徐夜柏与菲尼克斯照例约在鹿苔咖啡馆会面，再由红发Alpha引领徐夜柏与护卫队前往佩 儿女士住处。 正因为是邻居，菲尼克斯不敢再查徐夜柏具体居住位置，那里肯定不是代孕Beta真实住所 ，而是他的庇护者为其安排的待产地点，一处可以随时转移以及生完孩子後就不会再使用 的安全屋，菲尼克斯的动作也会引起其他住户关注，对己方与黑褐发Beta带来风险。 更进一步分析，来自徐夜柏背後势力的报复落在实际固定住户的佩儿女士头上可能性更大 ，菲尼克斯不得不考虑母亲目前安稳生活，她打算在天琴社区定居到死，佩儿女士只愿住 在亚辽沙少将为她买的房子，被迫搬家会对这位顽固孀居Omega造成极大打击。 据闻亚辽沙少将买下天琴社区公寓房正是为了给挚爱的妻子待产育儿之用，他认为这处社 区最为安全便利，如今徐夜柏也在此地待产，母亲的再度怀孕，让菲尼克斯意识到，他会 杀了窥探打扰母亲的一切闲杂人等，於是彻底放弃刺探徐夜柏。 抵达社区另一栋住户大楼後，菲尼克斯臭着脸停住脚步，告知楼层门牌号码，示意徐夜柏 自行上楼。 「你让佩儿女士独自面对我和五名Alpha护卫？脑子没事吗？」徐夜柏惊讶地问。 撇开Alpha亲属保护本能，让Omega单独在家中会客同样违反社交规矩，除非那是一老一少 或两名私交非常亲密的同性好友，多对一或者异性在场都是禁忌，因落单Omega容易落入 险境，更别提那个Omega还怀孕了。 「这是我妈的决定，她坚持要展现诚意。」菲尼克斯抗议失败。 「明白了，就我和佩儿女士私人对话，我不会让护卫进屋。」徐夜柏想了想给出保证，反 正瑞梅克肯定更早就在监视菲尼克斯和佩儿女士，尤其是在佩儿女士提出邀约後，情报局 长不可能不放大检视这名特立独行的Omega意图，护卫在场只会让场面尴尬，白白浪费这 次面谈机会。 红发Alpha勉强松了口气，做出放行手势。 护卫队长为徐夜柏按响门铃，不到五秒门就开了，徐夜柏不用想就知道菲尼克斯已立刻通 知母亲客人上楼。 「欢迎你，Ash，希望你不嫌弃寒舍鄙陋。」佩儿女士开门迎接，视线不紧不慢地在众人 身上巡逻，然後停在被护卫包围的徐夜柏身上。 「您的邀请令我倍感荣幸。」徐夜柏将右手按在左胸上低头微微行礼，这是古地球男性社 交礼仪，其实没规定Beta遇上Omega该如何应对，佩儿女士比他年长，徐夜柏必须表示敬 重，毕竟他只比对方儿子大一岁。 佩儿女士今年六十岁，单看模样她比徐夜柏更年幼，简直是介於成年与未成年之间的青春 少女，气质更不像出过社会的已婚人士，那头不曾绾起的长发鲜明地表达对制式社交礼仪 的不屑。 依新人类统计研究，即便到了现代，仍有约一半Omega终身不曾外出工作过，倒非他们没 有工作能力，只是不会作为营生认真打拚。刻板印象中Omega天真纯粹气质其来有自，管 理家族产业此外还投资个人事业的佩儿女士却不属於其中，徐夜柏见到真正的佩儿女士形 象如此「传统」时，忍不住默默吓一跳。 Omega几乎不老，却会发育出成熟体态与随年龄经验递增的老练风情，只能说像佩儿女士 这种存在很少见，个性、基因和生活方式可能都有点关系，她望出门外的神情彷佛望着星 辰大海，令徐夜柏想起在新月庆典上偶遇的那名不幸的年轻Omega，脸上也有相同的大胆 好奇，这副姿态毫无疑问能轻易摘下一个优秀Alpha军官的心。 不到一六零公分的娇小身高，垂至大腿的蜿蜒黑发，淡褐色肌肤宛若精心乾燥打磨的白橡 木，那双蜜色大眼睛下是小巧鼻子与蔷薇色嘴唇，她穿着米白色棉麻及地长裙，盖住腹部 的宽松上衣是一种徐夜柏听大造型师玛奇妮丝形容过的时尚用色，叫「玫瑰灰烬」，顾名 思义带着点粉紫的浅灰色。 她身上衣物很可能是各种天然材质布料与染色方式搭配剪裁而成，没有多余装饰，看上去 精致且舒适－－瑞梅克也喜欢买这类家居服给徐夜柏，佩儿女士肩膀披着苔藓绿针织蕾丝 短披肩，衬得她的长发更加乌黑。 少女Omega身上的温暖色调非常符合怕冷又向往森林植被的Beta心理舒适区，在寒冷首都 更是一道点亮人心的风景线，完美命中徐夜柏好球带。 「进来吧，外面冷。」