图文好读版:http://www.geneonline.news/index.php/2016/02/05/crisprhumanembryos/ 着名科学家史蒂芬霍金曾在1999年说道：「因为经济因素人们研发出基改植物和动物，在 未来会有基因改造的「超级人类」诞生。」事隔十多年，「基改人类」真的要出现了吗!? 英国人工授精暨胚胎管理局（The Human Fertilisation and Embryology Authority ， 简称HFEA）最近批准了一项人类胚胎基因编辑的研究，引起全球关注，这项研究计画是由 Francis Crick研究机构的Kathy Niakan博士所提出，将基因编辑术CRISPR-Cas9用於健康 的人类胚胎进行实验。HFEA一向作风严谨，对许多敏感议题都会给予适当监督，因此这项 创举无疑是对该领域的研究发展打了一剂强心针。 Niakan是着名的发育生物学家，研究人类发展已有十年，她强调这项实验的动机，是因为 高龄产妇愈来愈多，而流产和不孕相当常见，其原因非常复杂，若能研究健康的胚胎如何 发展，将能帮助人们解开这个谜题。该团队获准使用的胚胎，是由捐赠者提供经人工受孕 (in vitro fertilization,IVF)後的健康人类胚胎，进行为期数月的实验，第一部分和阻 断OCT4基因有关，OCT4对胚胎的发育来说十分重要，所以研究团队计画在一星期内，当受 精卵变成256个细胞并达到要发展成囊胚的阶段，就会立即终止这项实验。 基因科技的两面刃 目前在人类生殖领域方面，已拥有相当先进的产前筛检技术，但这些技术都是在发现胚胎 有问题後进行人工流产，因此这项计画使用CRISPR-Cas9，来对生殖细胞进行基因编辑， 直接去除有缺陷的基因，并分析健康胚胎第一周的生长状况，目的是为了让我们更了解人 类胚胎发展的最初阶段，以增进体外人工受精成功机率，如此一来不仅能帮助受不孕症所 苦的夫妻，还能减少人工流产所带来的痛苦。 然而，科技的进步时常是「福祸相依」，基因编辑术CRISPR-Cas9虽然较过去的技术来得 快速、方便且价格低廉，但也产生了「订制婴儿」的道德疑虑，甚至遭到修改的基因会不 会产生其他後遗症，也是我们始料未及的。英国人类遗传学警报(Human Genetics Alert) 的执行长David King担忧Niakan的研究将会引发「优生学风潮」；而且在去年九月就传出 Niakan团队宣布已对这些胚胎进行基因编辑，五个月後也有中国科学家表示他们已使用 CRISPR-Cas9编辑无法存活的人类胚胎基因体，引起各界一阵哗然，争论着如何或是否该 对人类胚胎基因编辑的研究设立规范。相关的道德伦理讨论，基因线上已提供专文报导去 年底的基因编辑高峰会中，各界所探讨的议题和达成的共识，请见：基因工程的道德考验 ，高峰会寻求未来之路。 人类胚胎研究获准的国际影响力 英国爱丁堡大学的生物伦理学家Sarah Chan认为HFEA这项重大的决定，不仅仅影响英国， 对於其他正烦恼着如何规范这类技术的国家来说，是个很好的参考案例，在鼓励研究和拿 捏尺寸之间，可以透过严谨的制度来达到理想的平衡。纵使如此，改变胚胎的基因体来创 造出一个小孩在英国仍是违法的，但研究人员表示这项决定足以在胚胎基因编辑的临床应 用引起广泛讨论。 Crick研究机构的学者Robin Lovell-Badge提到：「虽然中国在这方面已有所着墨，但并 没有明确的规范制度，你不知道他们的研究跨越了什麽样的界线。因此，英国这次通过人 类胚胎的编辑研究，是人类史上第一个透过法律规范来进行的研究。」日本北海道大学的 生物伦理学家Tetsuya Ishii也认为英国这项决策，将促使外界重视生殖细胞基因编辑的 法律规范，因为目前许多国家还没有明确的法规来控管类似的实验。而此项研究的批准， 除了为生殖基因编辑领域带来许多宝贵的资讯，也让人们开始思考，如CRISPR这类突破性 的技术，在推广到临床应用时所衍生的各种风险，是值得我们深思熟虑的。 参考资料： http://www.nature.com/news/uk-scientists-gain-licence-to-edit-genes-in-human-embryos-1.19270 http://uk.reuters.com/article/us-health-genes-editing-idUKKCN0VA26P http://www.bbc.com/news/health-35459054 http://news.bbc.co.uk/2/hi/sci/tech/specials/set99/295982.stm 图片来源： www.flickr.com/photos/dullhunk/5853197085 www.youtube.com/watch?v=e8Yr4yjwaEw --

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