瑞梅克朝徐瑞柏伸出手，後者轻车熟路地握住，这是他俩之间练习肢体接触和资讯素吸收 最常做的动作。尽管情势所逼必须拉近距离，徐夜柏确实安心许多。 亲身接触能直观感受到瑞梅克身为Alpha那收敛却压倒性的强大，不必透过资讯素恫吓即 令人屏息的无声魄力，以及被圈入领地後的奇特亲近感。 「方方面面我都有理由慎重保护你，很高兴你也是注重安全的类型。来日方长，倘若你还 对细节感兴趣，我会看情况告诉你一些，你好像很擅长找漏洞和发掘新思路。首先你得好 好活着，愉快放松地，尽量拉高存活机率。」瑞梅克以舒适力道反过来抓握徐夜柏的手， 他的手很大，徐夜柏手指放松垂落，任瑞梅克摸索他左手肌理。 多按按摸摸对用皮肤吸收亲源资讯素会更有帮助吗？只碰手掌和腕部谈不上多冒犯，徐夜 柏乾脆任其施为，另一只手还能同时滑手机，只是对瑞梅克娴熟地摸过手部构造复杂的筋 骨关节这点有些发毛。此刻和他牵手的可是擅长拆人的前特种部队现任情报局长，完全不 会联想到爱抚，比较正面点的形容顶多是研究。 「你不用违规告诉我机密，身为平民，我懂必须遵守的界线。」随口表忠不花钱，徐夜柏 说。 「你会胡思乱想不是吗？另外，尽管不能告知具体细节，敌人确实可能继续瞄准代孕者， 对敌人规模和危险程度有些认知更好，当然不是让你帮忙抓犯人，希望万一犯人接近你时 ，你能多些警觉性。」瑞梅克回道。 「这点我也考虑过，所以我这礼拜直到今天才第一次出门，还提前跟你报备，倒不是那麽 怕，但我得调整状态。」即便免不了在情报局长的洒网行动扮演花瓶（？），徐夜柏仍然 有自己的生活节奏，他要尽可能不引人注意地缩在边缘角落。 「你一个人关在家里不难受吗？又不是天性没安全感的Omega。」瑞梅克每天都要问类似 的话，同时盯着徐夜柏仔细观察，确定他不是逞强，而是真的宅。 黑褐短发青年自傲地回答：「目前还不会，我以前最高纪录一天在家工作二十小时，平均 也有十二小时以上，小出版社办公室都当实体书仓库用，我们通常都是线上开会远程作业 ，常常要联系外国合作对象。我就住在和出版社不同的城市，原则上不负责跑印务这块， 有时还是要过去出差，或者代表公司去其他城市甚至出国参加书展和小型版权标售会，我 会古汉语，在发掘小众优秀作品上算有特殊技能，古代中文圈很多没出成实体书的作品， 都被地外纯种保留在地球文化遗产库里。」包括无数小黄文。 「那样一来，原作版权岂不是已经失效了吗？」瑞梅克又问。 「翻译版权在啊！通常是有爱的译者拿着翻译好的作品自我推销，编辑则负责对照原作审 查翻译品质和作品市场潜力，靠线上联络要做的事太多了，也没办法详细互动，有时候实 际见面深聊反而能意外促成合作，双方开心老板给过刷刷就签约了。编辑不是无所不能， 关於原着和作者的背景考据当然比不上爱好者，同时较能降低来稿抄袭机率。」徐瑞柏不 换气就能拉出一长串编辑生活史。 瑞梅克确实有些惊讶，他在担任国会议员时接触过文化议题，这块并非他的专长，主要是 其他议员负责文化发展，瑞梅克了解相关法案重点後认为可行便签名支持，或将同意连署 当作政治协商的筹码。 希瓦共和国军事色彩太重，政策方向预算重压国防，如今全球人口总数不到九亿，因地外 纯种最初改造地球政策与後续科技制衡，国与国战争已不存在，最多只到地区冲突。兼容 并蓄因此略鸡婆热心的希瓦共和国被世界默认是任何时候对抗外太空新威胁的必要强权。 现实是希瓦共和国的Alpha就算全体失智想侵略他国，也完全杠不过天生内建反战基因的 Beta和Omega选票数，更别说一堆有伴侣的Alpha根本Omega命令投票给哪边就那边，没出 大问题的前提下一般百姓不太在乎政治。 