念生科的学生就是因为对生物有兴趣，喜欢做研究，但似乎这条路 漫漫长，光是念研究所、出国还不够，还得做博後、当教授，担负着发 论文、拿计画的竞争与压力。这难道是唯一一条路? 其实不然，以美国 的状况来说，进业界做研究也是生科人毕业後很自然的一条出路。 职涯路径 (career path) 大学毕业的新鲜人可以参加各大药厂、生技、医材公司的校园徵才 活动，通常有两三类不同的机会。最佳机会是大厂当中的管理人才培训 计画，这类型的计画招募应届大学毕业，兼具专业与领导能力的人才， 给予特殊的机会，进公司後会在不同部门 rotation ，各待上几个月到 一年，在三、四个部门都工作过之後，再选择自己喜欢合适的部门继续 做。这样的计画目的是培养管理人才，做过 rotation 的人对各部门的 甘苦都能体会，比较容易成为好的领导人才，而能够参加这样的计画， 未来成为主管的机会也比较好。要参加这样的计画，通常在学校不仅所 学科系与公司领域相关、成绩不错，还要在社团活动当中担任干部，展 现出领导能力。像这样的计画每家大厂的名称不同。大多针对大学毕业 生，但是像BD (Becton Dickinson & Co.) 也有针对博士班毕业生的 Technology Leadership Development Program。 那类特殊计画之外，想要体验研究生活的大学毕业生，可以进入业 界做研究助理 (Research Associate/Research Assistant)。这样的职 位内容通常在实验室里工作，和在大学实验室里的研究生很类似，但是 是由公司的研究员带领工作，通常不会主导实验方向，但是能够把实验 的手艺练好，渐渐增加经验，然後升成 Senior Research Associate。 之後要升到 Associate Scientist 或是 Scientist 就要看机会，通常 再念一个博士比较容易，但也不少人在这时候就转往产业中的其他领域。 (延伸阅读: 博士药不药) 博士毕业或是做完博後进入药厂做研发，通常第一个职位是研究员 (Scientist) ，能够自行主导一个研究计画，一开始可能自己做，之後 也有带着研究助理一起做的机会，所以公司内容是以设计实验为主，而 由研究助理来实际操作。随着经验与年资可以再升成 Senior Scientist、 然後继续留在技术导向的 Staff Scientist/Principle Scientist或是 转入管理导向的副理 (Associate Director) / 经理(Director) 职位。 工作内容范围 业界研究员的职位进行的工作内容和大学当中的研究工作相当类似， 需要主导、设计、进行实验，并向上报告实验结果，有时候手下会有研 究助理帮忙进行实验，有时则亲自动手。随着公司方向与部门，研究方 向略有所不同。聘任研究员的部门通常是研究 (research) 部门，以疾 病类别可以分成癌症、感染病、心血管、代谢、神经、免疫…等，每个 单位专精於相关的分子作用途径 (signaling pathway)上，寻找与疾病 相关的因子、作用机制、以及可以切入用药的标的 (target)。 找到标的以及可能的药物候选分子 (lead) 後，在进行临床试验前， 必须进行细胞实验及动物实验，通常是老鼠实验，测试药物的毒性、药 效、以及药物进入体内後的代谢动态 (PK/PD: pharmacokinetics, pharmacodynamics) ，这些部门都需要有 良好的生科研究训练与专长。除了研究之外，药物发展 (development) 和生产部门也会有研究员的职位，在生产部门当中，由於药物是用细胞 来制造，从实验桌上的细胞培养要延伸到大规模的工厂化生产，其中要 如何控制细胞培养或发酵槽的环境，让药物能够顺利生产，也会招收有 培养细胞专长或是化工发酵专长的研究员。 背景比较偏化学的博士，进入药厂研发单位可能是进行筛药和优化 药物 (lead optimization)相关的研究，进行合成制造、筛选、或是分 析刻化药物的性质，找到拥有最佳药物特性的分子，工作内容可能包括 发展出适当的分子分析方法。而在生产制造部门当中，大分子药物由细 胞制造出来後，必须要用生化方法纯化、再进行 formulation，找到让 药物分子能够稳定的条件、并包埋在能做成药丸、胶囊、或其他能够成 为产品的状态，这些工作都需要有生化方面的研究员来进行。 美国大药厂的规模很大，任何一间大药厂的一个研发点都可能有百人千 人的研发人员，工作内容如上述分成不同方向，因此对博士的需求很大， 在这样大规模的研究单位里面所累积的知识与研究能量是不容小觑的， 尤其针对药物与人体中间的作用关系，在研究上是领先於学术界的，由 於研发出来的成果可能直接影响到人费的健康福祉，许多药厂研究人员 都有很强的研究动机，因此对生医研究有兴趣的人，在这样的环境是很 好的磨练机会，是可以训练研究能力与思考的地方。 在医疗器材与诊断的产业当中，也有和上面提到的相对应的研发部 门，只是因为目标是器材或诊断试剂，所以少了产品在体内的实验，但 多了对产品检验测试的实验，在研究试剂产业也是如此，他们也都聘用 许多博士级研究员，针对不同的生物系统 (疾病类型、分子机制) 进行 研究，但以能够发展成产品的方向为主。 业界 vs. 学界 业界的研究员和学界的助理教授职等、工作内容是对等的，都是能 够独当一面的研究人员。但在不同的环境，思维和题目会有所不同。在 业界做事总有一定目的，在药厂就是要找到能够成为新药的机制与物质， 每个部门针对不同的疾病或是signal pathway，运用任何大规模资源来 找到机制或是药物。如果是想要做一些针对生物本身有趣的题目，而并 非跟发展新药有关，那麽就不适合在业界做。另外，如果在研究的过程 找到新方向，通常因为新方向可能有其他部门的人在做，所以不一定能 够随着自己的想法决定，受到公司整体方向影响更多。 另一方面，在业界做计画是直接跟公司内部提，不像在学界要写计 画去争取政府单位的经费，而业界愿意投入的资源更多，不怕实验贵， 只怕做得慢，也是心态和学界不同之处。在学校的老师需要教书、辅导 学生，也有许多学校的服务工作，相较之下，在业界更能专心致力在研 究上。而且自己研究的成果，如果未来能成为救人的药物或器材，对许 多人来说是非常有使命感。因此，如果是对生医研究有兴趣，进业界或 许是更好的选择。 总括来说，在业界和学界同样有做研究的机会，想要在生物医疗方 面有点贡献的朋友，应该多涉猎了解业界的机会。 本文网页：http://connectomeblog.wordpress.com/2013/11/27/usbiotech/ -- 想看更多好文章，请到 Connectome 官方部落格 http://connectomeblog.wordpress.com/ --

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