3 中午时分的电车上没有什麽人，毕竟现在不是通勤通学的巅峰时间。车厢内闲散着三三两两的乘客，吴以澄随意找了个位子坐下，极力忽视跟着他在旁边坐下的大个子。 他知道今天的态度有点太过头。吴以澄原本就生性冷淡，对人际关系的维护也不是很积极，但那并不表示他就不在乎周遭人们的感受。他基本上会礼貌性地回避，但尽量不伤害到别人的感情。而其他人在了解到他的性格以後，也不会刻意前来接近，对方不想自讨没趣，他也可落得清闲。 唯一就是，他无法避开身为家人的吴以晴，不过，他也早习惯了妹妹那吵闹的性格。但不知道为什麽，他也无法真正拒绝李承择。是因为李承择始终不屈不挠吗？还是自己的想法真的有什麽改变？吴以澄现在也理不清头绪。而今天为什麽会显得特别冷淡，大概是因为心情不好，而他需要一些思考的时间。偏偏吴以澄思考时最怕被声音干扰，但吴以晴和李承择这两个健谈的人聚在一起就是讲个不停。 吴以澄早上没进事务所，并不是因为有工作，而是因为他去见周令铭的父亲周作武。 因为上个月的寻狗兼寻人委托案，吴以澄意外得知委托人郑婷薇的前夫周令铭，其父亲周作武不仅是退休警官，甚至曾经参与过15年前的「那件案子」。只要是在S市从事侦探业的人，大概都多少听闻过「那件案子」的事情。因为那个在当年曾经引起S市一片譁然的事件，与如今的「侦探对应法」的样貌有很大的关系。 这2年开始从事侦探业的吴以澄也接触过几个同业，他们都对当年的事件有些微词，认为「那件案子」所间接促成的「侦探对应法」让这个行业变得绑手绑脚，但又不得不说，「侦探对应法」的实行确实驱逐了一些不肖业者，也让民众更容易找到值得信赖，且能确实完成委托的侦探。总的来说，即使已经过去15年了，如今大多数的侦探对於周作武与吴泰格曾涉及的「那件案子」，还是抱持着微妙的心态，而吴以澄身为相关者的亲人，自然是完全不想去碰触这个话题。 只是透过周令铭认识了周作武这个巧合，动摇了吴以澄的想法。就算当年媒体曾经大肆报导过「那件案子」，可那就是全貌了吗？或许真正曾经参与过案件调查的警官周作武，可以告诉他什麽隐藏的事实。 周作武大约在近60岁时退休，因此现在应该是快65岁了。不过看起来身材还是很壮硕，满面红光，精神极佳。五官虽与周令铭有些神似，但从事研究工作的周令铭的身材还不如已超过60岁的退休警官父亲健壮。 吴以澄来到在两人相约，位於西区的早餐咖啡厅时，周作武已经到了。他看到吴以澄时似乎很开心，细细看着他的脸一阵子之後说：「你跟爸爸有点像，虽然五官不是很像，但身材一样又瘦又高。」接着露出如长辈般的笑容说：「真是怀念，『那件案子』结束後，跟你爸爸也10年以上没有见面了。」 「案件结束後，你们还有联络吗？」 「还是交流过一阵子。毕竟Tiger可是寻人专家呀。」周作武微笑。 他会喊父亲的绰号，那就表示当年确实有不错的交情。 「不过後来……」 「嗯，我知道，後来委托案减少很多，是吧。」周作武点头：「我听我儿子说，你现在的事务所是在东区车站那附近的旧大楼吧？应该就是在那次事件後搬过去的。我听说他後来都没接到什麽像样的委托，没什麽机会发挥他寻人的专长。可是即使如此，他还是做着侦探这个工作。」 吴以澄也记得，不管变得多麽落魄，不管是不是只能接一些像便利屋的工作，不管是不是不能再发挥自己的专长，吴泰格依然坚持待在这个行业，直到生命的结束。 「我不知道你爸爸有没有跟你谈过那时候的事情，」周作武以低沉的声音说：「但我很清楚，当时的媒体报导与群众意见是很偏颇的，那时候你们一家人应该是蛮辛苦的。不过，我今天是想要告诉你，以我实际在现场的观点来看，你爸爸，吴泰格当时并没有做错。虽然之後还是发生了不幸的事情。」 吴以澄只知道那些一面倒的意见，因此对於周作武的说法感到有些意外。他不禁：:「难道有一些没有被报导出来的事实吗？」 