地外纯种当初便是被人类文化吸引才来到地球，文化政策其实属於保守爱国主义政治正确 路线，只要不花太多预算，议员们通常不会反对。和纯艺术不同，各种次文化类型作品在 民间和网路上交流贩售很热络，却没形成稳定产业链达到与第一强国相衬的对外文化输出 程度，这点经常被Omega议员们提出检讨。 「出版界生态那麽可怕？」情报局长感觉徐夜柏的工作领域和他当时还在国会认识的文化 产业印象截然不同，落差可能是异世界或另一个星球。 「我只待过这一行，无从比较，各行各业低端都差不多？Alpha比较外向，你以前待过月 球驻军，那种环境封闭条件更大吧？至少我现在想出门跟你申请随身护卫还是能动不是吗 ？」徐夜柏用眼睛就能看出辉鹊家族私人护卫和顶尖保全公司间的质感落差，有些大概还 要兼任瑞梅克替身，水准之高不言而喻。 「是的，但不关心你就是我的错了。」瑞梅克垂着长长的灿金睫毛注视徐夜柏手掌。 「谢谢，我相信你是说真心话。」徐夜柏给他盖了第二个信任章。 「话说，你真的不怕我？」 徐夜柏没花多少时间就将这颗俗气但有力的直球打回去。「二分之一死亡率会让人眼界开 阔，抓着对方在乎的把柄也是，最主要的原因是，发现你挺好相处的。」 瑞梅克沉下脸色道：「你不会死，Alpha亲源资讯素能安定实验胚胎，这一点我已经向研 究团队证实了，所以才必须让你待在我身边，我会尽力帮你。」 徐夜柏叹了口气：「我不是情勒你，抱歉，瑞梅克。我本来就那麽想，才觑到机会就加入 代孕实验。Beta也会因各种平凡无奇的原因突然死掉，像我就有高中同学生病走了，大学 同学出车祸死亡，还两个。一个过劳死同业编辑原来是我的国中隔壁班同学，去参加公祭 时我才知道这层关系，至少我认识的Beta们都没表现得很激动，反而趁机分享自己的死後 文，我们还办了场线上遗书比赛。」 瑞梅克的手劲没有任何变化，仍是非常轻柔地让徐夜柏习惯他的碰触，这种控制力才是最 不可思议的地方。 「虽然目前处境也算轰轰烈烈，其实我这个族类大部分还是喜欢平稳充实的日子，把後事 当成聊天话题是Beta的特有地狱哏，我们常笑新闻看不到Beta社会事件，版面都被AO占走 了，只好自立自强。万一哪天意外身亡，身边的人就能方便地按照死者遗愿帮忙送终。」 徐夜柏不讨厌向不同性别介绍Beta有趣特色，至少比Alpha和Omega直接用刻板印象将Beta 当背景要好，理论上其他两种性别每天都会遇到活生生的Beta，对Beta停在三百年前工蚁 观念的AO还是大有人在，即便该观念在当时也只是偏见。 至於Beta们如徐夜柏，社会天天自动教育他们AO大小事。 「你不怕死吗？」 徐夜柏职业病发作，辛苦忍住没吐槽情报局长又说出一句经典小说台词，还好他们正在客 厅喝茶而非黑街暗巷或破烂仓库，瑞梅克身分地位说这句话是当真没违和感。 「当然怕，而且还想活很久，但不可抗力的话题对Beta来说的确很难太严肃。」 过去有段期间AO之间相当流行「命中注定」的信仰，Beta只能在旁边吃瓜，大概过了两三 代後在全球造成庞大社会问题和家庭冲突，许多AO甚至各自找同性和其他性别交往，又过 了数十年这股叛逆风潮才渐渐回归正常统计数字，AO还是主流，其他组合比例各有高低变 化。 对徐夜柏来说只是饮恨错过的历史事件，但在一群Beta闲聊中提到「命中注定」、「不可 抗力的宿命」云云，极大可能被当成神经病或反串搞笑。 瑞梅克若有所感道：「我还以为有操控狂的是Alpha，听你的说法，Beta似乎更胜一筹， 差别是控制自己拥有的一切。」 「我更愿意解释成，在时代洪流中既没有逆流而上的能力，也缺乏爬上高点的有利位置和 力气，至少要会水母漂，才能尽到基本社会责任，不浪费国家资源。」