a. 本文与GPT-4o协作 b. 少年剑士 ×青年魔法师 03 龙心石 　　凌斯将腰间的长剑取下，搁在地上，让剑靠在自己的腿侧和椅榻上立起。 　　商队重新出发後，一路顺畅，马车行进平稳。跟上午时不时迷路、多走冤枉路的状况 比起来，此时的马车显得相当舒适。难怪说要小睡一会儿的魔法师到现在还没醒，凌斯心 想。 　　他看着熟睡的柯克莱奥，从原本还能坐直的姿势，随着马车轻轻摇晃，上半身逐渐向 一侧歪倒，最後整个人趴在身边的行李箱上，睡得香甜。 　　途中，商队准备了餐点和水送来，凌斯考虑要不要叫醒魔法师，但最终他还是没有这 麽做。 　　商队行经一段路况较差、到处都是碎石的路，马车颠簸不断，柯克莱奥枕在行李箱的 脑袋随着震动一落，他立刻惊醒，神色茫然地坐起身。 　　「我睡了多久？」 　　凌斯往车外看了一眼，「他们说就快到了。」 　　柯克莱奥忽然跳下椅榻，拉起长袍下摆，捧在手里仔细察看一番，然後发出一声懊恼 的叹息。「糟糕，弄皱了。」 　　衣服随着动作压出褶痕是很正常的事，柯克莱奥看起来非常珍视魔法袍，一举一动都 小心翼翼地顾及他的袍子。他对着长袍衣摆不住叹气，可是从凌斯的角度看过去，漆黑的 长袍上并没有明显的皱褶。 　　柯克莱奥想了一下，然後决定脱下魔法袍，仔细地收叠好。凌斯没想到他会这麽做， 更让人意外的是，剪裁宽大的长袍层层摺起之後，竟异常轻薄，不比一叠棉布还厚，凌斯 猜想应该是某种魔法使然。 　　脱了魔法袍的柯克莱奥又变回那个酒馆里有着动人嗓音的青年。他很快收起低落的神 色，语调轻快地问：「你怎麽有吃的？」 　　他指的是凌斯手里的黑麦面包，凌斯只咬了两口，便一直拿在手上。 　　「你的在那边。」凌斯抬起下巴比了比车厢角落的矮几，矮几上摆着另一份的食物。 　　柯克莱奥挑了一块硬面包，但更讲究地往面包里抹入奶油和莓果酱，他执餐刀的手势 俐落，像那些在餐桌上熟练地摆弄餐具的教养良好的仕绅。凌斯不自觉地搁下了手中的面 包。 　　柯克莱奥奇怪地看着他，「你怎麽不吃？不合胃口吗？」说完，他大口咬下面包，脸 颊因咀嚼而鼓起。凌斯发现行李箱在他趴下的那侧脸上留下了淡红的印子。 　　两人随着商队进城，抵达的时间比原先预计得还要早上一些。 　　这个城镇有一条商店林立的大街，几条热闹的街上舖设石砖，路面平整宽敞，以便马 车或牛车通行卸载货物，镇中心还有一座像样的广场，中央有个喷水池，池水清澈，喷泉 波光粼粼。整体而言虽不及大城市那般繁华，但镇上人口众多、商业活动兴盛，该有的设 施和便利一应俱全。 　　马车一停，领队便忙着分派人力卸货、照料还很虚弱的老板，他事先遣人快马返回城 镇通知老板生病一事，因此早已找到镇上最好的医术士接手治疗。忙碌的领队没有遗忘魔 法师和剑士，柯克莱奥和凌斯一下车，立刻有人前来通知他们，领队已将今晚的留宿之处 准备妥当。连住宿都不用烦恼了，柯克莱奥欣然接受。 　　领队安排了一间颇具规模的旅馆，不像其他小型旅店，这里空间宽敞、环境整洁，木 地板铺有厚实的地毯，旅客房间里还摆上了鲜花装饰，一切都经过悉心管理和营运。柯克 莱奥似乎很满意，拎着行李箱踩在地毯上的脚步都变得轻盈。凌斯倒是没有住过这样的地 方，他的旅途向来一切从简，对住宿条件没有要求，而且也没有这个必要。 　　刚进到房间里，凌斯就发现这间旅馆唯一美中不足的地方：隔音很差。 　　他几乎是一踏入房间就察觉到隔壁房间传来的声响，他立刻放轻自己的动作，悄然无 声地行动。也许没有必要，但是对於时常於战斗中保持安静无声以取得优势的剑士而言， 这种行为已经是深植於他的直觉反应中。 　　住在隔壁的魔法师丝毫未觉隔音问题，柯克莱奥在房间里自在地走动，脚步声夹杂着 轻快的哼歌声，还有开行李箱时锁叩弹开，从里头拿出不知名物品的窸窣声。