作者ToughRole (我丑胖穷笨)
看板Biology
标题自私的基因 书摘
时间Wed May 24 01:19:30 2006
任何生物,包括我们,都只是求生机器暗地里被输入某些求生程式,用来保护那些叫做基
因的自私分子…. 所有生命的繁衍演化,都是自私的基因为求自身的生存而展现的结果;
我们只不过是机器人的化身,是基因在主宰着「我」这一部机器!
这本书是我近十年看过觉得最棒的一本书,我写这个短短的书摘只是为了引起看这篇文章
的人去看这本书的兴趣。作者道斯除了是一个非常杰出的科学家之外,无疑地,也是一个
非常优秀的作家。书中作者对於论述的诠释和说明浅显易懂,尤其,作者擅以各种生动而
精确的比喻来解释复杂难懂的想法或观念,读来令人拍案叫绝!
→ 作者简介:
道金斯(Richard Dawkins)。
英国人,着名演化理论学者,英国皇家学会会士。一九四一年出生於肯亚,一
九四九年全家返回英国。就读牛津大学,受业於动物行为学名家丁伯根(Nikolaas
Tinbergen, 1907-1988;一九七二年诺贝尔奖得主),获动物学博士学位。一九七六年出
版《自私的基因》(The Selfish Gene, 2nd ed., 1989),阐释以「基因」为分析单位
的演化观,声名大噪。这本书的主旨是「自利为利他行为的基础」,可是许多人望文生义
,以为他提倡「自私」。一九九五年起担任牛津大学新设立的科学教育讲座教授(Chair
of Public Understanding of Science);二○○一年当选英国皇家学会会士。
→ 摘要:
第一章:为甚麽我们是人?
先定义自私。利他及自私的定义是行为上的而非主观上的,作者并不想将动机心理学纳入
考虑,也不想讨论当一个生物表现出利他行为时,究竟是真的发自内心,抑或只是因为自
私的动机。这本书所要探讨的,乃在於这种利他行为效应是否会影响"利他者"与"受惠者"
的生存条件。
驳斥"群体选择"之谬。即生物"并不会因为演化而去做对种族有利的事"。以种族为单位的
利他主义者认为,动物交配生殖,只是想延续种族而已,但事实上,这种说法是错误的。
作者认同的理论为"个体选择论",为相对於" 群体选择"的理论,作者更进一步指出个体
选择更精确的说法是基因选择,意即,不是族群,也不是个体,基因才是演化天择操作的
基本单位。
第二章:复制者传奇
大霹雳之後,在三十亿到四十亿年前,一些最初的化学材料(水、二氧化碳、甲皖、氨等
等)组成了"太古浑汤"(primeval soap)。在某一时刻,一个相当特别的分子意外形成了,
它不一定是最复杂或是最大的,但是它具有可以复制自己的不寻常特性,称之为"复制者"
。(这种事情发生的机率或许很小?但是请想想,当你在估计甚麽是可能,甚麽是不可能的
时候,通常不会连续处理十亿年吧)但由於复制所产生的错误,在漫长的时间中会渐渐累
绩,因此,太古浑汤就渐渐被不相同的复制者所占满了,这时,天择就接手了,相对稳定
的复制者将被天择所偏爱。增加自己稳定性和减少对手稳定性的手段,变得越来越精巧和
有效率,某些变种分子,甚至已经发现如何从化学上打破对手的分子,然後利用瓦解的对
手分子,作为制造自己复制品的建材,这些便是肉食动物的始组。其他的复制者分子或许
也会发现该怎麽样保护自己,不是从化学上,就是藉由一道蛋白质的物质墙包住自己,这
可能就是活细胞的起源。复制者开始不只是为了生存而存在,而是为自己建造容器,建造
出让自己继续存在的工具。过去那些能够存活的复制者,都曾为自己建造了求生机器以寄
宿。起初的求生机器可能仅由护壳所组成,但当具有较好较有效的求生机器的新敌手一出
现,谋生就变得艰难起来,求生机器也因此变得越大越精细,这个过程是累积而渐进的。
复制者在技术和计谋上渐渐改良,现在,四十亿年过去了,古老的复制者并没有死光,因
为它们曾是那些求生艺术品的雕塑大师,请不要在海洋中寻找它们,以为它们还在自由的
浮沉。古老的复制者在很久以前就放弃了那种无牵拌的自由。现在它们一大群正安全的聚
集在巨大而笨重的机器人里面,与外面的世界几乎完全隔绝,只以迂回的方式与外界联络
,用遥控来操纵世界。那些复制者已经到达许久了,现在,它们以"基因"之名继续奋斗,
而我们只是它们的求生机器!