周作武思索了一会儿，却摇摇头说：「不管是警方还是当时涉案的人们，都很开诚布公地说明了当时的经过，当然有一些调查事项还是没有公开，毕竟这案子的追溯期还没有结束。不过，即使公开了这些事实，还是改变不了舆论的走向，当时我们也觉得很扼腕。」 「为什麽呢？」 「因为呀，不管发生了什麽事情，人们只是想要找一个人，或是一件事情来怪罪。至於事实到底如何，已经无所谓了。」周作武说，露出沉痛的眼神：「所以，Tiger只是一个代罪羔羊，他只是很不幸地刚好站在那个位置。不过，那个人当时就这样承受了一切，什麽都没有说。」 吴以澄模糊地想起父亲的身姿。那是承受一切的背影吗？ 吴以澄大学毕业後就离开家了。虽然同样在S市工作，但吴以澄还是有一种不离开老家生活就无法成长的想法，毅然离开与父亲和妹妹同住的房子。现在想来，或许也是在逃避与父亲面对面吧。因为这几年来的避不见面，让吴以澄没有意识到，人是会老的。接到吴泰格倒下的通知，吴以澄赶到医院时，看到的是比记忆中还要瘦小，苍老许多的父亲。 那个痀偻的背影，15年来承受了许多的骂名与嘲讽，却始终不置一词。 而自己决定要继承父亲的事务所，成为侦探，或许也是想要知道那个背影究竟是想要诉说什麽吧？周作武可以给一个答案吗？ 不过在这之前，方才周作武说的事情中，有一点让他颇为在意。 「周先生，你刚才提到这件案子的追溯期还没有结束……但据我所知，大家都认为这件案子已经结束了吧？为什麽还会提到追溯期？」 「这个嘛，你果然是那个人的儿子，蛮敏锐的。」周作武抚着下巴的胡渣说：「我虽然已经退休了，但还是有一些关於调查的事情不能随便说出来。我只能告诉你，其实在警察内部有一些人认为，这件案子并不算真正结案。」 吴以澄不禁怔住：「这是什麽意思？」 * 「以澄哥，到站了喔。」 身旁传来语气温柔的提醒，让吴以澄从沉思中醒过来。他一抬头，看着车门上方的标示灯，确实到站了。他起身，和李承择一起走出车厢。 这一次的委托人住在东区的边缘地带，这一带其实很早以前就开始开发了，也有不少人居住在这里，但或许是离市中心较偏远，开发的速度始终快不起来，因此至今仍维持着20多年前的样貌。虽然回游轨道电车也深入这个区域，交通相当方便，但这一带的大楼较少，几乎都是低矮的房子，越往外缘，还可以看到独栋的透天厝，甚至是有院子的平房。 而委托人童正博，就住在像这样的平房内。 他们出了轨道电车车站，面对的是一片与市中心截然不同的风景。没有高楼，没有整齐的水泥路与修剪整齐的行道树。建筑物都较低矮，而且相当老旧，那灰扑扑的外观仿佛会散发出霉味。不甚宽阔的柏油路有些肮脏，延伸向四处蜿蜒的小巷子。不过，相较於居住在靠近市中心地带的人们，这里的居民似乎比较常开车。两人走在路上，已经与3辆私家的电动车擦身而过。 他们依照地图指示，进入小巷子左弯右拐後，来到这栋附院子的小巧平房前。墙壁是灰色的水泥墙，屋顶是生锈的红色浪板，面南的墙壁上攀附着长春藤，但靠近窗户的地方都很仔细地清理乾净。前院的一侧是一块水泥地，做为地板的水泥已经龟裂，从中冒出小小的杂草。可以察觉到这块水泥地应该以前是当作停车场使用，但现在空无一物。院子的另一侧是一座小花园，但杂草蓬乱，彷佛已荒废了一段时间。不过相较於花园的荒芜，通往正门的走道整理得很乾净。 「唉呀，好怀念喔。」李承择说。 「怀念？」吴以澄狐疑地转头看他。 「对呀，我以前住在跟这附近很像的地方，是西区边缘很旧的社区。那边也保留了一些像这样的平房喔。」 原来李承泽曾经住在S市的西区。这麽想来，两人认识超过半年以上，几乎天天见面，但吴以澄确实对李承择来到东区之前的经历一无所知。而吴以晴方才只跟李承择聊了一个钟头，知道的事情恐怕比吴以澄还要多。 两人走过小巧的前庭，来到门口。