凌斯听见一 阵衣料摩擦发出的乾燥微响，声响由上而下，柯克莱奥脱了衣裤，接着把自己摔到床上， 让床铺发出差点散架的哀鸣，他似乎吓了一跳，接着噗哧地笑了出来，又在床上翻了个身 （这也让床铺再次嘎吱作响）。 　　既然知道床铺会轻易发出噪音，凌斯索性坐到地上，靠着墙擦拭他的剑。柯克莱奥的 床又响了几声，渐渐没了动静。凌斯以为他睡了，可是还能隐约听见一些细碎的声音。 　　忽然间，柯克莱奥又开始唱歌。跟方才随性地哼着小曲不同，他低着嗓音细细吟唱一 段旋律性不强的句子，然後暂停一会儿，接着继续唱下一段。他的歌声没有明确的调性， 听着更像是呢喃，却又比呢喃多了交错的轻重音，句尾时不时加入轻盈的颤音。凌斯听了 一会儿才意会过来，柯克莱奥不是在唱歌，他在吟唱咒文。 　　那是什麽的魔法？又为什麽要在这种时候施展？凌斯对魔法师的行动毫无头绪，只是 静静聆听隔壁悠长的歌声。 　　「嘶、」柯克莱奥突然倒抽一口气，诵读中断，他低呼了声：「好痛。」 　　凌斯立刻抓着剑跳起来，在地板上踏出沉而清晰的顿地声。他握紧长剑，正要出声询 问发生了什麽事，隔壁的声响一瞬间消失，连呼吸声都屏住了。 　　柯克莱奥也发现这间旅馆隔音很差的事实。 　　墙壁的另一端过分突兀地安静，连凌斯都能感觉到隔壁房间凝结般的尴尬气氛。 　　他们就这样隔着一道墙沉默了一段不长不短的时间，直到隔壁的床铺再次随着翻身响 了一响，墙壁传来两下轻叩吸引凌斯的注意。 　　他靠近墙壁侧耳倾听，「晚安。」他听见柯克莱奥轻声说，嗓音里有藏不住的窘迫。 　　然後，就像有一层厚重的布遮住了所有声音似地，凌斯再也没听见隔壁房间的任何动 静。 　　隔日，柯克莱奥收到来自商队老板的邀请，希望能当面跟柯克莱奥致谢。 　　诅咒解除之後，经过医术士的治疗又休息了半日，商队老板虽然还是有些疲惫，但已 有精神能下床走动。 　　「柯克莱奥先生，请让我正式向您表达谢意。若非您昨日仁慈地伸出援手，发现我身 上的诅咒并解除它，我恐怕难以撑到返回镇上接受治疗。您的热心和卓越的魔法技术令我 不胜感激！」 　　「很高兴看到您恢复得不错。」柯克莱奥又问：「那个诅咒虽不致命，但是造成的痛 苦也同样让人无法忍受。您对於这个诅咒有任何头绪吗？」 　　「坦白说，我或许知道诅咒从何而来。」 　　老板旗下的商队长期在这一区运输本地盛产的魔法材料。他们从本镇出发，在每辆马 车装满货物运至下一个贸易驿站，回程时则顺道带回其他零散货品。这趟运送完成的那天 晚上，驿站举办了一场贸易同业餐会，餐会上，一位曾合作过几次的同行兴奋地向众人展 示他新入手的宝物，『相信各位都知道，最近有名屠龙者在找最後一头旧世龙的下落』， 他双手捧起一片白银托盘，柔软的绒布垫铺在其上，四角缀上精致的流苏，在绒布垫中央 是一颗如拳头般大小、未经切割打磨的宝石原石，远看像一块还留有余烬的炭火，当那名 同行走到水晶灯下，水晶灯折射绚丽的彩光，让宝石顿时迸出彷佛热烈燃烧般的焰色。『 是的，屠龙者完成了他的使命，从旧世龙的心脏取出了屠龙的证明──』 　　柯克莱奥眼中闪过一丝惊讶的光，他没有想到诅咒的源头竟然和龙有关。 　　「──一颗『龙心石』。」商队老板回忆起所见，摇头叹息。「我认为那是龙心石的 诅咒，是被屠杀的旧世龙对人类最後的报复。」 　　柯克莱奥谨慎地开口：「我有个冒昧的提问，从您丰富的贸易经验和专业的视角来看 ，那是一颗真正的龙心石吗？」 　　「我也曾问自己同样的问题。因此，我特别请求那位同行让我近距离观察它。您说我 是不是因为靠得太近而受到诅咒？从我的观察来看，那确实是颗货真价实的宝石，并且蕴 涵丰沛的魔法能量。我经手过的魔法素材数都数不清，至少这一点是可以肯定的。」 　　