随着Moneyball的风行，近年来大联盟兴起的一股观念就是重视打击者的 选球能力，选球能力在英文中称之为「plate discipline」。由於要有成功 的打击很重要的一项先决条件就是攻击「适合攻击的球」也就是「好打的球」 。而所谓「适合攻击的球」是因人而异的，不同的打者自然有不同的特性及 爱打的球路，有时可以藉由身材，握棒时手部的位置，身体重心的高低等来 帮助判断打者比较容易攻击哪些位置的球。因此打者要打出好成绩就必须有 足够的选球能力，一般球迷在谈选球能力时通常只有着重在分辨好坏球而已 ，但其实选球能力可以细分为四个部分来谈，第一是分辨好坏球的能力。第 二是辨识变化球的能力。第三是选择出棒的能力，第四是对球棒的掌控性或 称为对本垒板的保护能力(plate coverage)。其中前两项是眼睛对球的判断 能力，可以合称为选球眼(batting eye)，我们来逐项加以说明。 所谓分辨好坏球能力的意义相信大家都很清楚，就是打者要能够判断来 球是否会通过好球带，这种能力好的球员就比较不会出棒去攻击坏球导致浪 费球数甚至出局，这是最基本的选球能力，英文中我们称之为「strike zone judgment」，也就是好球带判断力。第二项是辨识变化球的能力，英文称之 为「pitch recognition」(球路辨识力)。由於投手会经由配球来混合各种不 同的球路来迷惑打者，让打者猜不到接下来投手要投什麽球，因此打者必须 要有迅速判断出来球球路的能力，这在投打对决中是非常重要且关键的一部 份，由於速球及变化球的击球时间(timing)并不同，打者必须要对球路做出 及时而且正确判断才能抓到正确的击球时间，然後再去抓击球的位置，击球 的时间及位置都掌握的够好才是一次成功的打击。辨识变化球能力差的球员 就常常猛挥空气，或常会被一些外角变化球给欺骗，或是看着变化球掉进好 球带里出不了棒，这一点对打者来说在投手水准越高的地方影响越大，因为 投手的变化球越凌厉越难以辨识，而台湾打者这一项能力普遍地偏弱。至於 最後一项控制出棒的能力，因为好球不代表好打的球，坏球也不见得就是不 好打的球，因此打者必须除了要能够判断好球带之外，还要能够判断出自己 的攻击区域(hitting zone)在哪里，当打者还有好球空间的时候应该要学会 放过一些虽然是好球但是不在自己的hitting zone之内或比较不容易有效攻 击的球路，这一点需要有好的击球耐心(patience)才能做到。而有时即使投 手投来的是一颗坏球，但只要是认为自己有信心可以有效攻击的球路可以不 需要客气就出棒攻击，尤其在球队需要长打的时候，好的强打者即使是球数 绝对领先，在有绿灯的情况下看到自己喜欢的球路即使是坏球也不会放过。 而当打者在两好球之後就没有本钱可以放过任何可能是好球的球了，因此打 者必须要能够破坏掉自己没有能力攻击但却可能是好球的球，所谓没有能力 攻击的球，可能是打者预设球路之外的球或者位置不好攻击的球，因此两好 球之後常会看到打者的重心或姿势因去破坏一些位置比较不好的球而走样， 但这并不是不好，有的人可能会疑惑，「咦？强打者不是都不会改变自己的 打击姿势的吗？」的确真正的pure slugger是不会，但是完全的pure slugger 少之又少，典型的例子算是Thome，而其他的打者其实还是会在打击时因应 需要而改变自己的重心和姿势的，但其中的差别在於他们不是在打击前就预 设只想要碰到球而已，也不会因此cut their swing short，而是在出棒後 发现这球其实并不是自己预期的球路或者位置并不适合攻击因此不得不改变 自己的重心和姿势去挥击，强打者在两好球後也不会因为某颗好球不适合攻 击而放过不打宁可被三振，会放过的都是因为判断应为坏球或者来不及出棒 而已。要能够正确地判断好坏球及球路及拥有好的控制球棒的能力才能够拥 有好的保护本垒板的能力，因此plate coverage可以算是前面几项能力的综 合表现，对Moneyball流派来说plate coverage也是相当重要的一种能力， 因为plate coverage够好才更能够有效地work the counts，每多foul off 一个不好打的球也就让投手多一次犯错的机会，也提高凹到保送的机会。 这些东西听起来简单但其实做起来非常不容易，棒球场上投手板到本垒 板的距离只有60尺6寸(18.44公尺)，扣掉投手的跨步之後大概剩下不到18公 尺，以18公尺来计算的话一颗90mph的球抵达本垒板只需要0.45秒，打者必 须要在这一秒不到的瞬间之内就得判断出这球是什麽球，好球还是坏球，该 不该出棒，击球点在哪里。因此好的选球能力并不是很容易就可以培养起来 的，许多第一流的打者之所以是一流打者除了本身的打击能力之外常常关键 就在於能选择适合攻击的球来出棒攻击，因此一般看到常常在挥棒打坏球的 多半不是好的打者。但是棒球场上没有绝对的事情，大联盟里也有许多打者 是着名的「坏球打者」(bad ball hitters)，不过这些打者倒不一定是选球 不好判断不出好坏球，而是出棒慾望极高攻击范围很大，许多好球带之外的 球都照打不误，而且一样打得很好，例如Ichiro、Alfonso Soriano、Ivan Rodriguez、Dmitri Young、Juan Gonzalez、Vladmir Guerrero、及刚变成 小熊仔的Nomar Garciaparra等人都是着名的坏球打者，其中尤以Nomar最为 显着，Nomar生涯中第一球就将球击出的比例高达22.3%，在两好球前将球打 出的比例高达66.1%，在没有好球或一好三坏时就将球击出的比例高达38.7% ，平均用球数低达每打席3.1球，这些在大联盟的一些强打中几乎都是远居 第一的，由此也可看出Nomar的出棒慾望是多麽地积极。但这些打者有其特 出之处及本钱成为一个坏球打者，其他的打者如果总是打坏球的话下场是 会很惨的。因此理论上一名打者如果在投球前就知道或猜到对方投手要投 什麽球路时应该会提高他打击成功的机会，但是如果是对一个对好球带判 断和选择出棒能力不佳的球员来说，提前知道球路搞不好还有可能反而可 能让他出棒攻击坏球而出局。 我虽然将这三种选球的能力分开来介绍，但真正在比赛场上这完全都只 是一瞬间的判断及反应而已，三种能力是会互相影响的。要成为一个优秀的 长打者除了最基本的打击能力和爆发力之外，另一个重要的关键就在於选球 能力，一个虽有优异力量及打击实力但选球能力不够好的球员的结果就是当 他确实击中球时虽然会有很大的威力，但判断正确的机率过低使得挥空棒的 频率太高而无法发挥他的长打能力，一个很典型的例子就是今年获得勇士队 邀请来春训的Russell Branyan，他生涯的强力击球率(Power*(注))高达0.293 ，而去年国联及美联的全垒打王Thome与A-Ro和外星人Bonds三人生涯的Power 分别是：0.289，0.249，Bonds-0.259，全部比Branyan还低，但由於选球能 力的差异，使得这三个人成为大联盟里最恐怖的打者之一，而长打能力同样 恐怖的Branyan却因为只能频挥空棒以致於被球队释出，选球能力的重要性由 此可见一斑。 注：Power = (2B+3B+2×HR)÷(AB-K+SF) --

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