佩儿女士声音轻柔优雅，宛若童话故事中走出来的娇贵公主，是徐 夜柏这类平民Beta幼年刚开始对异性感到好奇偷偷幻想时，最常见的浪漫形象化身，相比 之下佩儿女士的疯狗儿子只能说令人怜悯。 大楼内有中央空调，只是句客套话，徐夜柏却从敞开大门间瞥见屋内确实更加温暖明亮， 甚至点上香氛蜡烛调节气氛。 护卫队长没出声，意味着香氛和室内摆设都是安全的。徐夜柏点头同意：「恭敬不如从命 ，我让护卫在走廊等着。」 「我就不关门了，让你的护卫们不会难做人，毕竟我家大门防盗功能还不错，他们可能要 花三十秒以上才能破门而入，墙壁也是。」佩儿女士说。 「感谢您的体贴。」 徐夜柏拎着保温瓶与餐盒跟进去，既然瑞梅克建议他自备饮食，徐夜柏从善如流，总比疑 东疑西或吃了不合适的食物总归都是自虐要安全，佩儿女士对他的自保举动则露出一抹赞 许的笑。 室内摆设舒适温馨，装饰品皆是手工制作，不见Alpha儿子生活痕迹，居家内容完全服务 佩儿女士个人喜好，她为了招待徐夜柏稍微改变家俱陈设，虽说是茶会，却只摆了两张单 人沙发椅，上头搁着靠枕，椅边各放一张供人取餐的小圆桌，桌面净空，留给客人当场放 置食物。 「我听儿子说你担心饮食问题一度想回绝我的邀请，本想建议你现场自行点能接受的外食 饮料，这下省事多了。不接受陌生人提供饮食是正确决定，原谅我只能用茶会这个蹩脚理 由，我也不想外出到餐厅或咖啡馆之类的地方吃别人准备的食物谈隐私话题。」佩儿女士 请徐夜柏入座後开门见山解释。 「相信佩儿女士不会介意我这点小小无礼，你已经打开重要的家门招待我，我们依然能用 合适方式进行下午茶，毕竟场地和食物都有了。」脱下外套後为自己在沙发上找了个舒适 姿势，徐夜柏拍拍放在大腿上的餐盒提袋道。 「你真可爱，我应该更早找你聊天，稍等几分钟，我准备自己那份吃食。」佩儿女士直接 从一旁小炭炉里提起装着热水的铸铁壶泡茶，又拿出早已摆好饼乾的盘子，徐夜柏也趁这 段时间将自备饮料食物摆上小圆桌。 这种茶会方式反而像随性的蔓岛人，徐夜柏从小便习惯带着父母准备的点心饮料到不同岛 屿找小夥伴们野餐玩耍，只不过现在他无法与人交换食物。 佩儿女士举起容量不大的骨瓷茶壶，只倒了一杯茶，如她所言，待在家里更自在。 徐夜柏闻到绿茶里混着明显的茉莉花芬芳和胡椒香气，好奇地问起茶叶种类。 「这是用胡椒嫩枝搭配茉莉花和手炒茶叶的调和茶，我目前还没遇过其他喜欢喝这种茶的 首都人，以前被我招待的客人都以为我在恶作剧。这种茶起源自古老亚洲南方小国，能够 帮助消化促进血液循环，当初我怀第一胎时用它缓和孕吐效果还不错。这种火热口味倒是 适合在天气不佳时饮用。」佩儿女士缓缓啜了口茶水道。 「原来如此，我回去後会找来试试。」徐夜柏兴致勃勃道，同时感慨佩儿女士连喝个茶都 个性十足。 佩儿女士没接话，客厅一时间安静下来。 即便只走了一小段路，徐夜柏仍旧需要缓缓，佩儿女士给人的印象冲击也是，幸亏与情报 局长同居这段日子各种磨练，徐夜柏倒是不怎麽紧张。 主动权在对方，徐夜柏把握客随主便的原则即可。 原本以为佩儿女士会穿黑色丧服，转念一想，他太肤浅了，这是个不屑表现哀悼给大众观 赏的Omega，她的执着早已说明一切。她仍然穿着喜欢的衣裳，做想做的事，包括再怀一 个亡夫的崽。 佩儿女士始终没被新人类规训Omega的美德驯化，却可看出她确实掌握了Omega此一少数性 别主要竞争力：美丽与诱惑。 玛奇妮丝听说徐夜柏要与佩儿女士喝下午茶，差点半夜杀到门口为他做造型，同时怒骂瑞 梅克竟然没提早通知她帮忙，徐夜柏赶紧在电话里强调他如今大着肚子实在不想搞其他有 的没的，家居服搭长外套方便即可。 瑞梅克为徐夜柏日常置办吃穿用度都是好东西，随便穿出门也不会丢脸，精心打扮反而更 像露怯，到邻居家里喝个午茶罢了，何况他一介Beta是要和Omega竞争什麽外表？ 正因为是社交战场，没理由冲撞首都大家族Omega从小到大养成的深厚审美功力自曝其短 ，简单随性才是徐夜柏想展现的态度，他不抱得失心，只求别不欢而散影响双方心情，两 个怀孕者就别互相伤害了。 