去年去印度朝圣的时候 我也深深感到南传佛教和北传佛教的差异 由於印度各大圣地有许多常住的僧团都是南传佛教为主，因此有幸接触到南传佛教。 就我观察到的现像，有几个跟北传佛教最明显的差异: 1. 巴利文的佛经在南传佛教的早晚课仍固定被唱颂 譬如在吠舍离泰国寺里面的印度当地小沙弥，他们每日早晚课所念颂的佛经是巴利文 而不是泰文 我不清楚是否在泰国会念颂翻译成泰文的佛经。不过北传佛教不颂巴利文经典， 还有北传佛教的比丘不解巴利文，在南传佛教的眼中，似乎颇有争议。 2. 南传佛教不茹素 南传佛寺如果有设厨房的话，往往会有在家居士负责为常住僧众烹煮餐点 然而餐点不一定会是素食，餐点中可见鱼、肉。 3. 南传佛教对往生的看法不同 今天在台湾的佛教，不管是禅宗还是净土宗，绝大部分的佛教徒都希望往生西方极乐 世界。但我曾询问南传佛教的比丘，对於死後希望去哪。 他说:他知道有阿弥陀佛和极乐世界。但我们修行的目标是成为阿罗汉。 因此并没有发愿往生极乐世界。 至於今天的世界有没有阿罗汉，泰国寺的比丘很肯定地告诉我： "虽然无法从外表判断，但我相信一定有。" 4. 禅修方法的差异 今天台湾的禅修最主流的方法可说是数息法。 然而南传佛教的主流禅修方法则是内观(Vipassana)。不过跟台湾最近很流行的内观中 心所教导的方法不同喔。 在南传佛教，禅坐时所注意的地方是腹部的起伏，而不是鼻孔的出入息。 所谓腹部的起伏并不是只专注在丹田或是腹部的某一点。 而是观察腹部整体随着呼吸而起伏。 南传佛教甚至认为，尽管禅修方法有百百种，但是当初佛陀在菩提树下禅坐所使用的 方法就是用内观，(也就是观察腹部的起伏)。 5. 南传佛教的居士对法师非常尊敬 南传佛教的居士对法师常行头面礼足的跪拜大礼。 诸如感谢常住法师提供地方休息，或是感谢常住法师让朝圣者挂单， 都可看到居士行头面礼足礼。 而且法师大都是直挺挺地站着，很庄严地接受居士的礼拜。 我第一次看到时，非常的感动，宛如看到佛经描述的场景活生生出现在面前。 此外，去了印度後才知道，为什麽头面礼足是最尊敬的大礼。 因为印度的地上真的非常脏，愿意把头去贴着如此肮脏的地，顶礼对方的脚， 难怪是最尊敬的大礼了。 话说回来，在台湾，除非在法会，否则很少看到居士在一般的场合对法师头面礼足的。 即使居士想对法师行礼，也会被法师婉拒。 6. 南传佛教非常重视八正道 我在印度朝圣时，不只一次被斯里兰卡的朝圣团，或是信仰南传佛教的人询问 "你有行八正道吗?" 南传佛教似乎非常强调在日常生活中行八正道。 在台湾，尽管大家知道八正道是佛教的核心，但平常似乎很少人在提。 7. 仍存在比丘托钵的习惯 在菩提伽耶，每天一大清早都可见南传佛教的居士带着食物供养在大菩提寺内 修行或夜宿的比丘。 比丘们大都拿着一个很大的钵，接受居士的供养後，大都会给予简单的祝福。 有的甚至可以向其请法。 这在台湾已经看不到这样的场景了。 8. 对北传佛教的看法 很遗憾地，的确有些南传佛教的信徒认为北传佛教不是正统佛教。 不过，吠舍离的泰国寺比丘却给了我一个很感人的答案： "南传佛教和北传佛教只是方法不同。就像游泳游蛙式和自由式， 尽管方法不同，但我们都能抵达彼岸。" 然而，南北传佛教的差异依旧是明显存在的 由衷希望在世界交流比以前更为便利的今天，能多促进南北传佛教的交流， 弭平彼此的误解，共同使正法永住。 最後 以上所写的是我观察到的现像 我对南传佛教的了解不深 如果有误解之处 恳请师兄师姐们不吝指正 -- 有许多去年赴印度朝圣的文章，欢迎大家参观 http://www.wretch.cc/blog/taiwanarzt/ --

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