇头：「是你武功差我一点吧？」 白草之挥挥手：「快去。我休息一下就来。」 此时黑龙门奸细已尽数伏诛。袁崇焕率队亲至城墙，统领守军，指挥大炮， 枪箭齐射。後金兵甚是悍勇，所备的攻城器具都被红夷大炮轰烂，依然以盾 牌与板车掩护，企图挖凿城墙。守城军民齐心合力，以火焚烧敌军，一波一 波将其逼退。 这一战打了两天两夜，城外数里，屍横片野，後金军死伤惨重，退至宁远西 南的龙宫寺紮营。宁远之战乃是两国交战以来明军第一次重大胜利，相传努 尔哈赤亦於此战中身受重伤，不过锦衣卫众高手一直无法证实此事。红夷炮 火威猛，後金军不敢继续进攻宁远，改攻明军粮草重地觉华岛。後因接报明 将毛文龙袭击永宁，後金军被迫退兵回师，终於结束这一场进攻山海关的行 动。 -- 戚建邦/Jian-Ban Chi 您现在可以在Amazon.com购买我的繁体中文电子书： 黎苍劫Kindle电子书：http://www.amazon.com/gp/product/B0082MRG28 台北杀人魔Kindle电子书：http://www.amazon.com/gp/product/B007QUZR4G/ --

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