徐夜柏感觉思考了许多，现实时间仅仅过去三分钟，归因於佩儿女士挟带的故事和资讯量 太庞大了，她像是静静生根在众人心底的一棵树，平时不见踪影，却人人都知道她的存在 ，是丑闻也是传奇。 徐夜柏和瑞梅克首次面对面的冲击还比不上今天一半，瑞梅克再怎麽强大俊美终归是个 Alpha，属於徐夜柏根本不感兴趣且严加提防的讨厌生物；Omega则有股不分性别令人好奇 的神奇魔力，徐夜柏倾向避开强权与霸者，带着伤痕的矛盾神秘却总能吸引他的目光。 恰到好处的室内照明亮度与明亮烛火让佩儿女士乍看偏深色的眼眸变成透明琥珀质地，毫 无情绪地凝视着他，彷佛一头护雏母兽。 「菲尼弄到新月庆典上你和其他Beta救了一个小Omega的官方监视器过程录影，你应当听 他说了，我看了那个影片後很想见你。」佩儿女士确认徐夜柏比起进门时显得更放松了些 ，这才正式开启话题。 当所有观众都用「倒楣怀孕Beta遭发疯Alpha误认为同性并殴打」形容那起暗巷袭击，佩 儿女士却采取和徐夜柏相同客观角度陈述事件重点，徐夜柏露出苦笑。 是的，现场还有其他人战斗以及情况更严重的受害者，正如徐夜柏第一时间向瑞梅克说明 的那样，他不是主角，也不是配角，只是一群倒楣蛋其中之一，偏偏庆典上被恶意造就的 拥挤人潮和AO遭下药制造混乱的阴谋却是因他而起。 短影音内容模拟监视器真实影像记录，镜头语言刻意煽情，且模糊其他受害者存在突显徐 夜柏，偏偏隐去其他受害者个资的举动又是正确的，被马赛克面孔的徐夜柏成了短暂几天 的路人网红，同时一个年轻Omega在该场袭击中静静地因毒品和药物同时严重过敏抢救无 效死亡。 徐夜柏不想被聚焦同情，也不希望那名无辜Omega彷佛不曾存在过，就这样成了恐攻犯罪 档案中的新记录，他只能透过献花表态，幸好葬礼到场致哀的愤慨民众与花束依然盛大。 「很遗憾那位被下药的Omega去世了，当时无人预判他的病况会恶化得如此突然，类似受 害者还有好几个。」徐夜柏补充一段相关事件描述。 「我知道，遇到你们是他的幸运，至少他临终回忆里是被一群好人保护着。我也送了花束 悼唁那不幸孩子，我儿子误打误撞同样救了他，却没能有个『人还活着，没事』的普通好 结局，令人意难平。命运实在残酷，你以为应该会回来的人却意外走了，永远地。」佩儿 女士说。 除非佩儿女士主动提起，徐夜柏小心不触及亚辽沙少将话题，那部份他一无所知，只确定 绝对是地雷区。「您认识那名Omega吗？」 「不认识。」 「我也一样，表达悼念後心情好多了。」徐夜柏说。 「确实如此。」 徐夜柏不忘向佩儿女士感谢菲尼克斯在新月庆典的救命之举，家长这边总得表示一下，看 来这是佩儿女士笃定徐夜柏终究会应邀上门的理由。 「你代我儿子送的花束选了红玫瑰，为什麽？」 「不便署名，选了个接近菲尼克斯发色又不会太贵的经典花种。直觉那位不幸的Omega应 该想收到红玫瑰，他看起来还没恋爱过。」徐夜柏自己则送了白玫瑰。 「作为Beta，你过於贴心了。」 「我大学时绰号是Omega之友。」 「真有意思，你不嫉妒Omega？」 「我不喜欢将自己代入Beta以外的性别，那很怪。Alpha太危险了，我倾向在人身安全方 面保护我能保护的那一边，平常尽量趋吉避凶。说来有趣，我生活圈里的Omega总是主动 亲近较多，大概我是个不错的挡箭牌吧？我也确实乐意为他们避免一些麻烦，被Alpha骚 扰真的挺恶心。」许多Alpha基於无聊好玩和莫名其妙的恶意也会骚扰Beta，活到几岁都 避免不了，吉米求救那次只是让徐夜柏终於爆发，抓着瑞梅克赋予的特权追究到底。 还是得靠特权才能启动法律问责，这点尤其可悲，不能怪徐夜柏继续保持Alpha歧视，顺 便将助纣为虐的Omega记上一笔，无力也不想反抗的麻木Beta们则令人叹息，极乐鸟俱乐 部里发生的ABO生态是许多地方真实缩影。 「可以理解，我们擅长监别出值得信任的保护者，不限Alpha。」佩儿女士说这句话时眼 神直勾勾盯着徐夜柏。 Beta这下是真的感到压力袭来。 --

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