徐夜柏一本正经说 。 瑞梅克忍不住笑出声。「看来你在水母漂这方面是位达人。」 「我倒希望真的是，你没留意也不认识却好好生活着的Beta才是个中高手。」 「Ash啊Ash，确实你比起水母漂更擅长其他的，当时有点吓到我了。」瑞梅克天外飞来一 笔说。 「什麽？」瑞梅克那句说词才吓人好吗？ 「你听见代孕实验中止的第一件事是洗澡熄灯睡觉培养精力，这反应真是绝了，果断程度 勘比月面特种部队。」瑞梅克当初听见手下回报监视内容时愣了好一阵子。 「熬夜烦恼不能改变现实，况且我肯定会因此睡不好，为了小租户和自己，躺平休息是最 合理的选择，当天我已经没喝特殊营养剂了，总得减少能量消耗。」徐夜柏当时想法就这 麽简单。 「明智的判断。」 「家事服务员部分……」徐夜柏需要得到明确答案。 「我委托丽塔女士就是想让你在这儿住得轻松些，你不需要她的服务当然可以随时取消。 」 「借住你的公寓不找点事做我也不好受，做家事可以减轻精神负担，我会优先提出有利自 己的要求。试用期间的三次会面，丽塔女士应该心里有数。」徐夜柏也是基於相同考量， 才在实际体验瑞梅克的安排後迅速决定修正待遇。 看都不看就直接拒绝丽塔女士，不就等於公寓里的家事全落到自己头上？徐夜柏也得观察 工作量和屋主习惯，有必要当面确认丽塔女士先前作业方式。 所幸瑞梅克还是保留整洁俐落的军人习气，两人脏衣篮各自分开，情报局长常穿的西装衬 衫和晚宴服得用运输机器人运到社区专门洗衣店清洁熨烫，剩下待洗衣物量相对不多，分 类好清洗加烘乾完全不费事。 承揽家务的徐夜柏得检查衣物送回时没被动手脚，这种小细节不问还真不知道。总之不必 将人工检查看得太严重，运输机器人本来就会对瑞梅克订购的食物和贴身用品进行扫描检 测，只是最後再加层保险。 「蔓岛当地习俗是晚辈替长辈作事，让长辈服务自己会很别扭。我确认过这份工作对丽塔 女士非必要，责任在我，请找个好理由暂时解聘她，为她写推荐信或介绍另一个高级雇主 之类。她虽然不缺钱，买了这处社区的低配房後大概需要重存养老金，她看起来还想要更 多人脉。」知道丽塔女士实际岁数後，徐夜柏更不敢将轻松家事交给她了，他不想上升自 己的废物感。 「观察入微呀，Ash。」瑞梅克赞道。 「我比大多数Beta更适应独处，看起来你也不太喜欢住处有他人出入，把家事服务需求降 到最低限度看样子是个好主意，反正我本来就习惯自己整理家务。」徐夜柏连食物都是能 外带就外带，尽量避免逗留公共空间，他对此解释为在家或宿舍更没时间压力，好的时候 吃饭同时兼顾上网娱乐，惨一点就是边吃边校稿赶死线。 垃圾不是大问题，使用环保餐具加上好好整理就能有效压缩份量，在物资匮乏补给不易的 小型离岛上长大，星散於大岛周围，一个小岛只有十来户人家的孤立环境，徐夜柏习惯珍 惜一切能用的资源，同时减少不容易处理的废弃物。来大陆城市讨生活的黑褐短发青年也 非餐餐外食，除了自炊省钱兼纾压，还有好心邻居会来喂食众Beta眼中不擅照顾自己的孤 独小编辑。 「虽然你这麽说，听起来倒像是自己不想住处有他人出入。」瑞梅克一针见血道破真相。 「局长眼光真毒辣，坦白说被人目睹这副格格不入的尴尬模样，就算是关心我也很有压力 ，幸好现在肚子还看不出来。既然胎儿和我的处境真的危险到要与你同居，不如说与你同 居本来就是件危险的事，我认为减少破口为佳。人都有弱点，好人弱点更多。小说编辑嘛 ，职业病可能是想像力丰富了点，通常都会建议作者安排魄力足够的冲突危机。」徐夜柏 怎敢跟情报局长比偏执狂，本来就属高危族群的瑞梅克又卷进更大阴谋，池鱼之殃算幸运 了，徐夜柏後来想想自己更像鱼饵，专钓大白鲨的那种。 「明白，那就只有我们的两人世界就够了。」 