第三章:不朽的双螺旋
作者在此章介绍DNA的结构及它大致上的运作模式。并且说明,族群基因库为现代复制者
扮演的角色,就像太古浑汤替最初复制者所做的一样。性与染色体交换,让现代版的浑汤
也具有流动性的效果。演化,就是在基因库中,有些基因的频率增加了,而有些基因减少
了的过程。无论何时当我们要解释某些特徵的演化,只需简单地问我自己"这种特徵在我
们的基因库中,对基因的频率有甚麽影响?"这也就是作者所谓"天择的操作单位是基因"的
意思。
就基因来说,族群基因库只是新包装的浑汤,在那里基因仍可以过它自己的生活,如今已
改变的只是:现代的基因必须与其他在基因库中成功的基因夥伴合作,共同建造一个接一
个难逃一死的求生机器。
第四章:打造求生机器
为甚麽我们会有大脑?我们有"意识"吗?基因与动物行为的关系为何?动物会不会说谎?作者
在此章中对这些问题都有精到的见解。
第五章:生存策略
为何动物不在每一个可能的机会下,一举杀死同种的对手?作者引进称为演化稳定策略
ESS (evolution stable strategy)的精采理论来解释各种动物的行为。
第六章:基因的自私算盘
自私的基因居心何在?为甚麽亲代会照顾子代,为甚麽爸爸妈妈要在意小孩的生存与否?为
甚麽对於亲戚我们会特别友善?作者有极具说服力的爆炸性答案。
第七章:动物早懂得家庭计划
甚麽样的个体容易取得交配的权力?动物家庭计划的原因是甚麽?
第八章:母亲你真伟大
甚麽时候应该断奶?子代和亲代为何互相欺骗?母亲应该偏心吗?此章有解。
第九章:爱情游戏
性别是怎麽演化出来的?为甚麽雌性较雄性更不倾向弃养小孩?为甚麽雌性在交配策略上应
该矜持?为甚麽雄性总是喜爱捻花惹草?为何在两性关系中雌性总是倾向被剥削?生男孩好
还是生女孩好?想知道请细读本章。
第十章:你帮我搔痒,我帮你抓背
为何动物要群居?到底利他行为要怎麽解释?
第十一章:自私的"弥"
道金斯提出了另一种进化的单元,一种非基因的复制者,Meme。Meme是概念,是意识的单
元,是能够一代一代进化、综合和传递的信念。自私基因的观念延伸到文化思想的领域,
只不过主角换成了「濔」(Meme)──文化中各种新的复制观念,思想的传播就像传染病,
令人如同被催眠般着迷、信奉;新的复制者也会如基因一样彼此竞争,相互适应、被挑选
…甚至能产生新变种。人类有能力选择通过基因或者Meme两种方式进行复制,这正是我们
与动物的区别。
第十二章:好人还是会出头!
此章中引入了极为精采的赛局理论,解释为何相对"善良"的一方反而能成为演化上相对稳
定的一方。
第十三章:基因无远弗届
基因如何透过所寄生的求生机器,影响其他的求生机器,甚至影响全世界?
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