外层的铁门虽然长着锈斑，但还是蛮乾净的，从这些状况可以知道，这平房虽然老旧，但居住者还是挺用心维护着。吴以澄按了电铃，发出一阵温和的鸟鸣。这里的一切都非常老派。 不久之後，门後传来遥远而沙哑的声音：「来了，等一下呀。」 接着是缓慢但沉重的脚步声。委托人在预约信件中说自己行动有些不便，应该是真的。门打开後，站着一个矮小的老人，左手拄着一个底部有4脚的拐杖。他脸上有着明显的皱纹与老人斑，体态瘦削，脸色蜡黄，灰色的头发顶端是一圈粉色的秃头。不过穿着整齐，白色的polo衫和卡其色长裤都很乾净。 「你好，请问是童正博先生吗？」吴以澄开口：「我是泰格侦探事务所的吴以澄，你今天早上预约了委托服务，是不是？」 老人抬头打量了一下眼前两个高大的年轻人，布满皱纹的嘴角微微勾起笑容，点头说：「是，我有预约服务，请进。」 他转身走进室内。从走路的姿态，可以知道他的左脚不太方便，但有了那个辅助的拐杖，倒是还能顺利行走，只是速度并不快。吴以澄和李承择进入玄关内，准备要脱鞋时，听到室内传来细碎的脚步声与喘气声，一看，竟有一只大白狗踩着小碎步走向童正博，童正博也面露温和的笑容，停下脚步摸摸大白狗的头，然後继续往里面走。 吴以澄记得，童正博应该是预约找走失宠物吧？难道这个家里除了这只大白狗以外，还有其他狗吗？ 吴以澄和李承择进入客厅，那表皮有些破损的皮沙发，放满生活用品的柜子，看起来颇为厚重的餐桌，传达出从上个世纪开始就有人住在这里的陈旧氛围，每一个细小的物品累积出特有的文化。 「我给你们倒个茶喔，可是不好意思呀，我这脚不太行，所以动作比较慢……」 「我来帮忙吧。」李承择满面笑容地迎上前去。 他说他很习惯应对老人家，看来不是假的。那下垂眼内含的亲切与情感，很快就让童正博消除戒心，领着他一起进入厨房。反倒是那只大白狗见李承择接近饲主，摆出警戒的姿态，喉头深处发出鸣声，微微露出尖牙。吴以澄见状赶紧过去，朝大白狗伸出手，大白狗随即发出讨好的哼声，凑过来闻他的手指。 李承择帮忙童正博泡茶这段期间，吴以澄已经跟大白狗混熟了。所以当李承择端着茶盘走出厨房时，看到那只大白狗仰躺在地板上，四脚朝天，露出粉色的肚子让吴以澄摸摸，一副很舒爽的模样。 真羡慕。这是李承择的第一个感想。 「唉呀，这麽快就变熟啦。」童正博笑眯眯地说。他要在一张单人沙发上坐下时，李承择不动声色地过去帮他接过拐杖。 「我之所以擅长寻找走失宠物，也是因为这一点。不知道为什麽，动物都很亲近我。」吴以澄解释。 「很有动物缘呀，真好。」 看到饲主过来，大白狗随即起身，凑到饲主旁边嗅闻。童正博露出爱怜的眼神看着大白狗，伸出满是皱纹与老人斑的手掌，轻轻抚摸着大白狗的头顶。大白狗眯起眼，似是很满足的模样。 「童先生，你要委托的工作是帮忙寻找走失的宠物吧？」吴以澄拿出平板电脑：「能不能请你先说明一下有关走失的宠物的事情？」 「啊，歹势歹势，我应该要先讲清楚喔。」童正博挥挥手说：「我预约的时候，只看到有找宠物的选项，所以我就选了那一个啦。」 事务所网站上的预约事项确实有些局限，因为依照规定，只能标示出事务所有登记标签的营业项目。不过，其实有附注说明的机制，如果有必须做特别说明的委托项目，委托人在预约时可以在附注栏位内先说明。但已超过70岁的童正博显然不是习惯使用网路的族群，所以没注意到还有这个功能吧。 「我了解了。那麽你的委托是？」 「吴先生，我想委托你帮我找这孩子的主人。」童正博说，拍了拍靠在他身边的大白狗。 -- Sent from nPTT on my iPhone 11 Pro -- |噗浪| https://www.plurk.com/hui_yi --

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