金发紫眼的Alpha配上低沉柔滑的嗓音完全就是梦中情A化身，超级符合烂大街的小说主角 设定，肇因作家们就是看着新闻妄想，哪怕嗓子粗嘎或尖锐点也好！徐夜柏阴暗地想。 「你刚刚那句话，要是我录下音频应该能卖不少钱。」对门闲置户就住着一窝辉鹊家族精 英护卫，只要瑞梅克一离家就监视他，几人世界徐夜柏不清楚，肯定大於五。 「免费服务！赠品禁止贩售。」瑞梅克玩笑地接话。 小Beta嫌弃都写满整张脸了，虽说不见外是好事，瑞梅克一想起徐夜柏潇洒的原因就不太 高兴，彷佛他的歉疚和补偿完全不值钱。 也罢，相处时日尚短，总会渐渐熟悉起来。若非两人绑定的原因过於复杂危险，徐夜柏的 性格反应倒是很有趣，瑞梅克会想主动与他结交为友，然而当下他再没天良也不至於私下 享受徐夜柏挣扎求生的亲近表现，Beta青年却自然而然地带给他少许快乐与宽慰。 「是是是。不用太在意我，我很好照顾的，只要别给我惊吓或惊喜，凡事先说清楚，我大 概都能配合。」徐夜柏不忘强调重点。 「不怕我提出过分的要求吗？」瑞梅克故意问。 「多过分呢？我要录音存证，保留追诉权。」徐夜柏说完立刻自我反省，对方可不是平常 和他线上聊骚的同事和损友，这样回嘴似乎越界了，好在瑞梅克不可能当成调情。 卷入车祸官司後徐夜柏和很多透过网路联系的朋友疏远，部分原因是感到丢脸，更多的是 有心无力，面对那些关切他只能匆匆回应没事，事实上彼此都清楚各人的人生只能自己扛 。 刚刚氛围太轻松，一时间徐夜柏竟忘了瑞梅克是地球名人还是个Alpha。猛然意识到现实 的徐夜柏完全不会自怨自艾，确定老家没事就是保底收入，光这样就能让徐夜柏心情愉快 ，目前为止还能说赚很大。 按照瑞梅克的警告，继续只喝原本实验团队提供的特殊营养剂他必死无疑，现在生父找上 门认领小租户，徐夜柏反而因祸得福。 即便一个人在代孕期间低调生活，怀孕本身风险并无减少，徐夜柏本就没打算经常出门， 现在省下跟邻里解释他大肚子的原因，更不必担心拖累普通人，除了首都天气，其他都能 说利大於弊。 「哈哈！视你和小租客健康情况而定，需要较亲密的接触，比如增加在相同空间和肢体碰 触时间，你的客房可能就保不住了，我总不能用针筒把资讯素抽出来打进你身体里，别说 是你，绝大部分Alpha都受不了的。」瑞梅克笑嘻嘻回答，但句子内容完全没有玩笑成分 。 「我想研究各种性别生育知识，包括特殊案例，如果你能帮我蒐集这方面高级论文资料， 我也能更好地配合日理万机的你，避免不必要的怀疑。瑞梅克，我需要更多基础来信任你 ，顺带一提我没有宗教信仰，不搞偶像崇拜那套。我得对自己目前生理状态有更客观的认 识。先前我信任原实验团队不惜血本也想成功的意志和比我高出不知多少的专业，但这不 影响我成为失败实验品的下场－－假设你没及时介入。我要知道更多相关领域知识，这是 我自己的身体。」 徐夜柏想了想，还是认为他不能什麽都不做，不是为了帮忙瑞梅克的大计划，也不是不信 任玛丽安医师和产检团队，正如他的结论声明，徐夜柏得亲自了解自身和胚胎的变化。 瑞梅克听完回答：「我会考虑看看，你想要的知识大多属於机构内部资料，其余则是未发 表机密，掌握在个人或私人研究所手上。国家所拥有的特殊知识情报，就算不是密件，不 具备专业身分和权限的人依然接触不到。」 「无论如何，你愿意考虑就很好了，多谢。」徐夜柏反过来用双手抓着梅瑞克的手摇晃道 谢。 情报局长忽然发现，这个小Beta刚刚若无其事地接收他的回答之後直接跳过，是刻意还是 无心居然分不出来，惊人的自然。 --

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