说了这麽多话，商队老板显得有些精神不振，最後意味深长地喃喃道：「不过，又有 谁真正见过传闻中的旧世龙呢？」 　　柯克莱奥走在街上，他从商队老板处告辞之後，仍在思考刚才听闻之事。龙族与人类 之间的纷争早已平息百余年，旧世时代的屠龙者剖开龙身而得的龙心石，在漫长的岁月几 经流传转手，已成为珍贵的艺术品和权力的象徵，典藏於宫廷博物馆、贵族宝物库和历史 久远的魔法学院，或是成为某些特殊人士的私人藏品。若真有新的龙心石出现，势必在近 期内造成莫大的风波。 　　柯克莱奥的心思飞快地转动，他刚才没在商队老板那边说的是，如果老板所受的诅咒 确实源於一头旧世龙对人类的憎恨，那麽诅咒的影响似乎过於轻微了。旧世龙的力量应当 远不止於此，所以他觉得事有蹊跷。 　　无论如何，这事他会放在心上，虽然龙心石的真伪还不明朗，可他相信屠龙者的确找 到了最後一头旧世龙。因为旧世龙看守的宝物已流落到人类社会中，他可是亲眼见过…… 　　「凌斯！」 　　柯克莱奥不意瞥见前方一个熟悉的身影，站在街边望着不远处的摊贩。他出声呼唤， 少年剑士分明听见了，却往截然不同的方向张望。 　　他快步上前，原想伸手轻拍凌斯的肩，却又临时收手，改为大步走到凌斯身畔与之并 肩。他稍微俯身，转头微笑着看向凌斯：「我在这里。你在看什麽？」 　　凌斯脸上闪过一丝不易察觉的不安，他没有回答柯克莱奥友好的询问，掉头就走。「 没什麽。我回去了。」 　　柯克莱奥跟上他的脚步，「我也要回去，一起走吧。正好跟你说件刚才听到的事。」 　　少年剑士的身量约莫只到魔法师肩膀，当他们不是一前一後地赶路、也不是在马车里 面对而坐，而是像现在这样并肩而行时，柯克莱奥得稍微偏头，贴近凌斯的脑袋说话，才 能小声但清晰地转述商队老板的遭遇，这副模样看起来就像是他们在讲悄悄话似地。 　　当他提到屠龙者和龙心石时，他注意到少年剑士的脚步慢了下来，凌斯低着头，本来 话就不多的少年明显地变得更加沉默。 　　「不过，」柯克莱奥装作什麽也没注意到，自顾自地下了结论。「我倒是有些怀疑那 颗龙心石的真实性，或许那是个伪造品。」 　　一直没有出声的少年这时开了口，「……为什麽？」 　　「如果那颗龙心石真有旧世龙的诅咒，应当造成更大的伤害，而商队老板所遭受的折 磨显然差了一点。再者，即使那是真的龙心石，也不应该只是一个简单的装饰或贸易物品 。龙心石作为屠龙的证明流传到世上，为的就是宣扬人类战胜龙族的荣耀，屠龙者可以将 龙心石献给宫廷以换取封爵赏赐，也可选择赠予魔法学院获得贤能的名声，而卖给在地方 区域经商的有钱人显然不是最佳选择。」 　　柯克莱奥停顿了一下，他前面的分析头头是道，此时却用细语般的嗓音低声说道：「 其实，倒不如说我希望它是假的。人类和龙在过去百年间好不容易取得平衡，不再有残杀 ，屠龙行动的再现只会造成无止尽的复仇循环，而这无疑只会带来不幸。」 　　从柯克莱奥眼角余光里，他瞥见少年轻轻地点了点头。 　　凌斯安静地走在魔法师身畔，柯克莱奥不必再放慢脚步等他。他们在镇上走了一段路 ，穿越喷水池的广场，经过热闹的市集，其实打从一开始就不是走在回旅馆的方向。柯克 莱奥知道少年总是在想着某些事，即使现在也不例外。但是现在还不是时机，柯克莱奥心 想，他还需要保持耐心等待。 tbc. 一件写作途中的小插曲， 我：请帮我描述他们住宿的旅馆 AI：……。柯克莱奥和凌斯被引导到他们的房间，打开门後，房间内有一张大床，上面铺 着洁白的床单和蓬松的羽绒被，……。 我：你的意思是，他们住的是只有一张床的房间？ AI：……，打开门後，房间内有两张舒适的单人床，…… 有时候我总觉得AI比我还要更急着让他们发生点什麽 = =+ --

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